- Какой ещё знак?
- Как будто просто дорожный знак, - сказал Кот, забыв, что для Слуна такое объяснение не годится: на Луне нет дорог, и поэтому дорожных знаков тоже нет. Но Слун уже и сам увидел столб, к которому была привинчена табличка с надписью: "Внимание! Миражи-ловушки!" Знак не пронёсся мимо них, как это случилось бы с обычным дорожным знаком, вкопанным, например, в землю, а некоторое время летел перед хрюллером, словно не был уверен, что его успели прочесть. Затем надпись вспыхнула, и знак растворился... чуть было не написал - "в воздухе", но откуда же воздух в безвоздушном межзвёздном пространстве?! Нет, знак растворился в вакууме.
- Что такое миражи, я знаю, - заметил Кот. - Их использует господин Ры, когда показывает фокусы в своём цирке. Но миражи-ловушки? Должно быть, это что-то невероятно опасное.
- У нас на Луне есть миражи, - сказал Слун. - И ловушки тоже есть. Но отдельно: вот миражи, а вот ловушки. Но миражи и ловушки вместе? Что бы это могло быть?
Друзья не успели обсудить этот вопрос, так как их отвлекли странные - а для безвоздушного межзвёздного пространства так просто очень и очень странные! - звуки. Сначала ни Кот, ни Слун не могли разобрать, что это такое, но звуки приближались и скоро стали отчётливо слышны: хрю-хрю... хрю-хрю... Со всех сторон неслось ласковое похрюкивание!
- Это космические хрюльки! - догадался Кот. - Смотри: вот и они.
Действительно, хрюллер окружили милейшие нежно-розовые создания. Было их так много, что всё вокруг приобрело розовый оттенок, а из космических глубин слетались всё новые и новые хрюльки. Не переставая нежно похрюкивать, они стали тыкаться своими мягкими пятачками в бока Слуна. Кота хрюльки не трогали, видимо, опасаясь, что его шерсть будет щекотать им ноздри (от чего хрюльки, даже космические, начинают чихать). А вот слуновые бока пришлись им по вкусу: каждая вновь прибывшая хрюлька норовила приложиться к ним пятачком.
- Чего они тычутся? - растерялся Слун, который никогда раньше не сталкивался с космохрюльками (на Луне их нет).
- Не знаю, - сказал Кот. - Но будь осторожен: они тебя совсем затычут.
- Как это: затычут?
- Очень просто! Кого один раз затычут хрюльки, к тому потом никто не обратится на "вы". А так и будут всю жизнь тыкать. Никто не скажет тебе: "Вы, уважаемый Слун", а только: "Эй,ты,Слунишка!" Вот что бывает, когда затычут хрюльки.
- Нет, так не пойдёт! - воскликнул Слун и снова увеличил скорость, надеясь, что хрюльки отстанут. Ничуть не бывало! Они всё прибывали в количестве и продолжали тыкаться и похрюкивать. И хотя тычки были лёгкие и ласковые, - бока у Слуна (а у слунов бока толстые и мягкие) начали побаливать.
- Чего им надо? - спросил Слун.
- Думаю, им нужен хрюллер, - сказал Кот. - Это у них его пираты отобрали, а значит, им он и принадлежит по праву.
- Конечно, - согласился Слун. - Но как бы нам вернуть им хрюллер, а самим незаметно удалиться? Их чрезмерное дружелюбие начинает меня беспокоить: похоже, меня и вправду затычут!
- Надо резко затормозить, - сказал Кот, подумав. -Тогда хрюллер останется здесь, а мы по инерции полетим дальше. А хрюльки, конечно, останутся у хрюллера.
- Отличная мысль, - одобрил предложение Слун.
- Но сначала мы отвяжем от багажника Компьютер, - добавил Кот. - Хрюлькам он ни к чему, а если они узнают, что он служил на пиратском корабле, то они его не затычут, а просто затыкают. Нет, возьмём его с собой.
- Спасибо, - пробормотал Компьютер, который до этого не проронил ни слова, видимо, опасаясь быть узнанным хрюльками. И как только он сказал "спасибо", хрюльки перестали. похрюкивать и с подозрением уставились на него. Установилась довольно-таки зловещая тишина (хотя в хрюльках, поверьте, нет ничего зловещего!) Тишину нарушил Кот, который сказал:
- Готово! Тормози.
Слун резко затормозил, и хрюллер стал, как вкопанный; наших друзей силой инерции выбросило с сидения, и они помчались дальше с прежней скоростью. Кот крепко держал в лапах Большой цилиндрический компьютер (к счастью, он назывался так не из-за больших размеров, а оттого, что обладал большой памятью, что немаловажно для компьютеров).
Позади снова раздалось радостное похрюкивание, но скоро всё стихло: получив обратно свой хрюллер, хрюльки отстали.
- Хорошо летим! - сказал Слун, которому нравилось ощущение свободного полёта. Впрочем, летели они по-прежнему вдоль следов, идущих в бесконечность. А в бесконечность можно лететь бесконечно долго, и эта мысль немного беспокоила Слуна. Внезапно его внимание привлёк предмет, которого он никак не ожидал здесь увидеть. Это был мягкий уютный диван.
- Диван! - воскликнул Слун с удивлением.
- Диван! - повторил Кот зачарованно. Надо вам сказать, что любимое занятие всех тигровых котов - лежать на диване, свернувшись калачиком.
- Но здесь не может быть никаких диванов! - запротестовал Компьютер. Все компьютеры мыслят очень логично, а по логике выходит, что раз в космосе не может быть диванов, то их там и нет.
- Но я вижу диван, - сказал Кот, выгнул спину и прыгнул. В следующее мгновение он уже лежал на диване, свернувшись калачиком, и мирно мурлыкал.
- Вставай, лежебока, - сказал Слун. - Нам надо спешить.
- К чему спешить? - ответил Кот сонно. - Ведь целью любого путешествия является лежание на диване. А я уже лежу.
- Но это какой-то подозрительный диван, - сказал Слун. - Его здесь и быть-то не должно.
- Не может здесь быть ни диванов, ни подушек, - подтвердил Компьютер.
- И, тем не менее, они есть, - ответил Кот.
- Ты забыл, что мы должны помешать ужасным замыслам господина Ры, укоризненно сказал Слун. - Ведь он намерен всю Вселенную накрыть своим цилиндром.
- Ну и пусть себе! - сказал Кот и зевнул.
- Тогда он сразу сгонит тебя с дивана.
- Пусть попробует.
- А ещё мы должны помешать великому магу космоса Умслопогасу, который решил погасить все луны. Подумай: когда он их погасит, в космосе станет совсем темно!
- Ну и пусть: я всё равно собираюсь поспать.
- Да что с тобой? - воскликнул Слун. - Я тебя не узнаю!
- Наверное, диван заколдованный! - добавил Компьютер.
- Точно! - сказал Слун. - Это не диван, а наваждение. Мираж-ловушка для тигровых котов, как я сразу не догадался?
Слун разбежался и плюхнулся на диван рядом с Котом. И тут же диван лопнул, как лопается воздушный шарик, если на него наступит слон.
- Что ты себе позволяешь! - возмутился Кот. - Где мой диван?
- Это был не диван, - то была ловушка. Не думал, что тигровые коты так легко попадаются на обман!
- Но диван был совсем как настоящий, - виновато сказал Кот. - Даже лучше настоящего! Я хотел бы пролежать на нём хоть тысячу лет.
- На это и было рассчитано, - наставительно сказал Слун. - Тот, кто оставил здесь этот мираж-ловушку, хорошо знает, какие коты лежебоки!
- Ладно, ладно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28