И то, что воевать теперь надо будет не с дикими роботами, которые без флаеров и без ядерного-термоядерного – а с конфедералами, у которых и флаеры круче, и термоядерных зарядов полно, рядовых имперцев не особенно трогает – что-то изменить они все равно не могут. На всех ошейники императора. И императору на все их мнения и страхи плюнуть и растереть.
А вот президенты городов, входящих в Конфедерацию, так не могут. У них и демократия, и вообще… Хоть они и политики, но на своих должностях не по сотне лет сидят, до императора им еще далеко. И воспоминания о нуждах народа у них еще не совсем атрофировались. Предстоящие ужасные потери их пугают. Если Конфедерация и победит императора, это будет пиррова победа.
Все конфедералы это понимают. Никто в Конфедерации этой войны не хочет. Но и император все это прекрасно знает. И если Дымок явится к нему, прямиком из столицы Конфедерации, и заявит, что нападать на Дядюшку Сэма нельзя…
Да не поверит император ни в какую ловушку Дядюшки Сэма! Решит, что Янг Дымка подговорил, и все это выдумки для того, чтобы войны с Империей избежать. Подумает, что конфедералы так боятся войны с ним, что готовы смириться даже с тем, что через месяц Дядюшка найдет решение шахматной задачи и вернется к прежнему поведению, и война с дикими роботами возобновится. Мол, уж лучше старая война – к ней конфедералы уже привыкли, десятилетиями как-то выживают, все-таки. Лучше уж это, чем черт знает что. Ведь суточные потери в войне с Империей будут больше годовых в войне с дикими роботами! И еще неизвестно, сможет ли Конфедерация одолеть Империю… Не поверит император Дымку.
Даже если сам Фейнман к нему явится и предоставит доказательства, что не мог Дядюшка на самом деле целиком переключиться на шахматную задачу – все равно император не поверит. И Фейнмана сочтет обманщиком. Лунная колония всегда Конфедерации советами помогала. Откуда императору знать, что все свои доказательства Фейнмана не выдумал ряди того, чтобы уберечь Конфедерациею от войны с Империей?
Ни при каком раскладе император не поверит.
– Дымок! Но хоть попытаться-то надо! В конце концов, если император поверил тебе, что ты смог на месяц отключить диких роботов, с которыми он сам битую сотню лет без всяких успехов воюет – то почему не поверит в ловушку Дядюшки?
– Не поверит, – Дымок бормочет.
– Слушай, ты, зазнайка проигравшая!!! – рычу. – Ну-ка, встал! Твои проигрыши меня не касаются! Пересчитали его, видите ли! У-сю-сю! Весь свет теперь катись в тартарары, а Дымочек обиделся… Ну-ка встал, Дымок!!! Заварил кашу, теперь разгребай!
Но Дымок только к стенке отворачивается.
– Бесполезно, Серж, – бормочет равнодушно. – Думаешь, я сам не хочу отыграться? Но я ничего не могу сделать.
– Ну так объясним Янгу и остальным конфедералам, что происходит! Пусть думают, как можно убедить императора! В конце концов, это же и их дело! Их жизни тоже от этого зависят!
– Янгу?… – Дымок переспрашивает тихонько так.
Острить начал, стервец?…
А потом я сообразил.
Дымок с Янгом еще в саму первую встречу не особенно сошлись.
Когда Дымок взломал архив императора, потом из-за Линского это вскрылось, дошло до императора и он с нами встретился – после всего этого он нас отпустил, и даже архив оставил. Ну разве не подозрительно? И что толку говорить Янгу, что у императора были на то мотивы?
В том-то и дело, что слишком много мотивов было у императора… Теперь-то я понял, что император той дурацкой фразочкой имел в виду. Своим союзником он Дымка не сделал, но и другом конфедералов не дал нам стать… Да теперь-то поздно уже. Только и остается, что хитростью императора восхищаться, чтоб его…
И ладно бы, если бы все дело только архивом и ограничилось. Но когда мы второй раз из Москвы чудом вырвались… Тут уж у Янга были все основания, чтобы принять нас за шпионов императора. Сразу подозрения, что все это игра, чтобы внедрить шпиона. Может, на самом деле мы с Императором заодно? И где гарантия, что мы не оставили императору часть симов, пока были в Москве?… И Янг этими основаниями не пренебрег. Особисты конфедералов уже тогда нами занялись – на самой границе у военных перехватили и под конвой взяли.
Как бы Янг не решил, что мы ведем какую-то игру в интересах императора… Почти паранойя, конечно, но… Политики и спецслужбы всегда лучше перебдят, чем недовыслужатся.
И тут даже Фейнман Янга не убедит. Хоть лунная колония и союзник Конфедерации уже сотню лет, но… Все-таки Фейнман о благе человечества вообще печется, а не о благе конкретно Конфедерации. И Янг это знает. И может решить, что Файнман ведет какую-то свою игру – уж больно все подозрительно выглядит…
Куча раскладов, и все против нас. А выигрышных – совсем нет. Ни одного. Ни крошки, ни капельки.
– Вот-вот, – Дымок бурчит, на меня косясь.
Сообразил по моему лицу, что я наконец-то до конца все просчитал…
– Еще радуйся, – бормочет, – что конфедералы нас вообще под арест не взяли…
– Да ладно тебе, Дымочек, – говорю. – Не перегибай…
– Серж! Серж!… – вдруг Анна зовет.
Но я уже и сам почувствовал, что за спиной что-то не так – слишком много шуму.
Вскакиваю, оборачиваясь – в комнату спиной Анна пятится. А в наши апартаменты местные особисты набиваются. И хуже всего то, что кроме станнеров у них еще и карабины…
– Господа Линские, – офицер говорит холодно. – Главный координатор Конфедерации приглашает вас на встречу.
Главный координатор – это такой титул у Янга. Все города в Конфедерации вроде как равны, и верховного правителя у них как бы в принципе быть не может. Только координатор. Демократия, типа…
– Мы типа польщены и все такое, но… – говорю подозрительно. Вежливые какие! С карабинами наизготовку… – Главный координатор просто хочет с нами встретиться – или прямо сейчас?
Вроде, ничего такого я здесь еще не натворил.
Анна? Нет…
Дымок, стервец малолетний? Да нет, вроде. Он в депрессии валялся вдали от компа, в местной сети не копался. Линский вообще в Ангарске. Тогда что?
Ну не шпионов же императора из нас будут делать, в самом-то деле! Хотели бы, сразу бы под арест взяли, как только симы отобрали…
Может, пронесет? В самом деле просто поболтать нас Янг приглашает?
– Главный координатор настоятельно просит вас о встрече, – офицер чеканит.
Ясненько…
Анна на меня тревожно смотрит. А что я могу сделать? Даже не знаю, в чем нас обвинять собираются. Только и могу, что ободряюще улыбнуться.
Ну я и постарался изо всех сил. Но разве мне Анну провести?
На мои жалкие попытки глядя она, конечно, тоже улыбнулась – будто в мою уверенность поверила и спокойствием прониклась. Да только и ей меня не провести…
Грузят нас во флаер, к Янгу везут.
– Ну вот, Серж, – Дымок бормочет подавленно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121
А вот президенты городов, входящих в Конфедерацию, так не могут. У них и демократия, и вообще… Хоть они и политики, но на своих должностях не по сотне лет сидят, до императора им еще далеко. И воспоминания о нуждах народа у них еще не совсем атрофировались. Предстоящие ужасные потери их пугают. Если Конфедерация и победит императора, это будет пиррова победа.
Все конфедералы это понимают. Никто в Конфедерации этой войны не хочет. Но и император все это прекрасно знает. И если Дымок явится к нему, прямиком из столицы Конфедерации, и заявит, что нападать на Дядюшку Сэма нельзя…
Да не поверит император ни в какую ловушку Дядюшки Сэма! Решит, что Янг Дымка подговорил, и все это выдумки для того, чтобы войны с Империей избежать. Подумает, что конфедералы так боятся войны с ним, что готовы смириться даже с тем, что через месяц Дядюшка найдет решение шахматной задачи и вернется к прежнему поведению, и война с дикими роботами возобновится. Мол, уж лучше старая война – к ней конфедералы уже привыкли, десятилетиями как-то выживают, все-таки. Лучше уж это, чем черт знает что. Ведь суточные потери в войне с Империей будут больше годовых в войне с дикими роботами! И еще неизвестно, сможет ли Конфедерация одолеть Империю… Не поверит император Дымку.
Даже если сам Фейнман к нему явится и предоставит доказательства, что не мог Дядюшка на самом деле целиком переключиться на шахматную задачу – все равно император не поверит. И Фейнмана сочтет обманщиком. Лунная колония всегда Конфедерации советами помогала. Откуда императору знать, что все свои доказательства Фейнмана не выдумал ряди того, чтобы уберечь Конфедерациею от войны с Империей?
Ни при каком раскладе император не поверит.
– Дымок! Но хоть попытаться-то надо! В конце концов, если император поверил тебе, что ты смог на месяц отключить диких роботов, с которыми он сам битую сотню лет без всяких успехов воюет – то почему не поверит в ловушку Дядюшки?
– Не поверит, – Дымок бормочет.
– Слушай, ты, зазнайка проигравшая!!! – рычу. – Ну-ка, встал! Твои проигрыши меня не касаются! Пересчитали его, видите ли! У-сю-сю! Весь свет теперь катись в тартарары, а Дымочек обиделся… Ну-ка встал, Дымок!!! Заварил кашу, теперь разгребай!
Но Дымок только к стенке отворачивается.
– Бесполезно, Серж, – бормочет равнодушно. – Думаешь, я сам не хочу отыграться? Но я ничего не могу сделать.
– Ну так объясним Янгу и остальным конфедералам, что происходит! Пусть думают, как можно убедить императора! В конце концов, это же и их дело! Их жизни тоже от этого зависят!
– Янгу?… – Дымок переспрашивает тихонько так.
Острить начал, стервец?…
А потом я сообразил.
Дымок с Янгом еще в саму первую встречу не особенно сошлись.
Когда Дымок взломал архив императора, потом из-за Линского это вскрылось, дошло до императора и он с нами встретился – после всего этого он нас отпустил, и даже архив оставил. Ну разве не подозрительно? И что толку говорить Янгу, что у императора были на то мотивы?
В том-то и дело, что слишком много мотивов было у императора… Теперь-то я понял, что император той дурацкой фразочкой имел в виду. Своим союзником он Дымка не сделал, но и другом конфедералов не дал нам стать… Да теперь-то поздно уже. Только и остается, что хитростью императора восхищаться, чтоб его…
И ладно бы, если бы все дело только архивом и ограничилось. Но когда мы второй раз из Москвы чудом вырвались… Тут уж у Янга были все основания, чтобы принять нас за шпионов императора. Сразу подозрения, что все это игра, чтобы внедрить шпиона. Может, на самом деле мы с Императором заодно? И где гарантия, что мы не оставили императору часть симов, пока были в Москве?… И Янг этими основаниями не пренебрег. Особисты конфедералов уже тогда нами занялись – на самой границе у военных перехватили и под конвой взяли.
Как бы Янг не решил, что мы ведем какую-то игру в интересах императора… Почти паранойя, конечно, но… Политики и спецслужбы всегда лучше перебдят, чем недовыслужатся.
И тут даже Фейнман Янга не убедит. Хоть лунная колония и союзник Конфедерации уже сотню лет, но… Все-таки Фейнман о благе человечества вообще печется, а не о благе конкретно Конфедерации. И Янг это знает. И может решить, что Файнман ведет какую-то свою игру – уж больно все подозрительно выглядит…
Куча раскладов, и все против нас. А выигрышных – совсем нет. Ни одного. Ни крошки, ни капельки.
– Вот-вот, – Дымок бурчит, на меня косясь.
Сообразил по моему лицу, что я наконец-то до конца все просчитал…
– Еще радуйся, – бормочет, – что конфедералы нас вообще под арест не взяли…
– Да ладно тебе, Дымочек, – говорю. – Не перегибай…
– Серж! Серж!… – вдруг Анна зовет.
Но я уже и сам почувствовал, что за спиной что-то не так – слишком много шуму.
Вскакиваю, оборачиваясь – в комнату спиной Анна пятится. А в наши апартаменты местные особисты набиваются. И хуже всего то, что кроме станнеров у них еще и карабины…
– Господа Линские, – офицер говорит холодно. – Главный координатор Конфедерации приглашает вас на встречу.
Главный координатор – это такой титул у Янга. Все города в Конфедерации вроде как равны, и верховного правителя у них как бы в принципе быть не может. Только координатор. Демократия, типа…
– Мы типа польщены и все такое, но… – говорю подозрительно. Вежливые какие! С карабинами наизготовку… – Главный координатор просто хочет с нами встретиться – или прямо сейчас?
Вроде, ничего такого я здесь еще не натворил.
Анна? Нет…
Дымок, стервец малолетний? Да нет, вроде. Он в депрессии валялся вдали от компа, в местной сети не копался. Линский вообще в Ангарске. Тогда что?
Ну не шпионов же императора из нас будут делать, в самом-то деле! Хотели бы, сразу бы под арест взяли, как только симы отобрали…
Может, пронесет? В самом деле просто поболтать нас Янг приглашает?
– Главный координатор настоятельно просит вас о встрече, – офицер чеканит.
Ясненько…
Анна на меня тревожно смотрит. А что я могу сделать? Даже не знаю, в чем нас обвинять собираются. Только и могу, что ободряюще улыбнуться.
Ну я и постарался изо всех сил. Но разве мне Анну провести?
На мои жалкие попытки глядя она, конечно, тоже улыбнулась – будто в мою уверенность поверила и спокойствием прониклась. Да только и ей меня не провести…
Грузят нас во флаер, к Янгу везут.
– Ну вот, Серж, – Дымок бормочет подавленно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121