– Но как это относится к спасению торговцев? – Стокер хмурится.
– Ну как же! – Дымок даже ручками всплескивает. – Представьте, что какое-то государство не просит о помощи, а объявляет захваченных на Хоккайдо вооруженных грабителей своими подданными. И если оно попросит выдать их для отбывания наказания на родине…
Замолкает Дымок.
Но тишину никто не нарушает. Все торговцы следующих слов Дымка жадно ждут. Так выдадут – или нет?…
– В полицейском участке я специально вошел в городскую сеть и посмотрел законы Хоккайдо, – Дымок говорит довольно. – Процедуру экстрадиции можно провести меньше чем за неделю.
15. Конфедерация
Вечером торговцы собрались уходить с базы под Хоккайдо.
Весь заказанный товар собрали пять дней назад, теперь и симы получили. Да еще это открытие Дымка… Торговцы даже в Конфедерацию в этот раз решили не заходить, а сразу в Москву возвращаться, скорее в Торговую гильдию.
Я думал, мы вместе с ними в Империю вернемся. Симы надо как можно быстрее императору доставить, пока у него распад нейронов не начался.
Но Дымок с Линским всерьез в Конфедерацию собрались. Ну, Линский – понятно. Он там союзников для Ангарска искать собирается. А Дымку зачем?
Оттаскиваю я его в сторонку.
– Дымок, – говорю, – а тебе-то в Конфедерацию зачем?
– Прежде чем везти симы императору, – Дымок говорит, – надо узнать, как к этому отнесутся конфедералы. Пока мы не знаем их точку зрения и планы.
– А Скупцов как же? – говорю. – Мы же с ним говорили!
– Скупцов, – Дымок говорит, – хотя и шпион Конфедерации, но может чего-то не знать. Его ведущие в Конфедерации должны опасаться утечки информации от него, ведь исбисты могут раскрыть Скупцова и перевербовать. Уверен, его держат на сухом информационном пайке… Кроме того, сам император мог сознательно что-то утаить от нас.
Логично.
Но что-то его глазенки уж больно подозрительно поблескивают…
– Ладно, Дымок, – говорю. – Верю. Будем считать, это первый слой правды. А на самом деле?
Делает он большие глаза – но меня ему не провести. Пока, по крайней мере.
– Кончай прикидываться, Дымок! – говорю. – Колись давай. Ну?
– Ну, если совсем честно, – Дымок говорит смущенно, – то… знаешь, теория императора о происхождении диких роботов, с этим его всемогущим садистом, не лишена простоты и оригинальности, но… видишь, на Хоккайдо она не работает. Может быть, и с остальными дикими роботами так же?
– И ты думаешь, конфедералы об этом что-то знают?
– Не знаю, Серж, – Дымок плечами пожимает. – Может быть, сами конфедералы и не знают. Но они тесно связаны с лунной колонией. До Конфликта там была международная научная станция. Конфликт совсем ее не коснулся, и сейчас это самая информированная часть человечества. Если кому-то и известно что-то о происхождении диких роботов, то это лунной колонии.
– И ты, значит, к этим интелам-селенитам собрался?
– Да, – Дымок говорит смущенно. – Надеюсь…
– Жалко тебя разочаровывать, Дымочек, – говорю. – Но с Конфедерацией тебе подождать придется, потому что…
– Это ты по поводу торговцев беспокоишься? – Дымок меня перебивает.
Сечет с полнамека.
– Точно, Дымок. О них ты не подумал?
Симы-то Дымок торговцам не отдал, себе оставил. А теперь еще и в Империю вместе с торговцами не собирается… А кому симы нужнее? Если мы привезем симы императору, он нас может простить. И за похищение Анны, и за смерть принца – клонов он еще наделает, а вот без симов ему никак. Тут мы и за себя, и за торговцев замолвить словечко сможем… А вот если торговцы вернутся в Империю одни, без нас и без симов… Как бы чего не вышло!
Должен Дымок все это понимать – он ведь варианты куда лучше моего просчитывает. Но он головой мотает.
– Нет, Серж, – говорит упрямо. – Сначала в Конфедерацию.
– В чем дело, Дымочек? – говорю ему ласково. – Бунт на корабле?
Но он не смущается. Еще и лыбится, стервец!
– Нет, Серж, ты меня не так понял. О торговцах я подумал. Но лететь с ними в Империю нам не надо. Для их же блага. Не веришь, поговори со Стокером.
Опять поумничать решил? Ладно, мы не гордые, можно и проверить.
– Ладно, Дымок, – говорю. – Я поговорю. Но ты пока, на всякий случай, на Конфедерацию губу особо не раскатывай.
Но Дымок оказался прав.
Только я Стокеру, только начинаю рассказывать, что лучше бы нам вместе с ними в Империю вернуться – он рукой машет.
– Нет, Серж, – говорит. – Если бы император действительно хотел получить от нас объяснения о смерти принца, он бы не стал пускаться на мелкие уловки. Он бы сразу взял нас за горло. В Москве сейчас все остальные торговцы и наши семьи… Нет, пока император не собирается разбираться с нами. И нам лучше не привлекать его внимания лишний раз. А если вы вернетесь вместе с нами, и вы тут же предложите императору симы, у него обязательно возникнут подозрения, что мы сами могли добыть симы на Хоккайдо. А раз не добыли, значит, ведем против него свою игру… Нет, Серж. Вам действительно лучше отправиться сначала в Конфедерацию.
– Тогда, может быть, мне без Дымка и без симов с вами отправиться? На всякий случай…
Смотрит Стокер на меня внимательно.
– Беспокоишься за нас, Серж?
– А разве я могу иначе? Теперь?
– Верно, Серж, – Стокер по плечу меня хлопает. – Иначе теперь и нельзя. Ты один из нас. Если очень хочешь – можешь отправиться с нами. Теперь ты член Торговой гильдии, и император не посмеет что-то сделать с тобой, даже если узнает, что это ты организовал похищение Анны. Иначе ему придется иметь дело со всей Торговой гильдией, и он лишится товаров с Хоккайдо… – замолкает.
– Но?…
Помолчал Стокер.
– Пойми, Серж, – говорит наконец тихо, внимательно мне в глаза заглядывая. – Человеческая близость не всегда связана с реальной близостью. Если ты действительно хочешь нам помочь, лучше оставайся рядом с Димкой и вашим президентом.
– Не доверяешь Линскому, Стокер?
– Не могу сказать, что я в щенячьем восторге от вашего президента, – Стокер ухмыляется. – Но дело даже не в нем. Меня больше волнуют конфедералы.
Не ожидал я такого поворота. И по моему лицу это, наверно, очень хорошо заметно стало.
– Да, Серж, Конфедерация, – Стокер грустно усмехается. – Пока тебе кажется, что ее населяют сущие ангелочки. Но…
Тут только я сообразил.
Торговцы ведь торгуют и с Империей, и с Конфедерацией. И им с радостью предоставили бы место в одном из городов Конфедерации. Но торговцы предпочли императора – хотя и ужасно не любят рабство и воротнички верности. Но не зря же они выбрали Империю, а не Конфедерацию?
– Хорошо, Стокер, – говорю. – Я буду там повнимательнее.
Через пару часов выходим.
Торговцы к Империи сворачивают, а мы в Конфедерацию идем.
Океан быстро позади остался, снова джунгли тянутся. Пару часов спокойно было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121