- Ты уверен, что именно эту пленку нужно было обработать? - спросил
Лью.
- Да, - подтвердил Ориент.
- Даже не знаю, что и делать с ней, - продолжал Лью.
- Может быть, ты лучше покажешь мне, что ты там увидел? - настаивал
Ориент.
- Вот, посмотри, - и Лью отдал ему фотографии.
- Ты видишь, здесь определенно чья-то фигура. Все остальные снимки
совершенно чистые, - сказал Лью.
Ориент всмотрелся в фотографии: он был не один, сидел и разглядывал
зеленоватую, расплывчатую фигуру на кресле возле себя. Эта фигура
напоминала своими очертаниями старую-старую женщину. Все ее лицо было в
морщинах, а тонкий рот искажен двумя выступающими, как клыки, зубами. Но,
даже несмотря на нечеткость снимка, Ориент узнал линию этого рта: это была
утонченная линия губ Раги.

25
Ориент весь напрягся, пытаясь двигаться против окутывающей его
плотности облака, и не мог сделать и шага: возрастающая тяжесть не давала
дышать, мысли застыли...
- Послушай, Ориент, - закричал Лью. - Что все это значит? Ведь Престо
не присылал тебя сюда. И что это с тобой такое? Ты что болен?
Ориент, спотыкаясь, направился к выходу, будучи не в состоянии ни
говорить, ни думать о чем-либо, кроме как о том, чтобы поскорее добраться
до фонтана.
Он вышел на улицу, собрал всю свою волю и заставил себя двигаться
вперед.
Люди останавливались и смотрели ему в след.
Наконец, он добрался до спасительной воды, но понял: этого уже
недостаточно для противостояния огромной силе.
Сознание Ориента застыло, вместо того, чтобы активно сопротивляться.
Собрав остатки воли, он отошел от фонтана, кое-как добрел до улицы,
поймал такси и добрался до номера в отеле.
Оказавшись в номере, он нашел ручку и начал выцарапывать на полу
большими буквами АИК, РРМС, НТР, ММРМ, образуя из этих слов квадрат. Взял
воду, соль и сел внутри защитного квадрата. Налил воду в стакан, насыпал
соль, попытался сосредоточиться на написанных словах заклинания. Когда ему
это удалось, он почувствовал, как тяжесть понемногу отступает и стало
легче дышать.
Ориент сел, скрестив под собой ноги, восстановил дыхание. Однако его
сознание не покидало ощущение депрессии. На какое-то мгновение ему
показалось, что лучше умереть, но Ориенту удалось отогнать от себя эти
мысли и сосредоточиться на Юлиане: он должен одолеть это зловещее облако
ради Юлиана. Ориент знал, что стоит только ему раскрыть свое сознание, и
эта мерзкая энергия уничтожит его. Он вышел из квадрата и подошел к
телефону, отметив, что движется легко.
Набрал номер Аргиля. Никто не отвечал. Клерк внизу на звонок Ориента
ответил, что Аргиль у себя в номере. Наконец, ему удалось дозвониться.
- Да, кто это? - услышал он сонный голос.
- Это я, Оуэн. Не мог бы ты подъехать ко мне?
- Я жду Санни, - ответил Аргиль.
- А где она? - спросил Ориент.
- Она с Рагой.
- Тогда приезжай ко мне немедленно!
- Я подожду Санни и немного вздремну.
Санни не придет, а если ты не взбодришься, то никогда уже не
проснешься, - сказал Ориент.
- Черт возьми, что ты имеешь в виду? - всполошился Аргиль.
- Скажу все, когда приедешь, - Ориент положил трубку.
Воздух в комнате опять стал тяжелым.
Ориент понял, что защитный квадрат - его последнее убежище.
Он возвратился к квадрату и сел в самую середину. И тут он вспомнил
про свое кольцо. Его сила. Оно совершенно бесполезно. И уже нет времени
выяснить, как оно действует. Он попытался сосредоточиться на этом голубом
кольце. Прозвенел звонок, но Ориенту было трудно подняться: зловещая
энергия опять начала заполнять пространство вокруг него.
Аргиль вошел сам и тут же спросил:
- Что значит, что Санни уже не придет?
- Если она с Рагой, то больше ее не жди. Тебе все еще хочется спать?
- Хочется, и почему-то трудно дышать, - ответил аргиль.
- Ты в состоянии войти в контакт? - спросил Ориент Аргиля.
- Думаю, что да.
- Тогда приступим.
Они начали с разминки, затем - дыхательные упражнения, единый ритм и
слияние их воли и мыслей. Это помогло им противостоять присутствию
зловещей энергии. Наконец, они открыли глаза.
- Скажи мне, что с Санни и Рагой? - начал Аргиль.
Ориент начал рассказывать. Утаивать что-либо уже не имело смысла. Он
рассказал Аргилю про Полу, про смерть Джанис, про Пию, Престо, Рагу,
Франческу, про ночь, когда он убил Алистера - про все. Про фотографию
Раги. Единственное, о чем он не рассказал - это о днях, проведенных с
Ахмехметом.
- А фотография у тебя? - спросил Аргиль.
- Кажется, потерял где-то. Но это была Рага. Она заполучила Санни,
Юлиана, а теперь ей нужны и мы, - сказал Ориент.
- Что мы можем предпринять?
- Ничего, - ответил Ориент. - Нам неизвестно происхождение этой силы.
- Док, - начал Аргиль, - становится трудно дышать. Должен же быть
какой-то выход.
Ответ Ориента был прерван слабым сигналом в основании мозга. Тут же
возникло изображение спящей девушки. Затем изображение исчезло, но образ
остался.
- Это Юлиан выходит на связь, - произнес Аргиль.
- Ты держишь его? - спросил Ориент.
- Да, - ответил Аргиль.
Они тут же раскрыли свое сознание на прием этого слабого сигнала.
Уловив его, Ориент поднялся. Аргиль открыл глаза и спросил:
- Куда ты направляешься?
- Хочу по сигналу выйти на него, - ответил Ориент.
- Я с тобой. Если Юлиан вошел в контакт, то, может быть, Санни
выручила его, - предположил Аргиль.
- Возможно, - согласился Ориент, но когда они направились к двери, он
почувствовал тяжесть в легких и понял, что сигнал от Юлиана был просто
приманкой.
На улице уже было темно. Аргиль и Ориент шли медленно, продолжая
концентрировать свою волю на создании общей энергии, которая как мостик
вела их к Юлиану. Тяжесть все сильнее наваливалась на них. Они
направились, было, в сторону аллеи, но сигнал пульсирующей энергии вернул
их к оживленным улицам. Постепенно сила сигнала, посылаемого Юлианом,
стала возрастать. Они поднялись вверх по безлюдной улице. Неподалеку
впереди за высокой железной оградой виднелся дом.
- Сюда, - сказал Ориент, и они подошли к воротам.
- Закрыто, - произнес Аргиль.
Вдруг раздалось какое-то жужжание и ворота открылись.
- Замечательно, что вы наконец-то здесь, - раздался голос Пии и
Ориент увидел, что Пия стоит в дверях дома.
Когда они подошли ближе, Пия ступила в сторону и впустила их.
- Приятно опять встретиться с тобой, Оуэн, - сказала Пия еле
стоявшему на ногах Ориенту. - Ты и друга с собой привел. А он ничего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46