- Угу. Я же тебе уже сказал, что сможешь.
- Это хорошо. Это просто здорово.
У него на лице появилось мечтательное выражение.
Хантер погрозил ему пальцем.
- Только, учти, это вещь серьезная. Если надумаешь с кем-нибудь шутки
шутить, оборву уши.
- Можно подумать, - недоверчиво хмыкнул мальчик.
- Честное слово.
- Не-а... Зачем тебе ученик без ушей?
- Лучше ученик без ушей, чем балбес, который, вместо того, чтобы
заниматься серьезным делом, вытворяет что попало. Понимаешь, нити судьбы
это серьезная вещь. Если относиться к ним безответственно - могут
случиться ужасные вещи.
- Например?
- Например, ты можешь постепенно превратиться в черного мага.
- Будто бы?
- А как ты думаешь, каким образом люди становятся черными магами?
Просто, на определенном этапе, обнаружив что могут управлять нитями судьбы
различных людей, они начинают потихоньку извлекать из этого выгоду. Дальше
- больше. В результате, их не интересует уже ничего, кроме выгоды. Еще
немного - и черный маг готов. Ради выгоды он готов на все. Выгода - это
ведь не только деньги. Это власть.
- Зачем мне власть? - удивился Христиан. - Что я с ней буду делать?
Охотник не ответил.
Он смотрел в огонь и думал, что отныне его жизнь изменилась. Отныне
он уже не один. Это хорошо и одновременно плохо. Обычно, так в жизни и
бывает. Нет совсем плохих вещей и нет совсем хороших. Любая вещь, любое
событие - одновременно хорошие и плохие.
Теперь, у него есть кто-то, кому он может передать свое мастерство,
есть кто-то, кого он сможет научить тем принципам, которыми
руководствуется в жизни сам. И в то же время, появился кто-то, за кого он
отвечает, о ком надо заботится, кого нужно оберегать.
- Скажи, - спросил Христиан. - А этот, Ангро-майнью, он же тоже
волшебник. Неужели он не может видеть нити судьбы?
- Правильно, волшебник. Только, волшебник и маг, это совершенно
разные вещи. Волшебство - это нечто другое. У волшебства совсем иные
принципы. Волшебники не могут видеть нитей судьбы, но в то же время, могут
нечто такое, что недоступно ни нам, охотникам, ни магам. Понимаешь, мы
абсолютно разные. Понял?
- Понял. А вдруг, у меня есть способности и к волшебству?
- Вряд ли... Хотя, кто знает. Но только, если даже у тебя и есть
способности к волшебству, определить их наличие я не могу.
- А было бы здорово, - проговорил Христиан. - Если бы когда-нибудь
появился кто-то, способный эти возможности совмещать. Думаю, он бы мог
запросто навешать черным магам.
- Возможно. Но пока такого человека еще не было.
- Жаль.
Христиан зевнул.
- Ладно, иди спать. Утро вечера мудренее, - сказал ему Хантер. -
Завтра, начнется твоя учеба.
- Уже завтра?
- Конечно. Зачем зря терять время? Мне кажется, его у нас осталось не
так уж и много.
- Я все же посижу...
- Вот что, - в голосе охотника появились грозные нотки. - Ты мой
ученик?
- Да.
- Стало быть, ты должен подчиняться своему учителю. Я тебе приказываю
- отправляйся спать. И немедленно.
- Хорошо, - покорно сказал Христиан.
Мальчик слез с кресла и отправился в библиотеку. Хантер слышал как он
там некоторое время возился, устраиваясь поудобнее, и наконец затих.
Охотник закурил новую сигарету и подумал, что завтра, и в самом деле,
надо бы приступить к учебе. Он не соврал когда сказал, что чувствует будто
у них осталось не так уж и много времени.
Теперь, когда у него появился ученик, то есть человек о котором он
должен заботиться, до охотника вдруг дошло, что все эти две недели, он,
собственно, занимался тем, что ждал. Какое-то шестое чутье подсказывало
ему, что та охота, которую он провел две недели назад, еще не кончилась.
Будет, обязательно будет продолжение.
Может быть, уже сейчас, к его дому подкрадывается новая опасность,
может быть, даже более страшная чем та, с которой он столкнулся во время
последней охоты.
"Так все-таки, кем была эта тень мага? - думал Хантер. - Кем, или
чем? Новым видом черных магов? Или, все же, это нечто, живет даже во мне,
охотнике, нечто, дающее возможность видеть нити судьбы?"
Он встал с кресла и заходил по комнате, стараясь ступать как можно
тише, чтобы не разбудить мальчика.
"Но тогда получается, - рассуждал он, - что это нечто находится и в
Христиане? Да, несомненно. А иначе у него не было бы способностей".
Остановившись у камина, он швырнул в него окурок, взял со стола
кружку и отхлебнул из нее. Потом постоял, прислушиваясь к пению друидов,
которое теперь звучало ближе. Видимо, друиды делали обход города и теперь
приближались к его дому.
"А теперь, - подумал Хантер. - Попробуем поставить себя на место этих
проклятых черных магов. Кто-то их убивает. Кто-то неуловимый, приходит,
убивает их и снова, оставшись все таким же неуловимым, уходит. Их
действия..."
Он взял кочергу и поворошил горевшие в камине поленья. В дымоход
взвился целый рой искр. Огонь вспыхнул ярче.
"А действия их будут очень простыми, - подумал Хантер. - Они станут
выжидать. Рано или поздно, этот кто-то допустит ошибку. Тем или иным
способом себя выдаст. И вот тогда, они пошлют к нему либо убийцу, который
должен его прикончить, либо разведчика, с заданием разузнать как можно
больше о том, кто охотится за черными магами. Один ли он? Может быть, их
много? Насколько силен? Где живет? Что планирует делать дальше?"
- Стоп, стоп, - едва слышно пробормотал он. - Что-то тебя, парень,
совсем не туда потянуло. Совсем не туда.
"А почему бы и нет? - сказал он себе. - Лично ты, кого послал бы
вначале? Убийцу или разведчика? Конечно - разведчика. А может и того и
другого, в одном лице. Сначала узнать все что можно, а потом убить. Вот
так".
Пение друидов приближалось.
Хантер встал и прошел в прихожую. Проверив, хорошо ли закрыта дверь и
убедившись, что замок закрыт, засовы задвинуты, он вытащил из шкафа ружье
и зачем-то проверил, заряжено ли оно.
Заряжено, и как раз серебряной картечью.
Ну да, он ведь не перезаряжал его с тех пор, когда вернулся домой,
после того, как убил Хикса.
Хикса. Мог ли быть он разведчиком?
Ни в коем случае. Суккубы - сами по себе. Им нет дела ни до черных
магов, ни до их судеб. Но самое главное, черным магам они не подвластны.
Нет, Хиксу просто не повезло. Он совершенно случайно проезжал через этот
город, и тоже совершенно случайно, напоролся на него - охотника.
Подозревать его в том, что он может быть разведчиком черных магов, все
равно, что подозревать Христиана.
Христиана.
Хантер почувствовал как вспотел. Холодный пот тек по его спине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44