В тот миг, когда его ладонь коснулась рукояти оружия, ему на руку, круша пальцы, опустился тяжелый сапог дварфа.
Бруенор посмотрел на то, под каким углом вошло его оружие в тело дроу, разглядел поток крови, омывавший его лезвие. «Ты мертв», – холодно бросил он темному эльфу и с чавкающим звуком извлек свой топор.
Дроу расслышал эти слова, но к этому мгновению его разум погас, его мысли утекали от него, подобного ручейкам бегущей из него крови.
* * *
Вирна даже не повела бровью, когда ее воин упал замертво, тем самым, давая понять, что ее совсем не волнует столь неожиданный поворот битвы. Дриззта едва не вывернуло при виде его сестры, чьи черты были искажены ненавистью. Это была необузданная, почти неосознанная ярость.
Однако Дриззт не позволил своей амбивалентности отразиться на игре скимитаров, не после того, как Вирна заявила, что его друзья мертвы. Он уже не раз попадал по змеиным головам, но никак не мог приложиться как следует, чтобы причинить более серьезное повреждение.
Одна из голов впилась в его руку. Дриззт тотчас ощутил легкое онемение и сверкнул клинком, отрубая мерзкую гадость.
Однако это движение обнажило его левый бок, и вторая голова впилась ему в плечо. Третья атаковала в щеку.
Левым взмахом он отрубил голову ближайшей твари и отбросил от себя остальных.
Теперь хлыст Вирны состоял всего из трех голов, но от полученных ударов у Дриззта начинала кружиться голова. Он подался на несколько шагов назад, пытаясь отыскать опору у каменной стены. Взгляд его скользнул на плечо и к своему ужасу он увидел, что отрубленная змеиная голова все еще продолжала вгрызаться в его плоть.
Только сейчас Дриззт заметил знакомые серебристые вспышки Таулмарила, лука Кэтти-бри. Гвенвивар была жива; Кэтти-бри сражалась неподалеку, и где-то в глубине правостороннего коридора Дриззт услышал знакомый яростный рев Бруенора.
«За моего мальчика!»
«Ты сказала, что они мертвы», – произнес Дриззт Вирне, поудобнее опираясь на стену.
«Это не имеет значения!» – крикнула в ответ Вирна, явно удивленная неожиданным появлением друзей Дриззта не меньше его самого. «Для меня важен лишь ты! Ты, и слава, которую мне принесет твоя смерть!» Она бросилась вперед на своего раненого брата. Три змеи с готовность взвились в воздух.
Дриззт вновь взял себя в руки. Знание того, что его друзья сейчас сражаются с врагом и нуждаются в его помощи, придавало ему сил.
Вместо того, чтобы поставить блок или увернуться в сторону, Дриззт позволил змеиным головам приблизиться к нему как можно ближе. Две пасти с жадностью впились в него, но и Твинкл раскромсал одну из голов прямо посередине, змеиное тело обездвижено повисло в воздухе.
Следующим движением Дриззт оттолкнулся от стены, тем самым застав Вирну врасплох, и заставил ее попятиться назад. Молниеносно работая скимитарами, он отбивал каждый выпад змеиной головы, и в эти несколько мгновений он понял, что мог не раз, и не два пробить шаткую оборону своей сестры и пронзить ее тело.
На пол полетела еще одна змеиная голова.
Вирна сделал широкий продольный взмах хлыстом, но, прежде чем она успела выбросить вперед единственную оставшуюся змеиную голову, в ее предплечье погрузился скимитар. Оружие упало на пол. Как только хлыст покинул ладонь Вирны, змея на его конце обвисла безжизненной плетью.
Вирна зашипела – в этот миг она казалась Дриззту животным, ее руки непрестанно сжимали воздух.
Дриззт не стал приближаться, поскольку смертоносный конец Твинкла застыл всего в нескольких дюймах от незащищенной груди его сестры.
Рука Вирны дернулась к поясу, где ее поджидали две булавы, изукрашенные замысловатыми паучьими рунами. Дриззт мог лишь предполагать, сколь мощным было это оружие и по дням своей молодости, что он провел в Мензоберранзане, он неплохо помнил, сколь искусна была Вирна в обращении с ними.
«Не смей», – приказал он, указывая на оружие.
«Мы оба были обучены Закнафейном», – напомнила ему Вирна, и упоминание о его отце, обожгло Дриззт болью. «Не хочешь узнать, кто лучше усвоил его многочисленные уроки?»
«Мы оба были детьми Закнафейна», – ответил ей Дриззт, отводя руку Вирны от пояса взмахом голубоватого клинка Твинкла. «Остановись, ему и без того хватит того позора, что ты навлекла на его голову. Есть лучшая, более светлая жизнь, сестра моя».
Вирна хрипло рассмеялась ему в лицо. Неужели он и вправду верил, что сможет изменить ее, жрицу Ллот?
«Не смей!» – более решительно приказал Дриззт, заметив, что рука Вирна вновь двинулась к ближайшей булаве.
Она схватила ее рукоять, и в тот же миг Твинкл пробил ее грудь, погрузился в сердце и вышел из спины.
Через мгновение Дриззт был подле нее, поддерживая на ослабших ногах.
Они немигающе воззрились друг другу в глаза, и Вирна медленно осела на пол. Прежней ярости как не бывало, теперь ее взгляд сквозил спокойствием, столь необычным для дроу.
«Прости меня», – едва слышно произнес Дриззт.
Вирна покачала головой, отметая все его извинения. Для Дриззта это выглядело так, словно та часть ее, которая была дочерью Закнафейна До’Урдена, одобряла этот конец.
Глаза Вирны сомкнулись навеки.
Глава 24
Долгая Дорога Домой
«Поздравляю». Эти слова встрепенули Дриззта, заставили вспомнить, что хоть Вирна и была мертва, сама битва еще не была выиграна. Он отпрыгнул в сторону, защитно выставляя перед собой скимитары.
Однако он тут же опустил оружие. Его взгляд остановился на Джарлаксле – наемник сидел, опершись о заднюю стену пещеры, одна его нога была вывернута под неестественным углом.
«Пантера постаралась», – пояснил наемник, бегло говоря на Общем, словно он всю свою жизнь провел на поверхности. «Я думал мне конец. Пантера прижала меня к полу». Джарлаксл пожал плечами. «Возможно, моя молния могла ранить животное».
Упоминание о молнии напомнило Дриззту о магическом жезле, как и то, что этот дроу по-прежнему был очень опасен. Он припал в защитную стойку и начал обходить его по кругу.
Джарлаксл поморщился от боли и вытянул вперед пустые руки, успокаивая встревоженного рейнджера. «Жезл исчерпал свой ресурс», – заверил он Дриззта. «Я бы не стал его использовать, если бы ты был беспомощен – как думаю, не стал бы и ты».
«Ты хотел убить меня», – холодно ответил Дриззт.
Наемник вновь пожал плечами и на его лице расплылась улыбка. «Вирна бы прикончила меня, если бы она победила, а я так и не пришел ей на помощь», – невозмутимо пояснил он. «И, честно говоря, я и сам думал, что победит она».
Все выглядело вполне логично, да и сам Дриззт прекрасно знал, что практичность была обычной чертой темных эльфов. «Ллот все еще может наградить тебя за мою смерть», – напомнил Дриззт.
«Я не служка Паучьей Королевы», – ответил Джарлаксл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78