Так вырос. Он не был таким, когда уехал. Волосы подстрижены очень коротко, и более резко очерчены линии лица. Когда она видела его в последний раз, он был еще ребенком, а теперь…
– Ты принес вещи? – спросила она, все еще держа его за руку, словно боясь, что он может снова сбежать.
Улыбка исчезла с его лица, и он посмотрел на Виктора.
– Нет.
Маделин тоже взглянула на него.
– Дэвид пришел поговорить с тобой об этом, – сказал он.
Она снова перевела взгляд на брата.
– Ты не хочешь возвращаться домой, да, Дэви?
– Честно говоря, нет, – он смотрел куда-то мимо нее, словно разговор на эту тему был ему неприятен.
– Понимаю, – она сказала это, ощущая в глубине души острую боль. Виктор предупреждал ее об этом, но совсем другое дело – услышать эти слова от своего собственного брата. Когда пришло время сделать выбор, он оказался не в пользу ее и их родного города.
Виктор видел, как она стала бледнеть. Подойдя ближе, он для поддержки подал ей руку.
– Почему бы вам вместе не подняться наверх и не обсудить это между собой в спокойной обстановке?
– Ты тоже пойдешь с нами? – спросил Дэвид.
Маделин недоверчиво посмотрела на них. Дэви вел себя так, словно не хотел оставаться с ней наедине, без Виктора. Значит, они уже спелись. А она кто же – враг?
Виктор по очереди посмотрел на обоих. Глаза Маделин уже загорелись обвиняющим огнем. «Это мой брат, – как бы говорила она, – зачем ты вмешиваешься в нашу жизнь?» В то же время глаза Дэвида просили его остаться.
Виктор принял компромиссное решение.
– Почему бы не отложить этот вопрос на потом, а пока давайте пойдем куда-нибудь, чтобы Дэвид мог перекусить и рассказать нам о своих похождениях.
Маделин кивнула, по-прежнему обеспокоенная отказом Дэви.
Они поели в ресторане отеля. Улыбаясь, чтобы не показывать обеспокоенности, Маделин слушала рассказ брата о его приключениях. До Калифорнии он добирался автостопом, ночуя под мостами, где было, по его утверждению, довольно уютно. Приехав, ночевал в заброшенном доме с дюжиной таких же беглецов. Потом перебрался на пляжи.
«В этом для него было что-то новое, романтическое», – думала Маделин, наблюдая, как невинно и бодро он повествует о своих приключениях. Слушая его, она поняла, что здесь он был счастливее, чем в Альберте. Унылое выражение, которое она привыкла видеть на его лице до побега, сменилось оживленностью и энтузиазмом.
Но как бы он ни был счастлив здесь, их дом в Джорджии. Дэви должен уже понимать, что в жизни надо иногда идти на жертвы и компромиссы. Нельзя все время потакать своим прихотям и капризам. Но, глядя на его сияющее лицо, она понимала, что не так-то просто будет убедить его в этом.
Втайне продолжая тешить себя надеждами о совместном возвращении домой, она перевела взгляд на Виктора. Если бы они могли договориться, если бы она знала, что на него можно положиться, переезд в этот город стал бы реальным. Но Виктору доверять нельзя. Он уже доказал это.
Виктор встал из-за стола, когда Дэвид объяснял сестре, что самое интересное в гонках устаревших моделей машин. Он не знал, как Маделин с братом собираются решать эту дилемму, да и ему надо было подумать совсем о другом.
Утренняя встреча с Альфом прошла очень продуктивно. Альф рассказал, что занимается автомобильным бизнесом, и, высказав мысль, что Виктор может ему пригодиться, дал заказ угнать «кадиллак» выпуска 1984 года. Поплакавшись, так как машина эта считалась дорогой, в управлении согласились выделить для этой цели соответствующий автомобиль.
12
Идея Маделин поселиться в отеле с сестрой вовсе не привела Дэвида в восторг, но Маделин все же настояла на своем. Поэтому она сняла номер с двумя спальнями и уютной гостиной, где, как она представляла, они смогут беседовать.
Дня два она не напоминала ему о возвращении. Подталкивать его не хотелось. Но в конечном счете она намеревалась уговорить его вернуться в Альберту. И когда все же подошла к этому разговору, он ответил категорическим отказом с упрямством, поразившим Маделин.
– Мне здесь нравится, – заявил он и развалился в кресле, методично постукивая себе по ноге.
– Дэви, ты не можешь оставаться здесь один.
– Почему нет? Разве я уже не прожил здесь два месяца самостоятельно?
– Подрастешь, тогда видно будет. Взбеленившись, он вскочил с кресла:
– Мы говорим о настоящем, а не о будущем!
Подыскивая слова, она закусила губу. С каких пор он стал таким воинственным?
Что бы она ни говорила, он не хотел слушать ее. Будь жив отец, он смог бы повлиять на Дэви. В таком деле как раз нужен мужчина. Но единственным мужчиной, которого она здесь знала, был Виктор, однако к его помощи прибегать не хотелось.
В последние дни Маделин выискивала сотни причин, почему она старается избегать Виктора, но вся правда заключалась в том, что она просто боялась находиться с ним рядом. Чем чаще она видела его, тем больше подпадала под его опасное очарование, преодолеть которое не могла.
Да, он солгал ей. Но ведь он и помог найти Дэви. И он так заботливо смотрел на нее, что это ослабляло эффект от его предательства.
Подняв глаза, она встретилась с вызывающим взглядом Дэвида. Нет, одной ей не справиться. Если же ей все-таки придется обращаться к Виктору, то она будет контролировать свои чувства. Она отправится к нему как друг и за границы этого выходить не станет.
Виктор вернулся к себе на квартиру в три утра, после того как доставил успешно угнанный «корвет» по назначению. На этот раз он запомнил лицо человека, принимавшего машину и загнавшего ее в один из складов на причале. Видимо, именно там хранились похищенные машины, но это еще придется уточнить.
Посвистывая, Виктор покидал пристань вполне удовлетворенный тем, что играл главную скрипку в этой операции. Занимаясь таким делом, он получал истинное удовлетворение, которого ему так недоставало в компании «Ловенстайн». Он даже, как ему казалось, меньше думал о Маделин. Да он и не мог позволить себе думать о ней в такой момент. Ему была необходима полная сосредоточенность в работе.
В девять часов он еще спал, когда раздался стук в дверь. Ругаясь про себя, он надел халат и пошел открывать.
– Кто там?
– Маделин.
Он окинул себя взглядом и пожал плечами: она видела его и не таким.
– Входи.
Маделин вошла обеспокоенная и неуверенная.
– Я разбудила тебя? – ее каштановые волосы растрепались от ветра, а щеки были чуть розовыми. В нем что-то шевельнулось. Он потуже запахнул халат.
– Да, разбудила.
– О, прошу прощения, – она колебалась. – Так, может, мне зайти попозже?
Он взмахнул руками.
– Мэдди, перестань быть такой подчеркнуто вежливой и проходи.
Закрыв дверь, он направился к стулу и сел.
– Что случилось?
Маделин вздохнула, посмотрела на свои руки и снова вздохнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44