"Встретил тут боевого товарища, пойду, посмотрю на остальных, а ты, здоровье уже поправил? Молодца!" Наконец высмотрев впереди обозначенные знаками армейских магов палатки, направился в их сторону. Здесь уже встречали. Полковые маги бросали в мою сторону настороженные взгляды, мол, явился. "Что теперь от него ждать?" - думали они, ожидая. И безо всякого сомнения, обсуждали удачливого новичка. В общих чертах решение Ингуса было им уже известно, но бумаги, подтверждавшие мои полномочия, они еще не видели. Вот и мучились в сомнении. Когда я приблизился, меня сразу зацепил один пристальный взгляд, исходивший от вновь прибывших магов. Складывалось такое впечатление, что доброволец, разглядывая меня, сравнивал с кем-то. Выглядел он, как мне показалось, достойно: камзол военного покроя, заметна была военная выправка, наверняка из бывших служак. Первым ко мне обратился именно он.
- Айдар Ван Тог, если я не ошибаюсь? - произнес он и сократил разделявшую нас дистанцию.
- Вы не ошиблись, тейв, - я ответил вежливо, стараясь не нарываться.
Мало ли как оно дальше повернется. Тем временем он незаметно отодвинул на задний план остальных, и что удивило, никто ему претензий не выдвинул. Следующие слова заставили меня собраться и объяснили причины такого внимания к моей скромной персоне.
- Я не встречал Вас прежде, однако хорошо знал вашего батюшку, - доброжелательно проговорил этот человек.
Кое-что стало понятно, но оставалось выяснить, насколько близким было знакомство и не рухнет ли от этого моя легенда. По понятной причине, я похож именно на своего родителя, а не на вымышленного. Эти мысли скачком пронеслись перед моим мысленным взором и...
- Я к моему величайшему огорчению похвастать этим не могу, - резковато прозвучал мой ответ.
Ответил и сразу себя отдернул, подумав: "Поменьше грубости". Я побоялся переиграть. По легенде сиротой я остался в очень юном возрасте. И моя печаль или горечь уже взрослого человека, как и сильные эмоции, давно должны раствориться в мирской суетности. Все эти выкрутасы, однако, не помешали вовремя заметить опасность. Он выискивал малейшие лазейки в моих щитах и, видимо, имел в этом незаурядный опыт, аккуратно проникая сквозь слои моей защиты. Но после недавних событий такая проверка на вшивость меня испугать уже не могла. Я бросил сознание в астрал и, смещая пласты, нащупал его. Мягко убрав его щупальца и дав понять, что чувствовал сканирование, я укоризненно покачал головой и произнес, обращаясь не только к нему.
- Не буду делать вид опороченной невинности, но все же, тейв, попрошу...
Было видно, что он смутился. Даже сделал шаг назад, не зная, как я еще расценю это его вторжение.
- Мне понятны ваши мотивы, - с насмешкой проговорил я, - но поверьте, как и каждому из вас, мне есть, что скрывать, заранее прошу поверить, берегу я это очень тщательно.
- Прошу прощения, - поспешил он извиниться и дал объяснение своим действиям, - о Вас говорили много нелицеприятного, и хотелось убедиться, что это пустые наговоры.
Я кивнул в ответ, давая ему понять, что извинение принимается, а вслух, произнес, по большей части для других - невольных зрителей этого инцидента.
- Наш полковник поручил мне разведку, и большую часть времени я этим и занимался, втайне от вас и, не имея возможности объяснить, чем занят. Теперь же, мне поручено подготовить из добровольцев боевую связку и проверить готовность остальных магов. Вот, здесь все необходимые документы, - я показал свернутый вчетверо лист бумаги с необходимыми печатями.
Как только первое любопытство оказалось удовлетворено, стали знакомиться. Многие оказались представителями влиятельных семей. А кое-кому в этой "пьесе войны" уже довелось сыграть и главные роли. Были здесь и такие, кто лишь отдавал дань традиции: кому-то военный опыт был необходим для карьеры, а кто-то, банально, отрабатывал контракт. В общем, команда получилась разношерстная, что, конечно, особого доверия не вызывало. Выяснив, что почем, разделил их по силам и способностям. Одна группа состояла из наиболее подготовленных магов, а вторая из новичков, недавно окончивших школы. Последних усилили полковые маги. И более не откладывая, мы отправились проверять их боевые навыки на берег реки. Заодно именно здесь я и решил обкатать своего голема.
Добравшись до реки, я дождался, пока они приготовятся, а затем бросил несколько камешков под откос. Тех самых, что так удачно проявили себя еще в битве под стенами Рецка. Пусть против опытного мага они были не эффективны, но отвлечь внимание или на некоторое время сдержать неприятеля подходили просто замечательно. Долго ждать не пришлось, выбравшись на берег, големы бросились к магам. Во время этого краткого и зрелищного представления я заметил несколько насмешливых взглядов со стороны магов восточной армии - бывалых вояк. Они и сами были горазды на подобные хитрости, и обсуждали все с большим интересом, делались даже ставки. После того, как первые големы оказались уничтожены, я бросил еще несколько камешков, наблюдая уже слаженные действия. Много времени на отработку навыков не потребовалось, интуитивно маги понимали, кто в чем более силен и выстраивали действия, опираясь на этот кратковременный опыт.
Я поблагодарил участников этого маленького сражения и приступил ко второй части.
- Теперь хотелось бы посмотреть действия второй связки, - произнес я, пригласив их взмахом руки. Немного погодя, мне дали знать, что маги готовы.
- Вражеский маг атакует вас, внимание! - обозначил я ситуацию, призвав голема.
На берег выскочил водный голем. Он сразу бросился в атаку, сформировав длинные щупальца. Маги, играючи их отбили, но следом голем атаковал на ментальном уровне, а затем выбросил несколько мощных молний, разрушив общий щит. Не обладай каждый индивидуальной защитой, он мог нанести им ощутимый вред. Здесь же сработали уже инстинкты, и маги пустили в ход самые мощные свои заклинания. Они просто испарили энергокаркас голема, и я поспешил вернуть шахи в астрал. Истощенная сущность выделяла эманации радости, хотя, по-моему, должна была вопить от злости. Кажется, ей понравилось, краткое земное существование, но разбираться было некогда, и я вернулся к делам насущным.
- Что это было? - произнес кто-то из магов удивленным голосом.
Недоумение прорвало плотину вопросов, но большей частью интересовались, конечно же, силой шахи.
- Настоящий голем с полноценной сущностью, - ответил я.
- Но тейв, - один из них возмущенно произнес, - вы подвергли нас неоправданному риску.
- Голема я контролировал, а вы заранее были предупреждены о нем, - ответил я, не растерявшись. Я выдержал паузу, давая перевести дух будущему воинству.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58