Нбарск успокоилась и обрадовалась. Никакой присущей дерхутам болтовни о сдаче и предотвращении кровопролития. Напасть, захватить, убить, поработить — такой язык тааны прекрасно понимали.
— Вы отправляетесь немедленно, — продолжал Дагнарус — Буди таанов, пусть собираются. С первым лучом солнца вы должны уже быть в пути.
Сборы были делом привычным и легким. Тааны умели в считанные минуты свернуть лагерь и двинуться в путь. Но зачем расчленять армию? Что будут делать остающиеся пять тысяч воинов?
— Завтра на рассвете мы войдем в Новый Виннингэль, — ответил Дагнарус, прочитав ее мысли.
— Войдете, ко-кутрикс? — переспросила огорченная Нбарск. — А нападение?
— В нем нет нужды, — сказал Дагнарус. — Город сдался мне. Люди провозгласили меня своим богом.
— Я очень рада за тебя, ко-кутрикс, — сказала Нбарск. — Но у таанов не будет рабов. Камней и оружия тоже не будет.
— Совсем наоборот, — возразил Дагнарус — Здешние жители — слишком гордые люди. Их нужно усмирить телом и душой. Они должны понять и крепко запомнить, что я — их бог, а мое слово — закон. Тааны помогут мне научить жителей уважать мою власть.
Нбарск недоверчиво поглядела на Дагнаруса.
— Но как ты собираешься войти в город, ко-кутрикс? Неужели эти люди сами откроют ворота?
— Здешние жители не только гордые, но и глупые. Им кажется, что они приготовили для таанов ловушку. Они считают таанов дикими зверями с мозгами кроликов.
Дагнарус и Нбарск в унисон засмеялись.
— На самом деле это тааны готовят людям ловушку, — продолжал Дагнарус — Едва тааны окажутся в городе, я сам дерну за веревку нашей ловушки.
— Я хочу участвовать в этой охоте на людей, ко-кутрикс, — искренне призналась Нбарск. — И все тааны захотят. Мы можем отправиться на юг и после завоевания города. Всего один день отсрочки.
— Ты получила приказ, Нбарск, — напомнил ей Дагнарус — Я не привык, чтобы мои приказы обсуждались. Как я и приказал, вы двинетесь в путь с первым лучом солнца.
— Да, ко-кутрикс, — виновато ответила Нбарск. — Я не смею обсуждать твой приказ.
— Я не смогу вас проводить. Мне нужно возвращаться в город. Еще раз напоминаю: с первым лучом солнца вы должны быть в пути. Славы в бою тебе, Нбарск.
— Славы в бою, ко-кутрикс.
Нбарск разбудила таанов и передала приказ Дагнаруса. Пока человеческие наемники, зевая и протирая глаза, вылезали из своих шатров, тааны успели свернуть часть лагеря и были готовы выступить в поход. Их ожидало настоящее сражение, сулившее рабов и доспехи. Тааны ликовали и выкрикивали приветствия Нбарск, когда она встала во главе отрядов и велела двигаться.
Нбарск в последний раз оглянулась на жирный город Новый Виннингэль. Ей было стыдно за свои недавние сомнения и мысли о неповиновении. Хорошо, что Дагнарус о них не узнал.
Возглавляемые врикилем, пять тысяч таанских воинов пошли на юг — завоевывать не менее жирный город Делек-Вир.
ГЛАВА 18
Первое, чему начинают учить любого мага, — это умению спать. Умение спать присуще всем живым существам, и люди, далекие от магии, только усмехнутся, услышав такие слова. Но сами маги считают магию «даром» богов, а значит — силой сродни той, что владеют сами боги. Часть этой силы боги милостиво передали человечеству для его нужд. Но не надо путать дар с подарком. Только простаки верят, будто магу достаточно взмахнуть рукой и произнести заклинание — и все готово.
Овладение магией требует многих лет усердного труда. Не менее тяжкий труд — ее применение. Оно забирает у мага огромное количество сил, и восполнить их можно только сном. Спокойным, глубоким, ничем не прерываемым сном. Магам просто необходимо уметь отрешаться от всех мыслей и забот, дабы погрузиться в целительный, возрождающий силы сон.
Боевым магам это необходимо вдвойне, ведь им довольно часто приходится засыпать не в тишине собственной кельи. Тасгаллу хватило нескольких секунд молчаливой молитвы, и все страхи, тревоги, сомнения и паутина мыслей остались за невидимой завесой. В эту ночь он спал крепко и проснулся на рассвете бодрым и отдохнувшим. Страхи, тревоги, сомнения и паутина мыслей терпеливо дожидались его пробуждения.
Не успел прозвонить храмовый колокол, зовущий братьев и сестер к трудам нового дня, как в дверь к Тасгаллу постучали. Сначала его позвали на срочную встречу с регентом. Затем последовал новый вызов — на встречу с Инквизитором. Третий посланец сообщил, что регент и Инквизитор оба желают немедленно видеть Тасгалла.
Он каждый раз отвечал, что у него уже назначена встреча с главами Орденов, но она будет недолгой. Никаких обсуждений. Он изложит им все, что необходимо.
Тасгалл знал, что главам Орденов это не понравится, однако не мог тратить время на увязание в спорах, когда предлагаемые им действия будут несколько раз вывернуты наизнанку и искажены до неузнаваемости. Тасгаллу совсем не хотелось встречаться с собратьями. Единственный, кто был ему сейчас нужен, — это Ригисвальд.
Своего бывшего наставника он нашел в библиотеке. В ее пространстве текло иное время, в котором будто не существовало ни таанов, ни опасного замысла Дагнаруса. Читатели все так же сидели, склонившись над книгами. Возле «каменного света» устроился с каким-то томом Ригисвальд. Тасгалл подошел и осторожно тронул его за плечо.
Ригисвальд поднял голову. Увидев, кто пришел, он сразу же закрыл книгу, и они с Тасгаллом направились туда, где беседовали в прошлый раз.
Они оба предпочли разговаривать стоя.
— У меня совсем мало времени, — сказал Тасгалл. — Сейчас я должен буду встретиться с главами Орденов и объяснить им наши завтрашние действия против таанов. Скорее всего, замысел нового короля им не понравится, — мрачно добавил боевой маг. — Мне и самому он не нравится. Но другого выхода у нас нет.
— И что тебе понадобилось от меня? — спросил Ригисвальд.
— Вы знаете Дагнаруса.
— По-моему, этого я не говорил.
— Но вы изучали воспоминания о нем.
— Да, причем очень внимательно. Я прочитал все, что сумел найти. Однако Дагнарус, как и любой из нас, — очень непростая личность.
Тасгалл нетерпеливо махнул рукой. Стараясь говорить кратко, он пересказал Ригисвальду замысел Дагнаруса, касающийся уничтожения таанов. Закончив, боевой маг внимательно поглядел на Ригисвальда.
— Ну и как? — спросил Тасгалл.
— Что «как»? — раздражительно отозвался старик, не желавший втягиваться в разговор. — Ты ведь уже решил действовать заодно с Дагнарусом. Не понимаю, что ты хочешь услышать от меня? Одобрения?
— Нет, — ответил Тасгалл. — Как вы считаете, это ловушка?
— Вне всякого сомнения.
— Но для кого? — с нескрываемой тревогой спросил боевой маг. — Для таанов? Или для нас?
Ригисвальд несколько минут простоял в раздумье, потом спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153