Острый взгляд Дуку остановился на механической руке Скайуокера, которая сжимала рукоять меча.
– Я собирался сказать именно это.
Что ж, ладно. Время сыграть небольшую комедию.
Дуку наклонился, плащ из армированной ткани распахнулся, как два крыла; граф медленно поднялся в воздух и соскользнул по нитям Силы на основной уровень апартаментов. Приземлившись во главе стола, Дуку приподнял бровь.
– Ваше оружие, добрые господа, прошу вас. Давайте не устраивать уличную драку перед канцлером.
Оби-Ван поднял меч двумя руками - оборонительная стойка школы Атаро. Как у Куай-Гона и Йоды. С шипением засветился клинок, в воздухе запахло грозой.
– На этот раз ты от нас не сбежишь, Дуку.
– Бежать от вас? Умоляю,- граф ласково улыбнулся.- По-вашему, я разыграл всю эту операцию, чтобы сбежать? Я мог вывести канцлера из системы еще несколько часов назад. Но у меня есть более интересные мысли о том, на что лучше потратить жизнь. И это не намерение нянчиться со стариком, ожидая, когда ваша парочка попытается его спасти
Меч Скайуокера уже наготове - клинок направлен вверх и навстречу противнику.
– Тут о попытке нет речи.
– Тут и о спасении не идет речь.
Дуку забросил плащ за плечо, открывая правую руку - которой он беспечно махнул дроидам на балконе у входа.
– Что ж, добрые господа, должен ли я приказать дроидам открыть огонь? Так неопрятно, когда повсюду стреляют. Немного опасно для нас троих, согласен, но мне не хотелось бы думать, что будет с канцлером.
Кеноби шагнул к нему с медленной гипнотической грацией, как будто скользил на невидимой репульсационной плите.
– Почему мне так трудно поверить? Скайуокер, как в зеркале, повторил движение напарника.
– На Геонозисе кровопролитие вас не беспокоило. Улыбка Дуку стала еще приятнее.
– А, кстати! Как чувствует себя сенатор Амидала?
– Не…
Гроза, которой был Скайуокер, вскипела неожиданной мощью.
– Не смей произносить ее имя.
Дуку отмахнулся. Так утомительно заниматься личными делами этого парня; граф и так слишком много знал о запутанной частной жизни Анакина Скайуокера.
– Я не питаю к канцлеру Палпатину злых намерений, глупый мальчишка. Он не солдат и не шпион, в то время как ты с твоим другом - и то и другое. По несчастливому случаю он выбран оборонять продажную Республику от моих деяний по перестройке ее.
– Хочешь сказать - по уничтожению.
– Канцлер - лицо гражданское. Ты и генерал Кеноби, наоборот, военные, а значит, и законные мишени. Вам решать, будете ли сопровождать меня как пленники… - искажение в Силе принесло ему в руку меч с такой скоростью, будто оружие само возникло в ладони; яркий алый клинок смотрел в пол.- Или как трупы.
– Какое совпадение,- сухо заметил Кеноби, смещаясь так, чтобы противник находился между ним и Скайуокером.- У вас точно такой же выбор.
Дуку посмотрел на каждого из джедаев с несокрушимым спокойствием. Затем поднял клинок, салютуя.
– Не стоит думать о преимуществе лишь потому, что вас двое.
– О, мы знаем,- заверил графа Скайуокер.- Вас ведь тоже двое.
Дуку едва удержал удивление.
– Или мне надо было сказать, было двое,- продолжал юный джедай.- Мы выследили твоего напарника Сидиуса, мы гонялись за ним по всей
Галактике, и сейчас он, скорее всего, уже захвачен джедаями.
– Неужели?
Дуку расслабился. Он испытывал огромное искушение подмигнуть Палпатину, но, разумеется, не поддался порыву.
– Как вам повезло.
Как все-таки просто. Изолировать Скайуокера, убить Кеноби. А уж довести затем Скайуокера до безумия, чтобы мальчишка сломал оковы, в которых его держат храмовники, и открылся истине.
Далее очередь Дарта Сидиуса.
– Сдавайтесь,- решительно предложил Кеноби. - Больше шанса не будет.
Дуку приподнял бровь.
– Если только у кого-то из вас в кармане не сидит по случаю учитель Йода, не думаю, что шанс мне понадобится.
От Великой силы потрескивал воздух, словно перенасыщенный электричеством, содрогающийся от выстрелов корабль подбрасывало, и Дуку постановил, что время пришло. Граф, как будто что-то почувствовав, бросил взгляд за плечо…
И все три действующих лица выступили одновременно.
***
Корабль трясло, а кровавая дымка перетекла с позвоночника к рукам и ногам, в голову Анакина, и когда Дуку озабоченно глянул через плечо, отвлекшись на долю секунды, Скайуокер просто не устоял на месте. Он не мог больше ждать.
Он прыгнул, занося меч для убийства.
Оби-Ван тоже прыгнул - они встретились в воздухе, но ситха между ними уже не было.
Анакин вовремя поднял голову - чтобы заметить подошву сшитого из кожи ранкора сапога. Дуку впечатал каблук ему в голову, и Скайуокер рухнул вниз. Великая сила помогла сгруппироваться в полете, приземлиться, не потеряв равновесия, и опять взмыть к маленькому сине-алому фейерверку; скрещенные мечи высекали искры, а граф теснил Оби-Вана бесконечной серией финтов, молниеносных выпадов и ударов, острие меча рисовало восьмерки у самого сердца джедая.
Анакин напал сзади - граф как будто ненароком взмахнул рукой, одновременно удерживая Кеноби на расстоянии. В голову Скайуокеру полетели сорвавшиеся с места кресла. Первое Анакин успешно разрубил пополам, второй подсекло ему колени, третье врезалось в плечо, и Скайуокер вновь очутился на полу.
Анакин зарычал, решил, что кресла в качестве снаряда - вещь хорошая, потянулся к ним Великой силой… и большой стол подъехал к нему - и вместе с ним - к ближайшей стене. Ударом из ослабших пальцев вырвало рукоять меча, и она, прокатившись по столешнице, упала на пол с другой стороны.
А Дуку даже головы не повернул.
Пришпиленный к стенке, оглушенный, не в силах вздохнуть Анакин подумал: Если так пойдет дальше, я сойду с ума.
Дуку отражал градом сыпавшиеся удары меча Кеноби, нисколько при этом не напрягаясь. Неожиданно граф почувствовал, как толчок с помощью
Силы отрывает от стены стол с голографическим проектором, и тот летит ему в спину с невероятной скоростью. Он едва успел подпрыгнуть и перекатиться через летящий предмет, не позволив раздробить себе позвоночник.
– Ого,- с коротким смешком сказал он.- У мальчика все-таки есть кое-какие силенки.
Дуку вышел из переката, встав на ноги прямо перед юношей, который тут же сломя голову ринулся в атаку. Он не был вооружен. Лицо юноши было совершенно красным.
– Я теперь в два раза лучший джедай, чем был в прошлый раз!
Да, подумал Дуку, какое хрупкое нежное эго. Сидиусу придется как следует потрудиться. Ну а пока…
Рукоять скайуокеровского меча просвистела в воздухе и легла ему в руку, тут же нанеся широкий резкий удар.
– Мои силы удвоились с нашей прошлой встречи…
– Очень рад за тебя.
Дуку ловко ушел в сторону и направил меч к ногам юноши, но клинок проносящегося мимо Скайуокера парировал удар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
– Я собирался сказать именно это.
Что ж, ладно. Время сыграть небольшую комедию.
Дуку наклонился, плащ из армированной ткани распахнулся, как два крыла; граф медленно поднялся в воздух и соскользнул по нитям Силы на основной уровень апартаментов. Приземлившись во главе стола, Дуку приподнял бровь.
– Ваше оружие, добрые господа, прошу вас. Давайте не устраивать уличную драку перед канцлером.
Оби-Ван поднял меч двумя руками - оборонительная стойка школы Атаро. Как у Куай-Гона и Йоды. С шипением засветился клинок, в воздухе запахло грозой.
– На этот раз ты от нас не сбежишь, Дуку.
– Бежать от вас? Умоляю,- граф ласково улыбнулся.- По-вашему, я разыграл всю эту операцию, чтобы сбежать? Я мог вывести канцлера из системы еще несколько часов назад. Но у меня есть более интересные мысли о том, на что лучше потратить жизнь. И это не намерение нянчиться со стариком, ожидая, когда ваша парочка попытается его спасти
Меч Скайуокера уже наготове - клинок направлен вверх и навстречу противнику.
– Тут о попытке нет речи.
– Тут и о спасении не идет речь.
Дуку забросил плащ за плечо, открывая правую руку - которой он беспечно махнул дроидам на балконе у входа.
– Что ж, добрые господа, должен ли я приказать дроидам открыть огонь? Так неопрятно, когда повсюду стреляют. Немного опасно для нас троих, согласен, но мне не хотелось бы думать, что будет с канцлером.
Кеноби шагнул к нему с медленной гипнотической грацией, как будто скользил на невидимой репульсационной плите.
– Почему мне так трудно поверить? Скайуокер, как в зеркале, повторил движение напарника.
– На Геонозисе кровопролитие вас не беспокоило. Улыбка Дуку стала еще приятнее.
– А, кстати! Как чувствует себя сенатор Амидала?
– Не…
Гроза, которой был Скайуокер, вскипела неожиданной мощью.
– Не смей произносить ее имя.
Дуку отмахнулся. Так утомительно заниматься личными делами этого парня; граф и так слишком много знал о запутанной частной жизни Анакина Скайуокера.
– Я не питаю к канцлеру Палпатину злых намерений, глупый мальчишка. Он не солдат и не шпион, в то время как ты с твоим другом - и то и другое. По несчастливому случаю он выбран оборонять продажную Республику от моих деяний по перестройке ее.
– Хочешь сказать - по уничтожению.
– Канцлер - лицо гражданское. Ты и генерал Кеноби, наоборот, военные, а значит, и законные мишени. Вам решать, будете ли сопровождать меня как пленники… - искажение в Силе принесло ему в руку меч с такой скоростью, будто оружие само возникло в ладони; яркий алый клинок смотрел в пол.- Или как трупы.
– Какое совпадение,- сухо заметил Кеноби, смещаясь так, чтобы противник находился между ним и Скайуокером.- У вас точно такой же выбор.
Дуку посмотрел на каждого из джедаев с несокрушимым спокойствием. Затем поднял клинок, салютуя.
– Не стоит думать о преимуществе лишь потому, что вас двое.
– О, мы знаем,- заверил графа Скайуокер.- Вас ведь тоже двое.
Дуку едва удержал удивление.
– Или мне надо было сказать, было двое,- продолжал юный джедай.- Мы выследили твоего напарника Сидиуса, мы гонялись за ним по всей
Галактике, и сейчас он, скорее всего, уже захвачен джедаями.
– Неужели?
Дуку расслабился. Он испытывал огромное искушение подмигнуть Палпатину, но, разумеется, не поддался порыву.
– Как вам повезло.
Как все-таки просто. Изолировать Скайуокера, убить Кеноби. А уж довести затем Скайуокера до безумия, чтобы мальчишка сломал оковы, в которых его держат храмовники, и открылся истине.
Далее очередь Дарта Сидиуса.
– Сдавайтесь,- решительно предложил Кеноби. - Больше шанса не будет.
Дуку приподнял бровь.
– Если только у кого-то из вас в кармане не сидит по случаю учитель Йода, не думаю, что шанс мне понадобится.
От Великой силы потрескивал воздух, словно перенасыщенный электричеством, содрогающийся от выстрелов корабль подбрасывало, и Дуку постановил, что время пришло. Граф, как будто что-то почувствовав, бросил взгляд за плечо…
И все три действующих лица выступили одновременно.
***
Корабль трясло, а кровавая дымка перетекла с позвоночника к рукам и ногам, в голову Анакина, и когда Дуку озабоченно глянул через плечо, отвлекшись на долю секунды, Скайуокер просто не устоял на месте. Он не мог больше ждать.
Он прыгнул, занося меч для убийства.
Оби-Ван тоже прыгнул - они встретились в воздухе, но ситха между ними уже не было.
Анакин вовремя поднял голову - чтобы заметить подошву сшитого из кожи ранкора сапога. Дуку впечатал каблук ему в голову, и Скайуокер рухнул вниз. Великая сила помогла сгруппироваться в полете, приземлиться, не потеряв равновесия, и опять взмыть к маленькому сине-алому фейерверку; скрещенные мечи высекали искры, а граф теснил Оби-Вана бесконечной серией финтов, молниеносных выпадов и ударов, острие меча рисовало восьмерки у самого сердца джедая.
Анакин напал сзади - граф как будто ненароком взмахнул рукой, одновременно удерживая Кеноби на расстоянии. В голову Скайуокеру полетели сорвавшиеся с места кресла. Первое Анакин успешно разрубил пополам, второй подсекло ему колени, третье врезалось в плечо, и Скайуокер вновь очутился на полу.
Анакин зарычал, решил, что кресла в качестве снаряда - вещь хорошая, потянулся к ним Великой силой… и большой стол подъехал к нему - и вместе с ним - к ближайшей стене. Ударом из ослабших пальцев вырвало рукоять меча, и она, прокатившись по столешнице, упала на пол с другой стороны.
А Дуку даже головы не повернул.
Пришпиленный к стенке, оглушенный, не в силах вздохнуть Анакин подумал: Если так пойдет дальше, я сойду с ума.
Дуку отражал градом сыпавшиеся удары меча Кеноби, нисколько при этом не напрягаясь. Неожиданно граф почувствовал, как толчок с помощью
Силы отрывает от стены стол с голографическим проектором, и тот летит ему в спину с невероятной скоростью. Он едва успел подпрыгнуть и перекатиться через летящий предмет, не позволив раздробить себе позвоночник.
– Ого,- с коротким смешком сказал он.- У мальчика все-таки есть кое-какие силенки.
Дуку вышел из переката, встав на ноги прямо перед юношей, который тут же сломя голову ринулся в атаку. Он не был вооружен. Лицо юноши было совершенно красным.
– Я теперь в два раза лучший джедай, чем был в прошлый раз!
Да, подумал Дуку, какое хрупкое нежное эго. Сидиусу придется как следует потрудиться. Ну а пока…
Рукоять скайуокеровского меча просвистела в воздухе и легла ему в руку, тут же нанеся широкий резкий удар.
– Мои силы удвоились с нашей прошлой встречи…
– Очень рад за тебя.
Дуку ловко ушел в сторону и направил меч к ногам юноши, но клинок проносящегося мимо Скайуокера парировал удар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100