– негодовала она.
– Капитан Лейрд? – окликнул ее вежливый голос с верхнего экрана за спиной.
Черити взяла себя в руки и повернулась: на нее смотрел муравей, Киас. «Какая безупречная точность», – подумала она.
– Я хочу поговорить со Стоуном.
– Я сожалею, сейчас губернатор Стоун не может этого сделать.
– Послушай, мне наплевать: попал ли он в немилость или вы его куда-нибудь перевели, – не сдержалась Черити. – Я хочу поговорить с ним, и немедленно!
– Единица Стоун больше не существует, – последовал бесстрастный ответ.
– Он… мертв? – после недолгого молчания спросила Черити.
– Я сам могу сказать вам все, что сказал бы Стоун, – уклончиво ответил Киас.
– Ты имеешь в виду, дословно? – догадалась Черити.
Судя по всему, Киас решил больше не развивать эту тему, что вызвало у Черити приступ бешенства.
Склонившись над приборами, она взяла свое оружие, взвела курок и направила винтовку на Харриса и Дюбуа.
– Оставайтесь на местах и не советую рисковать, угрожая мне даже взглядом, – затем Черити обратилась к Скаддеру: – Сделай одолжение, отойди немного в сторону.
Скаддер молча повиновался, хотя его лицо выражало явное неодобрение ее действий.
– Киас, – ледяным тоном продолжила Черити. – Не знаю, за кого вы меня там держите, но я давно хочу задать вам массу вопросов. К тому же, мое терпение лопнуло! – с угрозой закончила Черити.
Харрис поморщился, словно у него болели зубы. Через несколько секунд вздрогнул даже Киас.
– Пожалуйста, – наконец выдавил он.
– Зачем вы забрали Стоуна? Может быть, ему отчаянно захотелось пообщаться с кем-нибудь?
– Не думаю, что какой-нибудь ответ на этот вопрос будет иметь смысл, – немного помолчав, произнес Киас. – Вам вряд ли удастся нас переубедить.
– Верно, черт возьми. Я думала, вы не принимаете никого против его воли в храмы истинной веры.
– Поверьте, капитан Лейрд, у нас нет больше желания вступать в контакт с людьми, если только это не продиктовано необходимостью: ради сохранения наших гнезд. Неужели вы, действительно, думаете, что мы будем добровольно разобщать наше сообщество, на долгое время вводя в наше сознание таких субъектов, как вы или Кайл?
– Что это значит?
– Вспомните о сделанном вами за последние годы, – посоветовал джеред.
Черити вежливо помолчала полсекунды.
– Ну, и?..
– Приняли бы вы в свою семью того, кто большую часть своей жизни провел в войнах, этакий пережиток мира, погибшего шестьдесят лет назад? Поместили бы вы в детскую того, кто вместо игрушки держит в руках лазер? За несколько месяцев вы причинили нам столько вреда, что невозможно себе представить. И, судя по всему, вы намерены и в дальнейшем попадать в подобные ситуации. Становится слишком рискованно жить с вами в одном доме, капитан Лейрд.
– Очевидно, Стоун выложил бы мне ту же чепуху, – констатировала Черити.
– Ему бы вы не поверили, – с подкупающей логикой ответил Киас.
– Восхитительно, – колко заметила Черити, затем, указав на Дюбуа и Харриса, нарочито небрежно спросила: – А что делать с этими? Что они собой представляют?
– Сами спросите у них об этом, – посоветовал Киас.
– Так что же мне делать с ними после получения ответов? – настаивала Черити.
– Полагаю, вы сами что-нибудь придумаете, – с явным безразличием произнес Киас.
– Верность не является сильной стороной его натуры, не так ли? – обратилась к воинам Черити. Дюбуа и Харрис молчали. – Тогда следующий вопрос: с какой целью доставлялся груз на «Хоум Ран»?
– Какой груз?
Черити закрыла глаза и попыталась представить свой гнев в виде клейкой розовой массы, которую ей нужно вдавить в чемодан и запереть в нем. Нет, пусть лучше это будет бронированный сейф…
– Не держите меня за дуру. Если ваши люди ничего не понимают в выхаживании потомства, это одно дело. Лично я на дух не выношу кукушкиных яиц.
– Неужели мороны спрятали кладку яиц? – полюбопытствовал Киас.
– Это же… – Черити невольно подалась вперед, затем быстро взяла себя в руки. – Впрочем, откуда мне знать. Как вы помните, мы не стали дожидаться встречи. Так что там с этими проклятыми яйцами?
– Это было необходимо, – помолчав, неопределенно ответил Киас.
– Я высоко ценю эти беседы, – язвительно заметила Черити. – Они напоминают мне тренировки по боксу с мешком песка весом по десять центнеров.
Киас вежливо наклонил голову.
– Я рад, что вы так высоко цените наши беседы, капитан Лейрд.
Черити невесело усмехнулась.
– У меня плохая память, но время от времени я все же вспоминаю то, о чем забываю.
С этими словами она сняла перчатку, достала из кармана своего комбинезона пригоршню серебряных нитей и протянула его прямо к камере.
– Например, я давно собираюсь спросить: что это за дьявольщина?
– Откуда оно у вас?! – испуганно воскликнул Киас.
Дюбуа резко выпрямилась, но Черити предупреждающе повернула в ее сторону ствол ружья.
– Ну, предположим, мне перешли дорогу несколько муравьев, на головах у которых были эти смешные шляпы. Если быть более точной, это произошло на той неделе, когда вы получили послание по радио.
– Попытка самоубийства, – односложно ответил Киас.
– Прекрасно, – усмехнулась Черити. – Так что же это?
– Муравьям нельзя долго носить это. Оно разрушает нервную систему.
– Это машина?
Киас покачал головой. В последнее время муравьи-джереды переняли многие человеческие жесты. К счастью, их хитиновые маски оказались не очень-то приспособлены для этого.
– Речь идет об искусственном образовании, – объяснил он. – В некоторых случаях оно содержит электронные части.
– Значит, «это» создано по природному образцу, – поморщилась Черити. – Что-то вроде паразита?
– Можете называть это «джинном», – с отвращением сказал Киас. – Наш враг калечит наших детей, чтобы потом натравить их на нас. Поймите, что мы чувствуем, капитан.
– Избавьте меня от комментариев, – Черити посмотрела на Дюбуа и Харриса. – Вы ведь знали, что шайт здесь, наверху, не так ли?
– Само собой разумеется, – кивнул Киас.
– Тем не менее вы сошлись на том, что послание может быть только от Кайла.
– Передатчиком пользовался Гартман, – возразил Киас. – Такт… ритм не соответствовал методике Кайла.
– Вы и это способны определить?! – Черити благодарно наклонила голову. – В таком случае, мой голос ясно дает вам понять, что я думаю по поводу того, что вы умолчали об этом факте, – ледяным тоном добавила она.
Киас снова не ответил.
Черити положила серебряные нити на один из пультов, недоумевая, как живое существо может содержать в себе столько металла.
– С вашего согласия или без него, но я… брошу эту штуку в гидравлический шлюз, – проговорила она. – Кстати, что с дырой?
– Стабилизирована, – ничуть не удивившись столь резкой смене темы беседы, ответил Киас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
– Капитан Лейрд? – окликнул ее вежливый голос с верхнего экрана за спиной.
Черити взяла себя в руки и повернулась: на нее смотрел муравей, Киас. «Какая безупречная точность», – подумала она.
– Я хочу поговорить со Стоуном.
– Я сожалею, сейчас губернатор Стоун не может этого сделать.
– Послушай, мне наплевать: попал ли он в немилость или вы его куда-нибудь перевели, – не сдержалась Черити. – Я хочу поговорить с ним, и немедленно!
– Единица Стоун больше не существует, – последовал бесстрастный ответ.
– Он… мертв? – после недолгого молчания спросила Черити.
– Я сам могу сказать вам все, что сказал бы Стоун, – уклончиво ответил Киас.
– Ты имеешь в виду, дословно? – догадалась Черити.
Судя по всему, Киас решил больше не развивать эту тему, что вызвало у Черити приступ бешенства.
Склонившись над приборами, она взяла свое оружие, взвела курок и направила винтовку на Харриса и Дюбуа.
– Оставайтесь на местах и не советую рисковать, угрожая мне даже взглядом, – затем Черити обратилась к Скаддеру: – Сделай одолжение, отойди немного в сторону.
Скаддер молча повиновался, хотя его лицо выражало явное неодобрение ее действий.
– Киас, – ледяным тоном продолжила Черити. – Не знаю, за кого вы меня там держите, но я давно хочу задать вам массу вопросов. К тому же, мое терпение лопнуло! – с угрозой закончила Черити.
Харрис поморщился, словно у него болели зубы. Через несколько секунд вздрогнул даже Киас.
– Пожалуйста, – наконец выдавил он.
– Зачем вы забрали Стоуна? Может быть, ему отчаянно захотелось пообщаться с кем-нибудь?
– Не думаю, что какой-нибудь ответ на этот вопрос будет иметь смысл, – немного помолчав, произнес Киас. – Вам вряд ли удастся нас переубедить.
– Верно, черт возьми. Я думала, вы не принимаете никого против его воли в храмы истинной веры.
– Поверьте, капитан Лейрд, у нас нет больше желания вступать в контакт с людьми, если только это не продиктовано необходимостью: ради сохранения наших гнезд. Неужели вы, действительно, думаете, что мы будем добровольно разобщать наше сообщество, на долгое время вводя в наше сознание таких субъектов, как вы или Кайл?
– Что это значит?
– Вспомните о сделанном вами за последние годы, – посоветовал джеред.
Черити вежливо помолчала полсекунды.
– Ну, и?..
– Приняли бы вы в свою семью того, кто большую часть своей жизни провел в войнах, этакий пережиток мира, погибшего шестьдесят лет назад? Поместили бы вы в детскую того, кто вместо игрушки держит в руках лазер? За несколько месяцев вы причинили нам столько вреда, что невозможно себе представить. И, судя по всему, вы намерены и в дальнейшем попадать в подобные ситуации. Становится слишком рискованно жить с вами в одном доме, капитан Лейрд.
– Очевидно, Стоун выложил бы мне ту же чепуху, – констатировала Черити.
– Ему бы вы не поверили, – с подкупающей логикой ответил Киас.
– Восхитительно, – колко заметила Черити, затем, указав на Дюбуа и Харриса, нарочито небрежно спросила: – А что делать с этими? Что они собой представляют?
– Сами спросите у них об этом, – посоветовал Киас.
– Так что же мне делать с ними после получения ответов? – настаивала Черити.
– Полагаю, вы сами что-нибудь придумаете, – с явным безразличием произнес Киас.
– Верность не является сильной стороной его натуры, не так ли? – обратилась к воинам Черити. Дюбуа и Харрис молчали. – Тогда следующий вопрос: с какой целью доставлялся груз на «Хоум Ран»?
– Какой груз?
Черити закрыла глаза и попыталась представить свой гнев в виде клейкой розовой массы, которую ей нужно вдавить в чемодан и запереть в нем. Нет, пусть лучше это будет бронированный сейф…
– Не держите меня за дуру. Если ваши люди ничего не понимают в выхаживании потомства, это одно дело. Лично я на дух не выношу кукушкиных яиц.
– Неужели мороны спрятали кладку яиц? – полюбопытствовал Киас.
– Это же… – Черити невольно подалась вперед, затем быстро взяла себя в руки. – Впрочем, откуда мне знать. Как вы помните, мы не стали дожидаться встречи. Так что там с этими проклятыми яйцами?
– Это было необходимо, – помолчав, неопределенно ответил Киас.
– Я высоко ценю эти беседы, – язвительно заметила Черити. – Они напоминают мне тренировки по боксу с мешком песка весом по десять центнеров.
Киас вежливо наклонил голову.
– Я рад, что вы так высоко цените наши беседы, капитан Лейрд.
Черити невесело усмехнулась.
– У меня плохая память, но время от времени я все же вспоминаю то, о чем забываю.
С этими словами она сняла перчатку, достала из кармана своего комбинезона пригоршню серебряных нитей и протянула его прямо к камере.
– Например, я давно собираюсь спросить: что это за дьявольщина?
– Откуда оно у вас?! – испуганно воскликнул Киас.
Дюбуа резко выпрямилась, но Черити предупреждающе повернула в ее сторону ствол ружья.
– Ну, предположим, мне перешли дорогу несколько муравьев, на головах у которых были эти смешные шляпы. Если быть более точной, это произошло на той неделе, когда вы получили послание по радио.
– Попытка самоубийства, – односложно ответил Киас.
– Прекрасно, – усмехнулась Черити. – Так что же это?
– Муравьям нельзя долго носить это. Оно разрушает нервную систему.
– Это машина?
Киас покачал головой. В последнее время муравьи-джереды переняли многие человеческие жесты. К счастью, их хитиновые маски оказались не очень-то приспособлены для этого.
– Речь идет об искусственном образовании, – объяснил он. – В некоторых случаях оно содержит электронные части.
– Значит, «это» создано по природному образцу, – поморщилась Черити. – Что-то вроде паразита?
– Можете называть это «джинном», – с отвращением сказал Киас. – Наш враг калечит наших детей, чтобы потом натравить их на нас. Поймите, что мы чувствуем, капитан.
– Избавьте меня от комментариев, – Черити посмотрела на Дюбуа и Харриса. – Вы ведь знали, что шайт здесь, наверху, не так ли?
– Само собой разумеется, – кивнул Киас.
– Тем не менее вы сошлись на том, что послание может быть только от Кайла.
– Передатчиком пользовался Гартман, – возразил Киас. – Такт… ритм не соответствовал методике Кайла.
– Вы и это способны определить?! – Черити благодарно наклонила голову. – В таком случае, мой голос ясно дает вам понять, что я думаю по поводу того, что вы умолчали об этом факте, – ледяным тоном добавила она.
Киас снова не ответил.
Черити положила серебряные нити на один из пультов, недоумевая, как живое существо может содержать в себе столько металла.
– С вашего согласия или без него, но я… брошу эту штуку в гидравлический шлюз, – проговорила она. – Кстати, что с дырой?
– Стабилизирована, – ничуть не удивившись столь резкой смене темы беседы, ответил Киас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41