Вместо ответа, Вирна извлекла из-под полы своей жреческой одежды удивительный хлыст. В то время, как его рукоятка была сделана из обыкновенного черного адамантита, пять плеток представляли из себя живых, извивающихся змей. Глаза Дайнина расширились; он понял назначение этого оружия.
«Лолт позволяет носить это лишь своим высшим жрицам», – напомнила ему Вирна, любовно лаская рукоять оружия.
«Но мы потеряли ее благосклонность…» – начал было спорить Дайнин, но это был слишком неубедительный аргумент перед лицом доказательств предъявленных Вирной.
Вирна обвела его взглядом и зло, почти мурлыкая, рассмеялась, наклонившись при этом, чтобы поцеловать одну из змеиных голов.
«Тогда зачем идти за Дриззтом?» – спросил у нее Дайнин. «Ты вновь обрела фавор Лолт. Зачем рисковать всем, пытаясь отыскать нашего брата-изменника?»
«Именно поэтому я и вернула фавор Лолт!» – закричала на него Вирна. Она сделала шаг вперед, и Дайнин предусмотрительно попятился назад. Он помнил свою молодость в Доме До’Урден, когда Бриза, его старшая и наиболее жестокая сестра, частенько истязала его подобным ужасным, змееголовым хлыстом.
Однако внезапно Вирна успокоилась и посмотрела назад на свой темный, (одновременно живой и словно вырезанный из камня) паучий алтарь. «Наша семья пала из-за слабости Матроны Мэлис», – объяснила она. «Мэлис не смогла выполнить наиболее важное задание, которое ей когда-либо давала Лолт».
«Убить Дриззта», – предположил Дайнин.
«Да», – просто ответила Вирна, повернув голову в сторону брата. «Убить Дриззта, презренного изменника Дриззта. Я обещала его сердце Лолт, обещала исправить ошибки своей семьи, и именно благодаря этому мы – ты и я – можем вновь обрести благосклонность нашей богини».
«Ради чего?» – спросил Дайнин, обводя обычную молельню с очевидным презрением. «Нашего дома больше нет. Имя До’Урденов нельзя произносить вслух в пределах города. Что мы обретем, если вновь вернем фавор Лолт? Ты будешь высшей жрицей, и я буду только рад этому, но у тебя не будет дома, которым ты сможешь править».
«Нет!» – возразила Вирна, ее глаза вспыхнули безумным огоньком. «Я, как и ты, мой брат, одна из тех, кто выжил при уничтожении нашего дома. У нас есть Обвинительное Право».
Глаза Дайнина расширились от удивления. Формально Вирна была права; Обвинительное Право было привилегией знатных детей уничтоженных домов, которые смогли выжить во время нападения. Отпрыски могли назвать имена тех, кто напал на них и навлечь на виновную сторону правосудие дроу. Однако, в вечных закулисных интригах хаотичного Мензоберранзана, правосудие вершилось довольно избирательно.
«Обвинение?» – запнулся Дайнин, едва способный произнести хоть одно слово, своим внезапно пересохшим ртом. «Разве ты забыла какой из домов уничтожил нас?»
«Это тем более приятно», – промурлыкала его упрямая сестра.
«Бэнр!» – вскрикнул Дайнин. «Дом Бэнр, Первый Дом Мензоберранзана! Ты не можешь свидетельствовать против Бэнр. Ни один дом, в одиночку или в союзе, не выступит против них. К тому же Матрона Бэнр контролирует Академию. Где ты найдешь силы для свершения правосудия?»
«А что насчет Бреган Д’эрт?» – напомнил ей Дайнин. «Именно эта банда наемников помогла победить наш дом». Внезапно Дайнин замолчал, осознав смысл своих слов, пораженный парадоксом, той жестокой иронией, что властвовала в обществе дроу.
«Ты мужчина и не можешь понять всю прелесть Лолт», – ответила Вирна. «Наша богиня питается этим хаосом, расценивает сложившуюся ситуацию еще более привлекательной именно из-за такого множества случайных ироний».
«Город не вступит в войну против Дома Бэнр», – решительно произнес Дайнин.
«А я этого и не желаю!» – резко вскрикнула Вирна, и вновь в ее красных глазах вспыхнула дикая искорка. «Матрона Бэнр стара, брат мой. Ее время давно прошло. Когда Дриззт, как того требует Паучья Королева, будет мертв, я получу аудиенцию в Доме Бэнр, где я… мы предъявим наше обвинение».
«Тогда нас попросту скормят рабам-гоблинам Бэнр», – сухо отметил Дайнин.
«Собственные дочери Матроны Бэнр низвергнут ее, чтобы дом смог обрести благосклонность Паучьей Королевы», – взволнованно продолжила Вирна, не обращая внимания на своего колеблющегося брата. «Чтобы добиться этого, они передадут всю власть мне».
У Дайнина не нашлось слов, чтобы опровергнуть нелепые заявления Вирны.
«Подумай об этом, брат мой», – продолжила Вирна. «Представь себя, стоящим рядом со мной, когда я буду руководить Первым Домом Мензоберранзана!»
«Лолт обещала это тебе?»
«Через Триэль», – ответила Вирна, – «старшую дочь Матроны Бэнр, Хозяйку Академии».
Дайнин начинал понимать. Если Триэль, гораздо более могущественная, чем Вирна, желает низвергнуть свою древнюю мать, она определенно намеревается забрать трон Дома Бэнр себе, или, по крайней мере, передать его одной из своих сестер. Мысли Дайнина ясно передавались его выражением лица. Он сидел на одной из скамеек, скрестив руки на груди и медленно качал головой.
«В моей свите нет места для тех, кто не верит в меня», – предупредила Вирна.
«Твоей свите?» – произнес Дайнин.
«Бреган Д’эрт всего лишь инструмент, которым я пользуюсь, чтобы угодить богине», – без промедления объяснила Вирна.
«Ты безумна», – произнес Дайнин прежде чем понял, что лучше было бы оставить эти мысли при себе. Однако к его облегчению, Вирна не двинулась к нему.
«Ты пожалеешь о своих кощунственных словах, когда наш вероломный братец Дриззт будет отдан Лолт», – пообещала жрица.
«Тебе никогда даже близко не удастся подобраться к нему», – резко ответил Дайнин, его воспоминания о последней встрече с Дриззтом все еще были очень свежи. «Я не пойду вместе с тобой на поверхность – не стану сражаться с этим демоном. Он могущественен, Вирна, могущественнее, чем ты можешь себе представить».
«Молчать!» Слова усиливались магией, и Дайнин почувствовал как его следующее возражение застряло у него в глотке.
«Могущественнее?» – усмехнулась Вирна, спустя несколько мгновений. «Что ты знаешь о власти, слабовольный самец?» На ее лице заиграла кривая ухмылка, заставившая Дайнина неуютно поежиться на своем месте. «Пойдем со мной, сомневающийся Дайнин», – позвала Вирна. Она направилась к небольшой двери, но Дайнин даже не стронулся с места.
«Пойдем!» – приказала Вирна, и Дайнин почувствовал, как ноги сами несут его вперед, прочь из Мензоберранзана, как он послушно следует за каждым шагом своей безумной сестры.
* * *
Как только двое До’Урденов скрылись из виду, Джарлаксл набросил на свое магическое зеркало кусок плотной ткани, рассеивая образ небольшой молельни. Он думал, что должен непременно поговорить с Дайнином, чтобы предупредить упрямого воина о последствиях его речи, с которыми ему вскоре придется столкнуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78