И сразу понял, что разговор-обо мне. Просто почувствовал, что обо мне.
- Нет, нет, нет, вы не... Это не так. Никогда он не говорил о вас ничего плохого. Он просто влюблен в вас.
- Да ну, полно вам. Что он, вас в адвокаты записал? Он в дурном смысле использовал мое доверие, а это...
- У вас искаженная информация... Какой-то испорченный телефон.
И чего она врет - подумал я: я только вчера в глаза ей сказал все, что думаю о Филине, и это было мало похоже на объяснение в любви.
- Ну хорошо... допустим...-услышал я и вжался между шкафами, пропуская их. Потом уже ничего не было слышно: они завернули в зигзаг коридора.
Когда я вошел в лабораторию, Констанца сказала:
- Как это ни прискорбно, я уезжаю в командировку. Недели на две или даже на месяц.
- А что за командировка?
- Да так... Можно мне не говорить вам об этом?
- Разумеется,- сказал я.
Я смотрел на нее и думал: с какой же все-таки целью она выгораживала меня перед Филиным и кто на меня ему наговорил? Как будто уловив мой беззвучный вопрос, вздохнув, она сказала:
- Только напрасно вы на Филина взъелись,- он к вам очень хорошо относится, и вы в этом еще сможете убедиться.
Она посмотрела на меня потеплевшими, совсем искренними глазами.
Я пожал плечами и ушел в термостатную: и чего она крутит?
Констанца погремела стеклышками. Сказала:
- Я пошла оформляться и уже не вернусь. До свиданья.
Она отсутствовала - около месяца. Приехала подрумяненная морозцем, бросила мне на стол какие-то графики, схемы, расчеты.
- Вот зависимость нагула от примеси в корме различных пропорций порошка мочевины для разных пород поросят в колхозе "Светлый луч".
Она сделала то, что должен был сделать я и чего мне не хватало как раз для первой главы диссертации. Зачем - чтобы выслужиться перед дирекцией? Или чтобы мне доказать, что я занимаюсь не тем, чем надо?
Пока я разгадывал эти загадки, она преподнесла мне еще один сюрприз. Уже перед концом рабочего дня она сказала:
- Разве вам не известно, что Семен Семенович серьезно болен? Почему никому нет дела? Ведь у него даже нет семьи. Есть дочь, но она к нему не ходит.
- Но вы-то ходите...
- Не валяйте дурака... Какие бы ни были разногласия... Человек смертельно болен.-Она отвернулась презрительно и нервно.- Как вы можете?..
Мне все это казалось рисовкой и мелодрамой, рассчитанной на дурачков, и я сказал уязвленно:
- Я железный человек.
- Вы дурак.- И глаза ее стали круглыми, как у кошки, когда она сердится, она как-то даже зашипела и попятилась.
Я догнал ее в коридоре, неловко схватил за плечо. Она ускользнула, из-под руки.
Я сегодня только снял потенциал с печени уже поправившейся свинки и вычертил конфигурацию биополя. Оно почти совпало с биополем ее здоровой близняшки...-До того как пойти к Семену Семеновичу, мне хотелось проверить себя. Довести дело до конца. После работы я собирался к Коту - в вычислительный центр. Но вместо всего этого я, как ненормальный, нацепил на себя пальто, нахлобучил папаху, выскочил в снегопад и заметался по улицам в поисках Констанцы.
- Что вы суетитесь?-услышал я позади себя насмешливый и довольно деликатный голос.-Идемте. Только надо что-нибудь купить.
Я был как мышь, нацепленная на коготок.
- Вот виноград! - воскликнула она и увлекла меня в гастроном. И действительно, несмотря на конец ноября, в подсвеченных корзинах переливались, искрились черно-бордовые ЯГОДИНЫ.
Увесистые гроздья хорошо гляделись из кулька, который она опустила в свою сумку.
- Но мне тоже не мешало бы купить,-заметил я с чувством покинувшей меня уверенности,
- Это будет от нас двоих. Больше ему ничего не разрешено. Ничего кондитерского и жирного, хотя это он больше всего и обожает. Не диетический же творог ему покупать. Обойдется.
- Ну... как хотите...- Я просто болтался у нее на коготке.
"Ну, черт с ней,-думал я,-пусть себе тешится. Я ведь все равно собирался к Семену Семеновичу,-не буду же я ей объяснять, что я тоже собирался. Она и не поверит".
Сначала она поднялась к нему, потому что пускали по одному и давали один халат на двоих.
Через полчаса она вернулась и накинула на меня халат.
- Ему совсем плохо,- сказала она.
Я поднялся к нему по широкой светлой лестнице, весь сплюснутый атмосферой смерти, которая царила в этом просторном красивом здании, напоминающем огромный саркофаг. Сюда входили, но выходили редко, и каждый вошедший сюда знал это.
Семен Семенович ждал меня в гостиной на пятом этаже, сидя в плетеном кресле. Он был совсем плох. Скелет, обернутый кожей. Весь-черный. Вся его поза говорила: отстаньте от меня, что вам еще нужно? Он был отрешен от внешнего мира и весь ушел в свою боль. Рядом на столике лежал в кульке виноград.
- Да... не красит...- выдавил он сквозь пергамент своих губ...- Прямо скажу, голуба моя,- не ждал! - Он даже попытался улыбнуться.- Кого-кого, а вас не ждал, Удивили, удивили...
- Меня привели к вам совершенно особые обстоятельства.
- Именно так и подумал.
- Я могу вылечить вас... По крайней мере... попытаться. Вы помните мои эксперименты по индуктированию биополя?..
- Нет-нет, голуба. Вы меня не втягивайте... Случаи, конечно, подходящий... Но неужели вы думаете, что вам удастся сделать меня соучастником вашего антинаучного шарлатанства? Дудки. Нет уж, нет, Вадим Алексеевич... я вам признателен за визит... И за виноград спасибо... Но найдите кого-нибудь попроще...
- Простите, Семен Семенович, я хотел... я искренне желаю вам выздороветь,- сказал я, прощаясь и чувствуя, что он уже едва терпит меня. Это ужасно, что я сказал ему именно это, но что я еще мог сказать?
Дома меня ждало странное письмо:
"Тов. Алексеев, прошу вас прибыть на станцию Пещеры 29 ноября с. г. на электричке, которая отправляется из города в 18.00. Буду ждать в павильоне вокзала. Дружески жму руку. Ваш И. Ф. Ф.".
Это было похоже на детектив, а может быть, на провокацию. Потому что никакого И. Ф. Ф. у меня не было.
Я, конечно, поехал.
Господи, это был Иван Федорович Филин.
- Да, не удивляйтесь,- встретил он меня своей трагически-грустной улыбкой.- Директор - инкогнито! Пройдемтесь. Мне на ходу легче - привык на лекциях.
Он подхватил меня под локоть. Мы пошли по какому-то асфальтированному шоссе, которое уводило в лес,
- Заготовлен приказ о вашем увольнении... формально в связи с истечением срока, отведенного для вашей диссертации... Следует отдать должное,- вы предвидели эту вероятность и всеми доступными средствами шли к этому событию. Я не стану ни извиняться перед вами, ни признаваться в любви...- Он посмотрел на меня умно и нежно, и я заметил, что его черные, какие-то библейские глаза сквозят голубизной по окоему радужки.-Я слышал о противораковом эффекте...-Он астматически дышал.
- От кого? - поинтересовался я..
- Это как раз неважно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29