Она сразу узнала его на свадебном приеме у Хантеров. А уж когда он появился в ресторане в качестве жениха Мерилин Палмер!.. Она и думать не могла, что когда-либо вот так столкнется с ним лицом к лицу.
Стейси никогда не искала своего настоящего отца. Она приехала в Англию, потому что после разрыва со Стивом ее больше ничего не держало в Америке. Она там чувствовала себя лишней. Получив образование в Англии, она была здесь почти как дома. Наверняка на выборе места ее учебы сказалась привязанность матери к этой стране.
Но встреча с Беном Тревисом, случайная или намеренная, уж точно не входила в ее планы!
Однако, встретив его, она почувствовала, что ей хочется задать ему тысячи вопросов. И поняла, что не сможет покинуть Англию, если не узнает ответов на них…
— Стейси, — мягко прервал Бен ее раздумья, — что тебе рассказала мать о нас? Обо мне?
— Она сильно болела перед смертью, — ответила Стейси печально.
Но все равно Джейн рассказывала о Бене с таким восхищением… О человеке, которому она была не нужна, как и их ребенок.
Стейси с укором взглянула на Бена.
— Она хотела, чтобы я знала о вас только хорошее. О том, сколько радости ей доставили ваши отношения, о том, как вы заботились о ней. Но если вы так уж о ней заботились, — почти выкрикнула Стейси, — так почему же расстались с нею? Почему не хотели, чтобы я родилась?
Ее любили и лелеяли всю жизнь ее мать и старшие братья, но узнать, что отец отказался от нее еще до рождения, было очень тяжело. Стейси была совершенно неуправляема некоторое время после смерти матери. После того, как та рассказала ей правду. Ей казалось, что вся ее прошлая жизнь состояла целиком из лжи.
— Стейси, в жизни ничего не бывает просто и однозначно, — вздохнул Бен, глядя на нее так, словно все еще не верил до конца ее словам. — Не смотри на все в черно-белом свете. Твоя мать была замечательной женщиной. Первой, которую я пустил в свою жизнь после развода с женой. Мне очень нравилась Джейн, и я готов был сделать для нее очень много. По-моему, я ей тоже нравился. Наши отношения помогли ей в очень трудный для нее период. Но… постарайся это понять… заботы и взаимного восхищения еще недостаточно, чтобы построить новую семью. Мы оба страдали тогда от потери. Я потерял жену, хотя она и не умерла, а просто отдалилась. Потеря твоей матери была более печальной и окончательной. Мы оба ощущали себя слишком подавленными, чтобы влюбиться друг в друга. Но какая-то любовь между нами все же была. Есть разные виды любви, и я по-своему любил ее, — признался он.
— А как же я? — спросила Стейси с горечью. — Тот факт, что моя мать была беременна, ничего для вас не значил?
— Джейн не сказала мне, что беременна, — ответил Бен.
— Я вам не верю! — воскликнула Стейси возмущенно. — Вы… — Тут ее прервал звонок в дверь.
Внутренний звонок. Это могло означать только одно. Пришел Джордан.
Он не говорил, что зайдет сегодня вечером. Если открыть ему как он отреагирует на присутствие здесь Бена?
— Я думаю, тебе лучше открыть дверь, — тихо сказал Бен, когда звонок прозвучал снова. — По-моему, это Джордан, — добавил он сухо. — Если для тебя так проще, можешь сказать, что я приехал договариваться насчет отделки дома…
— Моя мать приучила меня не врать, — резко сказала Стейси.
— Похвально, — признал Бен. — В таком случае, я оставляю на твое усмотрение, что именно говорить Джордану. — Он вернул ей ее же замечание насчет Мерилин и его визита сюда. Сказав это, он расположился в кресле, давая понять, что не спешит уходить.
Стейси бросила на него мрачный взгляд и направилась в прихожую.
— Джордан, — без особой радости произнесла она, открывая дверь.
— Привет, — поздоровался тот радостно. — По дороге домой я заехал в китайский ресторанчик и накупил всякой еды. — Он прошел в гостиную. — Уверен, хватит на троих, — добавил он, обнаружив там Бена Тревиса.
Стейси последовала за ним, раздраженная тем, что он ввалился без приглашения. Но стоило ей взглянуть на Джордана, как она забыла о своем раздражении. Вся его фигура излучала напряжение. Золотистые глаза потемнели. На лице застыло неприязненное выражение. Она поняла, что он знал о том, что Бен Тревис у нее. И именно поэтому пришел!
— Нет, спасибо, — вежливо отказался Бен. — Я поужинаю с Мерилин. Но вы можете ужинать. — Он смотрел на Джордана спокойно и твердо.
— Пока еще рановато для ужина, — решительно сказала Стейси. — Ты поставь все в духовку разогревать, а я подойду к тебе через полчаса, хорошо? Когда Бен уйдет…
Джордан все еще хмурился.
— Ты уверена, что полчаса вам хватит? — спросил он ледяным тоном.
Стейси поняла, что Джордан вполне может сделать собственные выводы о визите Бена. Совершенно ложные выводы!
— Более чем достаточно, — жестко ответил за нее Бен, также уловив в тоне Джордана обвинительные нотки.
— Отлично, — с нажимом произнес Джордан. — Жду тебя через тридцать минут.
— Он… знаете, что подумал Джордан, когда увидел вас здесь? — простонала Стейси, когда тот ушел.
Бен с сожалением пожал плечами.
— Кто может его винить? Он же влюблен. — Стейси покачала головой.
— Нет, только не в меня, — твердо заверила она Бена.
— Ну, уж точно не в меня, — шутливо заметил Бен. — И я продолжаю настаивать на том, что сказал раньше. Даже больше! Любые родители гордились бы таким мужем для своей дочери, как Джордан. — Он встретил ее взгляд. — Даже такой отец, который только что узнал о твоем существовании…
Стейси смотрела на него, на его честное открытое лицо, в ясные голубые глаза, и начала понимать, что ошибалась. Три года назад она совершила ужасную ошибку, придя к неверному заключению. Бен утверждает, что не знал о ее существовании, и она ему верит. Невозможно сомневаться в его искренности, глядя ему в глаза…
— Я думаю, — медленно произнесла она, — что нам с вами нужно о многом поговорить за оставшиеся тридцать минут!
— Вот только с чего начать? — простонал Бен.
— Моя мать всегда говорила, что начинать лучше с самого начала, — хрипло сказала Стейси.
Он кивнул.
— Она была очень мудрой. И вообще замечательной женщиной.
По крайней мере в этом они были полностью согласны!
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Что, черт побери, делает Бен в квартире Стейси?
Джордан снова и снова задавал себе один и тот же вопрос последние пятьдесят пять минут.
Он открыл бутылку вина, как только пришел домой. И первый бокал опустел очень быстро. Второй, правда, гораздо медленнее. Тем временем тридцать минут истекли. А потом сорок минут. А потом пятьдесят. Вот уже почти час с тех пор, как он покинул квартиру Стейси, и третий бокал вина уже подходил к концу. Джордан пил на голодный желудок и чувствовал, что пьянеет.
Он увидел машину Бена, припаркованную на стоянке, как только подъехал к дому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33