- Уж я-то буду охранять ее как следует. Они сыграли "живую картину". Бобица легла на спину ослику, Ать-Два обнажил свой меч и встал рядом, Янчи Паприка подошел к Бобице и поцеловал ее. Спящая красавица тут же очнулась от глубокого сна. Пинтеке остался доволен увиденным, он снял плащ, цилиндр, сапоги и убрал в ящик. Потом сказал, обращаясь к своей труппе: - Завтра у нас особый день. Мы проводим первое представление. Это будет великий день, я уверен. Еще раз прошу вас постараться не ударить в грязь лицом! Сегодня мы должны лечь спать пораньше, на рассвете отправляемся на ярмарку. Балам-бер, закрывай ворота! - Увы, это невозможно сделать, - печально произнес Ба-ламбер, - ты забыл, их тоже украли. - Не беспокойтесь, - заявил Крох, - я буду стоять на часах. Друзья стали устраиваться на ночлег, а Крох пошел к месту, где когда-то находились ворота замка, чтобы охранять сон своих друзей. Он уселся на землю и стал глазеть на луну, а потом начал пересчитывать звезды на небе.
17. Баламберу не спится
Баламбер никак не мог уснуть, он беспрестанно ворочался с боку на бок, но сон так и не шел к нему. Баламбер все время думал об украденном замке. Наконец он поднялся на ноги и отправился к Кроху. Он осторожно брел по двору, стараясь не потревожить сон товарищей. Баламбер уселся рядом с Крохом и тоже стал всматриваться в небо, издавая при этом тяжкие вздохи. Крох какое-то время с сочувствием прислушивался к его вздохам, а потом предложил: - Надо бы по следу пойти! - Что? - переспросил Баламбер. - Надо пойти по следу воров, укравших замок. В нашем распоряжении целая ночь. Я могу попросить оловянного солдатика постоять в карауле, а мы отправимся по следу преступников, - предложил Крох. Баламбер тут же прекратил вздыхать, в его глазах вспыхнула надежда, и он возбужденно закричал: - Замечательная мысль! Удачнейшая идея! Давай прямо сейчас примемся за дело! Они разбудили Ать-Два, который был дисциплинированным солдатом и тут же принялся караулить спящих, расхаживая у ворот. Крох и Баламбер отправились на расследование. - Прежде всего, - заявил Крох, - расскажи мне, как выглядит украденный замок. Я должен знать, что мы ищем. Баламбер принялся описывать похищенный дворец. - Начну сверху. На сторожевой башне замка был флюгер в форме петушка. Из меди. А в башне жила галка со своим семейством... - Стоп! - перебил его Крох. - Вот и первый след. Теперь можно по-настоящему взяться за дело. Будем расспрашивать галок. Ну что же ты, продолжай! - Под башней находился тронный зал, в нем стояли трон, стол и стулья. Собственно говоря, вот и все. Ах, да! Еще был подвал, но он уцелел. - Какие-нибудь особые приметы не припомнишь? - Здание было построено из красного камня. Да, чуть не забыл! Замок издавал сильный запах сливового варенья. Я его всегда в подвале варил и хранил. Видно, запах въелся в стены. - Очень хорошо! Это вторая примета. Скоро мы сможем двинуться в путь! - И правда, - сказал Баламбер, - уже скоро полночь, а там и до утра рукой подать. - Минуточку, - бросил Крох, - мы еще кое-что должны иметь в виду. - Что? - спросил Баламбер. - Похитители должны были увезти замок на телеге. На спине его не утащишь. Итак, телега. Вот и надо обследовать местность, чтобы найти следы телеги. Причем следы эти обязательно должны быть глубокими. Я подчеркиваю, очень глубокими! Это самая важная улика. С нее и начнем. К счастью, в ту ночь луна светила ярко, небо было безоблачным. Поэтому они довольно быстро обнаружили глубокую колею, оставленную колесами тяжело нагруженной телеги. - Ага! - прокричал Крох. - Вот что нам нужно. Баламбер диву дался, почему Крох решил, что именно эти следы они искали. Он громко спросил: - Откуда ты знаешь, что это те самые следы? - Был бы ты ниже ростом, сам понял бы! Но Баламбер и на этот раз ничего не уразумел. - Тогда бы ты, - терпеливо продолжил объяснение пес, - придавал большее значение деталям. Сверху для тебя все следы кажутся одинаковыми. Ты не привык внимательно вглядываться в то, что у тебя под ногами. Ты смотришь вдаль. Следишь за тем, что находится далеко от тебя. Вот и не можешь правильно оценить след телеги в дорожной пыли. Теперь понимаешь? Мы, собаки, находимся ближе к поверхности земли, поэтому внимательнее всматриваемся в то, что у нас под носом. Я дам тебе добрый совет: никогда не веди расследование без собаки! Только пес способен все заметить и во всем разобраться! А каждая мелочь может оказаться очень важной для расследования! Баламбер кивнул, но все-таки продолжал настаивать: - Итак, след есть! Так давай поскорее пойдем по нему! - Вообще-то мы можем трогаться в путь, - сказал Крох, - но все-таки я бы хотел еще кое в чем разобраться. - В чем еще? - с отчаяньем в голосе спросил Баламбер. - Ведь ты нашел след телеги, на которой везли замок. - Все надо как следует проверить! А вдруг на этой телеге везли мешки с мукой. След глубокий, это верно. Но что за груз был на ней? - Быстрее выясняй, и пошли дальше! - Баламбер начал терять терпение, но собака не обращала на него никакого внимания. Крох внимательно осматривал обочины дороги, принюхивался, изредка похмыкивал. - Ну, - спросил Баламбер, дрожа от нетерпения, - удалось что-нибудь установить? - Да, - спокойно произнес в ответ Крох. - Я уже знаю, что на этой телеге перевозили мешки с мукой. Круг сужается. Однако возникает еще одна проблема, которую нам предстоит решить. - Да не интересуют меня никакие мешки с мукой и никакие другие проблемы! Мне замок надо найти! - окончательно вышел из себя Баламбер. - Спокойно, спокойно. Мне это ясно, - неторопливо проговорил Крох. Нас интересует замок. Надо проверить все гипотезы. Я же говорю: круг сужается. - Ну, а когда мы по следу пойдем? - взмолился Баламбер. - Сначала исключим возможность того, что телега была нагружена кирпичом или камнями. Потом убедимся, что на ней не перевозили кукурузные початки. Баламбер больше не стал возражать, уселся на обочину и обхватил голову руками. - Исключай все возможности, проверяй гипотезы, только делай это побыстрее! Крох довольно долго бродил вдоль обочины, что-то высматривал, порой принюхивался. Наконец заявил: - Можем идти! Я установил, что это была телега, на которой везли замок. Ты, конечно, спросишь,, как я пришел к такому заключению. Отвечу. Во-первых, я не нашел ни крупинки муки, ни одного осколка кирпича и ни одного зернышка кукурузы. Значит, ничего такого на телеге не перевозили. А вот осколок красного камня с сильным запахом сливового варенья я нашел, да еще нашел галочье перо. Это доказывает, что на телеге везли похищенный замок. Чтобы окончательно убедиться в своей правоте, я решил отыскать немного медной пыли. К сожалению, мне это не удалось. - Какую еще медную пыль? - удивился Баламбер. - Ты же сам говорил, что на башне укреплен медный флюгер в форме петушка, - напомнила собака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21