), недовольный тем, что его отвлекают от основ­ного места рабюты, скосил на меня глаза и даже не слиш­ком вежливо, перемешивая вопрос непереводимыми кос­мическими еле нгами, пробасил:
- Кто взял на борт клоуна?
Ей-богу не вру. Так и спросил. Кто из вас, мерзавцы, протащил на борт этого второсортного актеришку.
Самое неприятное в работе Ночного Охотника - это когда тебя не понимают. Я так думаю: если вам говорят, что перед вами террорист, то говоривший никак не может оказаться разносчиком гамбургеров. Но что еще более не­приятное в той же самой работе, когда на тебя плюют.
Именно это в настоящее время демонстрировал расто­ропный юнга, подталкивая меня маленьким кулачком по направлению к выходу.
На меня иногда находит. Я эту штуку называю - «рег­рессирующий приступ несбалансированной скуки». Смысл ее заключается в следующем. Берется (желательно за ноги) объект, вызвавший в организме Охотника (моего) необра­тимые процессы негодования, и зашвыривается куда-ни­будь подальше. Желательно на что-нибудь ценное и нуж­ное. Предположим, на центральный пульт управления дви­гателями.
Небольшое примечание. Не слишком современные ко­рабли, оснащенные не слишком современными двигателя­ми, имеют не слишком защищенные от подобных проказ пульты управления. До них не то что дотрагиваться боязно, дышать страшно. А когда на все это скопище кнопок, кла­виш, тумблеров и переключателей падает молоденький юнга, который обязан в данное время разносить кофе… Ну вы, конечно, понимаете, что происходит?
Лоханка (читайте: космический корабль класса плане­та - планета) взбрыкивается, словно молоденькая необъез­женная лошадка, и начинает рыскать по необъятным про­сторам космоса, подчиняясь только одной ей известным законам космодинамики. Ужасное зрелище, должен заме­тить. И это неприятное ощущение может сгладить только одно. Сознание, что это сделано тобой одним.
Как и положено в подобных случаях, мгновенно отклю­чились основные генераторы и корабль погрузился во тьму. Но ненадолго. Ровно через… раз, два, три, четыре… ровно че­рез четыре секунды зажглось аварийное освещение. Плюс - сирена, состоящая из батальона визгливых женщин. Плюс - паника по всему кораблю.
Мне оставалось только не отпускать металлическую стой­ку и терпеливо дожидаться, когда автоматика приведет си­стемы корабля в нормальное положение и прекратится вся эта невозможная болтанка по космосу.
На все про все потребовалось не так уж и много време­ни. Что-то около часа. Мне даже порядком наскучило. Вот ведь подлец - юнга, угораздило свалиться так неудобно.
Но рано или поздно все кончается. Когда гнусавый го­лос бортового компьютера сообщил о полном исправлении неполадок, я имел в наличии двенадцать крепко связанных собственными ремнями офицеров во главе с капитаном. С последним пришлось слегка повозиться. Никак не хотел пойти на мировую. Грязно ругался и все норовил укусить меня за руку. Пришлось слегка его пристукнуть. Пристук­нуть? Кто сказал - пристукнуть? Нет, конечно! С таким хорошим парнем всегда можно договориться полюбовно. Будьте добры! Спасибо! Пожалуйста! И по башке, чтоб не кусался.
Дверь в отсек распахнулась и на пороге предстала Янина.
Я почувствовал, что в воздухе запахло насыщенным весь­ма высоким концентратом озона. Попросту - грозой. И, как всегда, не ошибся.
- Ты что натворил, мерзавец?
Не люблю, когда на меня повышают голос, а тем более лепят мрачные ярлыки.
- Что-то не так? - Хотел было добавить - «дорогая», но сдержался, уткнувшись в гневные глаза напарницы.
- Что ты наделал?
Янина в один миг из разгневанной самки превратилась в кроткую хорошую девочку. Она прислонилась к стенке и сползла на пол.
- Это не я, - попробовал возмутиться я, - это все юнга.
Но все оправдания напрасны, когда Ночной Охотник плачет. А именно этим в данный момент и занималась Яни­на. Право, я даже не имел представления почему?
- Почему?
Янина растерла слезы по лицу и устало ответила:
- Ты хоть представляешь, в какой точке вселенной мы сейчас находимся.
Я протянул руку к капитану, вырвал у него изо рта кляп и повторил вопрос.
- Отвечай гад, когда тебя спрашивает женщина. Хозяин «Дикой утки» посмотрел на меня безумными глазами. И ответил. То, что он сказал, дословно не пере­даю. Сначала он высказал сомнения в моем умственном раз­витии. Затем хорошо отозвался о тех же качествах Янины. И в завершении доложил, что всем нам теперь крышка.
(Крышка - старинный человеческий сленг, означаю­щий деревянную доску, укладываемую на умершего чело­века, прежде чем его закопать. Впоследствии после наступ­ления эры поголовного сжигания мертвецов и принудитель­ного рассеивания пепла по ветру означало конец какого- либо делового предприятия. Варварские обычаи. Но я не имею к этому никакого отношения.)
Для более полного уяснения сложившейся обстановки я обратился к бортовому компьютеру:
- «Ночная крыса»! Доложить местонахождение корабля. Голос корабля слегка повыделывался, не соглашаясь с легким перевиранием имени, но после слабых намеков о полном размагничивании программы выдал то, что нужно. Вернее сказать, не выдал ничего. Место, в которое за­швырнуло корабль после часа неуправляемых поползновений, по координатным сеткам не имело аналогов ни с од­ной звездной картой. Проще говоря, мы заблудились.
- Я этому пацану все уши повыдираю. - Я было дер­нулся, чтобы выполнить задуманное, но слабый взмах руки Янины остановил меня на полпути к испуганно корчивше­муся юнге. Зря боится. Нужны мне его уши.
Я принял чисто мужское решение. И ни один эксперт не сочтет мои действия неправильными.
- Я беру командование кораблем в свои руки.
Не скажу, чтобы Янина была в большом восторге, но хоть что-то.
Для начала мы стащили всех пленников в грузовой от­сек. Достаточно я подышал свежим воздухом, пускай те­перь сами нюхают. Затем с помощью развязанного юнги снабдили их достаточным запасом воды и продовольствия, после чего заперли на все засовы. «Дикая крыса»… Хорошо, хорошо! «Утка» теперь принадлежала полностью мне. (Здесь меня поправляют: «Нам»!) Я и говорю, что нам.
- И что ты станешь делать?
Девчонку плохо обучали, раз она постоянно задает воп­росы. Ночной Охотник не имеет на это права. Но… Когда вместе собираются два Охотника, то, наверное, можно.
- Все очень и очень просто. - Я устроился поудобнее перед пультом и неторопливо стал выяснять необходимые мне данные. - Наш план по захвату корабля сработал. Мы получили его в собственность. Экипаж находится в оплачи­ваемом отпуске. Наши следы потеряны для всех. И никто нас не найдет в этой дыре.
- Это плюс?
На короткое мгновение я остановил игру пальцев по кла­вишам, размышляя, к какому разряду отнести замечание
Янины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83