- Сразись сначала с моим братом, - пророкотал силуэт, и навстречу
Нуму вышел мужчина в черном. Он чем-то был похож на моего брата, только на
целую голову выше.
Мой брат сделал небольшой шаг в бок, нащупывая подземные воды, затем
развел руки в стороны и тут же медленно соединил их перед собой в
магическом жесте. Земля перед ним тотчас же разверзлась, и наружу вырвался
могучий фонтан. Едва заметным жестом Нум направил струю в своего
противника, желая сбить его с ног, утопить. Однако тот успел остановить ее
одной рукой, и взмахнув другой, призвал себе на помощь небесную влагу.
Небо над их головами стало кристально чистым, потому что все тучи
превратились в один водяной поток, хлынувший на моего брата. Но и он сумел
защититься и отразить первый удар, и тогда две водяные струи бурля
бросились друг на друга и сплелись между собой, как два безжалостных змея.
Кругом веяло сыростью и прохладой - казалось всюду клокотала вода.
"Бу-бу-бу-у-у..." - бубонили они, булькая и брыкаясь бурунами, бурыми
от подхваченной грязи и большущих булыжников. Бойцы буравили ими
пространство между собою, били, будоражили, будили все новые и новые силы
и, разбудив, бросали на противника. Битва близилась к исходу, на багровых
лицах бьющихся блестел пот, на бровях нависали белесые капли... Обе
водяные струи сплелись воедино и бешено клубились. Брызги летели в разные
стороны... "Бу-бу-бу-у-у..." - бубонили струи.
Последним усилием мой брат Нум попытался бросить бурлящий клубок в
своего соперника, но и тот сделал то же самое. Водяной ком взвился высоко
в небо и тут же обрушился с него на обессилевших противников. Когда воды
схлынули и ушли под землю, лишь мокрый склон предстал нашему взору.
Так погиб мой брат, принц Нум, Властелин Вод. И лесные духи тут же
разнесли эту трагическую весть по всей округе.
Взглянув на не успевшие впитаться лужи, вниз по склону плечом к плечу
двинулись мой сестры Инга и Елга. Но им идти пришлось еще меньше, потому
что темная муть опять подалась в нашу сторону и, сожрав еще ровно сто
шагов, остановилась невозмутимая и спокойная.
- Эй, кем бы ты ни был, - выкрикнула Инга. - Выходи!
- Тебе удалось победить нашу сестру, принцессу Камиллу, и брата,
принца Нума, - добавила Елга, - но теперь тебе придется сразиться с
нами...
- Принцессой Ингой, Царицей Зверей и Растений!
- И принцессой Елгой, Хозяйкой Погоды!
Снова ответом был громогласный хохот. Снова в самой толще темной мути
мелькнул силуэт, позднее прозванный певцами Темным Демоном, а мыслителями
- Воплощением Зла, впервые пришедшего в этот мир.
- Сразитесь сначала с моими сестрами, - пророкотал силуэт, и
навстречу Инге и Елге вышли две женщины в черном. Чем-то они были похожи
на моих сестер-близнецов, только были на целую голову выше их.
Инга подняла руку и, покорные ее зову, из бурой чащи явились волки; и
барсы, неуловимые, как тени камней, спустились с отвесных круч; а из
глубоких берлог, грузные и неотвратимые, как темные годы, поднялись
невыспавшиеся медведи; туры, лоси и буйволы, опустив венценосные головы,
поспешили к ней, готовые выполнить все ее приказания. Дубы приготовили
свои ветви, лесной орешник - упругие прутья, а тростник - острые края
листьев. Рядом с Ингой стояла Елга, и ветры, смерчи и молнии, что жили в
ее волосах, взмыли в воздух, чтобы оттуда поддержать атаку зверей и
растений. Снег, дождь и град были готовы послужить ей.
Однако навстречу зверям, посланным Ингой, уже спешили другие, ей не
подвластные, а каждый смерч или ветер, насланный Елгой, перехватывали
смерчи и ветры, ею не управляемые.
"В-в-ва-у-у-у..." - выли звери и вторили им сверху ветры. Волки
вцеплялись в горла волкам, барсы валили с ног барсов, а медведи вонзали
когти в тела медведей... Туры, лоси и буйволы, свившись рогами,
вальсировали парами. Вездесущие вихри вились над ними, взъерошивая шерсть,
свистели и ворковали, вырывали дубы, лесной орешник и тростник. Враждующие
стороны давили друг друга своими войсками, визг, вой и всевозможные вопли
раздавались вокруг. "В-в-ва-у-у-у..." - выли звери. "В-в-ва-у-у-у..." -
вторили им сверху ветры...
В какой-то миг битва захватила, вовлекла и самих четырех воительниц,
и когда разлетевшиеся в разные стороны слабеющие смерчи растянули за собой
тела мертвых животных, на склоне остались только лишь лужи крови.
Так погибли сразу две мои сестры, принцесса Инга, Царица Зверей и
Растений, и принцесса Елга, Хозяйка Погоды. И лесные духи разнесли эту
грустную весть по всей округе.
Мой брат Джуис не спеша, с достоинством направился вперед, вниз по
склону. Но темная муть сама подалась ему навстречу и, сожрав сразу двести
шагов, невозмутимая остановилась.
- Эй, кем бы ты ни был, - крикнул он в толщу темной мути. - Выходи!
Тебе удалось победить мою сестру, принцессу Камиллу, моего брата, принца
Нума и близнецов, принцессу Ингу и принцессу Елгу, но теперь тебе придется
сразиться со мной, принцем Джуисом, Владыкой Стали!
Снова ответом был громогласный хохот. Снова в самой толще темной мути
мелькнул силуэт, позднее прозванный певцами Темным Демоном, а мыслителями
- Воплощением Зла, впервые пришедшего в этот мир.
- Сразись сначала с моим братом, - пророкотал силуэт, и навстречу
Джуису вышел мужчина в черном. Он чем-то был похож на моего брата, только
на целую голову выше.
Джуис по своему обыкновению был увешан железом. Он сделал небольшой
шаг вперед и едва заметное движение - и легкое копье с тихим звуком "дзяк"
рванулось из его руки. Оно непременно попало бы в самое сердце противника,
если бы на полпути не столкнулось с таким же легким копьем... Тогда мой
брат сделал еще один шаг вперед, и из его руки с еще более тихим звуком
"дзяк" взвился дротик. Но и он встретил на полпути своего близнеца.
Столкнувшись, дротики упали рядом с копьями. Вскоре в этой же куче
оказались и два ножа, совсем уж беззвучно покинувшие ладони своих хозяев,
сделавших еще по шагу вперед. Ножи так же столкнулись на полпути,
произнеся-таки тихий звук "дзяк". К этому времени противники уже стояли
друг против друга, сжимая в руках обнаженные мечи. Еще миг - и эти мечи
тоже встретились...
Сталь пела свою тихую страшную песню, повторяя с переменным ритмом
один и тот же звук "дзяк". Она злобно звенела и забористо завывала,
взвивалась в воздух, пронзала его, стремилась задеть, зацепиться за плоть.
Незнакомые покуда для здешних мест, эти звуки разрывали морозную зыбку.
Узкие лезвия покрывались зазубринами, заусенцами, но не замолкали.
1 2 3 4 5 6 7 8