Хотя именно такое впечатление произвел на нее поначалу его замысел оказаться полезным. Нет, это не уловка. Ник действительно пытается отыскать хоть какую-то лазейку к своему сыну.
Она сняла блузку и костюм, автоматически вещая их в шкаф. Только бы не заартачились мальчишки. Да, Ник Маккензи решил вклиниться в их семью, ему это просто необходимо. Что ж, она не против. Он хочет Кевину добра, хочет сблизиться с ним. Рей не сомневалась в его искренности. Она вспомнила, с каким отчаянием он произнес: "Мой сын ненавидит меня". Она и сама заметила натянутость между ними, но от нее не ускользнула та мимолетная вспышка счастливого удивления, когда Кевин неожиданно увидел своего отца в больнице. И разве Ник не отказался от крупного турнира, как только узнал, что нужен сыну? Разве он не разыскал среди ночи собаку, о которой беспокоился Кевин? А сейчас он переезжает в Данзби только для того, чтобы быть рядом с ним. Без сомнения, была в их отношениях натянутость. Но не равнодушие. Она сделает все возможное, чтобы сблизить их.
Рей надела ночную рубашку, размышляя о том, что хотя только намекнула Нику на свои проблемы, но все равно его участие облегчило ей душу. От присутствия заинтересованного человека, который предлагал поддержку и советы, она почувствовала себя... так, как будто была не одинока.
Она лежала в постели, все еще без сна, мысли разбегались, останавливались на сладком запахе вина, смешанном с ароматом лосьона после бритья. Она вновь ощутила нежное прикосновение его губ, наслаждаясь чувством ожидания. Словно должно было случиться нечто прекрасное. Давно уже Рей не испытывала подобных чувств. Со времени...
Она резко села в постели. Со времени первого свидания с Томом!
Господи, тогда она была вне себя от счастья. Ей льстило, что красивый и пользующийся успехом студент старшего курса пригласил ее на свидание. Даже сейчас она помнила волшебное чувство радостного ожидания. Эйфория длилась ровно три года. А потом наступил кошмар, хотя она упорно цеплялась за разбитую мечту.
Рей легла на спину, пытаясь вспомнить слова Ника Маккензи о своем браке. Что-то о неизлечимой болезни. Но одно было ясно: ушел он. Он сам это сказал. Неужели оставил жену такой же разбитой и несчастной, какой была Рей? А сам к тому времени был уже богат и знаменит? Избалован вниманием других женщин, как Том?
О Боже, какое ей до этого дело? Ее единственной заботой был его сын, который ему небезразличен. Он надеялся наладить отношения с ним и попросил ее о помощи. И все! Кроме того, на Ника Маккензи женщины, вероятно, просто вешаются, а она не собирается стать одной из них! Ей понадобилось девять лет, чтобы наладить свою жизнь, сосредоточившись на сыновьях и работе. У нее не было намерения все испортить. А отношения с таким мужчиной, как Ник Маккензи, таили в себе немалую опасность. У нее уже был горький опыт, ей известно, чего можно ждать от такого человека.
Рей пару раз взбила подушку, повернулась на бок и попыталась заснуть.
Ей удалось застать Кевина одного на следующий день вечером - Грег был на тренировке по футболу. Он охотно согласился помочь разобрать одежду, которую она вынимала из сушки, но, когда Рей предложила биолого-литературный обмен, улыбнулся папиной кривой усмешкой.
- Я не умею притворяться. У меня пятерка по литературе, и Грег знает об этом.
- Ну тебя, Кевин, - засмеялась Рей. - Почему ты такой положительный?
- Не совсем. У меня проблемы с алгеброй, - признался мальчик, вздохнув. И об этом тоже известно Грегу.
- О... - нерешительно произнесла она. - Дело в том, что с алгеброй у Грега не всегда гладко. Он, как неваляшка, то встает, то падает: в одном месяце "отлично", в другом "неуд". - Все же, подумала Рей, скручивая пару носков, его успехи зависят от усердия, и если почаще тыкать его носом в учебники... Послушай, Кевин, а как насчет честного обмена?
- Что? - Он, казалось, выглядел озадаченным. - Честного обмена? Каким образом?
- Ты помогаешь ему по биологии, а он в свою очередь - тебе с алгеброй. Понимаешь? Кевин неуверенно пожал плечами.
- Хорошо, но у Грега дела не лучше, чем...
- Знаю, знаю, - согласилась она. - Но я не думаю, что он признается в этом, если ты попросишь его помочь. Пожалуйста, Кевин. Ведь должно же что-нибудь подействовать на него.
- Хорошо. Я... мы попробуем. По биологии точно смогу помочь. Мы работаем парами в лаборатории, и я попрошу миссис Моррис посадить меня с Гретом.
- Знаешь что, Кевин, - сказала Рей, с улыбкой протягивая пару нижнего белья. - Я рада, что ты живешь с нами.
- Я тоже, - робко сказал он. - Это отнести в комнату Джо?
- Но не на кровать. В шкаф, пожалуйста. Когда спустя два дня она услышала, как Кевин и Грег спорят, нет, обсуждают уравнения, Рей с трудом в это поверила.
- Нет, старина, нужно вот так... понимаешь? Бойцовский характер Грега не замедлил проявиться. Наконец-то! А неделю спустя, позвонив в школу, она узнала, что дела с биологией начинают поправляться. Молодец Кевин! Рей позвонила матери в Орегон.
- Ты была не права, мама. Решение принять у себя иностранного студента по обмену оказалось весьма мудрым!
Она не стала упоминать об отце студента и не призналась, даже себе, что ждет его звонка.
Ник позвонил в тот день, когда вернулся из Южной Каролины, и от его голоса у нее почему-то перехватило дыхание.
- Рад, что застал вас. Я подумал, может, вы с ребятами пообедаете сегодня со мной в клубе?
- Прямо сегодня? - спросила она, смущаясь под заинтересованным взглядом Коры.
Кора тоже узнала голос и перекинулась с Ником парой слов, перед тем как передать трубку.
- Это так спешно?
- Да, спешно. Я хочу, чтобы вы с ребятами осмотрели мой дом. Вы не против?
Рей мысленно пробежалась по расписанию мальчишек.
- Пожалуй, можно и сегодня. Только мне придется заехать за Джо, у него футбол. А как с... то есть какая форма одежды?
- Шорты и сандалии нежелательны. Свитера подойдут.
- Хорошо. Мы встретим вас...
- Я заеду. В начале седьмого. Подойдет?
- Чудесно. - Она повесила трубку, не глядя на своего секретаря.
Но от Коры не так-то легко было отделаться.
- Еще одно свидание с красавцем мистером Гольф?
- Это не свидание. Ник звонил насчет мальчиков. Он хочет, чтобы они посмотрели, как он устроился.
- Как устроился? - Глаза Коры округлились. - Он что, собрался здесь обосноваться надолго? Значит, точно он решил завести с тобой роман.
- О чем ты говоришь? Какой роман? Он просто хочет быть рядом с сыном, пока тот здесь.
- Тогда почему, позвольте вас спросить, он не звонит сыну? И не на своего сына он пялился на днях, когда...
- Слушай, давай не будем об этом. - Рей схватила сумку и направилась к выходу. - Не затруднит ли тебя привести в порядок дела? Мне нужно забрать Джо.
- Конечно, - фыркнула Кора. - Я так рада, что ты наконец ходишь на свидания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38