Густой серо-зеленый мех скрывал его формы. - Есть ли в ваших карманчиках монеточка для меня?
- Нет, - ответил Хэн. - Мелочи у нас нет.
- Подожди,- сказал Люк.- Кажется, у меня что-то есть.- Он вытащил из кармана монету и дал ее серо-зеленому существу.
Проворные пальцы тут же схватили монету и запрятали ее куда-то в глубины меховой шкуры.
Существо пристроилось позади Хэна и Люка, решив больше с ними не расставаться. Они двинулись дальше.
- Еще какие-нибудь пассажиры прибыли? - с надеждой в голосе спросило существо.
- Нет, - ответил Хэн. - Только мы. Несколько гидов, попрошаек и торговцев всякой дрянью окружили Хэна и Люка.
- Они мои, мои! - закричало серо-зеленое существо.- Поищите себе других!
Но толпа не обращала внимания на эти жалкие вопли протеста, наперебой предлагая свои товары и услуги.
- Нет, спасибо, нам ничего не нужно, - пытался перекричать их Хэн, с трудом пробиваясь сквозь плотное кольцо и таща Люка за собой. Он боялся, что Люк растратит все деньги до того, как им удастся выбраться отсюда.
Наконец толпа поредела. Попрошайки, гиды и торговцы один за другим возвращались к своим местам у входа в надежде поймать более сговорчивых или доверчивых клиентов.
И только меховое существо следовало за Хэном и Люком неотступно, бормоча себе под нос:
"Мои! Мои!"
- Ты видел дройда, который пришел с нами? - спросил у него Хэн и, вытянув шею, стал вглядываться в пеструю толпу, заполнявшую этот гостеприимный веселый купол. Там была поистине мешанина из самых разнообразных жизненных форм. Хэн напомнил себе, что он ищет не золотистого, а пурпурного дройда.
- Дройды никогда не носят при себе мелочь, - ответило существо. - У дройдов нет карманов. Зачем нам дройд?
- Слушай, ты можешь нам помочь? - спросил его Люк.
- Помочь? - подозрительно спросило существо. - Работать, что ли?
- Совсем немного. Покажи нам, где можно снять хороший домик. В общем, помоги нам сориентироваться здесь.
- Я и сам могу найти прекрасный домик! - обидевшись, сказал Хэн. - Я так долго был без дела, что с удовольствием займусь поисками жилья.
- Помолчи! - грозно прошипел Люк. Пораженный необычным поведением Люка, Хэн умолк.
- Домик! Да, конечно, домик! - радостно забормотало существо.- И еще места, где можно хорошо поесть и купить хорошую одежду - специально для людей.
Серо-зеленый решительно двинулся вперед. Люк пошел за ним.
Хэну ничего не оставалось, как молча выругаться и поплестись следом.
Меховое существо провело Хэна и Люка через несколько туннелей и куполов. Шум и суматоха первого купола остались далеко позади. Они миновали область современных больших машин и роскошных торговых домов, потом долго шли через парковую зону, где по стенам купола вились причудливые растения, образуя необычную романтическую атмосферу внутри него.
- Куда мы идем? - спросил Хэн. - Жилье мы могли найти и в карнавальном куполе.
- Но не для вас,- возразило существо.- Оно недостаточно хорошо для вас.
Они уходили все дальше от шума и пестроты в более спокойные и элегантные районы Станции. Их окружали ухоженные сады и невысокие добротные здания. Однако жара здесь была такая же невыносимая, как и везде.
- Люк! - взмолился Хэн, тяжело дыша.- Может, хватит?
У него было ощущение, что он вот-вот расплавится.
- Терпение! - спокойно ответил Люк.
- Какое терпение? Я и так был терпелив, как никогда! Но мы премся уже целый день, и я не знаю, когда это кончится.
Люк никак не отреагировал на этот крик души и продолжал упорно идти за серо-зеленым.
Наконец они вошли в очередной, чрезвычайно огромный купол, вершина которого поднималась высоко в небо. Легкий приятный ветерок разгонял здесь теплый влажный воздух. Хэн вздохнул с облегчением.
Существо повело их к каменному дому, за которым маячил кратер вулкана.
- Здесь! - с довольным видом произнесло оно и повело их к арочному входу. - Тут просто великолепно.
Хэн вошел в прохладную затемненную комнату, наполненную журчанием бегущей воды. Он оглянулся. Люк стоял в дверях; из-за яркого света с улицы был виден только его нечеткий силуэт. Хэн замер. На мгновение ему показалось, что перед ним Оби ван Кеноби, Анакин Скайвокер и Лорд Вейдер в одном лице. Люк шагнул к нему, с интересом оглядываясь, - и иллюзия исчезла.
Хэн вернулся к дверям и выглянул наружу. Существо исчезло.
- И чего тебе понадобилось тащиться за этим типом в такую даль? - спросил он.
Люк присел на краешек бассейна. Опустив руку в журчащую воду, он понюхал ее, затем осторожно лизнул.
- Нам нужен был местный гид, - сказал он.
- Не обязательно.
- Он мог быть нам полезен.
- Сомневаюсь!
- И… он напомнил мне Йоду.
- Неужели ты думал, что этот субъект может быть одним из Джедаев?
- Я сначала так подумал. Теперь не думаю. И тем не менее он мог им быть.
Хэн вдруг усомнился в необычайных способностях Люка. Но только на миг. Нехарактерная для Люка самоуверенность огорчила его.
- Эй! - крикнул он.- Есть здесь кто-нибудь? Дом сдается или нет?
Ему пришло в голову, что этот дом предназначен совсем для других целей, а серо-зеленый парень приволок их сюда, просто чтобы сделать свой бизнес. Или шутки ради.
- Да, люди, я здесь!
Над бассейном внезапно появилось нечто, похожее на привидение. Мерцая и колыхаясь, оно распустило крылья, излучавшие свет. Хэн никак не мог разглядеть его очертания из-за гипнотической ауры.
- Нам нужны три комнаты,-сказал Хэн.- Две для людей, одну для дройда.
- На какой срок?-пропел мелодичный голос.
- На неопределенный.
- Предоплата вперед за двое суток, с вашего позволения.
Хэн вошел в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь. Дом, несомненно, обладал всеми достоинствами, кроме одного - он не был готов к его, Хэна, деньгам.
Нельзя сказать, чтобы комната их не стоила. Она была светлая, с великолепно оборудованной кухней в алькове и с видом на изумительное вулканическое озеро. Но Хэна сейчас это не очень волновала Если он не сможет подсунуть хозяину гарантийное письмо, они с Люком вскоре останутся на бобах.
Откровенно говоря, радужных планов насчет гарантийного письма он не строил. Станция Крси находилась слишком далеко от торговых путей и от Новой Республики. Права и привилегии, которыми обладал генерал Соло, здесь не действовали.
Крси была тем миром, который он хорошо знал в старые добрые времена. Миром, куда он мог прилететь на "Соколе", не спеша прогуляться по улицам и завернуть в любое понравившееся заведение, чувствуя себя, как дома, Интересно, сможет ли он сейчас тряхнуть стариной?
"Ты стал каким-то тюфяком, приятель,- сказал он себе.- Чересчур покладистым, излишне доверчивым. Пора кое-что изменить?"
- А заодно проверить свою финансовую несокрушимость,- вслух добавил он и схватил куртку.
В этот момент Люк постучал в дверь, соединяющую их комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80