Ада едва сдерживала слезы.
– Смотри-ка, в доме два этажа! – Билли тянул брата за руку вверх по ступенькам. – Пошли!..
И мальчишки скрылись в доме.
Питер переступил через порог и жестом пригласил Аду вслед за собой. Он показался ей смущенным, и, только войдя в дом, Ада поняла почему. Солнце безжалостно освещало давно не крашенный сосновый пол и обшарпанные стены комнат. Паутина, свисавшая прядями по углам, наводила на мысль о больших жирных пауках, окупировавших это жилище. Толстый слой пыли покрывал старую колченогую мебель, которая давно просилась на помойку.
Дом напоминал уставшую женщину, поникшую и брошенную на произвол судьбы.
Тягостное молчание прервал Питер.
– Послушай, – начал он тихо, – я знаю, что дом мой ужасен…
– Ты ошибаешься, – возразила она. – Просто ему нужна крепкая рука, чтобы возродить к жизни.
– В комнатах свалка. Я вернулся сюда совсем недавно, и у меня не было возможности…
– Не переживай напрасно. По сравнению с тем помещением, где мы жили, это – дворец! – Ада посмотрела вверх. – А потолки… они такие высокие.
– Я все понимаю.
– А где кухня?
– Там, – он показал направо, – но это на первое время.
– А где можно найти тряпки?
– В сарае… Я могу нанять пару людей, чтобы они помогли тебе навести порядок. Хочешь?
– У тебя есть даже стиральная машина! – не слушала его Ада. – Великолепно! А как она включается? – Она была вне себя от счастья. – Что это за плита? Я такой никогда не видела. Она электрическая?
– Плиту надо топить дровами, так что с ней нельзя шутить. Скоро я куплю газовую, и ты сможешь готовить на ней.
– О, Питер, это восхитительно! Набор чистящих и моющих средств, немного труда, и ты не узнаешь свой дом!
– Я женился на тебе не потому, что мне понадобилась уборщица, – отрезал он.
– Я знаю, почему ты женился на мне, – она ласково обвила его шею руками. – Уютный, теплый дом – это всего лишь моя признательность.
Он высвободился из ее объятий и отошел в сторону.
– Не стоит ради меня разыгрывать эту комедию. Я знаю цену своего дома. Самая обыкновенная рухлядь! Удивляюсь, как это может понравиться? Ты словно в розовых очках – грязь и запустение приводят тебя в восторг.
– Я тебя не понимаю, ну почему ты сердишься? – Она пожала плечами и посмотрела на него чистыми невинными глазами. – Ты не смог бы мне предложить ничего лучше, чем этот дом.
Чувствуя себя полным идиотом, он направился к дверям.
– Я иду по делам.
– Хорошо. Когда вернешься?
– Не знаю.
– Отлично. Пока тебя не будет, я съезжу в город за покупками.
– Нет! – почти выкрикнул он, но тут же опомнился. – Я хочу сказать, что ты можешь купить все в местном супермаркете. Как только доедешь до развилки, ведущей к нам, поверни налево.
– Направо?
– Нет, налево. Ты поняла? Налево.
– Что ты так волнуешься? Я поняла – налево, – улыбнулась Ада.
– Я найму несколько человек, чтобы навести порядок в доме. Тебе не надо ни о чем волноваться.
Ничего другого Питер не мог себе позволить. Он, конечно, прекрасно понимал, что должен был привезти жену в более достойное место, а не в этот заброшенный дом. Но Питер не хотел вселять в нее слишком большие надежды. Их брак – всего лишь иллюзия, далекая от реальности. Но даже эта фантазия уже принесла Аде немало огорчений, и его долг избавить ее от новых страданий. Пусть поживет на первых порах в этом унылом доме, тогда ей будет легче вернуться к своей прежней жизни.
– Почему бы тебе не составить список вещей, которые могут понадобиться? – Питер постарался говорить спокойно. – Если возникнет какая-нибудь загвоздка по хозяйству, Джон тебе поможет. Он должен быть где-то здесь, неподалеку.
– Кто это?
– Мой мастер. Маленький и в большой шляпе. На каждом шагу плюет. Ты его мигом узнаешь.
– Очень меткое описание, должно быть, он парень с характером…
Ада засмеялась.
– Точно, еше с каким!.. – После секундной заминки он подошел к ней и чмокнул в щеку. – Прости, но сейчас я должен идти. У меня действительно дела. Надеюсь, ты ни о чем не жалеешь?
– Если у меня возникнут сожаления, то нам придется расстаться.
– Но ты все равно уедешь, – сказал он бесстрастно.
– Разве у меня есть выбор?
– К сожалению, нет, – ответил он и вышел из дома.
– Вот досада, – пробормотала Ада, взявшись за руль и уставившись себе под ноги. – Вряд ли я с этим справлюсь…
– Что-то не так? – забеспокоился Билли.
Бак показал вниз, на педали.
– Целых три, – озабоченно сказал Билли и посмотрел на Аду с тревогой. – Ты знаешь, как водить машину с тремя педалями?
– Боюсь, что нет, – в голосе Ады послышалась растерянность.
– Ерунда! Я видел, как дядя Питер это делал. И у папиной машины тоже была дополнительная педаль. – Он показал пальцем на первую. – Эта заставляет машину ехать. Средняя – останавливает ее. А на последнюю ты жмешь, чтобы перевести рычаг, – и Билли дернул за рычаг коробки передач.
– Это я и сама знаю. – Она закусила губу. – А не лучше ли нам подождать Питера? Я боюсь, что не доеду сама до супермаркета.
– А я и не хочу в супермаркет, – ответил мальчик. – И Бак не хочет. Правда, Бак? – Тот кивнул. – Давай лучше поедем в старый городишко. Нам он понравился.
– Мне тоже, – призналась Ада.
– Это недалеко. Ты сможешь.
Бак радостно закивал головой.
– Ну ладно, – согласилась Ада, – попробуем.
И, нажав на сцепление, повернула ключ зажигания. Мотор с ревом пробудился ото сна. Но едва она убрала ногу с педали сцепления, как машина вновь замерла.
– Ты должна посильнее нажать на газ, а эту педаль отпускай очень медленно, – проинструктировал Билли.
– Я не знаю, я не уверена.
Ада покачала головой.
Бак похлопал ее по плечу, в его голубых глазах светилось торжество – он что-то знает лучше тети!
Она вновь попыталась, и на этот раз машина проехала достаточно долго – они описали большой полукруг и свернули на подъездную дорогу.
– Переключай скорость! – скомандовал Билли.
Нажав на педаль сцепления. Ада передвинула рычаг. Пикап недовольно дернулся, и мотор вновь заглох. Машина остановилась.
– Теперь уже лучше, – соврал Билли, правда, не слишком убедительно.
– Но не настолько хорошо, чтобы куда-то ехать, – вздохнула Ада.
Ребята молчали.
– Я полагаю, у нас нет выбора. Мы едем в город…
– Согласны, – подтвердил Билли.
Она завела мотор и свернула направо. После четырех вынужденных остановок они наконец достигли окраин городка. Но пикап наотрез отказался остановиться перед открытым рынком, и Ада направила автомобиль к месту для парковки.
– Уф, получилось! – с нескрываемым облегчением воскликнула она, притормозив машину. – Хотя впереди нас поджидают невиданные трудности.
– Какие?
Глаза Билли распахнулись от любопытства.
– Я не знаю, как выводить машину задним ходом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
– Смотри-ка, в доме два этажа! – Билли тянул брата за руку вверх по ступенькам. – Пошли!..
И мальчишки скрылись в доме.
Питер переступил через порог и жестом пригласил Аду вслед за собой. Он показался ей смущенным, и, только войдя в дом, Ада поняла почему. Солнце безжалостно освещало давно не крашенный сосновый пол и обшарпанные стены комнат. Паутина, свисавшая прядями по углам, наводила на мысль о больших жирных пауках, окупировавших это жилище. Толстый слой пыли покрывал старую колченогую мебель, которая давно просилась на помойку.
Дом напоминал уставшую женщину, поникшую и брошенную на произвол судьбы.
Тягостное молчание прервал Питер.
– Послушай, – начал он тихо, – я знаю, что дом мой ужасен…
– Ты ошибаешься, – возразила она. – Просто ему нужна крепкая рука, чтобы возродить к жизни.
– В комнатах свалка. Я вернулся сюда совсем недавно, и у меня не было возможности…
– Не переживай напрасно. По сравнению с тем помещением, где мы жили, это – дворец! – Ада посмотрела вверх. – А потолки… они такие высокие.
– Я все понимаю.
– А где кухня?
– Там, – он показал направо, – но это на первое время.
– А где можно найти тряпки?
– В сарае… Я могу нанять пару людей, чтобы они помогли тебе навести порядок. Хочешь?
– У тебя есть даже стиральная машина! – не слушала его Ада. – Великолепно! А как она включается? – Она была вне себя от счастья. – Что это за плита? Я такой никогда не видела. Она электрическая?
– Плиту надо топить дровами, так что с ней нельзя шутить. Скоро я куплю газовую, и ты сможешь готовить на ней.
– О, Питер, это восхитительно! Набор чистящих и моющих средств, немного труда, и ты не узнаешь свой дом!
– Я женился на тебе не потому, что мне понадобилась уборщица, – отрезал он.
– Я знаю, почему ты женился на мне, – она ласково обвила его шею руками. – Уютный, теплый дом – это всего лишь моя признательность.
Он высвободился из ее объятий и отошел в сторону.
– Не стоит ради меня разыгрывать эту комедию. Я знаю цену своего дома. Самая обыкновенная рухлядь! Удивляюсь, как это может понравиться? Ты словно в розовых очках – грязь и запустение приводят тебя в восторг.
– Я тебя не понимаю, ну почему ты сердишься? – Она пожала плечами и посмотрела на него чистыми невинными глазами. – Ты не смог бы мне предложить ничего лучше, чем этот дом.
Чувствуя себя полным идиотом, он направился к дверям.
– Я иду по делам.
– Хорошо. Когда вернешься?
– Не знаю.
– Отлично. Пока тебя не будет, я съезжу в город за покупками.
– Нет! – почти выкрикнул он, но тут же опомнился. – Я хочу сказать, что ты можешь купить все в местном супермаркете. Как только доедешь до развилки, ведущей к нам, поверни налево.
– Направо?
– Нет, налево. Ты поняла? Налево.
– Что ты так волнуешься? Я поняла – налево, – улыбнулась Ада.
– Я найму несколько человек, чтобы навести порядок в доме. Тебе не надо ни о чем волноваться.
Ничего другого Питер не мог себе позволить. Он, конечно, прекрасно понимал, что должен был привезти жену в более достойное место, а не в этот заброшенный дом. Но Питер не хотел вселять в нее слишком большие надежды. Их брак – всего лишь иллюзия, далекая от реальности. Но даже эта фантазия уже принесла Аде немало огорчений, и его долг избавить ее от новых страданий. Пусть поживет на первых порах в этом унылом доме, тогда ей будет легче вернуться к своей прежней жизни.
– Почему бы тебе не составить список вещей, которые могут понадобиться? – Питер постарался говорить спокойно. – Если возникнет какая-нибудь загвоздка по хозяйству, Джон тебе поможет. Он должен быть где-то здесь, неподалеку.
– Кто это?
– Мой мастер. Маленький и в большой шляпе. На каждом шагу плюет. Ты его мигом узнаешь.
– Очень меткое описание, должно быть, он парень с характером…
Ада засмеялась.
– Точно, еше с каким!.. – После секундной заминки он подошел к ней и чмокнул в щеку. – Прости, но сейчас я должен идти. У меня действительно дела. Надеюсь, ты ни о чем не жалеешь?
– Если у меня возникнут сожаления, то нам придется расстаться.
– Но ты все равно уедешь, – сказал он бесстрастно.
– Разве у меня есть выбор?
– К сожалению, нет, – ответил он и вышел из дома.
– Вот досада, – пробормотала Ада, взявшись за руль и уставившись себе под ноги. – Вряд ли я с этим справлюсь…
– Что-то не так? – забеспокоился Билли.
Бак показал вниз, на педали.
– Целых три, – озабоченно сказал Билли и посмотрел на Аду с тревогой. – Ты знаешь, как водить машину с тремя педалями?
– Боюсь, что нет, – в голосе Ады послышалась растерянность.
– Ерунда! Я видел, как дядя Питер это делал. И у папиной машины тоже была дополнительная педаль. – Он показал пальцем на первую. – Эта заставляет машину ехать. Средняя – останавливает ее. А на последнюю ты жмешь, чтобы перевести рычаг, – и Билли дернул за рычаг коробки передач.
– Это я и сама знаю. – Она закусила губу. – А не лучше ли нам подождать Питера? Я боюсь, что не доеду сама до супермаркета.
– А я и не хочу в супермаркет, – ответил мальчик. – И Бак не хочет. Правда, Бак? – Тот кивнул. – Давай лучше поедем в старый городишко. Нам он понравился.
– Мне тоже, – призналась Ада.
– Это недалеко. Ты сможешь.
Бак радостно закивал головой.
– Ну ладно, – согласилась Ада, – попробуем.
И, нажав на сцепление, повернула ключ зажигания. Мотор с ревом пробудился ото сна. Но едва она убрала ногу с педали сцепления, как машина вновь замерла.
– Ты должна посильнее нажать на газ, а эту педаль отпускай очень медленно, – проинструктировал Билли.
– Я не знаю, я не уверена.
Ада покачала головой.
Бак похлопал ее по плечу, в его голубых глазах светилось торжество – он что-то знает лучше тети!
Она вновь попыталась, и на этот раз машина проехала достаточно долго – они описали большой полукруг и свернули на подъездную дорогу.
– Переключай скорость! – скомандовал Билли.
Нажав на педаль сцепления. Ада передвинула рычаг. Пикап недовольно дернулся, и мотор вновь заглох. Машина остановилась.
– Теперь уже лучше, – соврал Билли, правда, не слишком убедительно.
– Но не настолько хорошо, чтобы куда-то ехать, – вздохнула Ада.
Ребята молчали.
– Я полагаю, у нас нет выбора. Мы едем в город…
– Согласны, – подтвердил Билли.
Она завела мотор и свернула направо. После четырех вынужденных остановок они наконец достигли окраин городка. Но пикап наотрез отказался остановиться перед открытым рынком, и Ада направила автомобиль к месту для парковки.
– Уф, получилось! – с нескрываемым облегчением воскликнула она, притормозив машину. – Хотя впереди нас поджидают невиданные трудности.
– Какие?
Глаза Билли распахнулись от любопытства.
– Я не знаю, как выводить машину задним ходом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32