Она отбросила назад прядь своих длинных светлых волос и огляделась. Кайли и Ирен никогда не отличались пунктуальностью, даже несмотря на голод. Эйприл скинула сандалии и зарыла ступни в песок. Прохладная мacca приятно холодила ноги, текла сквозь пальцы.
Ее внимание привлек какой-то шум в небе. Две летучих мыши опустились на берег и принялись кружиться, вздымая тучи песка и создавая маленькие вихри. Они кружились бок о бок, громко хлопая крыльями. Поднялся настоящий ветер, заколыхалась росшая вдоль пляжа трава. Девушке даже пришлось прикрыть глаза рукой. Шум прекратился внезапно. Все кругом разом успокоилось.
На берегу стояли Кайли и Ирен, глядя друг другу в глаза.
– Почти вовремя, – произнесла Эйприл с иронией.
Не обращая на нее внимания, они продолжали разглядывать друг друга.
– Мэй-Линн встретилась с Билли всего лишь раз, – проворчала Ирен. – И вряд ли тебе удастся выиграть пари, если ты начала с убийства. Не понимаешь, что здесь начнется, если люди станут гибнуть, как мухи?
– Я ее не убивала, – возразила Кайли. – Этой ночью я вообще не ходила на пляж.
– Врешь! – воскликнула Ирен. – Это ты убила девчонку. Ты лгунья, Кайли.
Глаза подруги блеснули огнем.
– Возьми свои слова обратно, – проскрежетала она.
«Ничего себе, – подумала Эйприл. – Пожалуй, вмешаюсь, а то эти двое проспорят до утра».
– Если мы не будем осторожны, полиция закроет пляж, – вопила Ирен. – А вся еда сбежит! И ты собираешься выиграть пари, ставя все под удар! Ты совсем сдурела?
– Да говорю же тебе, – огрызалась Кайли, – я и близко не подходила к берегу.
Эйприл отступила на шаг. Было видно, как разгорячилась рыжая. Она прямо-таки излучала ярость, зашипела и выставила клыки. Ирен испустила пронзительный крик и тоже выпустила клыки. Ее лицо тряслось от злости. Эйприл даже стало страшно.
– А ну-ка прекратите! – завопила она. – Прекратите обе!
– Отвали! – грозно прошипела Кайли.
К удивлению Эйприл, обе вампирочки повернулись и кинулись на нее, с шипением и рычанием. Девушка попробовала увернуться, но подруги навалились сверху, и две пары клыков сомкнулись на ее шее.
– Что… Что вы творите! – воскликнула Эйприл.
Глава 9
Еще одно неожиданное нападение
– У меня же нет нектара, – кричала Эйприл. – Вы забыли, что я одна из вас?
Ирен и Кайли оставили ее на удивление быстро и зашлись диким хохотом.
– Если бы ты только видела свою физиономию, Эйприл! – объявила Кайли.
– Первоапрельская дурочка! – выкрикнула Ирен. – Поняла? День дураков в июне!
Обе подружки снова захохотали, довольные своей проделкой.
– Я раз-ззз-орву вас обеих в клочки! – грозно прошипела Эйприл, выставляя свои длинные ногти. Все и всюду издеваются над ее именем – Эйприл-апрель.
– Эй, мы же пошутили, – объяснила Кайли. – А ну-ка, спрячь коготки, если не хочешь их лишиться.
– Чувствую, мы вообще всего лишимся, – пробормотала Ирен, вздыхая. – Из-за голода. Прошлой ночью я в отчаянии прикончила еще одну собаку.
Теперь уже подруги стали потешаться над ней. Потом Кайли повернулась к Эйприл.
– Кстати, о беззащитных тварях, – произнесла она. – У тебя получилось с Джеем прошлой ночью?
Эйприл не смогла сдержать улыбки.
– У вас обеих нет ни единого шанса, – объявила она торжествующе. – Я выиграю пари.
Следующим вечером, едва вернувшись домой после рабочего дня, Билли взялся за телефон. До этого позвонить Джею никак не удавалось.
Трубку взяла мать приятеля.
– Он в своей комнате, – сообщила она. – Ему сегодня нездоровится. Не знаю, что такое. Подожди чуть-чуть, сейчас я его позову.
Билли услышал, как она положила трубку на стол. Через несколько минут раздался голос Джея.
– Привет. Слышал про Мэй-Линн? – спросил он.
– Ага, слышал, – произнес Билли вслух, а про себя подумал: «Не только слышал, но и видел». Затем продолжил: – Когда мы гуляли по пляжу, она была цела и невредима. С тех пор мы не встречались. Легавые мурыжили меня несколько часов. Кажется, они думают, что это я ее убил. С ума сойти…
– Это так жутко, – отозвался Джей. – Только что она была жива, а теперь…
Джей не закончил фразу. Повисла гнетущая тишина. Билли раздумывал над тем, стоит ли говорить другу о следах укуса на шее у Мэй-Линн. Поверит ли ему Джей?
– Ах да, твоя мама сказала, что ты захворал, – произнес наконец Билли.
– Ага. Весь день какая-то вялость, – ответил Джей. – Я так разбит, будто полторы недели не спал.
– Простудился, что ли?
– Не пойму. Сильная слабость. Все тело разламывается, совсем не могу двигаться.
– Надеюсь, это не грипп. – Билли глубоко вздохнул. – Но ты хоть на репетицию спектакля придешь?
– Постараюсь. Хочется увидеться с Эйприл.
– У вас что, уже получается?
– Кажется, – неуверенно отозвался Джей. – Вроде бы. То есть я надеюсь.
– Ладно, увидимся в театре.
Билли поднялся и выглянул в окно. «Не нравится мне это, – подумал он. – Совсем не нравится. Слишком подозрительно». Прошлым летом у Джоэль тоже случались припадки слабости, очень сильные. Чем дальше, тем ей становилось хуже. Она стала ходить как вареная, совсем побледнела. У нее часто кружилась голова, взгляд стал отсутствующим. И все от того, что вампиры сосали из нее кровь. Пока не прикончили.
Билли вздохнул. Может быть, девчонке еще повезло, что она умерла. Смерть куда лучше, чем жизнь в шкуре вампира.
Задумавшись над этим. Билли грохнул кулаком по столу.
– Уж Джея я им не отдам! – выдавил он, скрипя зубами. – Я больше не могу терять друзей.
Парень принялся мерять комнату шагами. Если его предположения верны и кто-то сосет у Джея кровь, то это тот, кто сблизился с ним настолько, что может легко добраться до его шеи.
Эйприл.
Билли попробовал восстановить в памяти облик девушки. У нее светлые волосы и бледная кожа. «Нужно присмотреть за этой красоткой, – подумал парень. – И если она действительно вампир, я исполню свой долг. Уничтожу ее».
Билли собрался и вышел за дверь. По дороге в театр он решил зайти к Нату. Если друг все еще дома, то они пойдут на репетицию вместе.
На улице было темно. Тучи заполонили все небо, заслонив и луну, и звезды. Между домами пролегли тени. «Словно привидения, – подумал парень. – Самое время для охоты на вампиров».
Он обрадовался, добравшись до дачи Ната. Она представляла собой двухэтажное кирпичное здание, как будто по ошибке затесавшееся среди здешних домиков. В этом городке все строилось из дерева или камня. А эта дача совсем не походила на прочие.
Спереди находился небольшой садик с качелями и низенькими скамеечками. Сейчас здесь было так темно, что Билли даже слегка заблудился. Из-за деревьев донесся какой-то шум. Парень остановился, прислушался. Снова тишина. Но все-таки он уловил там какое-то движение. Билли бросил взгляд в сторону дома, затем снова прислушался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27