«Я не смогу зацепить», сказал он; последствия он мог вслух не называть. Дроу были позади и под ними, неуклонно подбираясь к отряду. Мост, ослабленный магическими ударами, уже не казался безопасным, и, довершая все это, к ним быстро неслась отступающая Гвенвивар.
«Сдаваться мы не будем», прошептала Кэтти-бри, глаза ее были полны решимости. Она пустила еще одну стрелу вдоль моста, затем легла на живот и вытянула руки над его краем. Маг дроу как раз прошел сквозь область темноты, вызванную Дриззтом, его жезл был направлен в их сторону.
Именно в жезл ударила стрела Кэтти-бри, разрубив его пополам, затем царапнув плечо дроу и полетев дальше. Он крикнул, больше от ужаса чем от боли, поскольку, увидев разбитый жезл, отлично сообразил к чему приведет освобождение магической энергии. С типичной для дроу верностью, он бросил жезл вниз, в темноту, прямо в гущу своих поднимавшихся сородичей. На полной скорости он понесся вверх, чтобы убраться подальше от невидимых грохочущих молний, слыша крики ужаса умирающих дроу.
Ему стоило бы смотреть вверх, тогда бы он по крайней мере увидел летевшую стрелу Кэтти-бри, раздробившую ему позвоночник. Теперь, разобравшись, или, по крайней мере, отсрочив одну угрозу, девушка вскочила на колени и снова начала стрелять в настырных темных эльфов на мосту. Их ручные арбалеты не доставали Кэтти-бри, и дротики они метнуть так далеко не могли, но девушка знала, что они что-то затевают.
Гвенвивар не была обычной пантерой, и разум ее был куда острее чем обычно для ее кошачьего рода. Добравшись до окруженного отряда, Гвенвивар мгновенно оценила ситуацию, и поняла их единственную надежду. Пантера была тяжело ранена, из нее торчало с десяток отравленных болтов, но она, как и всегда, спешила на помощь Дриззту.
Энтрери отскочил и закричал, когда кошка неожиданно метнулась к нему, и выбила веревку у него из рук. Он мгновенно потянулся к оружию, решив, что она собирается кинуться на него, но Гвенвивар рванулась назад – отбросив Энтрери и Дриззта на несколько футов – выбрала правильный угол и прыгнула, полетела сквозь воздух.
Гвенвивар пыталась остановиться, царапая когтями гладкий камень моста. Но инерция ее была слишком велика, и, все еще сжимая веревку, она упала с другой стороны и повисла на конце веревки, примерно в двадцати футах под мостом.
Боясь за кошку больше чем за себя, Дриззт инстинктивно вскочил на натянувшийся канат и побежал, не обращая внимание на ненадежность хватки Гвенвивар.
Энтрери схватил Кэтти-бри и подтолкнул, приказывая следовать за дроу.
«Я не умею ходить по канату!» воскликнула девушка в отчаянии, в глазах ее был ужас.
«Тогда учись!» резко ответил убийца, и толкнул ее так сильно, что она чуть не полетела вниз с моста. Кэтти-бри поставила одну ногу на веревку и начала переносить на нее вес тела, но тут же отшатнулась, мотая головой.
Энтрери прыгнул на веревку мимо нее. «Получше работай луком!» сказал он. «И готовься отвязать этот конец!»
Кэтти-бри не поняла его, но времени на объяснения не было, Энтрери уже бежал по веревочному мосту столь же уверенно как и Дриззт. Кэтти-бри выстрелила в одну сторону, затем в другую, в дроу, преследовавших Гвенвивар.
Она не целилась, как можно быстрее поворачиваясь туда-сюда, и лишь немногие из ее стрел достигли цели.
Кэтти-бри глубоко вздохнула. Она оплакивала будущее, которого у нее не будет. Но за вздохом последовала решительная улыбка. Если уж ей придется уйти, решила девушка, то врагов она заберет с собой, выкупая свободу Дриззта.
* * *
Некоторые в великом храме Бэнр слышали и почувствовали падение сталактита, но лишь очень слабо, стены храма были из толстого камня, и голоса двух тысяч дроу внутри взвивались в исступленной песни, обращенной к Лолт.
Матрона Бэнр была уведомлена о падении несколькими минутами позже, когда Сос'Ампту, ее дочь, отвечавшая за храм, нашла возможность шепнуть ей, что в крепости что-то происходит.
Для Матроны Бэнр прервать церемонию было бы болезненным ударом. Она оглянулась на лица окружавших ее матрон-матерей, единственных кто мог представлять для нее опасность, и еще раз убедилась, что в настоящее время они полностью подчинены ей и ее плану. Все же она позволила Сос'Ампту вывести наружу, – не поднимая шума – нескольких воинов элитной стражи храма.
Затем матрона-мать вернулась к церемонии, улыбаясь, как будто ничего необычного не происходит – кроме, конечно, такого необычного собрания. Так уверена была Матрона Бэнр в могуществе своего Дома, что единственным страхом ее было, что что-либо может потревожить священную церемонию, что-либо может принизить ее в глазах Лолт.
Ей и в голову не могло прийти, что сейчас вытворяют три беглеца и пантера высоко-высоко над ней.
* * *
Низко склонившись над пропастью, в которой висела его израненная верная спутница, Дриззт не услышал, как на камни позади него ступил Энтрери.
«Мы ничем не сможем помочь кошке!» сказал убийца, и Дриззт, повернувшись мгновенно заметил одинокую Кэтти-бри на той стороне.
«Ты оставил ее!» крикнул рейнджер.
«Она не сможет пройти!» прорычал ему в лицо Энтрери, «Не так!». Дриззт в ярости потянулся к клинкам, но Энтрери, проигнорировав его, сосредоточился на Кэтти-бри, которая, присев на камень, возилась с чем-то – убийца не мог различить с чем.
«Отвяжи веревку!» крикнул Энтрери. «Но держись за нее покрепче при этом!»
Дриззт, почувствовав себя полным тупицей, поскольку не понял сразу план Энтрери, разжал хватку на скимитарах и нагнулся чтобы помочь Энтрери удержать веревку. Как только Кэтти-бри отвяжет другой конец, вес падающей пантеры дернет веревку. Дриззт понимал, что он и Энтрери удержат пантеру очень недолго, но они могут смягчить рывок, чтобы Кэтти-бри могла удержаться.
Девушка не сразу двинулась к веревке, несмотря на крики Энтрери и приближающихся с двух сторон дроу. Наконец она нагнулась к ней, но мгновенно вскочила и крикнула «Слишком туго!»
«Проклятье, ей же нечем резать», простонал Энтрери, поняв свою ошибку.
Дриззт вытащил Мерцающего и встал на веревку, собираясь, если потребуется, умереть рядом с Кэтти-бри. Однако девушка перекинула лук через плечо и запрыгнула на зыбкий мост, на лице ее был написан ужас. Она поползла по веревке, тесно сжав ладони и колени. Десять футов, пятнадцать, половина пути.
Темные эльфы быстро приблизились, теперь, когда могли не опасаться стрел. Первые уже добрались до веревки и нацеливали арбалеты, готовясь стрелять по легкой мишени.
И вдруг они начали разбегаться в разные стороны, некоторые попрыгали с моста.
Дриззт не понял что происходит, и не имел времени на обдувывание, поскольку в этот момент на том мосту раздался взрыв, прямо между группами дроу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76