– Тебе решать, – самодовольно сказал Перри, – свою судьбу и судьбу своего любовника. Все дело в том, что если я еще задержусь в комнате, то твой дружок услышит нас. Ты уверена, что хочешь увидеть, что потом произойдет? – Он пожал плечами. – Что касается меня, то у меня просто куча времени, но… подумай, что произойдет? – На его губах появилось подобие улыбки, он уверенно поглаживал бороду.
Она не знала, верить ему или нет, но понимала, что сейчас не стоит с ним препираться. Она нервно закусила губу и сцепила пальцы.
Перри навел на нее указующий перст.
– Есть еще одна вещь, о которой вам с ним надо призадуматься.
– Что? – спросила Кенда шепотом.
– Небольшой вопросик о твоем виде на жительство. У меня есть мнение, что вы, мисс Ван, находитесь на острове нелегально, поэтому я считаю своей обязанностью привлечь к этому моменту внимание властей.
– Это неправда! У меня есть разрешение. Американский консул знает, что оно у меня есть! – Она была вся в напряжении.
Перри оперся о стену.
– Оно уже несколько лет как устарело, не так ли, мисс Ван? Кроме того, если оно у вас есть, покажите мне его.
Кенда закрыла лицо руками, борясь со слезами гнева и отчаяния.
– Зачем вы так? Что мы вам сделали, что вы так жестоки с нами? – Она вытерла глаза тыльной стороной ладони. – Я не понимаю, почему вы здесь, мистер Колдуэлл, – что, разве для репортера недостаточно работы на островах и без нас с Джоном?
Его маленькие черные глазки метали на нее молнии.
– Ты – мой билет обратно на материк, куколка. Ты – моя главная сенсация. Целых три года я провел здесь, скитаясь по этим чертовым островам. Хватит, я устал от них! Ты – самый горячий материал для заголовков газет, и мы оба знаем это. Я просил тебя по-хорошему дважды, но сейчас, в третий раз, я уже не прошу, а требую!
Кенда снова принялась плакать.
– Вы… так вы ничего не добьетесь! Наверняка вы это знаете! Наверняка!
Перри направился к ней. Она приподнялась со стула, в ее расширенных зрачках был пока только испуг.
– Что вы собираетесь делать?
– В конце концов, нет необходимости в такой спешке. Может быть, у меня даже больше времени, чем я предполагал.
– Вам лучше не подходить ко мне, – спокойно сказала Кенда. – Слышите? Вам лучше не приближаться ко мне.
– О, в самом деле? Может, я все же подойду поближе, милочка? – глумясь, спросил Колдуэлл и сделал еще шаг. – Ты ведь позволишь мне сделать это! Ты ведь пойдешь на все, чтобы уберечь от неприятностей своего любовника… Разве не так?
Кенда была так напугана выражением его лица, что плохо понимала, о чем он говорит. Такого злобного и холодного взгляда ей еще не приходилось видеть. Он стоял прямо перед ней.
– Подумываешь, не закричать ли? – мерзко спросил Колдуэлл.
Она подняла вверх кулаки.
– Убирайся прочь… – гневно прошептала она. – Убирайся прочь, или я закричу…
Перри насмешливо покачал головой.
– Нет, не закричишь…
Кенда прижалась к стене, лицо ее дышало презрением и отвращением.
Колдуэлл протянул руку и дотронулся до ворота ее ночной рубашки, проводя пальцами по кромке и едва касаясь ее груди.
– Ты, должно быть, представляла достойное внимания зрелище, когда Джон Тэйлор нашел тебя, дорогуша.
Кенда скользнула дальше вдоль стены от него, спасаясь от его домогательств. Она и сама была удивлена, что могла скрывать ярость и страх. "Господи, пожалуйста, пожалуйста, – молча молилась она, – помоги мне выпутаться из всей этой истории. Выпутаться так, чтобы не навредить Джону…"
Перри рванулся к ней, но она резко уклонилась в сторону, и он, споткнувшись, растянулся на полу.
В тот же момент защелка с двери между двумя спальнями слетела. Дверь распахнулась, и вбежал Джон. Он кинулся к Перри, который старался подняться на ноги, и схватил его за шиворот.
Как ни странно, Кенда подбежала и перехватила его занесенную для удара руку.
– Не бей его, Джон, пожалуйста! Просто выброси эту дрянь!
Джон потащил сопротивляющегося незваного гостя за шиворот к входной двери и выбросил его за порог. Он постоял там минуту, всматриваясь в темноту, затем вошел и мягко закрыл дверь. На нем были одни лишь шорты.
Кенда опустилась на стул, еле сдерживая слезы. Джон встал на колени рядом со стулом, протянул руку, чтобы отбросить с ее лица волосы.
– С тобой все в порядке?
Кенда лишь молча кивнула, а затем с трудом произнесла:
– Кажется, да… Ты был прав, Джон. Он страшный человек. – Лицо ее выражало полнейшее отчаяние. – Нам надо немедленно покинуть остров.
– Мы так и сделаем, – заверил он ее, – через день, не позднее. Не думаю, что этот подонок Колдуэлл появится здесь еще раз. По-моему, сегодня ночью он получил хороший урок. – Джон взял ее лицо в свои руки и внимательно посмотрел ей в глаза. Его взгляд был теплым и понимающим. – Нам надо запастись провизией. Завтра, во время отлива, мне надо будет очистить днище от раковин, и потом мы отплывем.
Кенда судорожно вздохнула и стала убеждать его:
– Нам надо бежать срочно! Перри угрожал сообщить властям, что у меня нет вида на жительство. Он сделает это, Джон, я знаю, он это сделает!
– М-м-м… – Джон задумался. – Мне кажется, что консул просто не заметил этого, иначе он бы силой взял тебя под свою защиту. – Он резко поднялся. – Собирай вещи.
Кенда вскочила со стула.
– Мы отплываем прямо сейчас? – Когда он кивнул, она стала нервно собирать коробки и пакеты, забыв о своем неглиже.
Веселые искорки заплясали в его глазах.
– У нас еще есть время, чтобы одеться, Кенда… – намекнул он.
Поглощенная только тем, чтобы как можно быстрее собрать вещи и покинуть отель, она не слышала его слов.
– Кенда, – умолял он ее, – возьми себя в руки! Никто ведь не гонится за нами – по крайней мере, пока.
– Они погонятся, Джон! – беспомощно произнесла Кенда, – мы должны отчалить сейчас же, сию минуту!
– Хорошо, хорошо, – уступил ей Джон. – Но я пойду и хотя бы штаны надену, если не возражаешь.
Через пятнадцать минут "Бьюти" с рокочущим дизелем выходила из бухты. Это был очень опасный маневр, чтобы решиться на него среди ночи. Яркая луна освещала воды длинного узкого канала. Джон подождал, пока они вышли в открытое море, и только тогда поставил парус.
Разбираясь с оснасткой, он изредка посматривал на сидящую рядом Кенду.
– Ну как, почувствовала себя снова морской волчицей?
Она засмеялась.
– Это лучше, чем моя попытка вновь ступить на "землю цивилизованную". Намного лучше. – Внезапно ее улыбка пропала. – Я не знаю, захочу ли когда-нибудь еще увидеть людей… Может быть, нам лучше странствовать по океанам?
– О нет, – возразил Джон, – одна неудачная попытка – и ты уже готова полезть в петлю! Ты же не из тех, кто пасует перед трудностями! Это уж я знаю наверняка. Есть люди, которые борются за свою жизнь до конца, и ты, моя дорогая, среди них не последняя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36