Потом до меня дошло, что разглядывать хорошую вещь можно сколько угодно, а граната ждать не будет. Некогда ей.
- Беги, дура! - захрипел я, тараща на Янину глаза. А она, эта самая дура, даже с места не двинется. Глазеет на гранату и не шелохнется. Я-то знаю почему. Граната не простая, с эффектом гипноза. Стоишь, смотришь, наслаж­даешься, а запал в это время мгновения отсчитывает. Беда.
Я мог бы совершенно спокойно оставаться на месте. Гра­ната ближнего действия поражает на весьма небольшом рас­стоянии. До меня даже всплеска воздуха не долетит. А вот что станет с девчонкой? Даже представить страшно. Пере­мелет, словно в жерновах. Жалко.
Ну я и бросился. Вниз животом. На гранату. Бес попутал, видать.
Лежу это я, лежу, глаза прикрывши. Жду. Когда ба­бахнет.
А она не идет. Смерть то есть.
Тут девчонка по плечу похлопывает.
- Охотник?! Ты что валяешься?
А время-то все истекло. Тут не то что граната, весь ком­плекс можно по ветру развеять. Значит, зря геройствовал.
Я поднялся, отряхнул коленки и прокашлялся. Не нуж­но, чтобы замешательство Ночного Охотника стало до­стоянием всего народа. Янина, конечно, не народ, но тоже стыдно.
- Ты этого не видела.
Девчонка равнодушно пожала плечами. Мне даже не­приятно стало. Я тут, понимаешь, телом гранаты закрываю. Ради нее. А она хоть слово благодарности.
Я перегнулся через ограждения и заглянул вниз.
Солдаты уже оценили обстановку и теперь упорно ка­рабкались к нам.
До входного люка в корабль в общем-то недалеко. Если поспешить, то можно успеть. Неизвестно только, готов ли корабль к вылету. Но надежда покидает человека послед­ней. Кликнув девчонку, я помчался вперед.
Один поворот. Второй… Дорогу преградил растерянный парень без оружия. Видимо, техник из обслуживающего пер­сонала. Его можно не трогать. А вот и люк. С кодовым зам­ком. Конструкция довольно старая, но для того, чтобы от­крыть его одним движением руки, не могло быть и речи.
- Смотри по сторонам, - приказал я девчонке. А сам присел на корточки, разминая пальцы.
Грубой силой здесь не обойтись. В данном случае ну­жен интеллектуал. Из девяти цифр составить комбинацию из неизвестного количества чисел.
По предварительным расчетам, на это может уйти поло­вина жизни. Начнем. Сначала самые простые числа. Потом с каждым разом сложнее. И так, пока не получится. А сол­даты все ближе и ближе. А у меня ничего не получается.
- Два, три, пять, пять, ноль, восемь, один, восемь.
Я посмотрел на Янину. Она равнодушно наблюдала за моими действиями, поглаживая кончик носа.
- Ты уверена, девочка? - Издевается, что ли?
- Уверена, Охотник. Это в каждом журнале написано. Код, раскрывающий вход в космический корабль.
Чем Великое Светило не шутит! В этом мире столько всего необычного, что возможно все. Попробуем набрать названное число.
- …Восемь. Один. Восемь. Оп!
Овальный люк раскрылся, как бутон цветка во время весеннего дождя.
Невероятный мир.
Янина отодвинула меня в сторону и проплыла внутрь корабля. Наглость невозможная.
Стукнув для порядка по кодовому замку кулаком, я про­шел следом за девчонкой. Закрыть люк обратно и привести в действие внутренние запоры - дело минуты.
Я осмотрелся.
Внутренности корабля напомнили мне археологический музей. Я, конечно, не слишком крутой специалист по кос­монавтике, но здесь и дураку станет понятно: более древ­ний корабль не найти по обе стороны зеркальной границы.
Янина уже сидела в кресле пилота и умиротворенно щел­кала тумблерами и переключателями.
- Не трогай ничего руками, - посоветовал я, так как знал, что игры до хорошего никогда не доводят.
Заняв центральное кресло пилота, я откинулся на спинку и прикрыл глаза. Глупо думать, что Ночные Охотники умеют управлять космическим кораблем. За всю свою жизнь я был в космосе раз десять. Да и то преимущественно в качестве пассажира. Академия считала, что мне не потребуется точных знаний. Достаточно гипноотпечатков в сознании. В нужное время и в нужный момент они сами найдут выход и заставят мозг по-новому осмыслить окружающее.
Так оно и случилось. Через пару минут я открыл глаза и беглым взглядом осмотрел панель управления. Действитель­но, старый корабль с допотопными двигателями. Управле­ние элементарное. Взлет через двадцать минут после нача­ла подготовки. Скорость небольшая. Экипаж пять человек. Придется попотеть. Грузовой отсек пуст.
- Янина, позади тебя, в металлическом шкафу, навер­няка есть еда. Сооруди бутерброд, если это слово тебе о чем-то говорит.
Пока девчонка ковырялась в холодильнике, я включил камеры наружного наблюдения и с интересом наблюдал за суетливым мельтешением солдат вокруг корабля. Но не бесвокоился. Единственное, что они могут сделать за оставше­еся время, это открутить дюзовые камеры. Но для этого тре­буются не только высококвалифицированные специалис­ты, но и специальные приспособления, которых я в преде­лах обзора камер не видел.
- Задаю отсчет времени, - не знаю для кого, объявил я. Раз того требует инструкция, почему бы не сказать. - Двадцать минут ноль-ноль секунд. Экипажу корабля при­готовиться к взлету.
Пальцы забегали по клавишам, выводя из сна железно­го монстра. По кораблю пробежала еле заметная дрожь, и кабина наполнилась ровным, приятным на слух гудением.
- Держи. - Янина протянула мне сооружение, только с большой фантазией натягиваемое на определение бутер­брода. Некрасиво. Зато всего вдоволь.
- Садись на свое место и больше ни к чему не прика­сайся. Можешь поспать. И пристегнись. Ремни безопасно­сти позади тебя.
Девчонка забралась в просторное кресло с ногами, по­ложила свой якобы бутерброд на панель и стала пристеги­ваться. Мне оставалось только морщиться и гневно мол­чать.
- Центр управления полетами вызывает экипаж кораб­ля… Центр управления…
- Экипаж корабля приветствует центр управления. - Я нахлобучил наушник и развалился в кресле, дожидаясь пол­ной готовности консервной банки к вылету. - Что там у вас случилось, ребята?
Всегда можно совместить полезное с приятным.
- Говорит губернатор Авдеи. С кем имею честь?
Я аккуратно вынул из бутерброда широкий лист незна­комого мне растения, тщательно обнюхал, попробовал на зуб, счел его не слишком аппетитным, зашвырнул за спину и только потом ответил:
- Ночной Охотник у аппарата. А разве вам еще не до­ложили, губернатор, что к вам пожаловал национальный герой?
Молчание, разбавленное шипением эфира.
- Женщина с вами?
- Ага. Сидит рядом и, кажется, впервые за всю жизнь сытно кушает.
- У нас есть предложение, которое может вас заинтере­совать, Ночной Охотник.
Назовите мне хоть одну вещь, которая в настоящий мо­мент способна вызвать во мне бурный интерес. Но я тоже любопытен.
- Валяйте, губернатор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83