Судя по всему, если он в течении ближайших пяти лет не опомнится, то
вполне возможно, сопьется. А там, неизбежная пьяная драка в какой-нибудь
придорожной гостинице, удар ножом, или выстрел из пистолета...
Хантер все же надеялся, что парень одумается. Никаких особых пороков
в его линиях судьбы, он пока не увидел. Жаль будет, если он кончит так
плохо.
В этот момент из своего дома поспешно выскочил старый Збот. И конечно
же, он засуетился возле поваленного куска забора, заохал, замахал руками.
Хантер не спеша подошел поближе и предложил:
- Сосед, может помочь? Вдвоем мы его махом отремонтируем. За час, не
больше. Короче, до темноты успеем.
Збот остановился и бросил на него яростный взгляд.
- Стало быть, помочь предлагаешь? Сначала сам повалил, а потом еще и
издеваешься?
- Не пойму, ты это о чем? - удивился охотник. - Насколько я видел,
этот забор повалил игуанодон.
- Сам знаешь, - прошипел Збот. - Игуанодон, конечно, приложил к
забору свои копыта, но я-то знаю, кто настоящий виновник падения моего
забора. Сколько ты заплатил за это, тому грязному погонщику?
- Спятил, что ли? - удивился Хантер. - Зачем мне это делать?
- Но, ты же заплатил. Не так ли?
- И не думал.
- Врешь, - уверенно заявил Збот. - Я видел как ты с ним разговаривал.
Ничего, придет время, отольются кошке мышкины слезки.
Он погрозил ему кулаком.
- Дьявол, - пробормотал Хантер.
Он подошел еще ближе и спросил:
- Так помочь тебе поставить забор или нет?
- Не нужно мне от тебя ничего, - глухо пробормотал Збот. - Ничего,
слышишь? И помни, настанет время, и мы придем к тебе, с факелами и
веревками.
- Кто это - мы? - спросил Хантер.
- Мы, свободные жители этого города. Мы не потерпим, чтобы в нашем
городе жил человек, который пакостит всем на каждом шагу. Нам не нужен
человек, который, занимается всякими грязными делишками.
- Нет, у тебя точно с головой не все в порядке, - пробормотал Хантер.
- У меня с головой все в порядке. А вот у тебя - нет. Еще и мальчишку
где-то подобрал. Мы не позволим, чтобы ты сделал из него такое же отродье
темных сил, которым являешься.
- Мальчишку не трогайте. Если кто-то посмеет к нему хотя бы
прикоснуться - руки оборву. Дошло? - Хантер почувствовал как в нем стала
просыпаться глухая ярость.
Збот это почувствовал тоже, и поспешно отбежал к двери своего дома.
- Ага, значит, я прав, - заверещал он. - Все таки, ты хочешь отдать
его душу темным силам, так же как отдал свою. Ничего у тебя не выйдет,
слышишь, ничего!
Чувствуя, что начинает злиться не на шутку, Хантер плюнул под ноги и
резко повернувшись, пошел к собственному дому.
Збот что-то еще кричал ему вслед, но охотник не обращал на его слова
внимания.
"Все таки, - думал он, - до чего же люди бывают неблагодарными
скотинами! Каждый раз, когда я что-то для них делаю, они, как по заказу,
истолковывают мои действия совершенно неверно. Может быть, это основное
свойство людей - отвечать на добро неблагодарностью? Может быть, я
развратил этот город тем, что на протяжении долгого времени охранял его от
всех врагов, сделал жизнь его жителей спокойной и мирной. А людям, им
нужен враг. Они жить не могут без врага. И если кто-то делает так, что
этого врага больше не появляется, они придумывают его сами".
Он остановился у двери и облокотился на вмурованный в стену клык
тиранозавра-рекса.
"А если люди начинают искать себе врага, - думал он, - то, опять же,
выбирают из своей среды не того, кто может, кто способен им быть, а того,
кто от них отличается, того, кто им непонятен..."
Хантер потрогал слегка пожелтевший кончик клыка. Он был все еще
довольно острым.
"Стало быть, больше всего на свете люди боятся не того, кто делает им
зло, а того, кто им непонятен. Они считают все непонятное, самой большой
на свете опасностью и готовы в любой момент, от этой опасности избавиться.
Такова их натура".
Старый Збот, увидев что он больше не делает попыток приблизиться,
наконец-то решился сбегать домой. Вернулся он с ружьем. Опасливо держа
оружие в вытянутых руках, он тем не менее, настолько расхрабрился, что
продолжил выкрикивать свои угрозы. Хантер его не слушал.
Он глядел на солнце, которое клонилось к горизонту, и думал, что
предстоящая ночь будет ночью добилни. Значит, надо будет предупредить
мальчика и проследить, чтобы он ни в коем случае не вышел из дома. Добилни
для него опасны, очень опасны.
Збот накричался и по прежнему стараясь не прижимать к себе ружье,
вернулся домой. Забор так и остался лежать на земле.
Хантер закурил сигарету.
"А может и в самом деле, - подумал он, - послать этот городишко куда
подальше, забрать с собой мальчишку и отправится в странствие? Я на этом
получу сразу несколько преимуществ. Во первых: смогу собирать сведения о
черных магах. Во вторых: за время моих странствий этот город слегка
успокоится. В третьих: растрясу свои старые кости. Конечно, охоты что-то
дают, но все же, я давно уже не спал под открытым небом и не варил себе
пищу на костре. Как когда-то, в молодости. В четвертых: обучать мальчишку
в пути будет гораздо легче. А выучить Христиана - тоже очень важно".
Он вздохнул.
Целых четыре преимущества. Против одного большого недостатка -
отсутствия элементарных удобств. Хантер был уверен, что уже через
несколько дней, ложе из еловых веток покажется ему не слишком удобным, а
сваренная на костре еда, не такой вкусной.
"И потом, - подумал он, - где я буду в дороге брать ритуальные ножи?
Здесь, в этом городе, я могу заказать их у кузнеца, похоже, единственного
человека, который догадывается, чем я занимаюсь на самом деле. А в
дороге?"
Хантер вздохнул и еще раз погладил зуб тиранозавра.
"Да и дом, оставлять его без присмотра... Нет, прежде чем решиться на
такой шаг, нужно все хорошенько обдумать".
Он вошел в дом и тщательно запер за собой дверь.
Христиан сидел в библиотеке и с увлечением читал книгу о странствиях
по цепи миров, которые предпринял сто лет назад некий медленный король.
Хантер решил не мешать ему и пройдя на кухню, стал готовить ужин.
Выдумывать что-то особенное у него не было никакого желания, и он
ограничился гигантской яичницей, с большим количеством лука и беконом. Еще
одним преимуществом этого блюда, было то, что оно готовилось исключительно
быстро.
Уже через пятнадцать минут, он явился в библиотеку и сообщил:
- Между прочим, если кто-то хочет есть, то ужин уже готов.
- Это просто здорово, - промолвил Христиан, и отложив книгу,
потянулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44