Влепила ему
пощечину и пообещала воздать за все, что он совершил - за убийство отца,
за кражу чертежей... Если это не удалось полиции, то удастся мне!
Никогда я не видела такой быстрой перемены в человеке. Какое-то
мгновение мне казалось, что он убьет меня на месте. Но нет, этот тип
слишком умен. Взяв себя в руки, причем очень быстро, он заявил, что я
должна сейчас же уйти, что не должна больше попадаться ему на глаза и уж
ни в коем случае не должна говорить об этом с другими людьми, а то ему
придется позаботиться о том, чтобы я замолчала. Нет, он не обещал убить
меня, что вы. Только сказал, что заставит замолчать. Но у меня нет
уверенности в том, что это будет сделано законным образом. Словом, я ушла
оттуда как можно быстрее.
Позже я выяснила, с помощью своего агентства, разумеется, что Вестерн
позволяет красивым женщинам пользоваться "Медиумом" бесплатно - просто
покупает их. Какая грязь!
Карфакс невольно подумал о том, что для такой сделки требуется
согласие обеих сторон. Да и цена, честно говоря, не маленькая...
- Интересно, откуда ваше агентство добывает подобного рода
информацию? - спросил он. - Не думаю, чтобы женщины болтали об этом.
- У агентства есть свой человек в персонале Вестерна. Ему
рассказывала об этих женщинах одна из секретарш. Вообще-то персонал очень
предан своему шефу, но секретарша состоит в любовной связи с агентом...
потом, она уверена, что все эти разговоры остаются между ними... Работа
детектива - довольно грязное дело, не так ли?
- Да. Но в любом деле мало чего достигнешь чистыми руками.
- Кроме того, существуют еще женщины, которые отвергли домогательства
Вестерна. И уж они-то не молчат!
Карфакс хмыкнул. Она пристально посмотрела на него.
- Вы, наверное, задумались, почему за эти восемь месяцев, которые
прошли после того разговора, Вестерн ничего со мной не сделал. Честно
говоря, ему давно уже следовало бы меня убить. Ведь он знает, что я слежу
за ним - руководители агентства поставили меня в известность, что получили
совет по телефону отказать мне в услугах. Это случилось вскоре после того,
как они обнаружили, что моя телефонная линия прослушивается, а в доме
установлена подслушивающая аппаратура. Им удалось также установить
личность тех, кто следит за мной - это оказались люди из другого
агентства, которое, конечно же, не сообщит фамилии своего клиента.
- Назовите мне ваше агентство и то, другое.
- Мое - "Форчун и Торндайк". Вестерн прибег к услугам "Агентства
Магнуса по расследованиям и обеспечению безопасности".
Карфакс кивнул.
- "Форчун и Торндайк" расположено в Западном Голливуде. "Магнус" - в
центральной части Лос-Анджелеса, принадлежит Вальмонту. Я довольно неплохо
знаю всех троих, поскольку работал на них в разные периоды своей жизни.
- Что заставило вас стать профессором истории? - спросила Патриция. -
Я могу понять, почему вы бросили профессию частного детектива. Это, должно
быть, грязное и скучное занятие, лишь иногда приносящее удовлетворение.
Разумеется, ваш кризис...
Он пожал плечами, но она была настойчивой:
- Ведь это было напечатано в "Тайм" - что, работая над одним делом,
вы заполучили нервное расстройство, и что оно еще усугубилось, когда вы
едва не погибли, попав под грязевой поток во время ужасных дождей. И
еще...
- Некоторое время я провел в частном санатории, затем лечился в
клинике Маунт-Синай в Беверли-Хиллз. Мне посчастливилось - а может, и не
посчастливилось - попасть к психиатру, который был мастером своего дела.
- Не посчастливилось?
- А что вас удивляет? Доктор Слоко убедил меня, что я на самом деле
тронулся и испытал целую серию мучительных, совершенно необычных и в
высшей степени реалистичных галлюцинаций. Выздоровление мое пошло быстрыми
темпами, но я и сейчас еще не вполне уверен...
- Вы обязательно должны рассказать мне когда-нибудь об этом. Сейчас
меня заботит другое. Боюсь, Вестерн имеет в этой игре очень сильный козырь
- если сочтет нужным, то всегда сможет сослаться на ваш душевный кризис,
или хотя бы намекнуть, что сейчас вы переживаете другой, и что поэтому не
стоит обращать особого внимания на вашу научно-фантастическую теорию...
Карфакс скривился.
- Я вполне осознаю это. Вы...
Он запнулся. Ему не хотелось говорить, что два лица, у одного из
которых прежде были определенные нарушения психики, а другое стоит на
пороге психического расстройства, вряд ли будут хорошими партнерами.
- Мы поговорим об этом позже, - сказала она. - Я обратилась к вам,
потому что вы являетесь моим родственником, не являетесь сторонником
Вестерна, в прошлом являлись сыщиком и...
- Ладно, пусть будет так, - оборвал он перечень, во время которого
она разве что не загибала пальцы. - Настало время поговорить начистоту.
- Что?
- Это я спрашиваю - что. Так что я должен сделать во время своего
визита к Вестерну?
- Ответ напрашивается сам собой, не так ли? - спросила она, близко
наклонившись к нему. - Я понимаю, что не имею никакого права просить вас
об этом... Вам ведь будет предоставлен только один сеанс... Вы, скорее
всего, пожелаете поговорить со своей женой, или родителями, или с
кем-нибудь еще, кто вам дорог. Или, может быть, вам, как преподавателю
истории, захочется выяснить... ну, скажем... был ли замешан военный
министр Стентон в убийстве Линкольна...
- Над этим уже работает Лассаль из Чикагского университета. Он
получил государственную субсидию. Но выяснение того, был или не был убит
ваш отец, было ли это убийство умышленным и кто его совершил, кажется мне
более важным, чем убийство Линкольна. По сути, это может стать вообще
наиболее важным из всех дел об убийстве.
- Так вы согласны! - выпалила она.
- Подумаю.
Коварно замаскированным побочным эффектом этого разговора, подумалось
ему, явилось то, что его исподволь подвели к решению, противоречащему его
собственной теории. Вместо того, чтобы придерживаться мнения об этих
существах, как о живых, но не имеющих ничего общего с людьми, он начал
думать о них, как об умерших людях. Патриция, взывающая о помощи,
Патриция, убежденная в истинности утверждений Вестерна...
5
Когда-то давно Гордон Карфакс решил никогда не возвращаться в
Лос-Анджелес.
И вот он уже на борту реактивного лайнера, совершающего посадку в
международном аэропорту "Риверсайд".
Сверху кажется, что территория Западной Аризоны окутана густой
серо-зеленой дымкой. Очертания гор размыты - так выглядят океанские хребты
в окне подводной лодки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
пощечину и пообещала воздать за все, что он совершил - за убийство отца,
за кражу чертежей... Если это не удалось полиции, то удастся мне!
Никогда я не видела такой быстрой перемены в человеке. Какое-то
мгновение мне казалось, что он убьет меня на месте. Но нет, этот тип
слишком умен. Взяв себя в руки, причем очень быстро, он заявил, что я
должна сейчас же уйти, что не должна больше попадаться ему на глаза и уж
ни в коем случае не должна говорить об этом с другими людьми, а то ему
придется позаботиться о том, чтобы я замолчала. Нет, он не обещал убить
меня, что вы. Только сказал, что заставит замолчать. Но у меня нет
уверенности в том, что это будет сделано законным образом. Словом, я ушла
оттуда как можно быстрее.
Позже я выяснила, с помощью своего агентства, разумеется, что Вестерн
позволяет красивым женщинам пользоваться "Медиумом" бесплатно - просто
покупает их. Какая грязь!
Карфакс невольно подумал о том, что для такой сделки требуется
согласие обеих сторон. Да и цена, честно говоря, не маленькая...
- Интересно, откуда ваше агентство добывает подобного рода
информацию? - спросил он. - Не думаю, чтобы женщины болтали об этом.
- У агентства есть свой человек в персонале Вестерна. Ему
рассказывала об этих женщинах одна из секретарш. Вообще-то персонал очень
предан своему шефу, но секретарша состоит в любовной связи с агентом...
потом, она уверена, что все эти разговоры остаются между ними... Работа
детектива - довольно грязное дело, не так ли?
- Да. Но в любом деле мало чего достигнешь чистыми руками.
- Кроме того, существуют еще женщины, которые отвергли домогательства
Вестерна. И уж они-то не молчат!
Карфакс хмыкнул. Она пристально посмотрела на него.
- Вы, наверное, задумались, почему за эти восемь месяцев, которые
прошли после того разговора, Вестерн ничего со мной не сделал. Честно
говоря, ему давно уже следовало бы меня убить. Ведь он знает, что я слежу
за ним - руководители агентства поставили меня в известность, что получили
совет по телефону отказать мне в услугах. Это случилось вскоре после того,
как они обнаружили, что моя телефонная линия прослушивается, а в доме
установлена подслушивающая аппаратура. Им удалось также установить
личность тех, кто следит за мной - это оказались люди из другого
агентства, которое, конечно же, не сообщит фамилии своего клиента.
- Назовите мне ваше агентство и то, другое.
- Мое - "Форчун и Торндайк". Вестерн прибег к услугам "Агентства
Магнуса по расследованиям и обеспечению безопасности".
Карфакс кивнул.
- "Форчун и Торндайк" расположено в Западном Голливуде. "Магнус" - в
центральной части Лос-Анджелеса, принадлежит Вальмонту. Я довольно неплохо
знаю всех троих, поскольку работал на них в разные периоды своей жизни.
- Что заставило вас стать профессором истории? - спросила Патриция. -
Я могу понять, почему вы бросили профессию частного детектива. Это, должно
быть, грязное и скучное занятие, лишь иногда приносящее удовлетворение.
Разумеется, ваш кризис...
Он пожал плечами, но она была настойчивой:
- Ведь это было напечатано в "Тайм" - что, работая над одним делом,
вы заполучили нервное расстройство, и что оно еще усугубилось, когда вы
едва не погибли, попав под грязевой поток во время ужасных дождей. И
еще...
- Некоторое время я провел в частном санатории, затем лечился в
клинике Маунт-Синай в Беверли-Хиллз. Мне посчастливилось - а может, и не
посчастливилось - попасть к психиатру, который был мастером своего дела.
- Не посчастливилось?
- А что вас удивляет? Доктор Слоко убедил меня, что я на самом деле
тронулся и испытал целую серию мучительных, совершенно необычных и в
высшей степени реалистичных галлюцинаций. Выздоровление мое пошло быстрыми
темпами, но я и сейчас еще не вполне уверен...
- Вы обязательно должны рассказать мне когда-нибудь об этом. Сейчас
меня заботит другое. Боюсь, Вестерн имеет в этой игре очень сильный козырь
- если сочтет нужным, то всегда сможет сослаться на ваш душевный кризис,
или хотя бы намекнуть, что сейчас вы переживаете другой, и что поэтому не
стоит обращать особого внимания на вашу научно-фантастическую теорию...
Карфакс скривился.
- Я вполне осознаю это. Вы...
Он запнулся. Ему не хотелось говорить, что два лица, у одного из
которых прежде были определенные нарушения психики, а другое стоит на
пороге психического расстройства, вряд ли будут хорошими партнерами.
- Мы поговорим об этом позже, - сказала она. - Я обратилась к вам,
потому что вы являетесь моим родственником, не являетесь сторонником
Вестерна, в прошлом являлись сыщиком и...
- Ладно, пусть будет так, - оборвал он перечень, во время которого
она разве что не загибала пальцы. - Настало время поговорить начистоту.
- Что?
- Это я спрашиваю - что. Так что я должен сделать во время своего
визита к Вестерну?
- Ответ напрашивается сам собой, не так ли? - спросила она, близко
наклонившись к нему. - Я понимаю, что не имею никакого права просить вас
об этом... Вам ведь будет предоставлен только один сеанс... Вы, скорее
всего, пожелаете поговорить со своей женой, или родителями, или с
кем-нибудь еще, кто вам дорог. Или, может быть, вам, как преподавателю
истории, захочется выяснить... ну, скажем... был ли замешан военный
министр Стентон в убийстве Линкольна...
- Над этим уже работает Лассаль из Чикагского университета. Он
получил государственную субсидию. Но выяснение того, был или не был убит
ваш отец, было ли это убийство умышленным и кто его совершил, кажется мне
более важным, чем убийство Линкольна. По сути, это может стать вообще
наиболее важным из всех дел об убийстве.
- Так вы согласны! - выпалила она.
- Подумаю.
Коварно замаскированным побочным эффектом этого разговора, подумалось
ему, явилось то, что его исподволь подвели к решению, противоречащему его
собственной теории. Вместо того, чтобы придерживаться мнения об этих
существах, как о живых, но не имеющих ничего общего с людьми, он начал
думать о них, как об умерших людях. Патриция, взывающая о помощи,
Патриция, убежденная в истинности утверждений Вестерна...
5
Когда-то давно Гордон Карфакс решил никогда не возвращаться в
Лос-Анджелес.
И вот он уже на борту реактивного лайнера, совершающего посадку в
международном аэропорту "Риверсайд".
Сверху кажется, что территория Западной Аризоны окутана густой
серо-зеленой дымкой. Очертания гор размыты - так выглядят океанские хребты
в окне подводной лодки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57