– О, привет.
Подняв голову, она от неожиданности дернулась, увидев Виктора, садящегося в кресло напротив. Радость нахлынула на нее, когда она заметила, какими глазами он посмотрел на нее. Лишь с усилием подавила она в себе восхищение от его мужественного очарования.
– Как вы узнали, где я? Усмехнувшись, он ответил:
– О, это совсем просто. Я позвонил вам в номер и, когда никто не ответил, решил, что вы, очевидно, ужинаете в ресторане, – его глаза обратились к листку бумаги, и он с любопытством просмотрел его. – Слишком большие расходы?
Она молча сложила листок и убрала его в сумочку. Когда речь касалась финансовых вопросов, она считала это сугубо личным делом каждого человека.
Вероятно, такие мысли не приходили Виктору в голову. Довольно бесцеремонно он поинтересовался:
– Вы разорены?
Она как-то возмущенно повела плечиками.
– Не волнуйтесь, ваш чек я уж как-нибудь оплачу. Я даже уже выписала вам чек за эту неделю, – при этих словах она потянулась к сумочке.
Взяв ее за руку, он рассмеялся раскатистым грудным смехом.
– Меня ваш чек совершенно не интересует, детка. Ну, улыбнитесь же. Улыбка вам к лицу. Шире рот, ну вот, превосходно.
Заставив ее улыбнуться таким образом, он произвел на нее необъяснимое впечатление. Может, это оттого, что глаза его поблескивали, как поблескивают на воде солнечные зайчики. А может, и потому, что, смеясь, он выглядел беззаботным.
Он убрал руку, и она ощутила чувство утраты, но скрыла это за небрежной фразой:
– Не думаю, что вы явились сюда, чтобы научить меня, как улыбаться.
– Нет, конечно. Я хочу отвезти вас на пляж.
– На пляж? – удивленно переспросила она. – Но сейчас уже ночь. Да и слишком холодно для купания. – При этом она не сказала, что вовсе не хотела бы видеть его в плавках. Правда, она уже могла представить, как выглядит его тело. Кожа у него смуглая, упругая и шершавая, почти такая же, как на лице и шее. На груди волос, скорее всего, немного, но вот ниже наверняка кустистые и буйные темные заросли.
Наблюдая за ней, Виктор хмурился. Глаза у нее были немного затуманены, и вообще она выглядела чем-то озабоченной. Чем же? Мыслью о том, что она окажется на пляже вдвоем с ним? Возможно. Все же она считала его диким и опасным преступником, а именно об этом он и собирался с ней поговорить.
– Мы не будем плавать. Просто на пляжах сейчас собираются беглые подростки. Мы попробуем показать им фото вашего брата.
– А, это хорошая мысль, – поднимаясь, заметила Маделин.
Он снова остановил ее:
– Прежде чем мы отправимся на эту прогулку, я хотел сказать вам одну вещь.
Усаживаясь в кресло, она вопросительно подняла голову и посмотрела на него, стараясь не думать о том, какая сила и нежность чувствуется в его пальцах, держащих ее руку.
– Я знаю, что Форрестер сказал вам про меня, но все это неправда. Я не преступник, а бывший полицейский. Надо было при первой же встрече признаться вам во всем. В любом случае, – он провел рукой по волосам, – я хочу, чтобы вы все знали и не боялись меня.
Минуту Маделин впитывала эту информацию. Сначала ее возмутило, почему он сразу не сказал об этом. Но через мгновение она ощущала облегчение, будто камень свалился с души.
– Вы бывший полицейский? – повторила она и весело засмеялась. – Полицейский!
– Точно, – наблюдая за ней, он радовался, видя, как веселые искорки проскакивают в ее голубовато-фиолетовых глазах.
– Так, значит, вы никогда ничего плохого не делали? – с надеждой спросила она.
Виктор рассмеялся:
– Ну, так далеко я никогда не заходил. Конечно, я отнюдь не святой, но старался по возможности придерживаться закона, – и затем он рассказал, что вся эта катавасия началась, когда Форрестер предупредил его, что молодая женщина может попасть в неприятную ситуацию, пытаясь самостоятельно установить контакт с сомнительными личностями.
– Я так рада, что вы не… – но тут в ее голове мелькнуло опасение. – Но вы сможете мне помочь разыскать Дэви, не так ли?
– Я надеюсь, – со спокойной уверенностью ответил он, и она почувствовала, что он выполнит свое обещание.
– Я рада.
– А если так, то почему бы нам не отправиться на поиски прямо сейчас? – и он выложил несколько бумажек в качестве платы за ужин.
– Вы не должны оплачивать мои обед, – запротестовала Маделин.
Коварная улыбка появилась на его лице.
– Не валяйте дурака. Все же знают, что вы обанкротились.
Его слова разнеслись по всему залу, и она покраснела, а несколько посетителей подняли головы и удивленно посмотрели на эту странную пару.
– Я вам устрою за это, – пообещала она, но в действительности совсем не обиделась, а только испытала глубокую благодарность, поняв, что этого человека нечего опасаться. Теперь можно ослабить защиту. Ну, не совсем, конечно. Виктор оставался тем же мужчиной, который запросто мог бывать в самых опасных и сомнительных местах города. А еще он был просто чертовски привлекательным, а она отнюдь не желала развивать отношения в этом направлении.
Они вместе подошли к стоянке, и Виктор подвел ее к приземистой, небольшой машине, очевидно, иностранного производства. Открыв перед Маделин дверцу, он сел на место водителя.
– А теперь мы отправляемся на пляж, – тоном заправского экскурсовода заявил он.
Маделин представила себе бедного Дэви спящим на пляже, бесконечно беззащитным перед всевозможными опасностями.
Виктор как бы прочитал ее мысли.
– Провести несколько ночей на пляже – не самая страшная штука, которая может приключиться с мальчиком.
– Он не просто мальчик, он мой брат, – отпарировала она.
– Хорошо, хорошо, – в его голосе она почувствовала смешливые нотки.
Маделин положила руки на коленки и, повернувшись к окну, стала рассматривать море огней. Несколько минут они ехали в полной тишине. Когда тишина стала давить, она выговорила:
– А я-то подумала, что ваша работа – лишь прикрытие для чего-то нелегального. А чем вы там вообще занимаетесь?
– Я вылавливаю разных мелких мошенников, которые воруют у компании деньги.
– Интересная работа.
Он пожал плечами.
– Где-то здесь должен быть поворот. Посматривайте тоже. Дорога ведет на небольшой, удаленный пляж, который облюбовали подростки. И некоторые братья, – с ехидством заметил он.
Маделин сделала вид, что не расслышала его слов. Вместо этого она с готовностью наклонилась вперед и стала всматриваться в дорогу. Но, видимо, зрение у Виктора было куда острее, потому что через некоторое время он углядел поворот, скрытый за деревьями, и направил машину по наезженной песчаной дорожке к узкой полоске пляжа, за которой чернильной гладью воды простирался океан.
Виктор остановил машину, и они озираясь вышли на песок.
– Не похоже, чтобы тут кто-нибудь был, – тихо проговорила она, боясь нарушить тишину, окружавшую их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44