оно все нарастало и нарастало, пока он наконец не понял, в чем заключалась причина охватившего его томительного предчувствия. Ни сверлящей боли в голове, ни привычной тяжести в затылке, ни молний, стреляющих в висках. И все же он знал, он был уверен, что сухонькая рука лорда Лейтона легла сейчас на рычаг, и стремительный всплеск испущенного компьютером импульса вот-вот вырвет его из иллюзорного мира Двух Галактик и швырнет обратно в металлическое кресло, под колпак коммуникатора.
Разведчик склонился к Ван Баскирку, крепко стиснув локоть валерианина, обтянутый гибкой дауремовой броней.
– Бас, кажется, мне пора уходить…
Гигант как будто не удивился. Он кивнул головой и прогудел:
– Что ж, Ким, ты – Серый Ленсмен… Тебя ждут в тысяче мест, в каждом углу галактики – он пошевелился, и его лицо с крупными, словно вырубленными топором чертами, вдруг стало серьезным. – Какие будут распоряжения?
– Только одно передай парням на «Неустрашимом», что мы прекрасно провели вместе время. И Ворселу, старому змею, – то же самое Елене. – Блейд помолчал, – Елене скажи: Ричард Блейд будет вспоминать о тебе.
– Ричард Блейд? – Ван Баскирк озадаченно сморщился – Кто это? Почему не Кимбол Ки…
– Ричард Блейд – новый Серый Ленсмен, – прервал Баса разведчик. – Кимбол Киннисон на время уступил ему… мне… свое имя и внешность. А сейчас, дружище, Блейд уходит и прощается с тобой, а Кимбол Киннисон через секунду вернется на свое законное место.
Секунда прошла Ричард Блейд всплыл из сонных глубин, из красочного миража, в котором нежился его дремлющий разум, к границам реального мира. Еще одно усилие – и, разбив зыбкое марево сна, компьютер вытолкнул его в ярко освещенный зал под башнями древнего Тауэра; странник прибыл домой.
ГЛАВА 7
Ричард Блейд сладко потянулся; лорд Лейтон смотрел на него во все глаза. Наконец старый ученый прервал молчание.
– Где вы были, Ричард? Что случилось?
На губах разведчика мелькнула мимолетная усмешка.
– Вы все равно не поверите, сэр…
– Однако! Я готов предположить самое худшее. хотя по вашему виду этого не скажешь. Ну, что это было? Сераль трапезундского паши? – его светлость требовательно уставился на Блейда.
– В каком-то смысле… Миллионы одалисок… но мне удалось уговорить только одну.
– Ричард, не паясничайте! Знаете ли вы, какого страха я натерпелся?
– Страха? Но почему?
– Потому! Я включил систему, но вы никуда не исчезли! Вы продолжали сидеть в кресле, застывший, точно мумия! Прошло пятнадцать минут, вы не реагировали ни на звуковые, ни на световые раздражители… Вы были словно в каталептическом сне! – Лейтон вытер испарину на лбу. – Словом, я испугался и подал команду возврата. Хвала Создателю, вы очнулись! – старик все еще не мог успокоиться, и Блейд заметил, как дрожат его руки. Этот сухарь с компьютером вместо сердца по-своему любил его.
– Значит, прошло только четверть часа, – задумчиво протянул разведчик, покачивая головой. Итак, его предположение оказалось верным – сон, всего лишь сон! Иллюзия, созданная его воспоминаниями, чудесным образом ожившими под воздействием машины. Вероятно, спейсер, который обеспечивал устойчивую обратную связь, позволил уточнить тему и направить действие в нужное русло…
Словно сгоняя улыбку с лица, Блейд сильно потер щеки.
– Ничего плохого не произошло, – успокоил он старого ученого. – В этом странствии я находился в полной безопасности, хотя испытал немало удивительного. Думаю, я просто смотрел фильм… приключенческий фильм о мире Двух Галактик, с Ричардом Блейдом в заглавной роли.
– Вот как? Кого же вы играли?
– Серого Ленсмена Кимбола Киннисона, как и предписано вашим сценарием, сэр.
– Что?! – седые брови его светлости полезли на лоб. – Что за неуместная шутка, Ричард? Спейсер…
– Выбросьте его в мусоропровод. Эта штука может сделать меня Кинг Конгом, Майти Маусом или Белоснежкой и семью гномами в придачу, но не способна даже на сотую дюйма продвинуть мою плоть и мой разум в реальность Измерения Икс… – Он помолчал, с тайным удовлетворением разглядывая красное лицо Лейтона. – Я просто спал, сэр, и видел сон. – Сюжет… Ну, о сюжете я вам уже докладывал. И вся эта чушь, что лезла мне под череп, являлась следствием чтения фантастических книг.
Лорд Лейтон ошеломленно помотал головой; кажется, он начинал понимать.
– Значит, эксперимент закончился полной неудачей? – старик походил сейчас на обиженного ребенка. – Или вы можете сообщить что-то полезное?
– Безусловно.
– Что? – Лейтон сделал стойку, словно почуявший добычу пес.
– Ну, во-первых, этот Киннисон и его приятели из Патруля оказались неплохими парнями. Слегка занудными, должен признать… Слишком уж они привержены определенным правилам… и топорами любят помахать… но, в общем-то, ребята ничего. Само собой, где-нибудь в Гонконге или Сингапуре таких полицейских прирезали бы дня за два, несмотря на бластеры, но для стычек с Боскомом они вполне годятся.
– С кем?
– С Боскомом. Ну, со всякими холоднокровными вроде айхов и онлониан… Очень мерзкие твари! Да и кровососы с Дельгона ничем не лучше.
Некоторое время Лейтон безмолвствовал, видимо переваривая эту ценную информацию. Потом он откашлялся и спросил:
– А что во-вторых?
– Что – во-вторых? – воззрился на него Блейд.
– Мы выяснили, что Киннисон – хороший парень, – терпеливо объяснил Лейтон. – Это – во-первых. Но всякое «во-первых» подразумевает «во-вторых».
– Ах, да… Теперь задумался Блейд. – Я хотел отметить, что у них было полно всяких любопытных штуковин…
– Каких именно?
– Ну, звездолетов, космокатеров, генераторов, защитных экранов, бластеров, излучателей антиматерии, гиперпространственных тоннелей, дуодековых бомб, дауремовых скафандров. – Простите за вольность, сэр – прервал он это перечисление, – мне кажется, что у вас вот-вот потекут слюнки.
Его светлость грустно улыбнулся.
– Вы правы, Дик. Но я же понимаю, что все поименованные вами «штучки» пустая играя воображения…
– Может быть, я изложу вам принцип безынерциального движения со скоростями, превышающими скорость света? – попробовал утешить старика Блейд.
– А! – Лейтон раздраженно отмахнулся. – Это же не ваше, Ричард, эта идея принадлежит автору «Галактического Патруля». Думаете, я не читал? Такие вещи безусловно развивают фантазию, но по сути…
– Да?
– Бред, мой мальчик! Бред, возведенный в энную степень, и проинтегрированный по всему пространству Метагалактики!
Блейд сконфуженно молчал. Наконец он потер голые колени и привстал в кресле.
– Может быть, пора снимать датчики? Честно говоря, я начинаю замерзать…
Старый ученый всплеснул руками.
– Конечно, Ричард, простите меня! Я устроил вам допрос вместо того, чтобы поздравить с благополучным возвращением из мира снов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Разведчик склонился к Ван Баскирку, крепко стиснув локоть валерианина, обтянутый гибкой дауремовой броней.
– Бас, кажется, мне пора уходить…
Гигант как будто не удивился. Он кивнул головой и прогудел:
– Что ж, Ким, ты – Серый Ленсмен… Тебя ждут в тысяче мест, в каждом углу галактики – он пошевелился, и его лицо с крупными, словно вырубленными топором чертами, вдруг стало серьезным. – Какие будут распоряжения?
– Только одно передай парням на «Неустрашимом», что мы прекрасно провели вместе время. И Ворселу, старому змею, – то же самое Елене. – Блейд помолчал, – Елене скажи: Ричард Блейд будет вспоминать о тебе.
– Ричард Блейд? – Ван Баскирк озадаченно сморщился – Кто это? Почему не Кимбол Ки…
– Ричард Блейд – новый Серый Ленсмен, – прервал Баса разведчик. – Кимбол Киннисон на время уступил ему… мне… свое имя и внешность. А сейчас, дружище, Блейд уходит и прощается с тобой, а Кимбол Киннисон через секунду вернется на свое законное место.
Секунда прошла Ричард Блейд всплыл из сонных глубин, из красочного миража, в котором нежился его дремлющий разум, к границам реального мира. Еще одно усилие – и, разбив зыбкое марево сна, компьютер вытолкнул его в ярко освещенный зал под башнями древнего Тауэра; странник прибыл домой.
ГЛАВА 7
Ричард Блейд сладко потянулся; лорд Лейтон смотрел на него во все глаза. Наконец старый ученый прервал молчание.
– Где вы были, Ричард? Что случилось?
На губах разведчика мелькнула мимолетная усмешка.
– Вы все равно не поверите, сэр…
– Однако! Я готов предположить самое худшее. хотя по вашему виду этого не скажешь. Ну, что это было? Сераль трапезундского паши? – его светлость требовательно уставился на Блейда.
– В каком-то смысле… Миллионы одалисок… но мне удалось уговорить только одну.
– Ричард, не паясничайте! Знаете ли вы, какого страха я натерпелся?
– Страха? Но почему?
– Потому! Я включил систему, но вы никуда не исчезли! Вы продолжали сидеть в кресле, застывший, точно мумия! Прошло пятнадцать минут, вы не реагировали ни на звуковые, ни на световые раздражители… Вы были словно в каталептическом сне! – Лейтон вытер испарину на лбу. – Словом, я испугался и подал команду возврата. Хвала Создателю, вы очнулись! – старик все еще не мог успокоиться, и Блейд заметил, как дрожат его руки. Этот сухарь с компьютером вместо сердца по-своему любил его.
– Значит, прошло только четверть часа, – задумчиво протянул разведчик, покачивая головой. Итак, его предположение оказалось верным – сон, всего лишь сон! Иллюзия, созданная его воспоминаниями, чудесным образом ожившими под воздействием машины. Вероятно, спейсер, который обеспечивал устойчивую обратную связь, позволил уточнить тему и направить действие в нужное русло…
Словно сгоняя улыбку с лица, Блейд сильно потер щеки.
– Ничего плохого не произошло, – успокоил он старого ученого. – В этом странствии я находился в полной безопасности, хотя испытал немало удивительного. Думаю, я просто смотрел фильм… приключенческий фильм о мире Двух Галактик, с Ричардом Блейдом в заглавной роли.
– Вот как? Кого же вы играли?
– Серого Ленсмена Кимбола Киннисона, как и предписано вашим сценарием, сэр.
– Что?! – седые брови его светлости полезли на лоб. – Что за неуместная шутка, Ричард? Спейсер…
– Выбросьте его в мусоропровод. Эта штука может сделать меня Кинг Конгом, Майти Маусом или Белоснежкой и семью гномами в придачу, но не способна даже на сотую дюйма продвинуть мою плоть и мой разум в реальность Измерения Икс… – Он помолчал, с тайным удовлетворением разглядывая красное лицо Лейтона. – Я просто спал, сэр, и видел сон. – Сюжет… Ну, о сюжете я вам уже докладывал. И вся эта чушь, что лезла мне под череп, являлась следствием чтения фантастических книг.
Лорд Лейтон ошеломленно помотал головой; кажется, он начинал понимать.
– Значит, эксперимент закончился полной неудачей? – старик походил сейчас на обиженного ребенка. – Или вы можете сообщить что-то полезное?
– Безусловно.
– Что? – Лейтон сделал стойку, словно почуявший добычу пес.
– Ну, во-первых, этот Киннисон и его приятели из Патруля оказались неплохими парнями. Слегка занудными, должен признать… Слишком уж они привержены определенным правилам… и топорами любят помахать… но, в общем-то, ребята ничего. Само собой, где-нибудь в Гонконге или Сингапуре таких полицейских прирезали бы дня за два, несмотря на бластеры, но для стычек с Боскомом они вполне годятся.
– С кем?
– С Боскомом. Ну, со всякими холоднокровными вроде айхов и онлониан… Очень мерзкие твари! Да и кровососы с Дельгона ничем не лучше.
Некоторое время Лейтон безмолвствовал, видимо переваривая эту ценную информацию. Потом он откашлялся и спросил:
– А что во-вторых?
– Что – во-вторых? – воззрился на него Блейд.
– Мы выяснили, что Киннисон – хороший парень, – терпеливо объяснил Лейтон. – Это – во-первых. Но всякое «во-первых» подразумевает «во-вторых».
– Ах, да… Теперь задумался Блейд. – Я хотел отметить, что у них было полно всяких любопытных штуковин…
– Каких именно?
– Ну, звездолетов, космокатеров, генераторов, защитных экранов, бластеров, излучателей антиматерии, гиперпространственных тоннелей, дуодековых бомб, дауремовых скафандров. – Простите за вольность, сэр – прервал он это перечисление, – мне кажется, что у вас вот-вот потекут слюнки.
Его светлость грустно улыбнулся.
– Вы правы, Дик. Но я же понимаю, что все поименованные вами «штучки» пустая играя воображения…
– Может быть, я изложу вам принцип безынерциального движения со скоростями, превышающими скорость света? – попробовал утешить старика Блейд.
– А! – Лейтон раздраженно отмахнулся. – Это же не ваше, Ричард, эта идея принадлежит автору «Галактического Патруля». Думаете, я не читал? Такие вещи безусловно развивают фантазию, но по сути…
– Да?
– Бред, мой мальчик! Бред, возведенный в энную степень, и проинтегрированный по всему пространству Метагалактики!
Блейд сконфуженно молчал. Наконец он потер голые колени и привстал в кресле.
– Может быть, пора снимать датчики? Честно говоря, я начинаю замерзать…
Старый ученый всплеснул руками.
– Конечно, Ричард, простите меня! Я устроил вам допрос вместо того, чтобы поздравить с благополучным возвращением из мира снов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16