Егор отвинтил крышечку тюбика и мгновенно вокруг
завоняло.
- Где мазать?
- Здесь и здесь, - показал Лесник. - Поверх одежды, чтобы был запах,
и особенно волоса - клещи прекрасно все чуют. Хорошо. И шею.
Егор возвратил ему мазь, тот засунул ее глубоко в карман и, поправил
винтовку на плече.
- Значит так. Тебя звать хм... Егором, а меня значит...
- Лесником, - подсказал Егор. Опять начинали заново.
Незнакомец расплылся в улыбке и его широкая покладистая борода мелко
затряслась. Борода была яркой особенностью его лица: черная, кучерявая,
квадратная, переползая по щекам, она незаметно превращалась в жесткие
копны волос, обвязанные алой лентой. Линзы очков сверкнули на солнце,
скрыв усмешку глаз.
- Нет, лесник это моя профессия. Звать меня Землис.
Егор невнятно пробормотал что-то вроде того, что не понял его, и,
смутившись почему-то, замолчал. Внезапно подумал: "Странное имя".
- Это хорошо, что мы познакомились, - сказал лесник Землис. - Если не
возражаешь, мы сейчас быстро сходим в одно местечко, а потом прямиком в
поселок.
Забарахтались тяжелые мысли - человек этот совсем ему незнаком и
неизвестно, куда это он собирается вести меня. Бди же, черт подери!
Они стали обходить болотце по направлению к рыжествольному осиннику
на другой стороне поляны. Под ногами хлюпало и веером отпрыгивали серые
лягушата. Ну вот, думал Егор, кто их знает, этих лесников. Может быть они
таких как ты каждый день в роще расстреливают. И прокалывают осиновыми
кольями для пущей верности...
- Егор, вы хромаете, - только сейчас заметил Землис, - и почему у вас
такой недовольный вид? Город же давно позади.
- А почеиу вы с оружием? - вместо ответа спросил Егор, но Землис
почему-то не понял или не захотел понять явного подтекста.
- Мумерагу или эшу кремом не отпугнешь... Да и сюда иногда забредают
министерские армейцы, от которых просто долг отстреливаться... Да что я
говорю, вы сами все знаете. Нет, нет, подальше от их дикой цивилизации.
"Подальше. От их дикой цивилизации", - повторил про себя Егор. И
спросил:
- А сами армейцы - они из Города?
- Ну да, из Светлоярска. Они там все с ума посходили, проворовались,
в бирюльки проигрались. Помню, как ни посмотришь в телевизор, у всякого
политика глаза вора. Вот и ненавидят нас, вот и устраивают групповые
налеты будто настоящие бандиты, прошаривая вокруг просек. Нет, точно
говорю, - басил Землис, - они до смерти напуганы, что воистину свободные
люди уходят к Дубравной Слободке и начинают здесь новую жизнь...
- Понятно, - буркнул Егор, ничего не соображая, потому что в голову
опять лезло то, второе сознание.
- Они утопли в городах, - продолжал размышлять вслух Лесник. - Они
забыли как выглядят деревня, овраг, поле. Город развратил людей. Если вы
помните мыслителя Бонаци Держателя, которого по легенде растоптала
хохочущая толпа? "Остерегайся благодати не потому, что она несовершенна, а
потому что ты не готов к ней. Голодный путник сбил посохом плод с дерева,
но встав слишком близко, не успел отойти и плод проломил ему череп"... Так
вы значит не из Светлоярска, Егор? - Землис шел чуть впереди нешироким
упругим шагом. - Можно предположить, что из Багадага, но это чересчур
далеко и все по тайге...
...блаженное идиллическое дуновение ветра нежно дотрагивалось до тоги
Магистра. "Ты будешь один-одинешенек, - тихо и грустно сказал Он. -
Одиночество будет твоим бичом и недугом от самого Начала и до самого
Конца. Ищи друзей, говорю я тебе, но ты не найдешь их. Будут приятели,
знакомые, просто добрые люди, а иногда - злые, но настоящих, искренних от
всего сердца друзей не будет". Магистр улыбнулся и бесшумно сел на траву,
чтобы барашки волн доставали до его ног и взглядом...
- Не двигайся!! - резко приказал Лесник и как вкопанный замер, а Егор
по инерции налетел на него. Там впереди что-то произошло.
Егор испугался и тоже замер. Настала скованная тишина, показалось
даже будто перестали петь птицы. Но как он ни вглядывался, высовывая
голову из-за широкого плеча лесника, так ничего и не увидел, хотя всем
организмом уже чувствовал опасность. Даже не опасность - силу. Слепую
необъяснимую силищу. Покалывало в кончиках пальцев и по телу разливался
сухой жар.
"...Молчат...Молчат, значит затаились... По сути своей безвредны, а
мешают по незнанию своему... Незнание следует наказывать!.."
Опять Живчик что ли, подумал Егор. Ничего не понимаю.
- Разреши нам пройти, - громко и отчетливо произнес Землис. (Нет,
определенно не Живчик.) - Мы не хотим плохого... Мы хотим добра, - Землис
говорил осторожно, как будто катая пробные шары и прислушиваясь к
производимым ими действиям. - Мы любим всю Тайгу... всю, какая она есть, и
какой бы ни была... Тебя признаем за хозяина...Большое спасибо, - лесник
приложил руку к груди. И тут Егор, наконец, заметил как нечто призрачное,
бестелесное метнулось в сторону, искривляя собой окружающий мир, словно
дурно вылитое оконное стекло, и пропало. Какой непривычный этот мир!
- Уфф! - облегченно вздохнул Землис, - повезло нам с тобой. - тут он
нагнулся вдруг и поднял с земли три серебристых пуговицы, потряс в руке и
протянул: - От твоего пиджака? ОН принес.
Егор ссыпал их в карман. Его пальцы дрожали.
- Что это было? - спросил он.
- Это был Хозяин Леса, - ответил Землис и пояснил: - Ну как бы это
выразить... Леший что ли? Нет. Таежный дух. Самолюбив до смерти,
меркантилен, но - справедлив. Встреча с ним величайшая редкость.
- Так понятно, как его распознаешь, невидимого.
- Я встречаю его во второй раз в жизни и снова появляется
предчувствие, словно кто-то находится рядом... Постой! О, да вы совсем
задубели, возьмите хоть это, - он снял с себя шкуру и стал прилаживать к
Егору, продергивая и застегивая ремни.
- Я действительно ощущаю себя мерзко, - подтвердил Егор. В туфлях
хлюпали носки, полные зеленоватой воды.
- Ладно, уж потерпите, сухую одежду я вам дома дам, когда придем. Эх,
хорошо бы вам сейчас стимулятор принять, но вот с чем проблема - с тем
проблема, особенно в последнее время. Здесь вы правы, мы несколько
зависимы от их цивилизации.
Они в легком возбуждении возобновили путь через осинник. Солнце
светило тускло, и душно было как в бане, зато хоть вода ушла и под ногами
больше не было жидкого месива. Выбравшись на сушь, они некоторое время
петляли меж оголенных стволов, при этом Землис все время вертел головой в
поисках каких-то меток.
Потихоньку разговорились. Егор сказал, что не помнит ничего из
прошлого и тогда лесник стал рассказывать ему о своей жизни, но с такой
горечью, что сжимались все внутренности тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19