— В кладовку? — удивилась старшая. — За что это мне «спасибо»? — поинтересовалась она, запирая дверь. Мегин двигалась медленно — ноги затекли, должно быть.
— Вы могли сдать меня в полицию ещё сегодня. А так — ещё целая ночь.
Старшая усмехнулась, посадила Мегин на ящик, сама села на другой.
— Ты говоришь так, будто в полиции тебя убьют.
— Убьют, — кивнула Мегин, опуская голову. — Только не в полиции, по дороге. А может, и в полиции.
Эль-Неренн встала, ощущая, как её охватывает раздражение. Сейчас заплачу от жалости. В полиции её, видите ли, убьют. А что вы сделали со мной — дружески пошутили?
— Останьтесь, теарин , — голос Мегин не изменился. Оставался ровным, лишённым эмоций. — Мне не с кем больше поговорить. Это последняя просьба.
Эль-Неренн некоторое время постояла, затем кивнула и уселась. Ноги болят. Скоро захочу спать. Провалиться Мегин с её исповедью.
-
— Сколько она вам предложила? — неожиданно спросила Мегин, держа голову склонённой.
— Кто? — эль-Неренн растерялась. Мегин подняла взгляд.
— Не надо, теарин . Вы понимаете, о ком я. На вас её метка, на левом локте.
Пять тёмных пятнышек, подумала эль-Неренн. Да уж, метка.
— «Мама Львица»?
— Она, теарин . Сколько она предложила за меня?
Наваждение какое-то.
— Никто мне ничего не предлагал.
Мегин кивнула и вновь опустила голову.
— Слушай, — эль-Неренн с трудом подавляла злость. — Я не буду ничего доказывать, не стану оправдываться. Ясно? Никто мне за тебя ничего не предлагал.
— Не сердитесь, теарин . Со мной говорил её человек. Тот, что был на площади, в кафе.
Эль-Неренн вспомнила черноволосого Скорпиона. «Не хочешь напоследок немного развлечься?»
Старшая рассмеялась.
— А, этот любитель экзотики. Да, мы говорили. Но ты здесь ни при чём.
— Вы говорили не обо мне?! — Мегин явно была потрясена.
— Нет, обо мне. Руки у него чесались. Или ушки. Я не стала уточнять.
— Он поймал меня, — Мегин опустила голову. — Тогда, когда я попыталась бежать. Сказал, что вы договорились с Львицей. Собираетесь сдать меня.
— И ты поверила?
— Меня привезли к Львице, теарин . Она проиграла мне запись вашего разговора. По телефону.
Эль-Неренн прикоснулась к подбородку «кошечки», заставила поднять взгляд.
— Мегин, за мою голову предлагали большие суммы. С пятью нулями и больше. Подумай, сколько стоит изготовить такую запись?
Мегин долго смотрела в глаза старшей.
— Великое Море, — хрипло произнесла она. — Что же я наделала.
Эль-Неренн просидела несколько минут, но «кошечка» не издавала ни звука. Хватит. Пора спать.
— Подойди, сестра, — попросила Мегин, держа голову склонённой. — Я не трону тебя.
Эль-Неренн едва не прошлась ещё раз насчёт «сестры», но решила сдержаться. Пожала плечами, осторожно встала. Сделала шаг в сторону Мегин.
— На затылке, под волосами, — Мегин не поднимала головы. — Серебряная заколка. Отстегни её.
Украшение выглядело дорогим на вид. Что-то я раньше не замечала такой. Прятала под волосами? Наверное, единственная её драгоценность. Деньги сгорают у неё в руках, вспомнила эль-Неренн слова Риккен.
Что-то привлекло внимание эль-Неренн. Необычный орнамент на верхней части украшения. Она провела по нему пальцем несколько раз…
Тихий щелчок. Металлическая скоба оказалась своего рода ножнами — внутри скрывалась тонкая металлическая пластинка. Остро отточенная — крохотный кинжал. Поверхность её блестела. Чем-то смазана. Эль-Неренн осторожно потянула носом. Терпкий, приятный запах.
— Не поцарапайся, — Мегин подняла голову. Встретилась взглядом с эль-Неренн.
— Vessian el an Vorgh Thevis , — медленно проговорила «кошечка» и закрыла глаза.
Эль-Неренн показалось, что всё это ей снится. Мегин ждала, закрыв глаза, ждала чего-то. Эль-Неренн медленно опустилась перед ней на корточки. Смотрела на осунувшееся лицо «заговорщицы». Сумасшедшая ночь.
Эль-Неренн осторожно нажала на «ножны»; ещё один щелчок — и в руке вновь обычная заколка. Старшая принюхалась. Никакого запаха. Ужасная вещица. И всё это время Мегин ходила с ней?
Эль-Неренн медленно сняла левую перчатку. Прикоснулась к щеке «кошечки». Кожа той была холоднее льда.
Мегин вздрогнула, открыла глаза.
— Хватит смертей, — эль-Неренн встала. — Мне не нужна смерть — ни твоя, ни Лер.
Мегин кивнула, не отводя взгляда от глаз старшей.
— Не знаю, почему я это делаю, — эль-Неренн обернулась у двери. — Постараюсь помочь тебе. В память о том, что было. Но если не получится, я верну тебе это, — она показала заколку. — Обещаю.
Мегин кивнула ещё раз.
— Оставь свет, — попросила она, когда эль-Неренн протянула руку к выключателю.
* * *
— Теарин ! — громкий шёпот за дверью. — Ньер, проснись. Скорее!
«Колокольчик» мигает красным. Ну да, звук выключен — лучше уж пусть в дверь стучат. Не так противно просыпаться от стука.
Это оказалась Тери.
— Что там? — спросила эль-Неренн громко, одеваясь. Ни рук, ни ног. Без четверти три. Двух часов поспать не дали — что там ещё стряслось?
— Лер, теарин . Пожалуйста, поторопитесь.
Тери была не на шутку взволнована.
Что там ещё с Леронн? В голову успело прийти с десяток видений того, что случилось. И беспокойнее всего было такое: врач, подменивший ампулы — и Леронн, умирающая от слишком большой дозы лекарства. Или от яда. Концы в воду!
Несмотря на усталость и туман перед глазами, эль-Неренн сумела облачиться меньше, чем за полминуты.
Выскочила в коридор, не забыв захлопнуть за собой дверь и кинулась было в сторону комнаты Леронн, как Тери поймала её за руку.
— Не туда, теарин , — пояснила она шёпотом. — Идёмте.
Они бегом промчались по комнатам и коридорам (охранники, новые лица — когда успели нанять?) покинули дом через боковой выход. Тери указала в сторону «Лунного дома». Там, по традиции, уединяются хозяева, когда «встречают луну». Но прислуге такой привилегии не положено — либо отвары, либо таблетки, либо заточение в своей комнате. Что за странность?
Охрана была и здесь. Посветили фонариком в лицо (хотя небо украшала полная луна) — пропустили.
Эль-Неренн заходила сюда лишь однажды. И только в комнату для прислуги. Сейчас она вошла в прихожую — где тоже дежурит охрана. Это понятно, «под луной» человек весьма уязвим. Весьма.
Здесь уже были врач, Сейгвер, и… кухарка.
— Простите, теарин , — Асетт-Геллерин сделала знак и Тери, кивнув, выбежала на улицу. — Беспокойная ночь. Мы перенесли Леронн сюда — по приказу госпожи. Вам следует войти к ней, — она указала на дверь. — Первой.
Что ещё за… Ну да, «луна» у Леронн не скоро. Ну, сбой, ничего необычного — после таких переживаний бывает и хуже.
— Почему я? — эль-Неренн принимала все усилия, чтобы оставаться вежливой. — Сейгвер, что происходит?
— Теарин , — врач коротко поклонился. — У Леронн сейчас первый вступительный цикл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96