Они настаивали на своем.
Гианэя была нужна, ее хотели убедить лететь на родину четверых, где она родилась, и помочь найти путь к настоящей родине – планете, которую она не знала.
В споре с Мериго людьми руководили иные чувства, но и этих соображений было достаточно, чтобы не отдавать ее Мериго.
Ему сказали и об этом. И снова он не согласился: ненависть была сильнее голоса разума.
Обе стороны так и остались при своем мнении.
За безопасность Гианэи на планете четверых не беспокоились, ее сумеют защитить в любом случае, но в согласии гостьи многие сомневались.
Муратов решил выяснить этот вопрос, воспользовавшись приглашением Гианэи.
Он пришел точно в назначенное ею время.
Гианэя была одна.
Первое, что бросилось в глаза Муратову, была необычная одежда девушки. На ней снова оказалось золотое платье, в котором она впервые явилась людям на Гермесе.
Он увидел небольшой столик, сервированный на двоих. Два бокала были наполнены золотистым напитком.
Марины не было, и, видимо, Гианэя и не ждала ее прихода.
– Я попросила ее оставить меня одну на весь вечер, – ответила Гианэя на вопрос Виктора. – О том, что вы придете, она не знала.
Он не спросил ее о причине.
Гианэя жестом пригласила его сесть напротив нее. И Муратов вдруг почувствовал, что предстоящий разговор будет необычным.
– Вот, – сказала Гианэя, протягивая ему два толстых альбома. – Здесь мои рисунки, относящиеся к планете, откуда я прилетела к вам. Возьмите их и передайте тем, кто полетит туда. Пусть они узнают, как выглядит природа и люди этой планеты.
– Значит, вы сами не полетите? – спросил Муратов.
– Нет, – со странным ожесточением ответила Гианэя, – я навсегда останусь здесь.
– Может быть, вы перемените решение, если узнаете, что мы собираемся отыскать путь на вашу первую родину?
– Что в ней? Я ее никогда не видала, не знаю и буду там чужой. Рийагейа говорил, что на родине все изменилось, все стало другим.
– Он был там?
– Нет. Но Рийагейа все знал. Он был большой ученый. Я рада теперь, что он умер.
Муратов положил руку на руку Гианэи, лежавшую на столе. Она вздрогнула, но не отстранилась.
– Поверьте, – сказал он, – меня очень огорчает ваше несчастье. Всей душой я сочувствую вам. Глаза Гианэи блеснули ненавистью.
– Не смейте говорить так, – сказала она резко. – Вы оправдали зверскую расправу этих дикарей. Вы не казнили их. Впрочем, – Гианэя неожиданно рассмеялась. Муратов содрогнулся – сколько затаенной боли было в этом смехе, – вы не казнили и меня, хотя имели все основания это сделать. Отправляя меня на астероид, Рийагейа был уверен, что я иду на смерть.
– Он?
– Что же вас удивляет? Мы не знали, какими стали люди Земли. Книги, привезенные первыми, кто посетил вас, говорили о другом. Я все их прочла.
– Но если Рийагейа был уверен, что вы идете на смерть, то зачем же он высадил вас на Гермесе?
– Потому, что не мог убить своей рукой. – Гианэя наклонилась в сторону Муратова. Ее глаза затуманились, и она долго молчала, видимо вспоминая «прошлое. Потом заговорила отрывисто, не думая о связи своих слов, часто непонятно: – Все спали. Рийагейа не будил экипаж, хотя было давно пора. Он очень мучился. Жалость, но не колебания. Он решил твердо. Второй корабль не летел за нами. И не было третьего. Прошло бы много времени. Он разбудил меня. Я еще ничего не подозревала. Не думала. И он сказал мне. Никогда не забуду его лица. Нет, я его не отговаривала. Я понимала, что это бесполезно. Его убеждения были всем известны. И он сказал мне, что остальные члены экипажа решили казнить его, как только корабль опустится на Землю. Они ему не доверяли. Он просил меня уйти. Уйти? Мне стало смешно. Куда можно уйти с корабля в космосе. Мы долго летели, совершая круги. Я смотрела на него, спокойного, решившегося бесповоротно. Я знала, что если он не найдет того, что ищет, он все равно выполнит то, что решил. Но ему очень трудно было убить меня. Я давно знала, что Рийагейа любит меня как дочь. Он не мог убить меня своей рукой. Не мог. И сам же послал на смерть. Он был уверен. Мне пришлось подчиниться. Он сказал мне: „Я знаю, что спасаю человечество Лиа. Но не надо, чтобы они знали об этом. Молчи, если останешься живой. Молчи и перед лицом смерти“. Я обещала молчать. В тот момент я готова была исполнить любое его желание. Последнее перед страшной смертью.
Она закрыла глаза рукой.
– Вы любили его? – спросил Муратов после долгого молчания.
– Не знаю. Я была слишком молода. А сейчас я стара. Я старше всех. Ведь никого не осталось из моих современников. Всех убили эти… – она низко опустила голову, Муратов знал, чтобы скрыть слезы.
Всеми чувствами Муратов был на стороне Мериго и его народа. Но в этот момент он понял, что можно ненавидеть тех, кому сочувствуешь. Его наполняла острая жалость к Гианэе, ни в чем не повинной, несущей на себе последствия поведения других, в среде которых родилась.
– Вы очень похожи на него, Виктор, – сказала Гианэя, – потому я попросила вас прийти сегодня.
– Я рад, если могу хоть этим облегчить ваше горе, – ответил он.
То, что она рассказала, побуждало его задать ей много вопросов, но он понимал, что они будут неуместны. Пусть говорит сама.
Гианэя подняла голову. Слез не было в ее глазах, она улыбалась даже, но он знал, что это только маска.
– Вы хотите что-то спросить у меня?
– Если вы не возражаете.
– Спрашивайте.
– Почему Рииагейа был так непоследователен? Из ваших слов ясно, что он понимал: люди Земли ушли вперед, они не такие, как прежде. Почему же он думал, что вы идете на смерть?
– Объяснение этому надо искать в нашей истории, – ответила Гианэя совсем спокойно. – Когда-нибудь вы ее узнаете. Я верю, что вы достигнете нашей родины. Ваше развитие шло быстрее, чем это было у нас, и даже Рииагейа не предвидел этого. Я поняла это на Земле. Я не буду рассказывать, Виктор. Сейчас я не могу это сделать. Я так же, как Рииагейа, была убеждена, что люди Земли убьют меня. И, отправляясь на астероид, оделась на смерть.
– Значит, это платье?..
– Погребальный наряд. В золотой цвет одевают умерших и осужденных на смерть.
– Зачем же вы надели его сегодня?
– Я хороню свою молодость. Ему почудилось, что она говорит неискренне. Неясная тревога медленно поднималась в нем.
Он заставил себя непринужденно улыбнуться.
– Но, оказавшись среди нас, вы поняли, что вам ничто не грозит?
– Не сразу. Слишком сильны были понятия, привитые с детства, и отчасти влияние прочитанного о Земле. Может быть, книги были неудачно выбраны. Не знаю. Когда вы перенесли меня на свой корабль, я подумала: «Странное совпадение».
– В чем?
– У нас есть обычай. Когда мужчина берет себе жену, он переносит ее в свой дом на руках. Я подумала:
«Рииагейа мог бы это сделать для жизни, а этот, столь похожий на него лицом, делает то же, но для смерти».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110