– Хвалю тебя, Толик, за инициативу, за вклад в наше общее дело. Я даже сказал бы – весомый вклад…
Что-то не понравилось Бобырю в том, как были произнесены последние слова, он хотел было что-то сказать, но шеф властным жестом остановил его.
– Но кто дал тебе право подбирать и расставлять кадры? Все знают, что это моя прерогатива, только моя и, – он повысил голос, но сразу сорвался на фальцет, – я тысячу раз говорил: никто не смеет совать свое свиное рыло в этот огород!
Бобырь обиделся, но шеф на это не обратил внимания. Продолжал мягко, будто и не кричал:
– Ты, Толик, еще щенок, понимаешь, – бесхвостый и слепой щеночек, тебе позволено только скулить, а не лаять. Тем более – рычать.
Бобырь приложил ладони к сердцу, всем своим видом показывая, что раскаивается, и шеф сменил гнев на милость:
– Ладно, прощупаем твоего завмага, может, и правда пригодится. Расскажи еще раз, как познакомились.
Бобырь рассказал обо всем: от знакомства Кухаренко в ресторане с Таней и до приглашения его на выпивку в каюту.
Шеф внимательно слушал рассказ, но не смотрел на Бобыря. Он не сводил глаз с третьего собеседника, как бы приглашая его внимательно выслушать Толика и высказать свои мысли. Но третий сидел молча, с отчужденным видом, будто все это его не касалось.
Наконец, шеф не выдержал:
– А ты, Славко, что молчишь?
Тот чуть заметно зашевелился на стуле. Ответил хриплым голосом:
– А что тут говорить? Вам решать, нам исполнять.
– Ну и молодец! – восхищенно воскликнул шеф. – Ну и голова! Исполнять, говоришь?
– Да, – наклонил голову тот, – у нас не может быть самодеятельности. Вашими молитвами держимся.
– Я всегда говорил, что ты умник, – бросил шеф, – и в случае чего заменишь меня. Но сейчас ты ошибаешься.
– В чем? – даже дернулся тот на стуле.
– Не моими молитвами держимся, а способностями. И умением рассчитывать.
Славко вытащил сигарету, с наслаждением затянулся. Ему было лет под сорок – полный, скуластый, он рано облысел: волосы рыжеватые и редкие, сохранились только на висках и затылке.
Затянувшись еще раз, Славко погасил сигарету в пепельнице. Спросил:
– Ты сам подошел к нему на палубе или он к тебе?
– К Кухаренко подошла Таня, – твердо ответил Бобырь. – Точно – Таня. И познакомила нас.
Шеф быстро доел мороженое и отодвинул вазочку. Огляделся вокруг.
Они сидели в летнем кафе на Сырце, где в это время всегда было почти безлюдно, и шеф часто выбирал его для встреч. Кроме того, любил мороженое, а тут его подавали с клубничным или смородиновым вареньем. Облизав еще раз ложечку, шеф сказал:
– Чем мы, собственно, рискуем? Ну, прощупаем этого, как его, Кухаренко. Ты же ему ничего не сказал? – уставился он на Бобыря.
– Нет. Только намекнул, что могут быть дела.
– Так, – согласился шеф. – Дел может быть много, и ты просто хотел достать у него… ну, что… голладский костюм, скажем…
– Лучше бы дубленку для Танюшика, – вполне серьезно заметил Бобырь.
– Для нее – можно, – разрешил шеф. – Только не для тебя. Машину я тебе разрешил – и это пока все. А то – машина, дубленка, ондатровая шапка, импортные костюмы… И нет Бобыря, нет нашего дорогого и любимого Толика, и запаха его не осталось.
– Ну, так уж и не осталось!.. – почему-то обиделся Бобырь.
– Не останется, – подтвердил шеф. – Ты слышал, что сказал Славко: никакой самодеятельности. Разрешаю только вечер в ресторане.
– С девушками? – вырвалось у Толика.
– Конечно.
– Чудесно! – быстро потер руки Толик. Шеф внимательно посмотрел на него.
– Ручки потираешь? – нежно спросил он. – Ручонки свои волосатенькие?
Бобырь смущенно спрятал за спину свои огромные руки.
– Какое вам дело до моих рук? – спросил он обиженно.
– До рук – никакого, – ответил шеф. – До характера! Есть в тебе еще… – неопределенно помахал рукой, – легкость мысли.
– Легкость? У меня? – еще больше обиделся Бобырь. – А кто в Херсоне все так хорошо устроил?
– За Херсон благодарим, – холодно блеснул глазами шеф. – Снял камень с плеч, это правда. А в ресторан пойдешь вместе со Славком.
Толик обиженно выпятил губы.
– Не доверяете?
– Ну и дурак. Если бы не доверял, разве сидел бы с тобой тут? Подстраховываю: одна голова хорошо, а две… Нам этот Кухаренко нужен, ясно? Товар лежит, а точка Булавацкого накрылась. В четыре глаза на него смотрите, красивую девку ему подсунешь, мужчина от красивой девки балдеет, она его охмурит, а тут – мы… Немного подумал и добавил: – Только никаких конкретных предложений, намеком, прошу вас, не больше. И про Славка – ни гу-гу…
Славко и все. Кто и откуда – неизвестно, поняли? – Бобырь кивнул, а Славко и бровью не повел. – А если поняли, дорогие мои, то будьте здоровы, посидите тут еще немножко, а я поехал. – Вдруг у него мелькнула какая-то мысль, осторожно огляделся, но в кафе было пусто – две девушки лакомились мороженым да седой пожилой мужчина пил кофе с пирожным.
– Может, подвезти вас? – предложил Бобырь.
– Ну и дурак, – спокойно ответил шеф. – Представь себе, что этого Кухаренко к тебе приставили… И он у тебя на хвосте.
– Нет, – категорически возразил Толик. – Я сюда, знаете, как ехал? Через Нивки. И смотрел – все чисто.
– За это хвалю, – встал шеф. – Бывайте.
Он вышел из кафе, немного постоял на улице, свернул за угол и, поймав такси, поехал в центр. Бобырь расплатился за мороженое.
– В четверть девятого на площади у филармонии, – предупредил Славка.
– А настроение у тебя улучшилось, – констатировал Славко. – Думаешь, заарканим этого Кухаренко?
– Я оптимист, Славко, и всегда верю в людей. А человек, приобщенный к благам трикотажного дела, уже не может жить на одну зарплату!..
… Вечером белый Толиков «Москвич» стоял на темной улице поблизости от ресторана, где Бобырь заказал отдельный кабинет. Таня привела двух подруг: крашеную блондинку с красивыми зелеными глазами и высоким бюстом и нежную девушку с шапкой каштановых волос.
– А это – Валерия! – многозначительно сказала Таня, подводя блондинку к Хаблаку.
Валерия подала капитану руку лодочкой, совсем по-деревенски, но одарила игривым затяжным взглядом и села рядом, как бы случайно прижавшись на мгновение теплым плечом.
Другая девушка, на первый взгляд, уступала блондинке, но Славко, считавший себя знатоком женщин, сразу же прилип к ней.
– Как зовут, принцесса? – шутливо поклонился он. Девушка внимательно посмотрела на него. Видно, Славко не произвел на нее впечатления – она сморщила хорошенький носик и пренебрежительно ответила:
– Принцесса теперь в цене! Не для вас…
Славко бесцеремонно похлопал себя по карману и сказал:
– Тут хватит для тебя, моя крошечка, и останется еще немного для меня, так как же тебя зовут?
Девушка бросила взгляд на Таню. Та опустила веки, и девушка улыбнулась Славку:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39