Банниш может оттянуть его, но отвратить угрозу не сумеет. Победа!
Однако Банниш не выглядел сломленным. Он спокойно взял своего коня и
поставил его на шестую горизонталь рядом с конем белых.
- Шах, - негромко произнес он.
Дельмарио вздрогнул и оцепенел. Питер тоже вздрогнул. Э.К.Стюарт
вылез из своего кресла, подвинул его поближе, снова сел и начал
сосредоточенно ерошить усы. Этот шах - пустая оттяжка времени, мысленно
успокаивал себя Питер. Дельмарио съест коня любой из пешек или просто
уйдет из-под шаха. Только вот... Лоб Питера прорезала вертикальная
морщина... Если взять слоновой пешкой, то последует шах ферзем, белый
король отойдет к ладейной пешке, ферзь бьет ее, а король... Нет, тут добра
не жди - белые получают форсированный мат. Взятие коня ладейной пешкой,
похоже, приведет к нему еще быстрее. После шаха ферзем по вертикали.
Дельмарио пошел королем вперед. Банниш вкрадчиво скользнул чернопольным
слоном по диагонали: шах.
Единственный ход. Белый король снова идет вперед. Стива, конечно,
теснят, но матовая сеть вокруг черного короля пока цела. И все-таки черные
продолжают атаковать.
Бросив в прорыв коня, Банниш поставил еще один шах. Дельмарио
заморгал, нервно переступил ногами под столом. Питер увидел, что отвод
белого короля повлечет серию шахов с матом в конце... Правда, черный конь
под боем и ничем не защищен... Ладья Дельмарио расправилась с ним без
хлопот. И вот тут-то Банниш ликвидировал ферзем краеугольный камень
матовой сети - продвинутую вперед белую пешку. Теперь Дельмарио мог бы
съесть черного ферзя белым, но потеряет своего после вилки; затем грядет
серия обменов, и Стив останется в эндшпиле с безнадежно скудными силами...
Дельмарио отступил.
Банниш поцокал и, словно дразня противника, скушал ферзем белого
коня.
С потерей коня и пешки загнать черного короля Стиву уже не удастся. А
если съесть черного ферзя, будет шах, потом связка, потом взятие, ответное
взятие, и... белые опять остаются с одной фигурой в эндшпиле. Питер
стиснул зубы. Неужели проигрыш? Да нет же, наверняка имеется лучший выход.
Позиция чрезвычайно богата вариантами.
Питер замер и, не отводя взгляда от доски, думал, думал, думал...
Стив тоже думал, а часы продолжали тикать. Часы были самые
современные, с модным счетчиком ходов. По ним выходило, что Дельмарио,
чтобы уложиться в контроль, нужно сделать еще семь ходов за четырнадцать с
половиной минут. Цейтнот - не цейтнот, а так, маленькое давление на
психику.
Но Дельмарио забыл о времени. Он сидел не шевелясь, не видя ничего,
кроме шахмат. Потом снял очки и начал методично протирать выпуклые линзы
полой рубашки навыпуск. Когда он водрузил очки на место, позиция на доске
не улучшилась. Стив уставился в черного короля, словно хотел повалить его
силой взгляда, затем попытался встать.
- Мне нужно выпить, - хрипло объявил он.
- Сиди, я принесу! - поспешно выпалил Питер. - Тебе осталось восемь
минут.
- Угу, - ответил Стив и снова сел.
Питер сбегал к бару, быстро смешал скруд-райвер[3] и вернулся.
Дельмарио, не отрывая глаз от шахмат, одним глотком ополовинил стакан.
Питер случайно взглянул на Экса. Тот покачал головой и завел глаза к
потолку. Он не издал ни звука, но Питер понял: "Забудь".
А Стива все сильнее охватывало возбуждение. Когда на его циферблате
осталось три минуты, он поднял руку, задумался и опустил ее обратно.
Поерзав на стуле, подобрал ноги под себя и склонился над доской, едва не
задевая носом фигуры. А часы все тикали.
Он еще оставался в этой позе, когда Банниш подал голос:
- Дельмарио, твой флажок упал.
Стив поднял голову, заморгал и поджал губы.
- Время, - с усилием произнес он, - мне просто нужно время, и я найду
выигрыш. Он должен, должен быть... Еще два-три шаха...
Банниш встал и отодвинул стул.
- Твое время истекло, Дельмарио. Впрочем, это не имеет значения:
положение безнадежно. Тебе давно следовало бы сдаться.
- Ни за что! Дьявол, нет тут никакого проигрыша, это у тебя
проигрыш!..
Питер прикоснулся к его плечу.
- Не принимай так близко к сердцу, Стив. Мне жаль, но Брюс в данном
случае прав. В этой позиции ты проиграл.
- Нет! - кипятился Дельмарио. - Я уверен, я знаю, что тут есть
выигрышная комбинация! Нужно только сообразить... догадаться... - Его
правая рука, тянувшаяся к фигурам, вдруг затряслась, и он опрокинул
обреченного короля.
Банниш продемонстрировал свои ямочки.
- Слушайся капитана, победитель, он врать не будет. - И, отвернувшись
от Дельмарио, обратился к мрачному Эксу: - Стюарт, завтра твоя очередь. В
тот же час на том же месте.
- А если я не захочу? - надменно поинтересовался Экс.
Банниш пожал плечами.
- Как знаешь. Я приду и в назначенное время запущу часы. По игре или
за неявку - результат будет один: ты проиграешь.
- Ну а со мной играть ты собираешься? - полюбопытствовал Питер.
- Тебя, капитан, я приберег на закуску.
Стив совсем расклеился. Он отказывался покинуть гостиную и, не считая
вылазок к бару, не отрывался от шахматной доски. Он словно прирос к стулу,
проведя в одном положении остаток утра и большую часть дня. При этом
лошадиными дозами глушил спиртное и как безумный переставлял фигуры, вновь
и вновь разыгрывая злополучную партию. Незадолго до ленча Нортон
приготовил и отнес ему два сандвича, которые тот с жадностью проглотил;
однако ни успокаивать, ни уговаривать его Питер не стал - сейчас это было
бы пустой тратой времени. Он надеялся только на то, что Стив, вливая в
себя стакан за стаканом, через часок выключится сам.
Наконец Питер с Эксом решили оставить его и поднялись по винтовой
лестнице к апартаментам Нортонов. Питер постучал в дверь.
- Кэти, ты нормально выглядишь? Со мной Экс.
Она открыла. На ней были джинсы и тенниска.
- Я всегда выгляжу нормально, - холодно заметила Кэти. - Ну входите.
Чем закончилась партия века?
- Дельмарио сошел с дистанции, - ответил Питер. - Хотя в какой-то
момент черные были на волосок от мата, и я уже думал, что Баннишу
несдобровать.
Кэти фыркнула.
- Завтра моя очередь, - сообщил Экс.
- Вы собираетесь играть?
Экс кивнул.
- Мне терять нечего.
- У тебя есть шанс, - уверил его Питер. - Сам знаешь, в какой форме
сейчас Стив, и то едва не выиграл. Надо бы разобрать его ошибки - где-то
он пошел неверно.
Экс пригладил усы и задумчиво проговорил:
- Ход пешкой... Отказавшись от шаха, Стив позволил черным
контратаковать.
- Но этим ходом он закрыл их королю последнюю лазейку, - возразил
Питер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Однако Банниш не выглядел сломленным. Он спокойно взял своего коня и
поставил его на шестую горизонталь рядом с конем белых.
- Шах, - негромко произнес он.
Дельмарио вздрогнул и оцепенел. Питер тоже вздрогнул. Э.К.Стюарт
вылез из своего кресла, подвинул его поближе, снова сел и начал
сосредоточенно ерошить усы. Этот шах - пустая оттяжка времени, мысленно
успокаивал себя Питер. Дельмарио съест коня любой из пешек или просто
уйдет из-под шаха. Только вот... Лоб Питера прорезала вертикальная
морщина... Если взять слоновой пешкой, то последует шах ферзем, белый
король отойдет к ладейной пешке, ферзь бьет ее, а король... Нет, тут добра
не жди - белые получают форсированный мат. Взятие коня ладейной пешкой,
похоже, приведет к нему еще быстрее. После шаха ферзем по вертикали.
Дельмарио пошел королем вперед. Банниш вкрадчиво скользнул чернопольным
слоном по диагонали: шах.
Единственный ход. Белый король снова идет вперед. Стива, конечно,
теснят, но матовая сеть вокруг черного короля пока цела. И все-таки черные
продолжают атаковать.
Бросив в прорыв коня, Банниш поставил еще один шах. Дельмарио
заморгал, нервно переступил ногами под столом. Питер увидел, что отвод
белого короля повлечет серию шахов с матом в конце... Правда, черный конь
под боем и ничем не защищен... Ладья Дельмарио расправилась с ним без
хлопот. И вот тут-то Банниш ликвидировал ферзем краеугольный камень
матовой сети - продвинутую вперед белую пешку. Теперь Дельмарио мог бы
съесть черного ферзя белым, но потеряет своего после вилки; затем грядет
серия обменов, и Стив останется в эндшпиле с безнадежно скудными силами...
Дельмарио отступил.
Банниш поцокал и, словно дразня противника, скушал ферзем белого
коня.
С потерей коня и пешки загнать черного короля Стиву уже не удастся. А
если съесть черного ферзя, будет шах, потом связка, потом взятие, ответное
взятие, и... белые опять остаются с одной фигурой в эндшпиле. Питер
стиснул зубы. Неужели проигрыш? Да нет же, наверняка имеется лучший выход.
Позиция чрезвычайно богата вариантами.
Питер замер и, не отводя взгляда от доски, думал, думал, думал...
Стив тоже думал, а часы продолжали тикать. Часы были самые
современные, с модным счетчиком ходов. По ним выходило, что Дельмарио,
чтобы уложиться в контроль, нужно сделать еще семь ходов за четырнадцать с
половиной минут. Цейтнот - не цейтнот, а так, маленькое давление на
психику.
Но Дельмарио забыл о времени. Он сидел не шевелясь, не видя ничего,
кроме шахмат. Потом снял очки и начал методично протирать выпуклые линзы
полой рубашки навыпуск. Когда он водрузил очки на место, позиция на доске
не улучшилась. Стив уставился в черного короля, словно хотел повалить его
силой взгляда, затем попытался встать.
- Мне нужно выпить, - хрипло объявил он.
- Сиди, я принесу! - поспешно выпалил Питер. - Тебе осталось восемь
минут.
- Угу, - ответил Стив и снова сел.
Питер сбегал к бару, быстро смешал скруд-райвер[3] и вернулся.
Дельмарио, не отрывая глаз от шахмат, одним глотком ополовинил стакан.
Питер случайно взглянул на Экса. Тот покачал головой и завел глаза к
потолку. Он не издал ни звука, но Питер понял: "Забудь".
А Стива все сильнее охватывало возбуждение. Когда на его циферблате
осталось три минуты, он поднял руку, задумался и опустил ее обратно.
Поерзав на стуле, подобрал ноги под себя и склонился над доской, едва не
задевая носом фигуры. А часы все тикали.
Он еще оставался в этой позе, когда Банниш подал голос:
- Дельмарио, твой флажок упал.
Стив поднял голову, заморгал и поджал губы.
- Время, - с усилием произнес он, - мне просто нужно время, и я найду
выигрыш. Он должен, должен быть... Еще два-три шаха...
Банниш встал и отодвинул стул.
- Твое время истекло, Дельмарио. Впрочем, это не имеет значения:
положение безнадежно. Тебе давно следовало бы сдаться.
- Ни за что! Дьявол, нет тут никакого проигрыша, это у тебя
проигрыш!..
Питер прикоснулся к его плечу.
- Не принимай так близко к сердцу, Стив. Мне жаль, но Брюс в данном
случае прав. В этой позиции ты проиграл.
- Нет! - кипятился Дельмарио. - Я уверен, я знаю, что тут есть
выигрышная комбинация! Нужно только сообразить... догадаться... - Его
правая рука, тянувшаяся к фигурам, вдруг затряслась, и он опрокинул
обреченного короля.
Банниш продемонстрировал свои ямочки.
- Слушайся капитана, победитель, он врать не будет. - И, отвернувшись
от Дельмарио, обратился к мрачному Эксу: - Стюарт, завтра твоя очередь. В
тот же час на том же месте.
- А если я не захочу? - надменно поинтересовался Экс.
Банниш пожал плечами.
- Как знаешь. Я приду и в назначенное время запущу часы. По игре или
за неявку - результат будет один: ты проиграешь.
- Ну а со мной играть ты собираешься? - полюбопытствовал Питер.
- Тебя, капитан, я приберег на закуску.
Стив совсем расклеился. Он отказывался покинуть гостиную и, не считая
вылазок к бару, не отрывался от шахматной доски. Он словно прирос к стулу,
проведя в одном положении остаток утра и большую часть дня. При этом
лошадиными дозами глушил спиртное и как безумный переставлял фигуры, вновь
и вновь разыгрывая злополучную партию. Незадолго до ленча Нортон
приготовил и отнес ему два сандвича, которые тот с жадностью проглотил;
однако ни успокаивать, ни уговаривать его Питер не стал - сейчас это было
бы пустой тратой времени. Он надеялся только на то, что Стив, вливая в
себя стакан за стаканом, через часок выключится сам.
Наконец Питер с Эксом решили оставить его и поднялись по винтовой
лестнице к апартаментам Нортонов. Питер постучал в дверь.
- Кэти, ты нормально выглядишь? Со мной Экс.
Она открыла. На ней были джинсы и тенниска.
- Я всегда выгляжу нормально, - холодно заметила Кэти. - Ну входите.
Чем закончилась партия века?
- Дельмарио сошел с дистанции, - ответил Питер. - Хотя в какой-то
момент черные были на волосок от мата, и я уже думал, что Баннишу
несдобровать.
Кэти фыркнула.
- Завтра моя очередь, - сообщил Экс.
- Вы собираетесь играть?
Экс кивнул.
- Мне терять нечего.
- У тебя есть шанс, - уверил его Питер. - Сам знаешь, в какой форме
сейчас Стив, и то едва не выиграл. Надо бы разобрать его ошибки - где-то
он пошел неверно.
Экс пригладил усы и задумчиво проговорил:
- Ход пешкой... Отказавшись от шаха, Стив позволил черным
контратаковать.
- Но этим ходом он закрыл их королю последнюю лазейку, - возразил
Питер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20