Вернувшись в столовую, она быстренько расправилась с обедом, и еще раз глянув на застывшую обезьяну, вышла в сад. После дождя, капельки воды сверкали на солнце, словно драгоценные камни, небрежно брошенные на зеленый бархат травы. Задумавшись, Джоана шла по усыпанной беленьким песочком дорожке, не замечая ничего вокруг…
Внезапно, почувствовав под ногами твердый бетон, в изумлении замерла: Вместо неприятных колючих кустов — чистенький ангар для небольших летательных аппаратов, рассчитанных на одного — двух человек. Сделав пару шагов назад, вновь оказалась перед колючим кустарником. Небольшое усилие, шаг вперед — и ты стоишь перед ангаром. Поиграв еще немного в интересную игру: "Не верь глазам своим!" — решительно подошла к челночкам и, выбрав машину с запрограммированным маршрутом, отправилась в неизвестность. Она смотрела на удаляющийся замок безо всякого сожаления, и уже не удивилась, когда, набрав высоту на месте ухоженного парка, появились неприступные горы. Вся планета, несколькими слоями, оказалась укутана видеоколпаками, что не давали возможности приземлиться без посторонней помощи. Зная все эти премудрости, все же непроизвольно затаила дыхание, когда челночок резко пошел на снижение, в непроходимую чащу леса. Но удара не последовало, вместо этого, машина осторожно опустилась на волшебной, залитой солнцем поляне.
На этом чудеса, похоже, только начинались: перед уставшей от неожиданностей девушкой, словно оброненная жемчужина, возник белоснежный маленький дворец. С мелодичным звоном, приветливо распахнулись резные створки дверей, зазвучала приятная, завораживающая музыка. Пожав плечами, она ступила на узорный мрамор просторной комнаты и застыла в изумлении. Из золотой рамы, широко раскрытыми глазами, на нее смотрела юная красавица. Нежное лицо, в ореоле темно-русых волос, стройная изящная фигура, поверх белого комбинезона воздушная золотистая туника. Осторожно приблизившись, коснулась холодного стекла, впервые за все время, проведенное в космосе, она видела свое новое лицо…
Вдоволь наигравшись с симпатичным отражением, показала ему напоследок язык, и с удовольствием отправилась дальше. Одна за другой, открывались двери. Роскошные комнаты сменяли друг друга ярким калейдоскопом. Время замерло. Она даже не пыталась понять, как такое немыслимое количество комнат может поместиться в столь внешне маленьком дворце. Лишь когда перед нею, оказался накрытый стол, почувствовала, насколько хочется есть. Никого нигде нет, но ни на минуту не покидает ощущение пристального внимания… Еще колышутся края скатерти, задетые небрежной рукой… От блюд идет пар… Жадно накинувшись на отборное угощение, быстро поела, и отправилась дальше. Усталость брала свое. Обнаружив за очередной дверью спальню, без сил упала на кровать, и мгновенно заснула.
Под дверь просочился дым, сгустившись в тени полога, превратился в трех полупрозрачных гурий. Переговариваясь серебристыми голосами, они переодели спящую красавицу и, осторожно подхватив на руки, выпорхнули в окно…
Проснувшись в знакомой спальне, удивленно оглянулась, недоумевая, как она здесь оказалась. Комната окутана розовым туманом… Почувствовав чей-то взгляд, настороженно обернулась. Слегка покусывая нижнюю губу и нехорошо улыбаясь, на нее плотоядно смотрел, развалившийся в кресле Ибис:
— Привет, моя королева! Вам пора на разминку.
Поежившись, быстро переоделась и спустилась в спортзал. Ибис, медленно наступал. Девушка приготовилась к поединку, но не успела ничего сделать, как оказалась в объятиях бессмертного.
— А я выиграл приз!
— Отпусти меня, это же разминка!
— Ты права, это пока только разминка!
Наклонившись, он начал осторожно целовать вырывающуюся девушку.
— Ибис! Отпусти меня!
— А я не хочу!
Джоана всеми силами старалась освободиться, но ничего не получалось.
— Ибис! Болван бессмертный! Кто тебе разрешил прикасаться к королеве!? - Золотая обезьяна вразвалочку зашла в спортзал, — Еще не время! Когда надо будет, я сама ее к тебе принесу…
Неохотно отпустив Джоану, Ибис вышел.
— Пошли завтракать, не бойся, я пока никому не разрешу прикасаться к тебе, только больше не оставайся ночью без присмотра других бессмертных. А то вдруг не успею…
Настроение было вконец испорчено. Равнодушно поев, с трудом отвязалась от назойливой опеки Мими и вышла в парк. Вспомнив место расположения ангара, быстро скользнула за кусты, и, выбрав один из челночков, решительно повела маленькую машину прямо на деревья позади замка. Как и предполагалось, никакого парка там не было и в помине. Осторожно ступив на выжженную землю, осмотрелась. Заброшенный пустырь больше напоминал обыкновенную, давно забытую свалку, то здесь то там через груды мусора пробивалась пожухлая трава, черные остовы деревьев, еще сопротивлялись натиску времени, но чувствовалось, что этот бой ими все же проигран. Казалось, даже воздух тут был мертв и неподвижен. Столь же не радовали глаз и кости, щедро устилавшие окрестность, причем многие из них, явно принадлежали когда-то людям. Аккуратно обходя груды ржавого металла, добралась до небольшого холмика. Обнаружив на его вершине люк, не раздумывая ни минуты начала спускаться по полуразрушенным ступеням во влажный воздух подземелья.
Лабиринт длинных коридоров. Стены, покрытые паутиной, и скупо освещенные призрачным светом гнилушек, внезапно кончились темной пустотой огромного подземного зала. Остановившись, прислушалась: откуда-то справа доносился тихий стон. Пойдя на звук, Джоана вскоре застыла в немом изумлении: Прикованный огромными, массивными цепями, на стене висел ребенок лет десяти. Услышав шаги, он поднял голову.
— Пить! Дайте мне попить! — облизывая потрескавшиеся губы, он жадно смотрел на стоявший рядом кувшин.
Она осторожно напоила обессиленного малыша и осторожно коснулась его лба.
— Как тебе помочь?
— Спасибо, ты мне уже помогла, — он тихо засмеялся серебристым смехом, цепи, засветившись голубым сиянием, упали на пол. — Скажи лучше ты, как тебе помочь?
— А что ты можешь? — происходящее явно начинало выходить из рамок общепринятых норм и законов физики.
— Смотри! — он поднял руки и по всему подземелью разлился призрачный голубой свет, высветив на противоположном конце залы головы двух прекрасных юношей, словно одеялами, укрытых холмиками земли до самой шеи.
— Кто это? — Подойдя ближе, с интересом принялась рассматривать бледные лица.
— Это Эден и Дик-белоручка, два брата — принца из очень, очень далекого мира, их обманом заманили на Планету Гроз, и, когда они попросили моей помощи, убили, устроив ловушку и для меня. Кстати, ты спрашивала: Что я могу? Смотри! — встав между мертвецами, коснулся их лбов, и повелительно воскликнул:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120