Поняв, что за ним наблюдают, он крикнул:
– Убирайтесь отсюда!
Тони заглушил мотор, и Фрэнк крикнул в ответ:
– Мы ничего плохого не делаем.
– Я сказал «убирайтесь»! Здесь частное владение. Ребята колебались. Мгновенно, словно желая подкрепить свои слова, человек протянул руку к кобуре пистолета.
– Поворачивайте свою лодку и выматывайтесь! И чтоб вас больше здесь не было. Если желаете себе добра.
Они поняли, что, споря с ним, ничего не добьются. Тони медленно развернул лодку.
– Ладно, уйдем, – бодро крикнул Джо.
Незнакомец не ответил. Он стоял, пристально смотря, как они уходят, левой рукой указывая на выход из туннеля, а правой постукивая по кобуре пистолета.
– Похоже, наше появление ему не понравилось, – заметил Тони шутливо, как только «Наполи» вышла из туннеля.
– Еще бы! – воскликнул Фрэнк. – Я каждую минуту ждал, что он выстрелит.
– Значит, у него есть важные на то причины. Кто он такой, по-вашему?
– Ребята, – сказал Фрэнк задумчиво, – я считаю, что это был Снатсмен!
Наблюдение за утесом
– Фрэнк, – воскликнул Джо, – мы на верном пути. У этого человека не было никаких оснований так себя вести, если он что-то не скрывает.
– Например, контрабанду, – сказал Чет. – Это, конечно, Снатсмен или кто-то из его банды.
– И тот факт, – продолжил Фрэнк, – что он был в заливе, должен означать, что он как-то связан с домом на утесе.
– Снатсмен, король контрабандистов! – присвистнул Тони. – Вы, ребята, действительно попадаете в потрясающе интересные ситуации!
– И конечно, он один из тех мужиков, которые гнались за Джоунзом на моторном судне, – возбужденно сказал Джо.
– И хотели его угробить, – продолжил Фрэнк его мысль.
– Давайте сматываться отсюда, – заныл Чет.
– С чего это нам отсюда сматываться? – спросил Фрэнк. – Мы добыли ценную информацию – скрытый от глаз водоем может быть базой контрабандистов.
– Но если они пользуются домом, то как они туда добираются? – спросил Токи. – Скалы вокруг водоема почти отвесные.
– Там должен быть какой-то проход, который мы не заметили, – сказал Джо. – Что, если мы некоторое время тут покрутимся, может, кое-что и узнаем.
Энтузиазм братьев заразил Тони, и он согласился поплавать на моторке неподалеку от залива.
– Этот человек может за нами следить, а ему совсем незачем знать, что мы здесь наблюдаем, – предостерег Фрэнк. – Давайте пойдем обратно к заливу Бармет, походим там немного, а потом вернемся.
– Хорошо еще, что никто из вас не стал спорить с вооруженным человеком, – вздохнул Чет.
– Что ж с ним спорить, – ответил Джо. – Сейчас он думает, что мы просто вышли прокатиться и забрели в туннель по ошибке.
– Наверняка, так и думает, – согласился с ним брат. – Если б он знал, что мы разыскиваем отца, он, возможно, действовал бы по-другому.
Ближе к вечеру Тони повел «Наполи» обратно к подозрительному месту на берегу. Держась в стороне от разбивавшихся волн, он пошел вдоль утеса. Ребята внимательно следили за местом, где был туннель. Теперь он казался всего лишь узкой расщелиной в скале.
– Через некоторое время я уже не смогу зайти туда, – заметил Тони. – Скоро будет прилив, и вода в нем поднимется.
Внезапно Тони так резко свернул вправо, что ребята потеряли равновесие.
– Прошу прощения, – сказал он. – Увидел бревно. Ой! Он моментально выключил мотор и перегнулся, чтобы осмотреть бортовую обшивку.
– Гребной винт запутался в проволоке, идущей от этого бревна. – Тони начал раздеваться. – Дайте мне плоскогубцы!
Фрэнк открыл рундук и достал плоскогубцы. Взяв их, Тони нырнул. Минуту спустя он выплыл и влез в лодку.
– Повезло, – сказал он. – Редкостно повезло. Еще пара секунд, и вся проволока обмоталась бы вокруг винта, и бревно б его вышибло.
– Все как по маслу! – воскликнул Чет. – Хорошенькое расстояние нам пришлось бы проплыть до дома.
– Ты здорово справился, – сказал Джо, похлопывая Тони по спине. – Уж больно жаль было бы лодку, если бы она поломалась.
Чет с Фрэнком втащили бревно, чтобы на него не налетели другие суда.
– Это же столб забора из колючей проволоки! – сказал Чет. – Вот ото да! Хорошо, что ты вовремя его заметил, Тони.
Тони оделся, затем запустил мотор. Они походили возле туннеля еще около часа, но никаких признаков жизни у основания утеса не обнаружили. С воды им хорошо был виден дом Поллитта, но, к их удивлению, с наступлением сумерек в нем не засветилось ни одно окно.
– Сколько, по-вашему, мы будем здесь еще оставаться? – спросил Чет. – Мне уже хочется есть.
– У меня есть несколько крендельков и шоколадка, но для четверых это немного, – заметил Джо.
– О-о! – воскликнул Тони. – А у меня для вас сюрприз. На всякий случай я кое-чем запасся. – С этими словами он вытащил из рундука кулек и дал каждому по большому бутерброду, куску шоколадного торта и бутылку лимонада.
Ты заслуживаешь медали, – проговорил Чет, запихивая в рот кусок бутерброда с ветчиной и сыром.
Это точно! – согласился Фрэнк. – Ведь нам надо остаться здесь на какое-то время и понаблюдать. Сегодня вечером контрабандисты наверняка примутся за работу.
Не забывайте, что завтра рано утром «Марко Поло» подойдет к причалу.
– Понятно, – сказал Чет. – Если судно встанет в океане или будет медленно двигаться, у Али Сингха появится возможность перебросить Снатсмену украденные лекарства.
– Правильно, – подтвердил Фрэнк. Тони внимательно посмотрел на Фрэнка.
– Ты хочешь помешать Снатсмену встретиться с Али Сингхом? А что будет с твоим отцом? Я думал, что мы вышли сюда, чтобы узнать, как его спасти.
Братья обменялись взглядами.
– Конечно, это наша главная задача, – сказал Джо, – но мы надеемся, что сможем сделать и то, и другое.
Сумерки сгустились, наступила темнота. На берегу кое-где, словно в дымке, виднелись огоньки. Только утес оставался темным пятном, и в доме наверху не горело ни одной лампочки.
Вдруг послышался какой-то заглушенный звук. Тони сбавил ход, и ребята внимательно прислушались.
– Идет моторка, – прошептал Тони.
Казалось, звук исходил прямо из-под утеса. Напряженно вглядываясь в темноту, они наконец различили слабый движущийся огонек.
– Тони, – тихо спросил Фрэнк, – рискнешь, потушив огни, подойти к утесу поближе?
– Конечно. Ветер дует с суши, так что с берега нас не услышат.
Сжавшись от волнения, ребята тихо сидели в лодке, когда она медленно двинулась навстречу огоньку. Приблизившись к утесу, они различили неясные очертания катера.
– Он вышел из туннеля! – прошептал Джо.
– Точно.
«Наполи» подходила все ближе, рискуя или быть обнаруженной, или выброшенной на береговые камни. Наконец вражеский катер перешел на самый малый ход. Послышались редкие всплески весел и тихие голоса. По всей вероятности, он встретился с весельной лодкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27