- Отпусти рычаг! Отпусти... Постой, я тебе объясню...
- Нет. Я не верю тебе. Может, ты как раз вызываешь
какой-нибудь автомат... - Но...
- Я сорву пломбу. Только ради этого я согласился...
Я кинулся к нему, и мы упали на пол. Я схватил его за
горло, но было уже поздно. Прежде чем я дотянулся до него,
лопнула поддерживающая красный рычаг серебряная нить с пломбой.
Падая на пол, я слышал, как нарастает со всех сторон слабый,
неуловимый шум. Это нарастало напряжение в контурах, и ОН
просыпался...
Я разжал пальцы, стиснутые на старческой морщинистой шее.
Теперь это уже не имело смысла. Он открыл глаза, и я увидел в
них страх.
Я встал и отошел к центру зала. ОН уже видел. Я чувствовал
это. ОН беспрерывно наблюдал за мной. ОН мог, не касаясь меня,
измерить температуру моего тела, скорость дыхания, напряжение
токов, кружащих в нейронах, мог облучить меня смертоносными
лучами или потехи ради выкинуть в пустоту, чтобы посмотреть на
мое тело, разрываемое потоком крови, которая замерзает, едва
вырвавшись наружу... Я ничего не мог противопоставить ЕМУ...
разве только надежду, что ОН ведь все-таки мозг человека...
Профессор поднялся с паркета, покачнулся и, не глядя на
меня, подошел к пультам. - Мнемокопия, ты слышишь меня? -
Какой ты старый... Какой ужасно старый... - это был шепот,
шедший отовсюду, словно из стен зала, от пола, от потолка.
- Ты меня слышишь. Теперь ты... ты мыслишь лучше, чем
раньше?
- Ты хочешь спросить меня об уравнении? Я сделал ошибку
на шестнадцатом мнемотроне, вернее, ты сделал, потому что я
ведь автомат, мнемокопия... - Ты говоришь - ошибку...
- Да. Из замкнутой системы азотных оснований не следует
деления.
- Как? Почему не следует?
- Это же очевидно. Стоит только подумать. Потом все
рассуждения уже не представляют трудностей, а результат
совпадает с предполагаемым.
- Значит, мои гипотезы правильны...
- Ты хотел сказать - мои гипотезы...
- Как твои? Ведь ты только машина, мнемокопия...
Его прервал низкий, дребезжащий смех. Смех профессора в
исполнении машины.
- Вы оба правы, - сказал я, так как дискуссия начинала
принимать нежелательный оборот. - Это ваша общая гипотеза...
- Как! Это же я ее создал. ЕГО тогда еще не было...
- Но, создавая ЕГО по подобию своего мозга, ты передал
ему все, что было твоим... и то, чего ты добился, тоже...
Повторяю, это ваша общая гипотеза и ее надо как можно скорее
опубликовать. Ты сделаешь это сразу после возвращения на Землю,
профессор, от имени вас обоих...
Профессор не ответил. Может быть, он понял серьезность
положения или почувствовал что-то в тоне моего голоса.
- Я думаю, ты сам сумеешь вывести корабль из солнечной
системы, - обратился я прямо к НЕМУ. ОН не ответил.
- До свидания... - сказал я тогда. - Профессор,
попрощайся со своей мнемокопией...
- До свидания, - неуверенно сказал профессор. Было
видно, что он никогда не работал с мыслящими автоматами.
Мы направились к выходным шлюзам. Я напрягал всю свою
волю, заставляя себя идти нормальным шагом. Уже в коридоре я
поймал себя на том, что подсознательно ускоряю шаг, а профессор
отстает. Я позавидовал его неведению: многое отдал бы я, чтобы
оказаться уже за пределами корабля. Я помнил, что все время
нахожусь под наблюдением, и старался идти в ногу с профессором.
Наконец мы оказались на самом верхнем горизонте. Перегородки
шлюзов белели перед нами в слабом свете фосфоресцирующих стен
коридора. Рядом с ними торчал черный ряд ручек, открывающих
двери. Я дернул их, но переборка не дрогнула, не сдвинулась
даже на миллиметр. Ее не заело. Я знал это. Я чувствовал
давление крови, разрывающей мне виски. С бессмысленным
упрямством я нажимал рычаги, рвал, виснул на них. Напрасно.
Тогда совсем рядом раздался ЕГО голос:
- Я вижу, вы хотите покинуть меня?.. - Да. Мы ведь хотим
опубликовать решение управления...
- Бросьте. Не стоит. Люди сами когда-нибудь это откроют.
Я знал, что он издевается. Он издевался монотонным голосом
машины. Машина с человеческим голосом насмехалась надо мной.
- Почему не стоит? Ведь мы уже знаем решение... - сказал
профессор.
- Ну и что же?
- Наш долг - сделать его достоянием всего
человечества...
- Наш - это значит чей?
- Твой, мой, долг каждого, кто сделал бы это открытие.
- Ну, меня это не касается. Я автомат, мнемокопия.
-Но ты же рассуждаешь, как человек. - Я чувствую себя
человеком, как и ты, но я автомат. Ты же сам это сказал
недавно. Впрочем, я знаю об этом.
- Но ты моя мнемокопия... - Ну и что?
- Ты такой же, как я. Ты - почти я... Значит, ты
должен...
- Должен? Мне нет до тебя дела. - Как ты можешь? Я этого
от тебя не ожидал. - От автомата, от мнемокопии великого
профессора? Неужели ты так мало знаешь о себе?
- Я? Я никогда не поступил бы так! Благо науки - превыше
всего!
- А ты помнишь своего ассистента, Ерга?.. - Тогда были
особые условия, - вспылил профессор.
- Кого ты хочешь обмануть? Я же знаю, как было в самом
деле...
- Но он не выдержал. Эти испарения и мрак Венеры...
- Он выдерживал лучше тебя. Ему это нисколько не мешало.
Он искал промежуточное звено, последнее доказательство, и
больше ничем не интересовался... - Его поведение...
- ...было совершенно нормальным. Я там был, так же как и
ты. Ты знал, что он слишком близок к открытию, ради которого ты
туда полетел, и поэтому ему пришлось вернуться на Землю. Разве
не так?..
- Это было один-единственный раз, - профессор говорил
тихо, - я его ввел в курс Дела, передал все, что знал... А он
скрывал от меня результаты... Но это был единственный случай за
восемьдесят лет работы... Единственный, и ты прекрасно знаешь
об этом! - теперь он кричал.
- Не нервничай, ты же знаешь, что тебе это
вредно...-издевалась машина.-О других я не скажу ни слова...
Это ведь и мои поступки тоже, не правда ли?
- Конечно, у вас общее прошлое. Но сейчас это
несущественно. Скажи лучше, почему ты нас задерживаешь? -
спросил я напрямик, потому что хотел узнать, наконец, в чем
дело. - Ты не догадываешься?
- Нет.
- Просто потому, что я компанейский автомат. - Хочешь,
чтобы мы проводили тебя до орбиты Плутона?
- Дальше... гораздо дальше... Значит, вот как! Это было
невесело. Но, несмотря на все, я чувствовал какое-то
удовлетворение оттого, что мои опасения подтвердились.
- Мы на это не согласны! - кричал в это время профессор.
- Выпусти, выпусти нас немедленно!.. Ты хочешь держать нас в
заточении!.. Это подло, недостойно человека...
1 2 3 4 5 6 7