жуткая вонь легко проникала сквозь ткань. Робин постояла
на опушке леса, не решаясь войти, но тут же стала убеждать себя, что эта
тропинка ведет через Долину Мурлок в рощу Верховной Друиды. Девушка
несколько раз глубоко вздохнула, словно чувствовала, что в течение многих
дней ей придется дышать отравленным воздухом оскверненной Долины.
Затем она прошептала молитву, вновь обращаясь к своей Богине и,
несмотря на то, что та по-прежнему не отвечала на ее призыв, Робин
решительно вступила в мертвый лес.
Мягкие кошачьи лапы бесшумно ступали по высохшему мху - черный
гладкий зверь с желтыми глазами крался в ночи. Если бы луне удалось
пробиться сквозь ночные облака, можно было бы увидеть острые кривые зубы,
торчащие из пасти пантеры, и безобразные щупальца, извивающиеся на спине
чудовища. Шанту, зверь-путающий-следы, вышел на охоту.
Шанту не стремилась утолить голод, - во всяком случае, ею не двигало
желание набить брюхо. Голод Шанту был совсем другого рода. Желание ощутить
вкус свежей крови - вот что толкало Шанту вперед, а еще мысль о
предсмертных воплях жертвы, и как остынет ее тело, прямо у Шанту на
глазах.
Шанту не волновала пища - только смерть. Поэтому терпеливо, с
невероятным коварством и совершенно бесшумно, двигался
зверь-путающий-следы по Долине Мурлок в поисках хоть какого-нибудь живого
существа, которое, погибнув в его лапах, подарило бы ему несказанное
наслаждение.
- Мы разобьем лагерь, как только найдем подходящее место, - объявил
Тристан.
Стемнело, и люди ехали тесной группой. Полдо и Тэвиш остановились
рядом с Тристаном. Дарус же, где-то поблизости в темноте, осматривал
тропинку.
- Жаль, ребята, что вы не видите в темноте! Я еще совсем не устал! -
громко сообщил Ньют, он был явно недоволен тем, что отряд вынужден
остановиться на ночлег.
- Успокойся! - сердито прошипел Высокий Король, всматриваясь в
окружавший путников со всех сторон сухой мертвый лес. Они оставили горы
далеко позади, а эта местность, в которой раньше был густой лес,
превратилась в зловонный кошмар: тут и там торчали высохшие стволы
деревьев.
- Давайте поищем место для лагеря. И вот еще что - костер сегодня
разводить не будем!
- Но мы же замерзнем до смерти без костра! - заспорил Полдо. Карлик
сидел съежившись на своем пони, и было видно, что он до костей продрог и
устал.
Тристан молча вернулся на тропинку. Он уже понял, что бессмысленно
бродить в темноте в поисках места для ночлега, и тут, к счастью, услышал
голос Тэвиш.
- Вон там, смотрите, что-то вроде рощицы, - Тэвиш указала рукой на
несколько сухих сосен. Деревья могли послужить неплохим укрытием, да и
спать на иголках было намного мягче, чем на каменистой земле. Поэтому все
быстро решили расположиться на ночлег пол громадными, бывшими когда-то
зелеными, соснами.
Расседлав Авалона и наблюдая, как вокруг их лагеря быстро сгущается
тьма, Тристан вдруг почувствовал, что его охватывает ужасное одиночество.
Он знал, что ближайшее поселение, где они могли встретить людей,
находилось в двух днях пути.
Где ты, Робин? Уже в сотый раз проносился этот вопрос в уме Тристана.
У него снова сжалось сердце, и он попытался отогнать мысль о том, что это
из-за него Робин отправилась в Долину одна. Но чувство вины не отступало,
а за ним пришла жалость к себе и гнев на своих спутников.
- Черт подери! - выругался он в темноту. Ужиная хлебом с сыром, он
попытался отбросить мрачные мысли, но у него ничего не получилось.
- Надо будет охранять лагерь ночью. Я беру на себя середину ночи, -
проговорил Тристан, сердито схватив еще кусок хлеба.
- Выпей вина, - предложила Тэвиш, и король с благодарностью взял из
ее рук мех с вином.
- Я подежурю первым, - сказал Дарус, появляясь в лагере.
- А я утром! Полдо сможет спокойно дрыхнуть всю ночь! - хихикая,
вставила Тэвиш.
- Но я же тоже могу охранять лагерь! Почему моя очередь никогда не
наступает? - совершенно искренне возмутился Ньют. - Я вижу в темноте
получше любого из вас!
- Присоединяйся ко мне! Мне лишняя пара глаз не помешает! -
попыталась утешить дракончика Тэвиш, и он, довольный, тут же свернулся
клубочком и заснул.
- Я н-не могу п-поверить, что это Долина Мурлок! - проговорил, нервно
оглядываясь, Язиликлик. Над головами путешественников висели тяжелые
черные тучи, а во все стороны тянулся безжизненный серый лес. - Все-все
такое мертвое-мертвое! Вот подождите, вы увидите, что будет, когда Генна
узнает про это! Генна!
Тристан сделал еще один большой глоток вина и, повернувшись к Дарусу,
сказал:
- Давай проверим лошадей, пока окончательно не стемнело.
Калишит пожал плечами и пошел за Тристаном на небольшую полянку, где
они привязали лошадей. Король проверил, хорошо ли привязан Авалон, а Дарус
занялся другими лошадьми. Все это время Тристан не сводил глаз со своего
приятеля, но тот упорно не смотрел в его сторону.
- Дарус! Почему ты не хочешь даже взглянуть на меня?
Дарус повернулся и посмотрел на короля в упор, и Тристан подумал, что
было лучше, когда Дарус старался не встречаться с ним взглядом: глаза
калишита обвиняли Тристана. Затем, не говоря ни слова, Дарус отошел и
продолжил заниматься лошадьми.
- В чем я провинился?
- Из-за тебя пропала Робин, - прошептал Дарус, и в его голосе Тристан
услышал упрек.
- Я уверен, она еще жива! Клянусь тебе, мы найдем ее, она примет мои
извинения и простит меня. Вместе нам будет гораздо легче разыскать ее. Мы
обязательно отыщем Робин, и она поймет, что я просто совершил ошибку. -
Король говорил резко, словно выплевывая каждое слово. Замолчав, он сделал
большой глоток; вино охладило горло и, казалось, успокоило готовое
вырваться из груди сердце.
- Клянусь Богиней, она обязательно простит меня!
- Ты слишком многого хочешь от нее, - очень спокойно сказал калишит.
- Слишком много? Разве сложно простить небольшую ошибку?
- Тебя любит самая прекрасная девушка на свете! Как ты смеешь не
ценить ее любовь?!
- Прекрати! Я король, и я приказываю тебе замолчать! Ты дал клятву
служить мне, и ты должен...
- А я и буду служить... вам, сир. Но вы не в силах приказать человеку
не чувствовать. Во всяком случае, до сих пор мне казалось, что вам хватит
ума этого не делать.
Рука Тристана потянулась к мечу, но в глубине души он понимал, что
Дарус прав, и сдержался. Он только не мог отвести от калишита глаз, в
которых полыхали гнев, обида на друга и боль.
- Я вызвался сопровождать вас, я надеюсь, вы не забыли об этом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
на опушке леса, не решаясь войти, но тут же стала убеждать себя, что эта
тропинка ведет через Долину Мурлок в рощу Верховной Друиды. Девушка
несколько раз глубоко вздохнула, словно чувствовала, что в течение многих
дней ей придется дышать отравленным воздухом оскверненной Долины.
Затем она прошептала молитву, вновь обращаясь к своей Богине и,
несмотря на то, что та по-прежнему не отвечала на ее призыв, Робин
решительно вступила в мертвый лес.
Мягкие кошачьи лапы бесшумно ступали по высохшему мху - черный
гладкий зверь с желтыми глазами крался в ночи. Если бы луне удалось
пробиться сквозь ночные облака, можно было бы увидеть острые кривые зубы,
торчащие из пасти пантеры, и безобразные щупальца, извивающиеся на спине
чудовища. Шанту, зверь-путающий-следы, вышел на охоту.
Шанту не стремилась утолить голод, - во всяком случае, ею не двигало
желание набить брюхо. Голод Шанту был совсем другого рода. Желание ощутить
вкус свежей крови - вот что толкало Шанту вперед, а еще мысль о
предсмертных воплях жертвы, и как остынет ее тело, прямо у Шанту на
глазах.
Шанту не волновала пища - только смерть. Поэтому терпеливо, с
невероятным коварством и совершенно бесшумно, двигался
зверь-путающий-следы по Долине Мурлок в поисках хоть какого-нибудь живого
существа, которое, погибнув в его лапах, подарило бы ему несказанное
наслаждение.
- Мы разобьем лагерь, как только найдем подходящее место, - объявил
Тристан.
Стемнело, и люди ехали тесной группой. Полдо и Тэвиш остановились
рядом с Тристаном. Дарус же, где-то поблизости в темноте, осматривал
тропинку.
- Жаль, ребята, что вы не видите в темноте! Я еще совсем не устал! -
громко сообщил Ньют, он был явно недоволен тем, что отряд вынужден
остановиться на ночлег.
- Успокойся! - сердито прошипел Высокий Король, всматриваясь в
окружавший путников со всех сторон сухой мертвый лес. Они оставили горы
далеко позади, а эта местность, в которой раньше был густой лес,
превратилась в зловонный кошмар: тут и там торчали высохшие стволы
деревьев.
- Давайте поищем место для лагеря. И вот еще что - костер сегодня
разводить не будем!
- Но мы же замерзнем до смерти без костра! - заспорил Полдо. Карлик
сидел съежившись на своем пони, и было видно, что он до костей продрог и
устал.
Тристан молча вернулся на тропинку. Он уже понял, что бессмысленно
бродить в темноте в поисках места для ночлега, и тут, к счастью, услышал
голос Тэвиш.
- Вон там, смотрите, что-то вроде рощицы, - Тэвиш указала рукой на
несколько сухих сосен. Деревья могли послужить неплохим укрытием, да и
спать на иголках было намного мягче, чем на каменистой земле. Поэтому все
быстро решили расположиться на ночлег пол громадными, бывшими когда-то
зелеными, соснами.
Расседлав Авалона и наблюдая, как вокруг их лагеря быстро сгущается
тьма, Тристан вдруг почувствовал, что его охватывает ужасное одиночество.
Он знал, что ближайшее поселение, где они могли встретить людей,
находилось в двух днях пути.
Где ты, Робин? Уже в сотый раз проносился этот вопрос в уме Тристана.
У него снова сжалось сердце, и он попытался отогнать мысль о том, что это
из-за него Робин отправилась в Долину одна. Но чувство вины не отступало,
а за ним пришла жалость к себе и гнев на своих спутников.
- Черт подери! - выругался он в темноту. Ужиная хлебом с сыром, он
попытался отбросить мрачные мысли, но у него ничего не получилось.
- Надо будет охранять лагерь ночью. Я беру на себя середину ночи, -
проговорил Тристан, сердито схватив еще кусок хлеба.
- Выпей вина, - предложила Тэвиш, и король с благодарностью взял из
ее рук мех с вином.
- Я подежурю первым, - сказал Дарус, появляясь в лагере.
- А я утром! Полдо сможет спокойно дрыхнуть всю ночь! - хихикая,
вставила Тэвиш.
- Но я же тоже могу охранять лагерь! Почему моя очередь никогда не
наступает? - совершенно искренне возмутился Ньют. - Я вижу в темноте
получше любого из вас!
- Присоединяйся ко мне! Мне лишняя пара глаз не помешает! -
попыталась утешить дракончика Тэвиш, и он, довольный, тут же свернулся
клубочком и заснул.
- Я н-не могу п-поверить, что это Долина Мурлок! - проговорил, нервно
оглядываясь, Язиликлик. Над головами путешественников висели тяжелые
черные тучи, а во все стороны тянулся безжизненный серый лес. - Все-все
такое мертвое-мертвое! Вот подождите, вы увидите, что будет, когда Генна
узнает про это! Генна!
Тристан сделал еще один большой глоток вина и, повернувшись к Дарусу,
сказал:
- Давай проверим лошадей, пока окончательно не стемнело.
Калишит пожал плечами и пошел за Тристаном на небольшую полянку, где
они привязали лошадей. Король проверил, хорошо ли привязан Авалон, а Дарус
занялся другими лошадьми. Все это время Тристан не сводил глаз со своего
приятеля, но тот упорно не смотрел в его сторону.
- Дарус! Почему ты не хочешь даже взглянуть на меня?
Дарус повернулся и посмотрел на короля в упор, и Тристан подумал, что
было лучше, когда Дарус старался не встречаться с ним взглядом: глаза
калишита обвиняли Тристана. Затем, не говоря ни слова, Дарус отошел и
продолжил заниматься лошадьми.
- В чем я провинился?
- Из-за тебя пропала Робин, - прошептал Дарус, и в его голосе Тристан
услышал упрек.
- Я уверен, она еще жива! Клянусь тебе, мы найдем ее, она примет мои
извинения и простит меня. Вместе нам будет гораздо легче разыскать ее. Мы
обязательно отыщем Робин, и она поймет, что я просто совершил ошибку. -
Король говорил резко, словно выплевывая каждое слово. Замолчав, он сделал
большой глоток; вино охладило горло и, казалось, успокоило готовое
вырваться из груди сердце.
- Клянусь Богиней, она обязательно простит меня!
- Ты слишком многого хочешь от нее, - очень спокойно сказал калишит.
- Слишком много? Разве сложно простить небольшую ошибку?
- Тебя любит самая прекрасная девушка на свете! Как ты смеешь не
ценить ее любовь?!
- Прекрати! Я король, и я приказываю тебе замолчать! Ты дал клятву
служить мне, и ты должен...
- А я и буду служить... вам, сир. Но вы не в силах приказать человеку
не чувствовать. Во всяком случае, до сих пор мне казалось, что вам хватит
ума этого не делать.
Рука Тристана потянулась к мечу, но в глубине души он понимал, что
Дарус прав, и сдержался. Он только не мог отвести от калишита глаз, в
которых полыхали гнев, обида на друга и боль.
- Я вызвался сопровождать вас, я надеюсь, вы не забыли об этом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91