Им понадобилось не больше минуты, чтобы отойти туда, откуда их уже не было видно из ярко освещенных окон бальной залы. Миклош обнял Тору, она подняла к нему лицо, и в следующую секунду их губы встретились.
Миклош целовал ее, пока она не перестала замечать все окружающее. Он снова увлек ее в какой-то особый мир, который принадлежал им одним. Мир, где были только блаженство и счастье полного единения.
Только когда наслаждение стало почти мучительно острым, Миклош оторвался от ее губ.
- Я люблю тебя! Люблю! - прошептала Тора. - Я так боялась… что больше никогда… тебя не увижу!
Ее голос невольно дрогнул, когда она вспомнила, какие муки ей пришлось перенести.
- Но как ты могла оказаться княжной Викториной, дочерью великого князя Радославского, про которую я знал только одно: что она пытается выйти замуж за моего отца?
- Это я пыталась выйти замуж за твоего отца? - переспросила Тора. - Как ты мог такое подумать?
Такая мысль показалась ей столь нелепой, что она рассмеялась, хотя на глаза ей навернулись слезы.
- Я была в отчаянии… Я не знала, что мне делать! Я боялась, что ты ранен… или убит… И я ждала, что приедет этот ужасный старик, за которого меня заставляют выйти замуж… Мне приказали принять его предложение… И вдруг я увидела тебя! Ах, Миклош… Миклош! Это действительно правда?
- Правда, дорогая!
Он снова привлек ее к себе и целовал до тех пор, пока они оба не задохнулись.
- Если мы еще немного задержимся здесь, будет скандал! - сказал Миклош. - Но мне необходимо увидеться с тобой наедине! Как нам это сделать?
Тора с улыбкой ответила:
- Именно это… предлагал кронпринц!
Руки Миклоша сжались так сильно, что Торе стало больно.
- Он должен почитать себя счастливым, что остался жив! - гневно сказал он. - Я не собираюсь, любимая, являться к тебе в спальню и не приглашаю тебя в свои покои. Но мне надо увидеться с тобой, нам надо поговорить. Понимаешь?
- Конечно, понимаю, - сказала Тора. - Мне хочется этого не меньше, чем тебе. Справа от твоей спальни, в конце коридора, есть лестница. Если ты спустишься по ней, то попадешь к двери, которая выходит в сад.
Улыбнувшись, она добавила:
- Я отправлюсь спать раньше тебя, оставлю эту дверь открытой и буду ждать тебя за деревьями.
- Спасибо тебе, сокровище мое! И ты скажешь мне, любишь ли ты меня по-прежнему, а я скажу тебе, когда мы сможем пожениться.
Тора тихо вскрикнула:
- Я… смогу стать твоей женой?
- Неужели ты думала, я допущу, чтобы ты вышла замуж за кого-то другого?
Он снова страстно поцеловал ее.
Они были вместе недолго: Миклош заявил, что не намерен вредить ее доброму имени, и медленно повел ее обратно в бальную залу.
Они еще некоторое время задержались на террасе у самой двери, чтобы танцующие могли их заметить и решить, что они оставались там все это время.
Потом Миклош, как это было положено почетному гостю, танцевал с великой княгиней, с женой премьер-министра, с женами и дочерьми других сановников.
Тора тоже танцевала, с трудом заставляя себя не смотреть все время на Миклоша. Она испытала немалое облегчение, когда великий князь приказал оркестру играть национальный гимн в знак окончания бала.
Хотя гости предпочли бы потанцевать еще, им пришлось распрощаться. Когда все разошлись, великий князь сказал:
- Ну, слава Богу, наконец-то все закончилось! И зачем устраивать торжественный банкет и бал в один вечер!
- Я не сомневаюсь, что принц Велкан получил удовольствие от танцев, - возразила великая княгиня.
При этом она посмотрела на принца, словно умоляя поддержать ее. Тора с трудом сдержала смех, когда Миклош ответил:
- Я получил огромное удовольствие, мадам. Я жалею, что не могу танцевать на таком великолепном паркете и под такой прекрасный оркестр!
- Надо полагать, вы захотите устроить что-нибудь подобное у себя в Магличе, - отозвался великий князь. - Но я не сомневаюсь, что ваш отец, как и я, предпочитает ложиться пораньше.
При этих словах он посмотрел на часы и решительно поднялся:
- Идемте! Чего мы все ждем? Завтра у нас долгий день! Великий князь направился к двери, и остальным волей-неволей пришлось отправиться следом за ним.
Тора пожелала Миклошу доброй ночи, сделав глубокий реверанс.
Когда их руки соприкоснулись, она испытала такое острое, такое сладостное чувство, что ей захотелось удержать Миклоша и объявить всем о своей любви.
Однако она благопристойно прошла следом за матерью вверх по парадной лестнице. Только оказавшись у себя в комнате, Тора дала волю своей радости.
Больше ей не надо предаваться отчаянию и плакать в подушку!
Великая княгиня считала, что баловать дочь не следует, поэтому Тора нередко обходилась без помощи горничных.
В этот вечер Тора была особенно рада отсутствию камеристки. Подождав, пока лакеи погасят свет в коридорах, Тора выскользнула из своей спальни.
Миклошу отвели самые роскошные парадные апартаменты в другой части дворца. Тора легко пробралась к лестнице и вышла через боковую дверь в сад. Ночной патруль в этой части парка не появлялся.
Теплая ночь обступила девушку со всех сторон. По влажной от вечерней росы траве она перебежала газон и вступила под густые кроны деревьев, сквозь листву которых не пробивался даже лунный свет. Тора опустилась на садовую скамейку под большим деревом.
Ей пришлось ждать недолго: минут через пять она увидела Миклоша. Он постоял в дверях, а потом направился прямо к ней. Высокий, широкоплечий, в белом мундире со множеством орденов он выглядел именно таким, каким Тора представляла его себе с момента первой встречи. Когда он только выехал из леса, ей сразу показалось, что на его груди должны быть награды!
Она бросилась ему навстречу, и Миклош прижал ее к себе. Их губы снова встретились. Он целовал ее так настойчиво и жадно, что Тора поняла: он тосковал по ней так же сильно, как она по нему, и тоже боялся, что они потеряли друг друга навсегда.
- Я… люблю тебя, - прошептала Тора, когда наконец они смогли оторваться друг от друга.
- Я обожаю тебя, - вторил ей Миклош своим глубоким голосом. - Но скажи мне, дорогая, как ты отважилась отправиться в Солону?
Тора изумленно посмотрела на него и спросила:
- Неужели ты не догадался?
- Да нет же! Может, это был бунт против дворцового этикета? Я и сам порой находил его невыносимым.
- Это был бунт против необходимости выйти замуж за твоего отца!
- Мне это и в голову не пришло. Конечно, такая перспектива не могла не привести тебя в ужас!
- Я решила, что лучше умру! - отозвалась Тора. - Но… мне хотелось быть… справедливой, и я решила… что должна увидеть его… Но так, чтобы… он не знал… кто я… на самом деле.
Несколько секунд Миклош молчал. Потом он взял Тору за руку и увел подальше, где стояла еще одна скамейка напротив декоративного водоема, в который вода каскадом падала со скал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34