»
« На этот раз ты сказал дельные вещи, человек. Мы, Х'харны, рассуждаем подобным же образом. Поэтому мы вовсе не собираемся принести в вашу галактику Зло или тем более демократию. Да, мы заинтересованы в процветании всех обитаемых миров. Но мы собираемся править вашей или, вернее, уже фактически нашей галактикой — только твердой рукой «.
« Я понимаю, хозяин, и полностью вас поддерживаю! Но как же быть с проклятой Средне-Галактической Империей? Если она уйдет в далекое прошлое, то…»
« То она проявится и в будущем, это ты хотел сказать? Мы не собираемся этого допускать! Значит, надо поставить Империи преграду во времени. Эту задачу тебе и придется решить, человек «.
Шорр Кан облизал внезапно пересохшие губы.
« Но как же я… Неужели?..»
« Да, вскоре и твой мир окажется там, в далеком прошлом. Так что ты напрасно поспешил проститься с Джалом Арном и его братом. Вы еще наверняка встретитесь!»
« Но… что я смогу сделать? Империя очень могущественна…»
« Верно — но там, в прошлом, у нее появятся и новые могущественные враги. Твоя задача будет лишь умело поджечь костер галактической войны, а затем построить свою Империю на пепелище Но эта Империя изначально будет почитать нас, Х'харнов, словно божества «.
« Понимаю… Но не понимаю, как я сделаю это один! Дикари из Внешнего Космоса — не в счет, они плохие помощники в таком серьезном деле «.
« Почему же один? У тебя будут свои слуги, и притом очень могущественные «.
У'арт повернулся и поднял руку. Тотчас из корабля на землю спустились трое человек. Все они были высоки ростом, прекрасно сложены. Внимание Шорра Кана прежде всего привлек белокурый сероглазый гигант с примитивными чертами лица. Он явно обладал огромной силой, его движения напоминали движения хищного зверя.
« Это Алсагар, сверхнейн, лидер племени нейнов — искусственных существ, которых мы создали на далекой планете Арку, — представил его У'арт. — Алсагар и его сородичи — прекрасные воины, и хотя их не более тысячи, они могут разгромить любую армию «.
Алсагар молча поклонился Шорру Кану. На его грубо слепленном лице нельзя было ничего прочесть.
« А этот черноволосый красавчик — Настар, лидер расы Третьих людей. Они родились на планете Алтар и обладают множеством дарований. И главное среди них — редкая телепатическая сила. Настар может внушить любому существу все, что угодно «.
Настар нехотя поклонился, а затем сделал неуловимое движение рукой — и в его раскрытой ладони появился кинжал. Настар вдруг размахнулся и метнул его в Шорра Кана. Тот с криком ужаса отшатнулся, но кинжал растаял в воздухе буквально в сантиметре от его груди. — Неплохо, — переведя дыхание, зло прошептал Шорр Кан.
На красивом, божественном лице Настара появилась ехидная улыбка.
« Третий твой слуга — Росст, лидер расы каяров, — спокойно продолжил У'арт, словно не заметив этот маленький инцидент, и указал на высокого золотокожего мужчину с вьющимися волосами. — Его раса обитает на планете Хланн, на самом краю галактики. Каяры — образованные, обожающие искусство люди, коллекционеры галактических сокровищ. Их ментальная сила очень велика, и к тому же они обладают радитовым оружием невероятной разрушительной силы. Флот каяров — это главная твоя ударная сила, Шорр Кан. Но запомни: ты должен действовать не столько силой, сколько хитростью. Мы не хотим получить в наследство мертвые, сожженные атомным огнем миры! Каяры никогда ни с кем не воевали и тем не менее стали обладателями самой большой в галактике коллекции произведений искусства и сокровищ. И при этом почти никто даже не подозревает об их существовании! Тебе будет чему у них поучиться, Шорр Кан «.
Росст вежливо поклонился своему новому повелителю. Но в его голубых глазах царил такой холод, что Шорру Кану стало не по себе.» Э-э, да эти парни — из тех, кто задушит собственную мать и даже не поморщится!» — с тревогой подумал он и поспешно добавил:» Хозяин, благодарю вас. О таких слугах можно было только мечтать! Но, надеюсь, они будут почитать меня как своего хозяина?»
« Можешь не опасаться их, человек, — ответил У'арт. — И не беспокойся — хотя все они и обладают ментальной силой, никто из них не сможет читать твои мысли. А теперь открой свой мозг — мы передадим тебе информацию о той галактике, в которой скоро окажется твоя планета «.
Шорр Кан постарался расслабиться — и почувствовал, как в его мозг словно бы хлынул стремительный сверкающий поток. Он закричал, не столько от боли, сколько от страха. Но все скоро закончилось.
« А теперь прощай, Шорр Кан. Через неделю ты увидишь в небе другие звезды. Можешь не беспокоиться — гравитационный шторм не заденет твою планету. Зато Империи он причинит множество неприятностей. А остальные неприятности должны устроить для Джала Арна и его подданных ты и твои слуги!»
« Слушаюсь, — склонил голову Шорр Кан. — Могу я задать последние два вопроса, хозяин?»
« Задавай, но быстрей — мы торопимся «.
« Скажите — вы можете путешествовать во времени?»
« Понимаю — ты опасаешься нашего контроля там, в новом мире. И правильно опасаешься. Да, мы можем преодолеть любую пропасть во времени, но только в ограниченных масштабах. Поэтому мы и выбрали тебе слуг не из будущего, а из прошлого «.
« И второй вопрос… Почему вы сделали своим избранником именно меня? Я не сомневаюсь, что лидеры каяр, нейнов и Третьих людей очень хотели бы занять мое место!»
« Глупый вопрос, Шорр Кан. Все эти существа очень похожи на хомо сапиенс, и более того, намного могущественнее любого из обычных людей. Но они все же не люди, и потому их нетрудно было подчинить воле Х'харнов. С расой хомо сапиенсов это сделать будет куда сложнее, их может подчинить только такой же человек, как и все они!»
« Да, это, конечно, верно… Но…»
« Не беспокойся, Шорр Кан. Ты — человек, который сможет осуществить наши планы. А вот людей, способных их разрушить, не существует!»
Глава 8
Спустя две недели после катастрофы, обрушившейся на центральные области галактики, на Веге должно было состояться совместное заседание Совета Федерации, делегации Империи хеггов, Клондайка и Патруля. Делегация Ассамблеи Старейшин из Свободных Миров отсутствовала по весьма уважительной причине — из-за отсутствия самих Свободных Миров! Они исчезли без следа, так же как вся центральная область галактики, включая печально знаменитое Болото.
Зал заседаний располагался в одном из подземных бункеров. Такой выбор был неудивителен: столица Веги лежала в развалинах, и здесь восстановительные работы только-только начались. От семи огромных белых небоскребов Совета Федерации — самого величественного архитектурного комплекса в галактике, — ныне остались лишь горы обломков. Среди них ныне копошились тысячи роботов, разбирая чудовищные завалы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
« На этот раз ты сказал дельные вещи, человек. Мы, Х'харны, рассуждаем подобным же образом. Поэтому мы вовсе не собираемся принести в вашу галактику Зло или тем более демократию. Да, мы заинтересованы в процветании всех обитаемых миров. Но мы собираемся править вашей или, вернее, уже фактически нашей галактикой — только твердой рукой «.
« Я понимаю, хозяин, и полностью вас поддерживаю! Но как же быть с проклятой Средне-Галактической Империей? Если она уйдет в далекое прошлое, то…»
« То она проявится и в будущем, это ты хотел сказать? Мы не собираемся этого допускать! Значит, надо поставить Империи преграду во времени. Эту задачу тебе и придется решить, человек «.
Шорр Кан облизал внезапно пересохшие губы.
« Но как же я… Неужели?..»
« Да, вскоре и твой мир окажется там, в далеком прошлом. Так что ты напрасно поспешил проститься с Джалом Арном и его братом. Вы еще наверняка встретитесь!»
« Но… что я смогу сделать? Империя очень могущественна…»
« Верно — но там, в прошлом, у нее появятся и новые могущественные враги. Твоя задача будет лишь умело поджечь костер галактической войны, а затем построить свою Империю на пепелище Но эта Империя изначально будет почитать нас, Х'харнов, словно божества «.
« Понимаю… Но не понимаю, как я сделаю это один! Дикари из Внешнего Космоса — не в счет, они плохие помощники в таком серьезном деле «.
« Почему же один? У тебя будут свои слуги, и притом очень могущественные «.
У'арт повернулся и поднял руку. Тотчас из корабля на землю спустились трое человек. Все они были высоки ростом, прекрасно сложены. Внимание Шорра Кана прежде всего привлек белокурый сероглазый гигант с примитивными чертами лица. Он явно обладал огромной силой, его движения напоминали движения хищного зверя.
« Это Алсагар, сверхнейн, лидер племени нейнов — искусственных существ, которых мы создали на далекой планете Арку, — представил его У'арт. — Алсагар и его сородичи — прекрасные воины, и хотя их не более тысячи, они могут разгромить любую армию «.
Алсагар молча поклонился Шорру Кану. На его грубо слепленном лице нельзя было ничего прочесть.
« А этот черноволосый красавчик — Настар, лидер расы Третьих людей. Они родились на планете Алтар и обладают множеством дарований. И главное среди них — редкая телепатическая сила. Настар может внушить любому существу все, что угодно «.
Настар нехотя поклонился, а затем сделал неуловимое движение рукой — и в его раскрытой ладони появился кинжал. Настар вдруг размахнулся и метнул его в Шорра Кана. Тот с криком ужаса отшатнулся, но кинжал растаял в воздухе буквально в сантиметре от его груди. — Неплохо, — переведя дыхание, зло прошептал Шорр Кан.
На красивом, божественном лице Настара появилась ехидная улыбка.
« Третий твой слуга — Росст, лидер расы каяров, — спокойно продолжил У'арт, словно не заметив этот маленький инцидент, и указал на высокого золотокожего мужчину с вьющимися волосами. — Его раса обитает на планете Хланн, на самом краю галактики. Каяры — образованные, обожающие искусство люди, коллекционеры галактических сокровищ. Их ментальная сила очень велика, и к тому же они обладают радитовым оружием невероятной разрушительной силы. Флот каяров — это главная твоя ударная сила, Шорр Кан. Но запомни: ты должен действовать не столько силой, сколько хитростью. Мы не хотим получить в наследство мертвые, сожженные атомным огнем миры! Каяры никогда ни с кем не воевали и тем не менее стали обладателями самой большой в галактике коллекции произведений искусства и сокровищ. И при этом почти никто даже не подозревает об их существовании! Тебе будет чему у них поучиться, Шорр Кан «.
Росст вежливо поклонился своему новому повелителю. Но в его голубых глазах царил такой холод, что Шорру Кану стало не по себе.» Э-э, да эти парни — из тех, кто задушит собственную мать и даже не поморщится!» — с тревогой подумал он и поспешно добавил:» Хозяин, благодарю вас. О таких слугах можно было только мечтать! Но, надеюсь, они будут почитать меня как своего хозяина?»
« Можешь не опасаться их, человек, — ответил У'арт. — И не беспокойся — хотя все они и обладают ментальной силой, никто из них не сможет читать твои мысли. А теперь открой свой мозг — мы передадим тебе информацию о той галактике, в которой скоро окажется твоя планета «.
Шорр Кан постарался расслабиться — и почувствовал, как в его мозг словно бы хлынул стремительный сверкающий поток. Он закричал, не столько от боли, сколько от страха. Но все скоро закончилось.
« А теперь прощай, Шорр Кан. Через неделю ты увидишь в небе другие звезды. Можешь не беспокоиться — гравитационный шторм не заденет твою планету. Зато Империи он причинит множество неприятностей. А остальные неприятности должны устроить для Джала Арна и его подданных ты и твои слуги!»
« Слушаюсь, — склонил голову Шорр Кан. — Могу я задать последние два вопроса, хозяин?»
« Задавай, но быстрей — мы торопимся «.
« Скажите — вы можете путешествовать во времени?»
« Понимаю — ты опасаешься нашего контроля там, в новом мире. И правильно опасаешься. Да, мы можем преодолеть любую пропасть во времени, но только в ограниченных масштабах. Поэтому мы и выбрали тебе слуг не из будущего, а из прошлого «.
« И второй вопрос… Почему вы сделали своим избранником именно меня? Я не сомневаюсь, что лидеры каяр, нейнов и Третьих людей очень хотели бы занять мое место!»
« Глупый вопрос, Шорр Кан. Все эти существа очень похожи на хомо сапиенс, и более того, намного могущественнее любого из обычных людей. Но они все же не люди, и потому их нетрудно было подчинить воле Х'харнов. С расой хомо сапиенсов это сделать будет куда сложнее, их может подчинить только такой же человек, как и все они!»
« Да, это, конечно, верно… Но…»
« Не беспокойся, Шорр Кан. Ты — человек, который сможет осуществить наши планы. А вот людей, способных их разрушить, не существует!»
Глава 8
Спустя две недели после катастрофы, обрушившейся на центральные области галактики, на Веге должно было состояться совместное заседание Совета Федерации, делегации Империи хеггов, Клондайка и Патруля. Делегация Ассамблеи Старейшин из Свободных Миров отсутствовала по весьма уважительной причине — из-за отсутствия самих Свободных Миров! Они исчезли без следа, так же как вся центральная область галактики, включая печально знаменитое Болото.
Зал заседаний располагался в одном из подземных бункеров. Такой выбор был неудивителен: столица Веги лежала в развалинах, и здесь восстановительные работы только-только начались. От семи огромных белых небоскребов Совета Федерации — самого величественного архитектурного комплекса в галактике, — ныне остались лишь горы обломков. Среди них ныне копошились тысячи роботов, разбирая чудовищные завалы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53