– Я не могу просто так сидеть и ждать, – говорил пилот, стискивая руки.
– Но если у нас есть хоть малейший шанс выбраться, мне заторможенным быть нельзя.
Лунзи дала ему большую дозу мягкого релаксанта и оставила играться с головоломкой, чтоб руки были при деле. Большинство же разведчиков переносили вынужденный простой более-менее выдержанно. Зебара то выбивал дробь по столу с отвлеченным видом, то гонял корабельные компьютерные записи. Правда, и он задергал Флор с постоянными вопросами насчет «Заид-Даяна».
Остальные два «тяжеловеса» мерили кают-компанию шагами, словно посаженные в клетку звери, пока Дондара с раздражением не извинился. Он вышел из корабля и отправился на санях вверх по склону.
– Куда это он собрался? – поинтересовалась Лунзи.
– Сорвать злость на скалах, – объяснила Подлили, повернув ладони вверх.
– Он вернется, когда сможет держать себя в руках.
Дондара отсутствовал уже примерно два часа, когда в дверях кают-компании показалась Флор. Зебара поднял голову:
– Ну?
– Они запустили автоматический зонд. Он делает обычный облет. – Связист радостно улыбнулась. – И тем не менее у меня и хорошие новости. – Все в комнате замерли. – Я получила ответ с «Заид-Даяна». Они передали, чтобы мы держали хвост морковкой и обещали быть здесь уже через три часа.
Раздались возгласы облегчения, которые внезапно прервал сигнал из переднего отсека.
– Черт! – выругалась Флор. – Наши соседи сверху опережают расписание!
Она развернулась и поспешила на своё место, а за ней и вся команда. Из динамиков раздался отфильтрованный голос:
– Дипломат Арабеск! Я желаю говорить с дипломатом Арабеском.
Зебара потянулся за кителем с серебряным воротником, но Лунзи ухватила его за рукав:
– Вы больше не можете с ними говорить, Зебара, вы мертвы. Помните?
«Тяжеловесы» более уязвимы. Бактерии поразили свою очередную жертву.
Поллили, с ними будете говорить вы.
– Я? – воскликнула телеметрист. – Я не могу говорить с такими тварями.
Да они мне и не поверят.
Флор нервно скрестила руки.
– Кто-то должен с ними поговорить. Сейчас. Пожалуйста.
Лунзи буквально за руку втащила Поллили в коммуникационную рубку.
– Полл, это может всех нас спасти. Вы доверитесь мне?
Та умоляюще посмотрела на Лунзи:
– А что вы собираетесь делать?
– Я собираюсь убедить вас в стопроцентной правдивости того, что вы будете говорить. – Лунзи наклонилась, успокаивающе положила ладонь загипсованной руки на лапищу женщины-»тяжеловеса». – Вы мне доверитесь?
Поллили безнадежно посмотрела на звеневшую консоль:
– Да.
– Хорошо. Зебара, прогоните всех отсюда на некоторое время!
Озадаченный капитан согласился.
– Но я остаюсь, – безапелляционно заявил он, когда все ушли.
– Как хотите. – С его присутствием Лунзи смирилась. – Флор нас не слышит, нет?
Зебара взглянул на индикатор над толстым кварцевым окном:
– Нет.
– Вот и ладно. Полл, смотри на меня. – Лунзи взглянула прямо в глаза женщины-»тяжеловеса» и обратилась к внушению, вспоминая технику, которую изучала на Тау Кита. Держа гипноспрей так, чтобы его не увидела Флор, она показала его Подлили. – Это всего лишь поможет тебе расслабиться. Я обещаю, что ничего худого с тобой не случится.
Поллили неохотно кивнула. Лунзи прижала головку гипноспрея к могучему предплечью женщины. Поллили откинулась назад, глаза её словно остекленели.
Флор удивленно смотрела на них с другой стороны окна и потянулась к переключателю. Зебара жестом остановил её, и связист вновь опустилась в кресло, ошарашенно наблюдая за происходящим.
А Лунзи уже говорила тихим мягким голосом:
– Расслабься. Сосредоточься. Ты – Квинада, слуга и помощница Йенойса из торгового семейства Парчандри. Ты приземлилась здесь с командой из двадцати пяти человек. Восемь уже умерли от вызываемого бактерией недуга, причем все они «тяжеловесы». Арабеск, личный представитель Губернатора, тоже скончался. Девять «тяжеловесов» – самые старшие и самые слабые – тоже еле живы, а у клон-типов проявляются, по крайней мере, первичные симптомы инфекции. Бактерия обнаружена только в тридцати футах от земли и ниже. – Лунзи обернулась к Зебаре. – Это слишком низко для безопасного полета зонда. При сложной топографии местности это приведет к тому, что он врежется в дерево или в скалу.
Зебара кивнул.
Лунзи вернулась к программированию Подлили.
– Бактерия размножается в тепле простым делением. Сейчас двадцать два градуса по Цельсию. Оптимальное время года для размножения. Ты – Квинада – принадлежишь к Тау-Китянской группировке. Ты квалифицированная телохранительница, так что «шестеркам» с какой-то там пиратской посудины запугать тебя нелегко. – Тут Лунзи подала Флор сигнал открыть канал связи в коммуникационной рубке. – Помни, твое имя – Квинада и ты не переносишь пустой болтовни, особенно трепа дохляков-»легковесов». Для тебя значимо только слово твоего хозяина, а он – один из заболевших. Нас, тех, кто на корабле, ты знаешь и доверяешь нам. Мы все – твои друзья и партнеры по бизнесу. Ты обретешь свою настоящую память, когда снова услышишь своё настоящее имя. А теперь я прикоснусь к тебе, и ты будешь отвечать, как того потребуют обстоятельства.
– Мы вызываем дипломата Арабеска! – Из динамика снова раздался металлический голос.
Подлили пробудилась, как только Лунзи коснулась её руки. Лунзи пригнулась, чтобы выйти из поля зрения видеокамеры, и подсела к «Квинаде» сбоку.
– Арабеск мертв. Кто там над нами?
– Кто говорит? – потребовал ответа удивленный голос.
– Квинада! – властно ответила Подлили с некоторым раздражением.
– Кто такая Квинада? – тихо спросил Зебара, когда лицо Подлили приняло выражение, вполне подходящее для хмурой Квинады.
– Только то, что я рассказала, – прошептала Лунзи, скрестив пальцы и глядя, как женщина-»тяжеловес» подалась вперед, готовая чуть ли не силой утверждать своё превосходство. – Она работает на торгаша, который знал об Амброзии более чем за две недели до того, как я покинула Тау Кита и оказалась на «АРКТ-10». Теперь я должна признать, что Йенойс имеет непосредственную связь со здешними пиратами, «АРКТ-10» и Альфой Центавра.
И поскольку у него весьма многочисленная семья, я могу голову дать на отсечение, что кто-то из его родни причастен к нечистым делам и на Фениксе.
– Эта Квинада, должно быть, произвела на вас большое впечатление, – скривившись, проворчал Зебара. – Как вам удалось запихнуть такую натуру в Полл?
– Одна из техник медитации.
– Значит, не из тех, о которых я слышал. Вы, должно быть, мастер. Да не волнуйтесь, – оборвал её Зебара, когда она начала отпираться. – Я умею хранить секреты. Тем более, если ваша информация об этом торговце истинна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108