После завтрака к нему
пришел доктор. Он намазал его кровоточащие ладони каким-то бальзамом, и
раны сразу затянулись. На дорогу доктор дал ему пару добрых советов и (на
всякий случай) бутылочку тоника. Потом Ниггла угостили пирожным и бокалом
вина, и вручили ему билет.
"Можете идти на станцию, - сказал доктор. - Там носильщик, он
присмотрит за вами. Прощайте!"
Ниггл тихонько проскользнул через парадную дверь, и замер на пороге.
Солнце ослепило его. Он ведь помнил лишь большую станцию, и думал поэтому,
что очутился в таком же большом городе. Но все оказалось совсем иначе. Он
стоял на вершине холма, голого, зеленого, обдуваемого пронзительным,
пронизывающим ветром. Кругом никого не было. Внизу, у подножья холма,
словно зеркало, сверкала на солнце крыша станции.
Медленными, широкими шагами Ниггл стал спускаться. Носильщик сразу
узнал его. "Сюда, сюда!" и он провел Ниггла на платформу. Там стоял чудный
маленький поезд - один паровоз и один вагончик. Оба так и сверкали - сразу
было видно, что краска совсем свежая. Наверное, это было их первое
путешествие. Да что паровоз! Даже пути перед ним, и те выглядели
новенькими: рельсы сверкали, опоры под ними были покрашены в чудесный
зеленый цвет, а шпалы издавали ни с чем не сравнимый запах свежей,
разогретой солнцем смолы.
Вагон был пуст.
- Куда следует поезд? - Спросил Ниггл у носильщика.
- Не думаю, чтобы этому месту уже успели дать название. Но вам там
понравится, - и он захлопнул за Нигглом двери вагона.
Маленький паровоз сразу же запыхтел, и Ниггл откинулся на спинку
сиденья. Поезд шел по глубокой выемке, между двух ее зеленых боков, под
голубой крышей неба. Прошло, казалось, совсем немного времени, и паровоз
дал гудок, лязгнули тормоза, и поезд остановился. Вокруг не было ни
станции, ни хотя бы таблички с названием места, лишь несколько ступенек
вверх по зеленой насыпи, туда, где росла подстриженная живая изгородь.
Поднявшись, Ниггл увидел калитку, а рядом свой велосипед, или, во всяком
случае, совсем такой же. На перекладине калитки красовалось что-то вроде
желтой этикетки, где большими черными буквами было выведено "Ниггл".
Ниггл распахнул калитку и вскочил на велосипед. И вот уже он несется
вниз с горы, залитой весенним солнцем. Тропинка вскоре пропала, и Ниггл
ехал по великолепному дерну. Он был зеленый, плотный, и все же можно было
рассмотреть каждую былинку. Что-то подобное Ниггл уже видел раньше, а
может быть лишь только мечтал об этой траве, океане травы? Изгибы
местности тоже казались ему знакомыми. Да, вот здесь начинается спуск на
равнину, а за ним опять подъем. Вдруг огромная зеленая тень заслонила ему
солнце. Ниггл поднял голову, да так и свалился с велосипеда.
Перед ним стояло дерево, его дерево, совершенно законченное, если,
конечно, так можно сказать о живом дереве. На нем распускались листья,
ветки росли и гнулись на ветру, на том самом ветру, который Ниггл так
часто предчувствовал, предугадывал, но не мог передать. Теперь он смотрел
на дерево, и руки его медленно поднимались, пока не раскрылись широко,
словно бы для объятий.
"Это настоящий дар!" - вымолвил он, наконец, и это относилось к его
таланту, и к завершению его трудов, хотя сам Ниггл употребил слово в
буквальном значении.
Ниггл все смотрел и смотрел на дерево, и не мог оторваться. Здесь
были все листья, над которыми он когда-то работал. И выглядели они точно,
как он их задумал, а совсем не так как они получались на холсте. Среди
этого множества листьев были и те, что успели распуститься только в его
воображении, и те, кому даже на это не хватило времени. На их изысканной
ткани не было ни слов, ни чисел, и все же даты читались, как в календаре.
И что самое удивительное, он ясно видел, что некоторые, самые прекрасные
листья (самые яркие представители его стиля), были созданы совместно с
мистером Пэришем. Да-да по другому не скажешь!
Повсюду на дереве гнездились птицы. Удивительные птицы, как они
чудесно пели! Прямо на глазах они откладывали яйца, вылуплялись,
становились на крыло и улетали в лес, неся с собой свои дивные песни.
Оказывается, и лес был здесь. Он тянулся далеко-далеко, и лишь совсем на
горизонте виднелись очертания гор.
Ниггл посидел еще немного с деревом, а потом встал и направился к
лесу. Он вовсе не устал от дерева, нет! Просто ему больше не надо было на
него смотреть, он словно вобрал дерево в себя целиком и чувствовал теперь
рост каждой его веточки. Итак, он пошел к лесу, и вскоре обнаружилась одна
странная вещь. Лес ведь находился в отдалении, и все же к нему можно было
приблизиться и даже войти в него, а он не терял своей отдаленности.
Никогда еще раньше Нигглу не удавалось войти в отдаленность, чтобы она при
этом не превратилась в обычные окрестности. Представляете, как интересно
было гулять по этой стране. Вы шли, а перед вами открывались все новые и
новые дали; вот появлялся второй, третий, четвертый план, вдвое, втрое,
вчетверо прекраснее. Вы все шли и шли, и весь мир был у вас на ладони (или
на картине, если вам так больше нравится). Хотя, везде есть свои границы.
Вот и здесь. Горы, хоть и медленно, но все-таки приближались. Казалось,
они были не частью картины, а лишь переходом к чему-то иному,
неизведанному, лишь проблеском следующей ступени - другой картины.
Ниггл ходил без устали, заглядывая во все уголки, но он не просто
слонялся. Он внимательно все изучал. Дерево оказалось закончено, а значит,
вовсе с ним не было покончено. "Вот как получилось-то, совсем наоборот", -
подумалось ему. Зато в лесу оставалось над чем поразмыслить, к чему
приложить руки. Ничего лишнего или неверного он не замечал, зато нашел
очень много незавершенного. А главное: он теперь ясно видел, какое где
потребуется завершение.
Спустя некоторое время, Ниггл присел отдохнуть под одним очень
красивым, отдаленным деревом. Оно было чем-то похоже на то его дерево, но
все же совсем другое, особенное... Хотя нет, пожалуй, ему чуть-чуть не
хватало индивидуальности. Оно явно требовало внимания. Ниггл принялся
размышлять о том, с чего начать работу, чем закончить, и сколько на это
уйдет времени, но что-то не давало ему принять окончательное решение.
"Ну, конечно! - Воскликнул он, наконец. - Пэриш! Вот кого мне не
хватает. Он ведь о земле, деревьях и разных там растениях знает много
такого, о чем я никогда и не слышал. В конце концов, здесь не мой личный
парк. Без помощи и совета мне не обойтись. Давно было надо об этом
подумать".
1 2 3 4 5 6 7