А на их темном фоне отчетливо виднелся знакомый силуэт...
– Юля!
Странно было, что она не спешит навстречу, а терпеливо стоит между деревьев в ожидании... как хозяйка, встречающая на пороге гостей!
Странное сравнение, вдруг пришедшее в голову, словно бы и в самом деле что-то объяснило! Евгений невольно укорил шаги – как будто и в самом деле был запаздывающим гостем... и почувствовал, как точно так же заторопились остальные.
– Ну, скорее же! – выдохнула Юля, приподнимая колючие ветки и пропуская друзей вперед. – Скорее, я не могу больше держать...
«Что держать?» – смятенно подумал Евгений, но ничего не спросил. Потому что здесь, в этой сырой горько-пряной темноте ельника, нельзя было нарушать тишину. По крайней мере, пока... пока что?!
...Он огляделся. В тесном пространстве между деревьями едва хватало места для восьми человек – но никто даже не пытался снова раздвинуть ветки. Это место казалось отгороженным от остального мира... вот только надолго ли? Почему так спешила Юля?
Сара, словно бы впервые почувствовав себя в безопасности, выпустила руку Дэна. Валерий, разумеется, даже не шевельнулся, когда Сергей опустил его на землю. Повисла странная пауза – и безуспешно было вглядываться в зеленый полумрак, надеясь увидеть в нем разгадку происходящего.
Да, здесь был уместен сон или безумие! Но те, кто рисковал бодрствовать в этом мире... зачем они здесь оказались, что должны были сделать?! Все молчали, пытаясь что-то понять – или просто приспособить свои ощущения к неожиданной реальности! А природа, время или собственные чувства немилосердно смеялись над заблудившимися людьми...
...Солнечный свет, пробивающийся сквозь зелень, постепенно становился холоднее, рассеяннее – и словно бы сливался воедино с горьким запахом травы и тихим шорохом сухих иголок под ногами. Окружающее обретало странноватую, но несомненную завершенность: теперь можно было говорить и двигаться, не боясь нарушить неустойчивое равновесие...
Пятое время года! Иной мир – или иное восприятие мира?
– Пятый – выпадающий из ритма! – серьезно сказала Юля, первой нарушив затянувшееся молчание. – Пятое время года, пятое время суток... Неучтенное мгновение, делай что хочешь!
– Что? – быстро повернулся к ней Евгений. – Что это значит?
Юля не успела ответить: вместо нее неожиданно заговорил Дэн.
– Здесь много энергии типа «может быть». – Он замолчал было, но почувствовав непонимающие взгляды, попытался объяснить: – Этот сад все время находится в ожидании, как бы вне времени и вероятности. Ведь с тех пор, как участок купила СБ, здесь решительно ничего не происходило, и только взрослые люди очень серьезно играли в интересные игры...
Сергей невольно поежился: ничего себе игры! Но спорить не рискнул – в этом странном и уже немного знакомом мире были свои законы и свои слова. Дэн тем временем продолжал:
– ...вспомните, как развивались действия после нашего появления. Постоянно раскручивавшиеся с неизбежностью события в последний момент сменялись другими, причем менее вероятными. Энергия неосуществленных вероятностей скапливается в пространстве, и в принципе ее можно использовать...
– Сара тоже что-то такое чувствовала, – тихо сказал Евгений. – Потому и говорила про «пятое время года». Хотя, теперь я думаю, что говорила это все-таки не она...
– Так значит... – начала было Юля, но не договорила, словно бы мгновенно обессилев.
Евгений осторожно привлек ее к себе... подсознательно боясь ощутить холод – но нет, это была прежняя теплая и живая Юля! Только смертельно усталая, почти теряющая сознание...
«Я не могу больше держать...» – вспомнил Евгений ее недавние слова. Но как же тут помочь? Он с надеждой огляделся – и вдруг увидел в глазах Дэна совершенно непредставимую для него, но тем более великолепную смесь озорства и торжественности!
– Ну, раз так уж получилось, то не будем больше бояться! – лихо тряхнув головой заявил Дэн. – Попробуем заглянуть «на ту сторону реальности»... У кого-нибудь есть зеркало?
– Майская ночь призраков? – усмехнулся Веренков, протягивая Дэну карманное зеркало с калькулятором на обратной стороне. – Ну, попробуйте...
Дэн бросил зеркало на землю и быстрым жестом подозвал остальных: не бойтесь! смотрите! ждите!
...Издавна известен обряд, позволяющий вызвать призраков. И если астралы приходят всерьез, а не в насмешку, каждый видит их одинаково. А перед этим, по традиции магов, надо подойти к жертвенному огню и бросить в него что-то дорогое – при этом каждый как бы раскрывает душу, очищаясь...
Но здесь никаких ритуалов уже не требовалось. То, что происходило раньше, было серьезней любой жертвы, надежней любого очищения. И поэтому здесь все было всерьез, даже для непосвященных...
Темный осколок неба под ногами словно бы шевельнулся, приобрел глубину... и в этой глубине проступило изображение:
– Юрген!
Никто не знал его судьбы. Никто не понимал, почему он прячет взгляд... Он исчез, не сказав ни слова...
– Сэм!
Призрак призрака, тень тени! Уже не здесь, и еще не там... Почему тебе так не повезло? Может быть, в следующем воплощении... Но, честное слово, жизнь твоя была красивой!
Возник на несколько секунд, замерцав над поверхностью, многострадальный «Алуэтт» – словно одушевленный всеобщей симпатией... Евгений невольно вздохнул: для него это была не просто машина!
Потом мелькнуло еще несколько лиц, слишком быстро, чтобы быть узнанными, и вдруг в глубине зеркала появился...
– Кто это?!
Евгений узнал Антона. Еще чего не хватало! Можно подумать, его кто-то звал?!
Словно в поддержку его возмущения зеркало задрожало, облик Антона исказился, напомнив на мгновение лицо убитого Гуминского, но тут же незваный гость исчез и больше не появлялся! И никто больше не появлялся. Как будто враждебная энергия перекрыла зеркальный канал.
Дэн сосредоточился, но безуспешно: ничего, никого, полное молчание... Тогда, упрямо не желая признавать проигрыш, он рассеял в пространстве всю доступную ему энергию! Правда, после всех приключений ее оставалось совсем немного – но все же аура Дэна на мгновение стала видимой даже Сергею...
Всплеск экстрасенсорной энергии не прошел даром: когда глаза снова привыкли к темноте, все увидели играющих между ветками грустных гремлинов. Игрушки тонечкиной магии двигались очень тихо и пристойно, как и полагается не уверенным в себе привидениям. Поняв, что их заметили, они обиженно переглянулись и один за другим медленно растворились в сумерках...
– Так не бывает! – протестующе воскликнул Дэн.
– Что значит – «не бывает»? – странным каким-то голосом возразил Евгений. – Ведь есть! Только что это значит?
...Неожиданно послышался шорох – и все увидели, что Сара неловко поднялась, бесстрашно ухватившись за толстую колючую ветку, и словно бы пытается что-то сказать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
– Юля!
Странно было, что она не спешит навстречу, а терпеливо стоит между деревьев в ожидании... как хозяйка, встречающая на пороге гостей!
Странное сравнение, вдруг пришедшее в голову, словно бы и в самом деле что-то объяснило! Евгений невольно укорил шаги – как будто и в самом деле был запаздывающим гостем... и почувствовал, как точно так же заторопились остальные.
– Ну, скорее же! – выдохнула Юля, приподнимая колючие ветки и пропуская друзей вперед. – Скорее, я не могу больше держать...
«Что держать?» – смятенно подумал Евгений, но ничего не спросил. Потому что здесь, в этой сырой горько-пряной темноте ельника, нельзя было нарушать тишину. По крайней мере, пока... пока что?!
...Он огляделся. В тесном пространстве между деревьями едва хватало места для восьми человек – но никто даже не пытался снова раздвинуть ветки. Это место казалось отгороженным от остального мира... вот только надолго ли? Почему так спешила Юля?
Сара, словно бы впервые почувствовав себя в безопасности, выпустила руку Дэна. Валерий, разумеется, даже не шевельнулся, когда Сергей опустил его на землю. Повисла странная пауза – и безуспешно было вглядываться в зеленый полумрак, надеясь увидеть в нем разгадку происходящего.
Да, здесь был уместен сон или безумие! Но те, кто рисковал бодрствовать в этом мире... зачем они здесь оказались, что должны были сделать?! Все молчали, пытаясь что-то понять – или просто приспособить свои ощущения к неожиданной реальности! А природа, время или собственные чувства немилосердно смеялись над заблудившимися людьми...
...Солнечный свет, пробивающийся сквозь зелень, постепенно становился холоднее, рассеяннее – и словно бы сливался воедино с горьким запахом травы и тихим шорохом сухих иголок под ногами. Окружающее обретало странноватую, но несомненную завершенность: теперь можно было говорить и двигаться, не боясь нарушить неустойчивое равновесие...
Пятое время года! Иной мир – или иное восприятие мира?
– Пятый – выпадающий из ритма! – серьезно сказала Юля, первой нарушив затянувшееся молчание. – Пятое время года, пятое время суток... Неучтенное мгновение, делай что хочешь!
– Что? – быстро повернулся к ней Евгений. – Что это значит?
Юля не успела ответить: вместо нее неожиданно заговорил Дэн.
– Здесь много энергии типа «может быть». – Он замолчал было, но почувствовав непонимающие взгляды, попытался объяснить: – Этот сад все время находится в ожидании, как бы вне времени и вероятности. Ведь с тех пор, как участок купила СБ, здесь решительно ничего не происходило, и только взрослые люди очень серьезно играли в интересные игры...
Сергей невольно поежился: ничего себе игры! Но спорить не рискнул – в этом странном и уже немного знакомом мире были свои законы и свои слова. Дэн тем временем продолжал:
– ...вспомните, как развивались действия после нашего появления. Постоянно раскручивавшиеся с неизбежностью события в последний момент сменялись другими, причем менее вероятными. Энергия неосуществленных вероятностей скапливается в пространстве, и в принципе ее можно использовать...
– Сара тоже что-то такое чувствовала, – тихо сказал Евгений. – Потому и говорила про «пятое время года». Хотя, теперь я думаю, что говорила это все-таки не она...
– Так значит... – начала было Юля, но не договорила, словно бы мгновенно обессилев.
Евгений осторожно привлек ее к себе... подсознательно боясь ощутить холод – но нет, это была прежняя теплая и живая Юля! Только смертельно усталая, почти теряющая сознание...
«Я не могу больше держать...» – вспомнил Евгений ее недавние слова. Но как же тут помочь? Он с надеждой огляделся – и вдруг увидел в глазах Дэна совершенно непредставимую для него, но тем более великолепную смесь озорства и торжественности!
– Ну, раз так уж получилось, то не будем больше бояться! – лихо тряхнув головой заявил Дэн. – Попробуем заглянуть «на ту сторону реальности»... У кого-нибудь есть зеркало?
– Майская ночь призраков? – усмехнулся Веренков, протягивая Дэну карманное зеркало с калькулятором на обратной стороне. – Ну, попробуйте...
Дэн бросил зеркало на землю и быстрым жестом подозвал остальных: не бойтесь! смотрите! ждите!
...Издавна известен обряд, позволяющий вызвать призраков. И если астралы приходят всерьез, а не в насмешку, каждый видит их одинаково. А перед этим, по традиции магов, надо подойти к жертвенному огню и бросить в него что-то дорогое – при этом каждый как бы раскрывает душу, очищаясь...
Но здесь никаких ритуалов уже не требовалось. То, что происходило раньше, было серьезней любой жертвы, надежней любого очищения. И поэтому здесь все было всерьез, даже для непосвященных...
Темный осколок неба под ногами словно бы шевельнулся, приобрел глубину... и в этой глубине проступило изображение:
– Юрген!
Никто не знал его судьбы. Никто не понимал, почему он прячет взгляд... Он исчез, не сказав ни слова...
– Сэм!
Призрак призрака, тень тени! Уже не здесь, и еще не там... Почему тебе так не повезло? Может быть, в следующем воплощении... Но, честное слово, жизнь твоя была красивой!
Возник на несколько секунд, замерцав над поверхностью, многострадальный «Алуэтт» – словно одушевленный всеобщей симпатией... Евгений невольно вздохнул: для него это была не просто машина!
Потом мелькнуло еще несколько лиц, слишком быстро, чтобы быть узнанными, и вдруг в глубине зеркала появился...
– Кто это?!
Евгений узнал Антона. Еще чего не хватало! Можно подумать, его кто-то звал?!
Словно в поддержку его возмущения зеркало задрожало, облик Антона исказился, напомнив на мгновение лицо убитого Гуминского, но тут же незваный гость исчез и больше не появлялся! И никто больше не появлялся. Как будто враждебная энергия перекрыла зеркальный канал.
Дэн сосредоточился, но безуспешно: ничего, никого, полное молчание... Тогда, упрямо не желая признавать проигрыш, он рассеял в пространстве всю доступную ему энергию! Правда, после всех приключений ее оставалось совсем немного – но все же аура Дэна на мгновение стала видимой даже Сергею...
Всплеск экстрасенсорной энергии не прошел даром: когда глаза снова привыкли к темноте, все увидели играющих между ветками грустных гремлинов. Игрушки тонечкиной магии двигались очень тихо и пристойно, как и полагается не уверенным в себе привидениям. Поняв, что их заметили, они обиженно переглянулись и один за другим медленно растворились в сумерках...
– Так не бывает! – протестующе воскликнул Дэн.
– Что значит – «не бывает»? – странным каким-то голосом возразил Евгений. – Ведь есть! Только что это значит?
...Неожиданно послышался шорох – и все увидели, что Сара неловко поднялась, бесстрашно ухватившись за толстую колючую ветку, и словно бы пытается что-то сказать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85