Все это служило окаймлением куску коричневого картона,
на котором красными буквами было написано:
Будешь ли ты
моим возлюбленным?
???
Он открыл дверь спальни и заглянул в нее, затем прошел по коридорчику
за крошечной кухней и попробовал дверь, которая вела в кладовую,
расположенную за магазином. Дверь отрылась. Какое-то мгновение он постоял
на пороге без движения, затем закрыл дверь и пошел назад.
- Красная краска везде, черт побери, - сказал он. - Она, должно быть,
открыла банку емкостью в галлон.
- Она? - спросила Анжелика.
Кип нагнулся и поднял клочок разлинованной бумаги; на полу, между
яичной скорлупой валялись дюжины таких бумажек. На этом клочке были строки
стихотворения, написанные правильным почерком школьницы. Кип спокойно
посмотрел на бумажку, бросил ее и подошел к столу. Анжелика последовала за
ним.
Отбросы на столе были сложены в три неровных яруса. На самом верхнем
стояли две маленькие фигурки, сделанные из ершиков для курительной трубки
и папье-маше, изящно раскрашенные акварелью. Это были фигурки мальчика и
девочки. У мальчика были светлые волосы, а на девочке было длинное белое
платье из жатой бумаги и вуаль.
- Кто, Кип?
Он взял фигурку девочки и мягко подбросил ее:
- Нэнси Леберт, - ответил он. - Она сделала все это.
Анжелика посмотрела на него с пытливым любопытством, затем подошла к
кушетке и села под гирляндой.
- Дочь Джорджа, - сказала она.
- Дочь Джорджа. Она... просто рехнулась на почве меня.
- Я вижу, - промолвила Анжелика. - И долго это продолжается?
- Нет.
Возникла небольшая пауза.
- Я совершил ошибку, - сказал Кип, медленно краснея. - Это было на
прошлой неделе, после того, как умер ее отец. Это она нашла его. Она
позвонила мне и я приехал... Она держалась нормально, пока полицейские и
следователь крутились там, а затем ее прорвало. Она плакала. Ты читала
когда-нибудь о людях, из которых ручьями лились слезы? Ты думаешь, это
забавно? Вся грудь моей рубашки была мокрой даже на следующее утро...
Теплые слезы на моей груди - отвратительнейшее чувство. Было такое
ощущение, что она истекает кровью на мне. А она продолжала говорить при
этом, что ей уже двадцать шесть, и она уродина, и что единственный, кто ее
любил когда-либо, был ее отец, а теперь он умер.
После паузы Анжелика, колеблясь, спросила:
- И в чем же была твоя ошибка?
- Я поцеловал ее.
- ...И это все?
- Нет, - ответил Кип. - Я сказал ей, что люблю ее - и, о Господи, это
действительно так... Я ее люблю - но не в том смысле. Но она восприняла
это совершенно иначе...
Начался дождь: сначала он легонько постукивал в окна, затем стал
стучать сильнее, а потом звук перешел в равномерную гулкую дробь - это
капли барабанили по крыше. Дождь принялся отбивать стаккато на плитах
дорожки, и потоки воды стремительно забурлили в водостоках.
Внезапно Кип повернул голову.
- Что это?
- Где?
- Звук, как будто кто-то закрыл дверь... где-то внутри дома.
- Я слышала его. Но мне показалось, как будто хлопнули дверцей машины
снаружи.
- Может быть, - произнес Кип с сомнением.
Он посмотрел на девушку, затем прошел по коридорчику в холл.
Дверь ванной была приоткрыта. Хотя раньше она была закрыта. Кип
открыл ее полностью и вошел в ванную. В воздухе витал горячий пар и
слабеющий запах лосьона для бритья. Крышка от туалетного сидения была
прислонена к стенке с аптечкой среди беспорядочного нагромождения
коробочек и тюбиков. Зубная щетка Кипа лежала на полу посредине комнаты,
ее щетинки слиплись от красной грязи.
Он переступил через нее, глянул на мокрый круглый отпечаток в ванной
и открыл дверь в спальню. Постель была измята. На подушке красовались два
скомканных нейлоновых чулка, серое платье валялось на полу, закрывая кучу,
которая, по-видимому, представляла собой пару туфель. Кип обошел эту кучу
и направился в комнату в форме литеры L, дальний угол которой был срезан и
образовывал кухоньку.
Дверь в гостиную была открыта. Кип вошел и услышал голос Нэнси
Леберт, которая как раз в этот момент говорила:
- А почему вы не едете домой?
Она стояла возле стола, босая, сжимая в руке с запачканными красной
краской костяшками черную сумку из искусственной кожи. Ее лопатки были
похожи на ощипанные костлявые крылья. Ее комбинация была сморщена и косо
висела на ней, одна бретелька бюстгальтера была прихвачена булавкой.
Она повернулась лицом к нему, ссутулившаяся и неуклюжая, уставившись
на него большими зеленоватыми глазами, которые лихорадочно блестели.
- Привет, Кип, - обратилась она к нему, - не кажется ли тебе, что ей
необходимо уехать домой?
У Нэнси были ярко-рыжие волосы: не цвета моркови, и не цвета хны, но
того настоящего, темного, блестящего рыжего цвета, который можно увидеть
только раз в жизни. У нее была бледная кожа, которая хорошо сочеталась с
цветом волос, но еще больше ухудшала ее внешность. Ее тонкое лицо было
покрыто пятнами и кучей прыщей. Оно выглядело как нечто, что необходимо
было бы спрятать. Ее глаза как будто не принадлежали этому лицу. Они,
казалось, не могли принадлежать ни одному лицу: они были чересчур
огромными и чересчур блестящими, а белки имели желтоватый оттенок
обесцвеченных зубов.
Кип обратился к ней.
- Нэнси, можно тебя попросить об одолжении?
- Она должна уехать домой. Это неправильно, что она находится здесь,
Кип.
- Мы поговорим об этом позже, - ответил Кип, непроизвольно сжимая
руки. - Сначала сделай мне одолжение.
- Хорошо, какое?
- Пойди и надень платье. Пожалуйста.
Она задумалась.
- Хорошо, - сказала она конфиденциальным тоном, - если она не хочет
уйти, то нам остается сделать вид, что ее здесь нет.
Она промаршировала мимо Кипа в спальню. Через мгновение они услышали,
как заскрипели пружины, когда она села на кровать.
- Что ты собираешься делать? - тихо спросила Анжелика.
Он сел возле нее, стараясь развеять неловкость.
- Отвезти ее домой.
- Кип, эту девушку необходимо поместить в психиатрическую лечебницу.
- Я знаю. Джордж хотел поместить ее под опеку еще несколько лет тому
назад, но ее мать не соглашалась с этим. Она воспринимала это, как личное
оскорбление. Я не могу ее поместить в больницу; это могут сделать только
родственники.
- Вызови полицию. Пусть ее арестуют за умышленное нанесение вреда. Я
понимаю, как это звучит, но это лучшее, что ты можешь для нее сделать.
Нэнси вышла из кухни, на ней было серое платье, но оно было не
застегнуто, и один чулок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
на котором красными буквами было написано:
Будешь ли ты
моим возлюбленным?
???
Он открыл дверь спальни и заглянул в нее, затем прошел по коридорчику
за крошечной кухней и попробовал дверь, которая вела в кладовую,
расположенную за магазином. Дверь отрылась. Какое-то мгновение он постоял
на пороге без движения, затем закрыл дверь и пошел назад.
- Красная краска везде, черт побери, - сказал он. - Она, должно быть,
открыла банку емкостью в галлон.
- Она? - спросила Анжелика.
Кип нагнулся и поднял клочок разлинованной бумаги; на полу, между
яичной скорлупой валялись дюжины таких бумажек. На этом клочке были строки
стихотворения, написанные правильным почерком школьницы. Кип спокойно
посмотрел на бумажку, бросил ее и подошел к столу. Анжелика последовала за
ним.
Отбросы на столе были сложены в три неровных яруса. На самом верхнем
стояли две маленькие фигурки, сделанные из ершиков для курительной трубки
и папье-маше, изящно раскрашенные акварелью. Это были фигурки мальчика и
девочки. У мальчика были светлые волосы, а на девочке было длинное белое
платье из жатой бумаги и вуаль.
- Кто, Кип?
Он взял фигурку девочки и мягко подбросил ее:
- Нэнси Леберт, - ответил он. - Она сделала все это.
Анжелика посмотрела на него с пытливым любопытством, затем подошла к
кушетке и села под гирляндой.
- Дочь Джорджа, - сказала она.
- Дочь Джорджа. Она... просто рехнулась на почве меня.
- Я вижу, - промолвила Анжелика. - И долго это продолжается?
- Нет.
Возникла небольшая пауза.
- Я совершил ошибку, - сказал Кип, медленно краснея. - Это было на
прошлой неделе, после того, как умер ее отец. Это она нашла его. Она
позвонила мне и я приехал... Она держалась нормально, пока полицейские и
следователь крутились там, а затем ее прорвало. Она плакала. Ты читала
когда-нибудь о людях, из которых ручьями лились слезы? Ты думаешь, это
забавно? Вся грудь моей рубашки была мокрой даже на следующее утро...
Теплые слезы на моей груди - отвратительнейшее чувство. Было такое
ощущение, что она истекает кровью на мне. А она продолжала говорить при
этом, что ей уже двадцать шесть, и она уродина, и что единственный, кто ее
любил когда-либо, был ее отец, а теперь он умер.
После паузы Анжелика, колеблясь, спросила:
- И в чем же была твоя ошибка?
- Я поцеловал ее.
- ...И это все?
- Нет, - ответил Кип. - Я сказал ей, что люблю ее - и, о Господи, это
действительно так... Я ее люблю - но не в том смысле. Но она восприняла
это совершенно иначе...
Начался дождь: сначала он легонько постукивал в окна, затем стал
стучать сильнее, а потом звук перешел в равномерную гулкую дробь - это
капли барабанили по крыше. Дождь принялся отбивать стаккато на плитах
дорожки, и потоки воды стремительно забурлили в водостоках.
Внезапно Кип повернул голову.
- Что это?
- Где?
- Звук, как будто кто-то закрыл дверь... где-то внутри дома.
- Я слышала его. Но мне показалось, как будто хлопнули дверцей машины
снаружи.
- Может быть, - произнес Кип с сомнением.
Он посмотрел на девушку, затем прошел по коридорчику в холл.
Дверь ванной была приоткрыта. Хотя раньше она была закрыта. Кип
открыл ее полностью и вошел в ванную. В воздухе витал горячий пар и
слабеющий запах лосьона для бритья. Крышка от туалетного сидения была
прислонена к стенке с аптечкой среди беспорядочного нагромождения
коробочек и тюбиков. Зубная щетка Кипа лежала на полу посредине комнаты,
ее щетинки слиплись от красной грязи.
Он переступил через нее, глянул на мокрый круглый отпечаток в ванной
и открыл дверь в спальню. Постель была измята. На подушке красовались два
скомканных нейлоновых чулка, серое платье валялось на полу, закрывая кучу,
которая, по-видимому, представляла собой пару туфель. Кип обошел эту кучу
и направился в комнату в форме литеры L, дальний угол которой был срезан и
образовывал кухоньку.
Дверь в гостиную была открыта. Кип вошел и услышал голос Нэнси
Леберт, которая как раз в этот момент говорила:
- А почему вы не едете домой?
Она стояла возле стола, босая, сжимая в руке с запачканными красной
краской костяшками черную сумку из искусственной кожи. Ее лопатки были
похожи на ощипанные костлявые крылья. Ее комбинация была сморщена и косо
висела на ней, одна бретелька бюстгальтера была прихвачена булавкой.
Она повернулась лицом к нему, ссутулившаяся и неуклюжая, уставившись
на него большими зеленоватыми глазами, которые лихорадочно блестели.
- Привет, Кип, - обратилась она к нему, - не кажется ли тебе, что ей
необходимо уехать домой?
У Нэнси были ярко-рыжие волосы: не цвета моркови, и не цвета хны, но
того настоящего, темного, блестящего рыжего цвета, который можно увидеть
только раз в жизни. У нее была бледная кожа, которая хорошо сочеталась с
цветом волос, но еще больше ухудшала ее внешность. Ее тонкое лицо было
покрыто пятнами и кучей прыщей. Оно выглядело как нечто, что необходимо
было бы спрятать. Ее глаза как будто не принадлежали этому лицу. Они,
казалось, не могли принадлежать ни одному лицу: они были чересчур
огромными и чересчур блестящими, а белки имели желтоватый оттенок
обесцвеченных зубов.
Кип обратился к ней.
- Нэнси, можно тебя попросить об одолжении?
- Она должна уехать домой. Это неправильно, что она находится здесь,
Кип.
- Мы поговорим об этом позже, - ответил Кип, непроизвольно сжимая
руки. - Сначала сделай мне одолжение.
- Хорошо, какое?
- Пойди и надень платье. Пожалуйста.
Она задумалась.
- Хорошо, - сказала она конфиденциальным тоном, - если она не хочет
уйти, то нам остается сделать вид, что ее здесь нет.
Она промаршировала мимо Кипа в спальню. Через мгновение они услышали,
как заскрипели пружины, когда она села на кровать.
- Что ты собираешься делать? - тихо спросила Анжелика.
Он сел возле нее, стараясь развеять неловкость.
- Отвезти ее домой.
- Кип, эту девушку необходимо поместить в психиатрическую лечебницу.
- Я знаю. Джордж хотел поместить ее под опеку еще несколько лет тому
назад, но ее мать не соглашалась с этим. Она воспринимала это, как личное
оскорбление. Я не могу ее поместить в больницу; это могут сделать только
родственники.
- Вызови полицию. Пусть ее арестуют за умышленное нанесение вреда. Я
понимаю, как это звучит, но это лучшее, что ты можешь для нее сделать.
Нэнси вышла из кухни, на ней было серое платье, но оно было не
застегнуто, и один чулок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23