Что ж, в этом случае дальнейшие переговоры с
этими крестьянами не имели смысла.
Возница тоже уставился на меня в недоумении. Косарь что-то сказал
ему; тот закивал и жестами предложил мне сесть на телегу, что я и сделал.
Дорога обогнула небольшую рощицу, и я увидел Кпэчоэ. Селение состояло из
двух десятков бревенчатых одноэтажных домишек, расположенных без строгого
порядка; кое-где можно было увидеть свиней и домашнюю птицу, а вдалеке
бурыми пятнами виднелось небольшое стадо пасущихся коров. Дорога
раздваивалась, уходя направо к деревне и налево к усадьбе. Усадьба
представляла собой двухэтажный каменный дом в старинном стиле с флигелями
и хозяйственными пристройками; четыре колонны украшали фасад. Все это
вместе напоминало сцену из исторического фильма; впрочем, что-то подобное
я и ожидал увидеть. В этот момент как раз запищал сигнал вызова (возница
испуганно покосился на меня) - центральный компьютер просил связи. Ему
наконец-то удалось поймать сигналы буя. После координат и физических
параметров пошли данные о владельцах. "Собственность компании
"Интерстеллар". Предприятий нет. Сдается в аренду. В настоящее время
единственный арендатор - М.Хитроу, владелец поселения Красное. Планетарные
координаты ... Население - 1 человек."
- КРАСНОЕ? - удивился я. - Никогда бы не подумал, что так можно
прочитать "КПЭЧОЭ".
- Это русское слово, и на указателе оно написано кириллицей, а не
латинской азбукой, - объяснил компьютер.
Итак, мои подозрения подтвердились. Я попал во владения эскаписта.
В любую эпоху находятся люди, которым не нравится их время; есть они
и сейчас. Хотя сейчас оснований к этому меньше, чем когда-либо. В самом
деле, после того как автоматизированное производство покончило с
бедностью, а двигатель Мерчинса открыл человеку космос, навсегда решив
проблему природных ресурсов и жизненного пространства, у людей стало
гораздо меньше поводов для конфликтов. Разумеется, всегда существуют
личности с патологическими наклонностями, но всеобщее компьютерное
тестирование выявляет их на ранней стадии, а информационные технологии
сделали почти невозможным совершение безнаказанных преступлений. Конечно,
и в современном мире достаточно проблем - взять хотя бы множество
безработных. У этих людей не хватает способностей для интеллектуального
труда, а весь механический труд автоматизирован; государство платит им
небольшие пособия, и большую часть времени они живут выдуманной жизнью в
системах виртуальной реальности. Но все это пустяки по сравнению с
кровавым кошмаром минувших веков. Однако находятся люди, которые так не
считают. Они полагают, что наш мир слишком бесстрастен, слишком
неромантичен и механизирован, что компьютеры получили слишком большую
власть над людьми. Однако столь нелюбимая ими цивилизация как раз и
позволила им воплотить в жизнь свои идеализированные мечты о прошлом,
причем средствами более ощутимыми, чем иллюзии виртуальной реальности.
Как я уже упоминал, двигатель Мерчинса сделал межзвездные путешествия
настолько простым и дешевым делом, что человечество не испытывает никаких
проблем с жизненным пространством. В собственности компаний и даже частных
лиц скопилось уже довольно много пригодных для жизни планет, которые никто
не осваивает - они слишком бедны природными ресурсами или до них просто не
доходят руки. Такие планеты сдаются в аренду желающим пожить вдали от
цивилизации и, естественно, стали излюбленным прибежищем эскапистов, тех
самых беглецов от современной реальности, которые, насколько позволяют им
средства и познания, воссоздают на арендованных планетах этакие
заповедники любимой эпохи и общества. Иногда такие поселения состоят
только из эскапистов, каждый из которых играет свою роль; однако мало кому
понравится роль раба или слуги, и обычно в качестве обслуживающего
персонала выступают биороботы, специально запрограммированные на
соответствующую эпоху. Хотя эти роботы не обладают самосознанием - это
всего лишь машины, хотя и весьма сложные - их сходство с человеком, пока
они действуют в рамках базовой программы, чрезвычайно велико. Известные
случаи, когда человек, долгое время общавшийся только с такими андроидами,
переставал различать иллюзию и реальность. Конечно, общество не
заинтересовано в подобных психических расстройствах, поэтому теперь все
биороботы, продаваемые частным лицам, снабжены механизмом, который
периодически, не реже раза в месяц, отключает их на некоторое время, дабы
напомнить владельцу о реальном мире. Это особенно важно, поскольку
довольно часто во всем поселении живет только один эскапист, а все
остальные - его роботы. К таким-то поселениям и относилось Красное.
Телега свернула налево и остановилась во дворе усадьбы;
возница-андроид натянул поводья, останавливая лошадь. ("Интересно,
настоящие ли здесь животные", - подумал я и решил, что, скорее всего, да.)
Возница что-то крикнул показавшейся в дверях служанке (выглядевшей
удивительно несимпатично для искусственно созданного существа - М.Хитроу,
как видно, был большим поборником реализма), и та побежала в дом
докладывать о моем появлении. Едва я слез с телеги, как хозяин усадьбы
спустился с крыльца мне навстречу. Хитроу оказался высоким и статным
мужчиной лет восьмидесяти - впрочем, в его любимую эпоху так выглядели в
сорок - сорок пять. Его лицо украшали - я не иронизирую, это действительно
смотрелось красиво, хотя и необычно - роскошные усы и бакенбарды. На нем
был темно-зеленый военный мундир с орденскими крестами и золотыми
эполетами с бахромой. Не думаю, что русские помещики расхаживали в
парадных мундирах у себя дома; впрочем, эскаписты обычно знают любимую
эпоху довольно поверхностно, иначе как бы они могли ее идеализировать? К
этому времени центральный компьютер уже закачал в память портативного
базовое подмножество русского языка, и я мог свободно общаться с
владельцем поместья и его слугами.
- Позвольте представиться: граф Михаил Христофорович Оболенский,
штабс-капитан [в русской армии штабс-капитаны (и все чины ниже майора) не
имели бахромы на эполетах] в отставке, - отрекомендовался он. Что ж,
эскаписты всегда выбирают звучные имена. Я на какое-то мгновение
задумался, стоит ли мне из вежливости поддержать игру или все-таки
называть вещи своими именами, и наконец решил, что, стоя перед ним в
комбинезоне пилота и используя для синхронного перевода портативный
компьютер, нет смысла изображать из себя соседского помещика, тем более
что я мало что смыслю в русской истории.
1 2 3 4
этими крестьянами не имели смысла.
Возница тоже уставился на меня в недоумении. Косарь что-то сказал
ему; тот закивал и жестами предложил мне сесть на телегу, что я и сделал.
Дорога обогнула небольшую рощицу, и я увидел Кпэчоэ. Селение состояло из
двух десятков бревенчатых одноэтажных домишек, расположенных без строгого
порядка; кое-где можно было увидеть свиней и домашнюю птицу, а вдалеке
бурыми пятнами виднелось небольшое стадо пасущихся коров. Дорога
раздваивалась, уходя направо к деревне и налево к усадьбе. Усадьба
представляла собой двухэтажный каменный дом в старинном стиле с флигелями
и хозяйственными пристройками; четыре колонны украшали фасад. Все это
вместе напоминало сцену из исторического фильма; впрочем, что-то подобное
я и ожидал увидеть. В этот момент как раз запищал сигнал вызова (возница
испуганно покосился на меня) - центральный компьютер просил связи. Ему
наконец-то удалось поймать сигналы буя. После координат и физических
параметров пошли данные о владельцах. "Собственность компании
"Интерстеллар". Предприятий нет. Сдается в аренду. В настоящее время
единственный арендатор - М.Хитроу, владелец поселения Красное. Планетарные
координаты ... Население - 1 человек."
- КРАСНОЕ? - удивился я. - Никогда бы не подумал, что так можно
прочитать "КПЭЧОЭ".
- Это русское слово, и на указателе оно написано кириллицей, а не
латинской азбукой, - объяснил компьютер.
Итак, мои подозрения подтвердились. Я попал во владения эскаписта.
В любую эпоху находятся люди, которым не нравится их время; есть они
и сейчас. Хотя сейчас оснований к этому меньше, чем когда-либо. В самом
деле, после того как автоматизированное производство покончило с
бедностью, а двигатель Мерчинса открыл человеку космос, навсегда решив
проблему природных ресурсов и жизненного пространства, у людей стало
гораздо меньше поводов для конфликтов. Разумеется, всегда существуют
личности с патологическими наклонностями, но всеобщее компьютерное
тестирование выявляет их на ранней стадии, а информационные технологии
сделали почти невозможным совершение безнаказанных преступлений. Конечно,
и в современном мире достаточно проблем - взять хотя бы множество
безработных. У этих людей не хватает способностей для интеллектуального
труда, а весь механический труд автоматизирован; государство платит им
небольшие пособия, и большую часть времени они живут выдуманной жизнью в
системах виртуальной реальности. Но все это пустяки по сравнению с
кровавым кошмаром минувших веков. Однако находятся люди, которые так не
считают. Они полагают, что наш мир слишком бесстрастен, слишком
неромантичен и механизирован, что компьютеры получили слишком большую
власть над людьми. Однако столь нелюбимая ими цивилизация как раз и
позволила им воплотить в жизнь свои идеализированные мечты о прошлом,
причем средствами более ощутимыми, чем иллюзии виртуальной реальности.
Как я уже упоминал, двигатель Мерчинса сделал межзвездные путешествия
настолько простым и дешевым делом, что человечество не испытывает никаких
проблем с жизненным пространством. В собственности компаний и даже частных
лиц скопилось уже довольно много пригодных для жизни планет, которые никто
не осваивает - они слишком бедны природными ресурсами или до них просто не
доходят руки. Такие планеты сдаются в аренду желающим пожить вдали от
цивилизации и, естественно, стали излюбленным прибежищем эскапистов, тех
самых беглецов от современной реальности, которые, насколько позволяют им
средства и познания, воссоздают на арендованных планетах этакие
заповедники любимой эпохи и общества. Иногда такие поселения состоят
только из эскапистов, каждый из которых играет свою роль; однако мало кому
понравится роль раба или слуги, и обычно в качестве обслуживающего
персонала выступают биороботы, специально запрограммированные на
соответствующую эпоху. Хотя эти роботы не обладают самосознанием - это
всего лишь машины, хотя и весьма сложные - их сходство с человеком, пока
они действуют в рамках базовой программы, чрезвычайно велико. Известные
случаи, когда человек, долгое время общавшийся только с такими андроидами,
переставал различать иллюзию и реальность. Конечно, общество не
заинтересовано в подобных психических расстройствах, поэтому теперь все
биороботы, продаваемые частным лицам, снабжены механизмом, который
периодически, не реже раза в месяц, отключает их на некоторое время, дабы
напомнить владельцу о реальном мире. Это особенно важно, поскольку
довольно часто во всем поселении живет только один эскапист, а все
остальные - его роботы. К таким-то поселениям и относилось Красное.
Телега свернула налево и остановилась во дворе усадьбы;
возница-андроид натянул поводья, останавливая лошадь. ("Интересно,
настоящие ли здесь животные", - подумал я и решил, что, скорее всего, да.)
Возница что-то крикнул показавшейся в дверях служанке (выглядевшей
удивительно несимпатично для искусственно созданного существа - М.Хитроу,
как видно, был большим поборником реализма), и та побежала в дом
докладывать о моем появлении. Едва я слез с телеги, как хозяин усадьбы
спустился с крыльца мне навстречу. Хитроу оказался высоким и статным
мужчиной лет восьмидесяти - впрочем, в его любимую эпоху так выглядели в
сорок - сорок пять. Его лицо украшали - я не иронизирую, это действительно
смотрелось красиво, хотя и необычно - роскошные усы и бакенбарды. На нем
был темно-зеленый военный мундир с орденскими крестами и золотыми
эполетами с бахромой. Не думаю, что русские помещики расхаживали в
парадных мундирах у себя дома; впрочем, эскаписты обычно знают любимую
эпоху довольно поверхностно, иначе как бы они могли ее идеализировать? К
этому времени центральный компьютер уже закачал в память портативного
базовое подмножество русского языка, и я мог свободно общаться с
владельцем поместья и его слугами.
- Позвольте представиться: граф Михаил Христофорович Оболенский,
штабс-капитан [в русской армии штабс-капитаны (и все чины ниже майора) не
имели бахромы на эполетах] в отставке, - отрекомендовался он. Что ж,
эскаписты всегда выбирают звучные имена. Я на какое-то мгновение
задумался, стоит ли мне из вежливости поддержать игру или все-таки
называть вещи своими именами, и наконец решил, что, стоя перед ним в
комбинезоне пилота и используя для синхронного перевода портативный
компьютер, нет смысла изображать из себя соседского помещика, тем более
что я мало что смыслю в русской истории.
1 2 3 4