- Нигилисты. Заварилась каша. Я думаю, что вначале ФР Безопасности
хотел подавить распространение информации об этом. Но она расползалась
через разговорни, подобно тому, как разлетаются осы из потревоженного
гнезда, а затем некоторые комментаторы сплетен передали эту новость по
широкому вещанию. Все это граничит с нонконформизмом. Им пришлось
припугнуть нескольких выживших из ума мужчин и женщин.
- Я так и думал, - сказал Рекс.
Он отпил глоток напитка.
- Эти комментаторы сплетен - настоящее осиное гнездо. Меня удивляет,
что ФРБ терпит их. Припоминается мне, что ты как-то намекнул, что Надин
Симс... как это ты сказал?
Дядя смутился.
- Она красивая женщина, но она оппортунистка, мой мальчик. Я имел
возможность проверить ее как-то. Члены ее семьи преимущественно Младшие
Исполнители, но ей удалось получить работу в технологических кругах.
Думаю, что многие люди, с которыми она общается, думают, что она сама из
касты Технологов. Она наверное кончит тем, что станет женой или любовницей
какого-нибудь Технолога или даже Первого Технолога.
- Но... почему? - спросил удивленно Рекс. - Зачем ей это все?
- Не спрашивай меня об этом. Для престижа, я думаю. Из желания быть
наверху. Ради того, чтобы быть вхожей в Ночлежку и крутиться возле
навозных жуков технатовской верхушки.
Рекс Моррис осушил свой стакан. Теперь он вытянулся во всю длину на
кушетке и расслабился.
- Многие люди в этом городе сами создают себе проблемы. В частности,
мне кажется, что честолюбие мешает нормальной хорошей жизни.
Дядя сказал раздраженно:
- Молодой человек, парни твоего типа способствуют появлению
нигилистов.
- Моего типа? Мой тип ничему не способствует, - улыбнулся Рекс. - Нет
никакого воодушевления.
- Это, очевидно, их точка зрения. Они полагают, что Технат виновен в
том, что подавляет инициативу. Что некомпетентные люди правят страной и
что, следовательно, прогресс тормозится.
Рекс зевнул и сказал:
- Не кажется ли тебе, дядя Билл, что это спорные вопросы?
Дядя сердито фыркнул.
- Когда люди начинают стрелять в членов нашей касты, я думаю, самое
время выяснить, почему, Рекс. Даже дураки защищают свою жизнь. И между
прочим, я думаю, что они правы.
- О Великий Скотт.
- Приходило ли тебе в голову, Рекс, что в Технате только один из ныне
здравствующих Героев? А когда я был подростком, их было, наверное, с
дюжину. Твой отец был последним, кто получил это звание, и это было более
трех десятилетий тому назад. С тех пор в Технате не было выполнено ни
одной работы, которая бы заслуживала награды. Никто не болеет душой ни за
что.
Рекс подавил другой зевок.
- Я думаю, что все важные открытия уже сделаны.
Дядя презрительно рассмеялся.
- Не смеши меня, все никогда не будет открыто. Каждый раз находится
что-то новое, что в свою очередь прокладывает путь для новых открытий.
Рекс спросил с некоторым интересом:
- А как это все связано с некомпетентностью? Разве эти кровожадные
недовольные в самом деле полагают, что даже Высший Технолог некомпетентен?
- Они, по-видимому, думают так обо всей касте Технологов. Ни один из
нас не заслуживает свой хлеб.
Рекс снова улыбнулся и приподнялся на локте.
- Ну, дядя Билл, я могу, кажется, вступить в спор с тобой, не
зависимо от того, удастся ли мне его выстоять. Итак, отвечай только
правду. Что ты знаешь об учебном процессе, образовании и школе?
Дядя прищуренно взглянул на него.
- Не будь смешон. Я скажу тебе, что я был хорошим человеком до выхода
на пенсию. Если бы я остался в Функциональном Ряду Образования год-другой,
я, без сомнения, был бы назначен Первым Технологом.
Рекс по-прежнему улыбался.
- Ты не ответил мне. Насколько хорошим учителем ты был?
Уильям Моррис возмутился.
- Я поступил на службу в ФРО в качестве Старшего Инженера, что
соответствовало моему рангу. Я не имел дела с учебным процессом. Каждый в
таком ранге или выше занимается вопросами обшей политики, планированием на
более высоком уровне, с...
Рекс рассмеялся и снова улегся.
- Так я и думал.
Старший Моррис был возмущен.
- Послушай, мой мальчик, образование это не только учителя и
студенты. Один из последних президентов старых Соединенных Штатов,
Эйзенхауэр, перед тем, как его выбрали на этот пост, получил назначение на
должность президента Колумбийского университета, одного из самых крупных в
стране. Когда репортеры брали у него интервью в связи с новым назначением,
один из них спросил его о том, есть ли у него опыт подобной работы. На что
он ответил, что никогда ранее не был связан с образованием и ему
понадобится войти в курс дела.
- Ну, - сказал Рекс, явно утомленный разговором. - Я думаю, именно на
это жалуются эти самые нигилисты. Возьмем, к примеру, меня. Когда-нибудь
кто-то назначит меня Старшим Инженером в области текстильной
промышленности, развлечений, медицины и тому подобное. Я имею одинаковую
квалификацию в каждой из них.
Дядя самодовольно сказал:
- У тебя будут в подчинении соответствующие Инженеры и Исполнители
для выполнения рутинной работы.
- Пусть будет так, и это меня устраивает. Как насчет сегодняшнего
вечера, дядя Билл? Есть ли у нас в планах какой-нибудь прием или
что-нибудь еще? Хочется напиться до чертиков.
Дядя взглянул на часы.
- Без меня. Меня все больше занимает проблема этих нигилистов. Я
думаю пойти и проконсультироваться с кое-кем из моих друзей. Выясню, что
говорят об этом на высших уровнях. К этому времени, я думаю, появились
новые сведения.
Рекс зевнул.
- Хорошо, я пойду с тобой, если ты не возражаешь. Я думаю, мне
следует проводить больше времени с твоими друзьями. Рано или поздно один
из них может почувствовать необходимость в молодом, подающем надежды
Старшем Инженере, и вот тут-то окажусь под рукой я, с ясным и сияющем
лицом.
14
Внизу у их жилого дома Рекс заказал двуместный автомобиль на
воздушной подушке, и они ожидали его прибытия, стоя на обочине. Когда он
плавно подкатил к обочине, дядя Билл сел возле ручного управления и, к
удивлению Рекса Морриса, сам повел машину, как будто бы они были на
неавтоматизированной дороге где-нибудь на окраине страны.
- Это небезопасно, дядя Билл, - мягко запротестовал он. - В этой
части города и в это вечернее время довольно много транспорта.
Дядя пробормотал что-то невнятное о том, что ФР Безопасности сильно
обеспокоен нигилистами, и Рекс, не уловив связи, умолк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42