"А как же насчет доходов?" - подумал оловянный солдатик. - А теперь можете аплодировать, - заявил директор. - Мне нравится, когда мои слова встречают аплодисментами! Компания с энтузиазмом захлопала в ладоши. Пинтеке поклонился, сняв с головы цилиндр. - Благодарю вас, - прошептал он, - благодарю вас. Затем он выпрямился, снял плащ, сапоги и вместе с цилиндром убрал в ящик. - А теперь вновь вернемся к теме нашей беседы, - проговорил Пинтеке. Он уселся на траву и махнул рукой остальным, приглашая их последовать его примеру. - Прежде всего верните мне текст объявления. Я вижу, нас вполне достаточно для создания цирковой труппы. Теперь я вкратце расскажу вам о своем замысле. Слушайте внимательно, второй раз я повторять не намерен! Наш цирк называется "Всемирно известный цирк Пинтеке". Он неизменно пользовался заслуженным уважением среди всех цирковых артистов. Постарайтесь и вы не опозорить его. Я - директор цирка. Это естественно, ибо цирк принадлежит мне. Я вкладываю в это предприятие свои средства, и вполне понятно, что весь доход от представлений тоже принадлежит мне. Я, со своей стороны, торжественно обещаю сделать из вас первоклассных цирковых артистов. Я посвящу вас в тайны черной и белой магии, в секреты искусства воздушных гимнастов, научу вас вызывать смех у зрителей, поднимать тяжести, обучу клоунаде, стойке на руках, научу делать сальто и различные кувырки! Когда вы овладеете азами циркового мастерства, мы отправимся в настоящий замок, он находится неподалеку, в соседней области. Там мы отшлифуем наши номера, а потом отправимся в триумфальное турне, в котором нам будут сопутствовать овации, лавры и, конечно, деньги! А теперь каждый из вас должен мне представиться. Один за другим друзья подходили к директору и называли свое имя. Пинтеке сразу же запомнил, как кого зовут. И для каждого у него нашлось два-три ласковых слова. Кроху он сделал комплимент по поводу его мускулатуры, Ориза-Тризняка похвалил за блеск в глазах, Бобицу - за красивый голос, Мирр-Мурра - за пушистую шерсть, оловянному солдатику сказал, что у него прекрасный меч, он отметил тонкий вкус Янчи Паприки, а ослику Шаму сказал, что у него замечательно длинные уши. - Теперь в дорогу, - заявил Пинтеке, - по ночам мы будем двигаться, а днем - отсыпаться. Пока еще вы не можете считаться артистами, и я не хочу, чтобы вас видели раньше времени. Сейчас я распределю обязанности. Он выстроил свою команду в одну шеренгу и каждому дал задание. Крох должен был тащить ящик на колесах. Пинтеке сказал, что всем можно взобраться на крышку, но желательно, чтобы они шли пешком. Ведь по дороге можно будет собирать ягоды, грибы, фрукты - и все это складывать в ящик. И вот бродячий цирк двинулся в путь. Впереди шел директор, за ним - Крох с ящиком, а следом тянулись остальные. Все весело смеялись, подтрунивали друг над другом, искали ягоды и грибы. А луна освещала им дорогу, словно огромный фонарь.
4. Фердинанд, лягушонок-пешеход
Так шли они целых трое суток, ночью двигались вперед, а днем отсыпались. Наконец друзья добрались до опушки большого дремучего леса. Лес этот был очень густым, а деревья в нем такие высокие, что верхушек с земли не увидишь. Пинтеке настороженно вглядывался в чащобу. - Странно, - бормотал он. - Вроде никакого леса не было, когда я проходил здесь в последний раз. Он сделал несколько шагов вдоль опушки, потом вернулся, шагнул в другую сторону: у леса не было ни конца ни края. - Видно, лучше напрямик идти, - обратился Пинтеке к членам своей труппы, вернувшись из разведки. - А вы как считаете? Первым слово взял Ориза-Тризняк. - Я думаю, мы должны идти прямо через лес. Днем будем идти - в чаще нас никто не увидит! - а спать будем ночью. Директор кивнул. - Разумно, - согласился он. Остальные молчали. Откровенно говоря, им было немного страшно брести через темный густой лес. Но они во всем полагались на своего руководителя, обладавшего, как они были уверены, богатым жизненным опытом. С ним не пропадешь! В конце концов, он директор цирка и обязан заботиться о членах своего коллектива. К тому же в друзьях проснулось любопытство, ведь они еще никогда не бывали в таких лесных чащобах. - Ну, тогда вперед! - отдал приказ Пинтеке. Но не успели они сделать и нескольких шагов в глубь чащобы, как их остановило тихое, хриплое покашливание. - Кто здесь? - спросил директор. - Есть тут кто-нибудь? - Да, - произнес в ответ хриплый голос. - Так. А кто вы? - снова задал вопрос Пинтеке. - Фердинанд, лягушонок-пешеход! - глухо отозвался незнакомец. - Где вы находитесь? - поинтересовался директор. - Рядом с вашей правой ногой, - ответил Фердинанд. Пинтеке повернулся направо, достал коробок и зажег спичку. И тогда они наконец увидели обладателя хрипловатого голоса. Им действительно оказался лягушонок, который в самом деле был пешеходом, поскольку ни лошадью, ни автомобилем он не располагал. Лягушонок приветливо улыбнулся нашим друзьям, негромко покашлял, а потом вежливо проговорил: - Думаю, вам следует поберечь спички! Они еще могут пригодиться! - Что верно, то верно, - заметил Пинтеке и спрятал коробок в карман. - У меня к вам огромная просьба, - снова раздался голос лягушонка. - Слушаем! - сказал Пинтеке. - Возьмите меня с собой! - А что ты умеешь делать? Мы как-никак цирковая труппа. - Я неплохо умею трубить, - ответил лягушонок. - Хотите послушать? - Да, - поощрил его Пинтеке. - Какая мелодия вам больше нравится - быстрая или медленная? - спросил Фердинанд. - Быстрая, - произнес директор. Тогда Фердинанд, лягушонок-пешеход, надул щеки, затрубил и быстро, отрывисто запел какую-то веселую песенку. Что и говорить, трубил Фердинанд здорово. Слова у песни были такими:
Спойте, спойте, дядя Янош, Эту песню спойте мне. Далеко ушли мы за ночь При серебряной луне.
Едва он закончил петь, Пинтеке без колебаний заявил, что берет лягушонка в свою труппу. - Будешь музыкальным эксцентриком, - сказал он, - вымажу тебе физиономию белой краской и сделаю накладной нос из картошки. Лягушонок-пешеход Фердинанд очень обрадовался и запрыгал от счастья. - Сегодня самый замечательный день в моей жизни! - заявил он. - А зачем ты собрался в лес? - спросил директор, когда тот немного успокоился. - Разве вы не знаете? - Что именно? - Что это волшебный лес. - Так я и думал, - проговорил Пинтеке, - ведь его здесь не было, когда я бродил в этих краях в последний раз. - Возможно, - сказал Фердинанд, - лес этот появляется там, где ему вздумается. - Хорошо, хорошо, но почему все-таки он считается волшебным? - спросил Ориза-Тризняк. - Вы так добры ко мне, что я расскажу вам историю этого леса. Я уже целую неделю торчу здесь на опушке, но один никак не решаюсь пуститься в путь. Садитесь, времени у нас достаточно. Наши друзья расположились поудобнее вокруг Фердинанда и приготовились слушать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21