На бревне у забора, закутавшись в шаль,
сидела Катя. По тому, как она бросилась к брату и все разглядывала его,
ощупывала лицо и нетерпеливо спрашивала, все ли в порядке, нетрудно было
догадаться, кого она ждала, за кого переживала.
- Все нормально, - сказал Иван, - мы хорошо поговорили и решили, как
нам жить дальше. Думаю, будем жить дружно.
Катя коротко взглянула на него и повернулась к Роману.
- Правда, - сказал парень, - мы с Иваном обо всем договорились. Ты
знаешь, когда он отпустил меня, какая-то огромная собака... даже это и не
собака была, не знаю кто, в общем, какой-то зверь набросился на меня, чуть
не загрыз. Представляешь?
- Да что ты говоришь! - всплеснула руками Катя. - Почему он
набросился на тебя? Ты его дразнил?
- Да нет, я был один, шел по дорожке, а зверь выскочил из кустов,
ужасный такой, с красными глазами...
- Ты один бродил там, в старом карьере? Почему ты был там один? -
спрашивала Катя.
- Да нет, я был там с ребятами, а потом подъехал Иван, отвел меня в
сторону метров на сто от костра, мы поговорили, и он отпустил меня. Я
пошел обратно...
Иван молча наблюдал за разговором взволнованной сестры и
возбужденного недавними событиями брата.
- Он завел тебя в кусты и бросил там?! - воскликнула Катя. Так вот
почему дикая собака набросилась на тебя! - она повернулась к Ивану. -
Какой же ты... злой, жестокий! Я ведь предупреждала тебя, что это добром
не кончится! Я ведь просила тебя!..
- Да нет, Катя, Иван, наоборот, помог мне. Он спас меня, понимаешь?
Начал стрелять в этого ужасного зверя из пистолета. Тот и рванул в кусты и
больше не показывался.
- Завтра с утра я займусь этим зверем, - пообещал Иван. - Я точно
вогнал в него две пули, далеко не уйдет.
- Но если бы Иван не отвел тебя в кусты и не бросил там, этот зверь
не напал бы на тебя? Если бы вы были все вместе...
- Наверное... - пожал плечами Роман. - Нас там семеро ребят было, он
бы и не высунулся. Но Иван...
- Я так и знала, так и чувствовала, что это добром не кончится! -
воскликнула Катя.
Тогда-то она и бросила ему в лицо злые, несправедливые слова. Роман
пытался объяснить, что Потапов его спас, но Катя и слушать не стала. Взяла
брата за руку и потащила во двор.
Иван не пытался оправдываться. Уж если Катя решила, что во всем
виноват именно он, переубедить ее сейчас не просто. Ничего, успокоится,
поймет, что была несправедлива по отношению к нему.
Наутро ему уже не казалось, что Катя сама все поймет и захочет
мириться. Уж больно злым был ее голос. Теперь Иван и сам обиделся не на
шутку, разозлился. Да что ж это такое в самом-то деле?
Не хочет она его видеть - и не надо! Пусть хорошенько подумает, а
когда поймет, что была не права, тогда можно будет и поговорить.
А он тем временем займется поисками вчерашней собаки с красными
глазами. А ведь они и вправду горели красным огнем... Костер в них
отражаться не мог - он был позади. Звезды? Свет фар? В том, что он в нее
попал, Иван не сомневался. Значит, должен быть след.
Иван без труда нашел место, где ночью бежал к нему по дорожке
обезумевший от страха Роман. Оставив мотоцикл, он внимательно осмотрел
кусты, уже высохшие стебли бурьяна и вскоре увидел то, что искал. Капли
крови, а в одном месте отпечатки громадных лап. Собаку с такими лапами
Ивану до сих пор не приходилось встречать. Сомнения, от которых он все
время пытался отмахнуться, снова одолели Ивана. Да собака ли это? А если
нет, тогда что за существо набросилось ночью на Романа?
Чертыхаясь, он пробирался в густом кустарнике, ориентируясь по черным
каплям застывшей крови, пока не вышел к краю старого карьера. Существо
оказалось на редкость живучим! Потеряв столько крови, оно смогло
вскарабкаться по крутому обрыву наверх!
Иван вернулся к мотоциклу. Некоторое время сидел, размышляя о том,
что удалось обнаружить, потом завел мотоцикл и погнал к тому месту, где
существо выбралось из карьера. Иван уже не сомневался, что по каплям крови
скоро обнаружит зверя. Удивляло то, что тот направился явно в сторону
поселка, а не в глубь заброшенного карьера. Чья же это собака и почему она
набросилась на человека?

Нежаркое сентябрьское солнце висело над верхушками пирамидальных
тополей, высвечивало желтые листья на старой яблоне во дворе. Егоров
запахнул поплотнее полы халата и вышел из кухни. Елизавета Петровна с
метлой в руках бродила вокруг хаты, огорченно качая головой.
- Доброе утро, Елизавета Петровна, - сказал Егоров. - Кажется, вы
чем-то огорчены сегодня?
- Какое там доброе, - ворчливо ответила старуха. - Трезор ночью
сорвался с цепи и кудай-то убег. До сих пор его нет. И где его черти
носят? Я ночью слышала, как он скулил, да не вышла посмотреть. Небось
почуял какую-то сучку, вот и помчался за нею. Цепку порвал, паразит:
- Вернется, - успокоил ее Егоров. - Вы знаете, Елизавета Петровна,
сидеть все время на цепи тоже ведь несладко. Вот и решил ваш пес немного
поразмяться, доказать неведомой даме, что он еще парень хоть куда.
Наверное, слишком увлекся, что не спешит возвращаться.
- И раньше, бывало, убегал, да к утру приходил. Жрать-то хочется, кто
ж его накормит, как не я? А теперь вот уже одиннадцать часов, а его все
нету. Я уж думаю, не случилось ли чего с ним, дураком? Ведь и пристрелить
могут запросто.
- Ну, не думаю, - сказал Егоров. - Пес хоть и крупный, а не слишком
смелый, на людей бросаться не станет. За что же в него стрелять?
- Да мало ли... - вздохнула старушка. - А ты-то как сам, Володя?
Вчера я посмотрела, совсем больным был, трясло всего. А теперь-то лучше?
- Спасибо, Елизавета Петровна, лучше. Совсем хорошо. Я, видите ли,
таблеток стараюсь не принимать. Если нездоров, лягу пораньше, высплюсь как
следует - и все проходит. Организм сам знает, как избавиться от хвори.
- Может, и так, - недоверчиво сказала Елизавета Петровна. - Да только
у меня это не получается. А ты, Володя, завтракал или нет? Хочешь, я
картошку разогрею?
- Нет, Елизавета Петровна, спасибо.
- Да что ж это - спасибо?! Святым духом питаешься, что ли?
- Попозже вместе пообедаем. Мы ведь собирались сегодня в огороде
порядок навести. Уберем картофельную ботву, бурьян, все это надо сжечь. А
потом и вскопать, сколько сможем.
- Ты уж выздоравливай получше, а огород - он никуда не убежит, как
мой глупый пес. Отдыхай, Володя, потом как-нибудь займемся огородом.
- Я отдохнул и чувствую себя вполне здоровым, так что можем заняться
прямо сейчас. Или, скажем, через часик. Кстати... - Егоров сделал паузу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37