И сейчас она вспомнила этих людей, которые с удивительным проворством карабкались на такую высоту, бегали по узеньким доскам, перебрасывали друг другу с помощью лебедки огромные железные и деревянные перекладины.
А Владимира-то среди них она и не увидела!
— Значит, вы с цирком приехали, — повторила она словно про себя.
Вот почему он так изменился! Вот почему у него грязные руки, загорелое лицо и такая странная походка!
Он все еще улыбался.
— Да… Мне повезло… Один мой русский приятель раздобыл мне документы, и меня взяли на работу… Мы уже объездили весь юго-запад… Теперь двинемся через Гренобль в Швейцарию…
Лили расстегнула пальто. Оно было надето прямо на рубашку, и сквозь тонкую ткань просвечивало еще совсем девчоночье тело, только грудь была похожа на женскую. Под взглядом Владимира девушка покраснела, а он, как бы извиняясь, улыбнулся еще шире.
— Вы не боитесь?
Напрасно он сказал это. Ни одной минуты она не верила, что это он убил старуху, и вовсе не думала бояться, а вот теперь ей стало не по себе, и она отодвинулась от него.
— А что вы хотите спросить?
— Живет кто-нибудь на яхте?
— Нет, никого там нет. Барышня уехала после похорон и все там позакрывала. Тони предложил оставить ему ключи, он обещал проветривать каюты и делать все, что понадобится в случае непогоды, да она не согласилась.
Лили заметила, что из кармана комбинезона Владимира торчат какие-то инструменты. Потом спохватилась, что на стуле валяется ее белье, и украдкой забросила его подальше.
— Послушай., Лили…
Он не помнил, говорил он ей прежде «ты» или нет.
— Постарайся припомнить… И не бойся сказать правду. Там, на борту, осталось у меня кое-что из одежды. Не знаешь. Тони забрал это?
— Уверена, что нет, — решительно ответила она.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я помню, как Тони разозлился… Барышня его даже на борт не пускала. Это все из-за той, ну, из-за сиделки, она ото всех старалась избавиться. Правда, надо сказать, в то время зеваки толпами глазели на яхту, с утра до вечера люди там толкались, делали снимки, даже на палубу пробирались…
— А что с ними обеими сталось?
— Уехали. Говорят, вилла «Мимозы» продается. А обе барышни как будто живут за городом, возле Мелэна, у матери сиделки.
Вначале Лили смотрела Владимиру прямо в глаза, но по мере того, как шло время, она все больше смущалась и уж совсем не знала, как себя вести. Может быть, она ждала, что все обернется иначе? Но он держался с ней как с приятельницей. Нет, даже не так! Он зашел просто чтобы навести справки, и делал это четко и торопливо.
— А название деревни ты знаешь?
— Нет… Это наш жилец рассказал, молодой человек как раз из Мелэна, он доктор, прожил здесь у нас целый месяц… Вот когда он выехал. Полит и переселился в переднюю комнату… Он говорил, барышня ждет ребенка…
Ее ужаснула радость, осветившая лицо Владимира. Такое ей и в голову не приходило!
— Владимир! Неужели… Это.., это вы?… Она отодвинулась от него. А он все улыбался, потом покачал головой.
— Шш! Нет, это не я! Это Блини!
— Блини?
Этого уж она совсем не понимала. Все это сбило ее с толку.
— Шш! Я сейчас поднимусь на яхту.
— Но там все заперто!
Он показал на инструменты в кармане, там же был фонарик.
— Спасибо, Лили!
Вдруг им послышалось, будто кто-то ходит в доме. Лили проворно выключила свет. Какое-то мгновение они стояли неподвижно, потом мало-помалу глаза привыкли к наступившей темноте.
— Прощай, Лили!
Он протянул руку, она растерялась. Но тут он властным движением привлек ее к себе и поцеловал в лоб.
— Спасибо тебе, Лили.
И шагнул было к подоконнику.
— Владимир! Он остановился.
— Зачем вы это сделали?
Он помялся в нерешительности. Потом пожал плечами.
— Шш! Спокойной ночи, Лили…
Он бесшумно прошел через двор. Потом она увидела, как он взобрался на какой-то ящик, подтянулся и перелез через стену, отделявшую двор от переулка.
В ту же минуту на кухне послышались шаги, дверь открылась, и Полит, одетый в пижаму, вошел и огляделся по сторонам.
— Кто здесь был?
— Никто, — отозвалась она.
Он не поверил, бросил взгляд на раскрытую постель.
— Слушай, Лили… Не смей врать!
— Не вру, честное слово!
— Ты помнишь, что я тебе говорил…
— Да.., да… — простонала она, дрожа.
Теперь ей действительно было страшно. Полит уже давно пытался приударить за ней. Она его тогда отшила, и он понял, что она девушка честная. «Ладно, я тебя не трону, но при одном условии: чтобы никому другому неповадно было…»
И вот сейчас он смотрел на нее с подозрением, искоса поглядывал на смятую простыню, на ночную рубашку под накинутым сверху пальто.
— Оставьте меня… — прошептала она. — А не то я закричу…
Минуту-другую он еще потоптался с ноги на ногу и наконец ушел, проворчав:
— Ладно, завтра разберемся.
Владимир прошел по молу к «Электре». Но сходни были убраны, и яхту отделяло от мола примерно четыре метра.
Дождь не унимался. Владимир, стоя на молу, видел над Антибом кусочек освещенного неба там, где горели праздничные огни цирка. Там, у выхода на арену, стояли двумя рядами его товарищи по работе, облаченные теперь в синюю униформу с золотыми пуговицами, и это придавало ярмарочную торжественность появлению артистов.
Ему тоже следовало там находиться. Его место в их рядах осталось пустым.
А пока что он осторожно развязал крепления рыбачьей лодчонки, прыгнул в нее и направился к «Электре». Все было мокрым — палуба, канаты. За Гольф-Жуаном промелькнул поезд, пробежал вдоль моря, и огни его заплясали на воде, как светляки.
Передний люк был заперт всего только на висячий замок, напильник легко справился с ним.
Оказавшись внизу, Владимир зажег наконец свой электрический фонарик, вдохнул знакомый пряный воздух, уже отдающий затхлостью.
На его койке валялись брошенные кем-то ветхие снасти. На полу еще стояли его плетеные туфли. Полосатую тельняшку он отбросил прочь, зато выхватил из-под койки белые полотняные брюки, пошарил там в карманах и в левом обнаружил пять мятых тысячефранковых купюр — те самые пять тысяч франков, которые ему в то давнее утро дала Элен, чтобы он пришел ей на помощь.
Именно это он и искал. Цель его была достигнута. Теперь он мог бы пройти через машинное отделение в салон, снова увидеть то место, где обычно сидела девушка, стол, на который она бросала карты, играя с Блини.
Такая мысль даже не пришла ему в голову. Однако уже подойдя к двери, он вернулся к своей койке, не зажигая света, сразу нашел под ней, на ощупь, старый граммофон и чемоданчик с пластинками и забрал то и другое.
Потом закрыл люк, нескоро, должно быть, кто-нибудь спохватится, что замок исчез.
Чуть позже он привязал лодку на прежнее место и быстрыми шагами двинулся вдоль мола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34