— Наконец-то!
— Она на нейтрали, на одной из планет земного типа.
— Прекрасно! И как же она там оказалась?
— На моем корабле. Сигнал излучателя приглушен до расстояния менее полуметра.
— Очень хорошо! Мы с тобой еще поговорим на эту тему, после того, как ты сам найдешь и проверишь ее.
Бу-бу высадил Джоану на пустыре около небольшого городка, снабдив необходимыми знаниями и документами. Не долго думая, девушка постучалась в ближайший частный дом, с трудом объяснив гостеприимной хозяйке, что чердак сеновала подходит ей гораздо больше, чем мягкая постель. Семья давно потеряла кормильца, и женщина с двумя детьми едва-едва сводила концы с концами. Выдумав довольно правдоподобную легенду о приезде из провинции, быстро подружилась с дочерью хозяйки, хорошенькой как куколка, Абигаль. В конце концов, решила остаться здесь навсегда, во всяком случае, до тех пор, пока это будет возможно. Вместе девушки управлялись по хозяйству, и держали в узде десятилетнего озорника. Знания и сила Джоаны пришлись как нельзя кстати.
Время проносилось совершенно незаметно и вскоре казалось, что так было всегда. Ничего не напоминало о времени проведенном среди странных и непонятных суперов, кроме небольшой, телесного цвета повязки, скрывающей какой-то передатчик на правой руке. Но однажды, в небе, вспыхнуло огромное количество новых звезд. Вызвав немалый переполох, во все страны одновременно приземлились чужие корабли. Красивые, но холодные и равнодушные люди объявили, что им нужен, какой-то, сбежавший от них "СВ".
Началось строительство подземных баз. За считанные дни возводились грандиозные сооружения, где среди множества этажей, лишь самый нижний ярус принадлежал пришельцам. Все остальные были оборудованы под магазины, клубы, офисы, рестораны, и предназначались для аборигенов. Когда же ученые пытались упрекнуть их во вмешательстве в естественный ход развития цивилизации, то получали неизменный ответ, что им нужен лишь «СВ» и чем быстрее удастся его найти, тем раньше они улетят, законсервировав базы. Круглые сутки по улицам городов сновал бордовый микроавтобус с темными стеклами. Наконец, за согласие в помощи, начали выдавать довольно внушительную сумму денег, не афишируя, что во время вручения денег, в ладонь вживлялись миниатюрные подкожные пеленгаторы. Узнав о появлении пришельцев, Джоана совершенно перестала выходить со двора. Пока никто ничего не подозревал, и все протекало по-прежнему.
В «тот» день, проснувшись утром, она долго лежала, вдыхая дурманящий аромат трав. Золотые пылинки танцевали в солнечных лучах, пробивавшихся сквозь щели крыши. Никогда еще жизнь не казалась такой прекрасной. Сладко потянувшись, легко спустилась во двор. Откуда-то из укромного уголка, прямо под ноги прикатились два пушистых комочка и затеяли озорную возню. Взяв котят на руки, села на крыльцо. Абигаль вынесла хлеб и кувшин с молоком. Весело смеясь, девушки принялись за завтрак.
— Джоана! Привет! — словно ураган из дома вылетел мальчишка, — А мне вчера в городе дали деньги и мы с мамой купили велосипед! Правда, ты мне поможешь его собрать? Пошли, скорее, покажу! — схватив за руку, он потащил ее к сараю.
В ту же минуту, краем глаза, заметила, как к калитке подъехал микроавтобус… Открыв дверь, парень с желтой повязкой в густых черных волосах спокойно повернулся к Джоане:
— Ну что, сама сядешь или силу применять будем?
— Сама. — Опустив голову, она, с трудом сдержав готовые вот-вот вырваться слезы, послушно села среди желтоповязочников.
— Вот и умница. — Машина тронулась дальше, — сейчас подъедем к базе, там везде наши люди, скажешь что ты — «СВ», они покажут тебе твою комнату. Все понятно?
— Да.
Выйдя в центре города, остановилась: там, где раньше стояло старое здание универмага, возвышался огромный спортивный центр с великолепным бассейном, роскошным рестораном, и множеством магазинов. Преображенная площадь была покрыта ровнейшим асфальтом, расширенная дорога, проходила над просторными подземными переходами с чистым воздухом и ровным освещением по всей длине. Следуя молчаливым указаниям, то тут то там, стоящих и сидящих вдоль стен желтоповязочников, спустилась в бункер и остановилась в полной нерешительности: Пустой коридор… Несколько дверей по обеим сторонам. И ни души. Пожав плечами, начала открывать все двери подряд, пытаясь догадаться, какая же из этих совершенно одинаковых комнат ее. В одной кто-то спал, отвернувшись к стенке. Следующая дверь оказалась закрытой.
Наконец попала в какое-то помещение, больше напоминавшее лабораторию огромного медицинского центра. Три молчаливых девушки в белых масках взяли кровь на анализ и вновь проводили в успевший опостылеть коридор, но через другую дверь.
— Да в конце-то концов! — она уже начинала терять терпение, — Мне объяснят, где моя комната?
— А кто ты?
— Сказали, назваться "СВ".
— "СВ"? — Побледнев, девушка указала дрожащей рукой, — вот Ваша комната.
— Спасибо.
Вернувшись в лабораторию, Джейн отрешенно посмотрела на подруг:
— Вы знаете, кто сейчас здесь был?
— Ну и кто? — они даже не оторвались от приборов.
— "СВ"!
— Что? — Мари, уронив пробирку, ошалело смотрела на свои руки. Целый месяц их обучали предосторожностям, при общении с «СВ», словно им предстояло работать с каким-то неуправляемым монстром, а тут оказывается, что это всего-навсего обычная, хоть и симпатичная девчонка!…
— Где она? — Словно ураган, влетел Анри Снейдерс. Включив экраны, начал сканировать базу. Комната уже была пуста.
— Мэй! Она движется по пятому уровню. Осторожно убери аборигенов и неси ее срочно ко мне.
Зайдя в отведенную комнату, Джоана посчитала, что обещание выполнено, так что, написав на столе: "здесь был СВ" поспешила уйти с базы, и затерялась в многолюдье магазинов. Засмотревшись на великолепное разнообразие тканей, не сразу обратила внимание на, как-то странно быстро, пустеющие отделы, когда же бросилась к выходу, в фойе уже никого не было. Растерявшись, застыла в недоумении: куда дальше?
— Наконец-то ты пришла! — Неизвестно откуда появившийся мужчина, приветливо раскрыл объятия, — Пошли скорее отсюда!
Подойдя, неуверенно улыбнулась и хотела что-то спросить, но задохнулась от сильного удара.
— Нам пора домой. Я нашел твою игрушку. — Небрежно перекинув девушку, словно плащ, через руку, он обернулся к подошедшему юноше с лицом капризного ребенка.
— Ты уверен, что это твоя игрушка? — в фойе не спеша, вошел Мэй в сопровождении множества суперов, — Может, поменяемся? — Два смертника Линда, схватили попытавшегося увернуться мальчишку, — Меняю Руби на Джоану.
— Забирайте, забирайте! Нужны нам ваши девчонки!
— Девочки сосредоточьтесь и приготовьтесь к работе, — Снейдерс внимательно осмотрел аппаратуру, — еще раз повторяю, будьте очень внимательны и очень осторожны, парализатор должен быть все время наготове.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120