Ты тогда был сильно занят. Он выходил на связь почти ежедневно, но по мере того как мое обучение перешло в практическую стадию, стал появляться все реже и реже.
- Ты знала, что именно от тебя требуется?
- Я спрашивала у него, он ответил, что я получу задание позднее, а пока должна только тренироваться.
- И ты ни разу не нажала на него как следует?
- Я привыкла безоговорочно подчиняться приказам своего господина.
Ее тон и выражение глаз красноречиво свидетельствовали, что это отнюдь не пустые слова.
- Итак, в то утро ты осталась без инструкций?' - Да. Я попыталась привлечь внимание Мораха, но он отмахнулся от меня.
- Так ты не была членом культа?
- Нет. Я неоднократно пыталась установить контакт с повстанцами, но каждый раз терпела поражение! Они великолепно маскировались. Разумеется, не составляло особого труда вычислить все их явки, однако тогда я еще не вполне овладела своей ВА и не горела желанием нечаянно столкнуться с превосходящим меня волшебником до того, как обрету необходимые навыки.
Я рассеянно кивнул, погрузившись в размышления. Все выглядело очень зловеще, однако разрозненные факты упрямо не желали складываться в цельную картину. Черт побери, так знал о ней Корил или нет? А Корман? Только про Мораха можно было сказать с уверенностью. Мне требовалось как можно больше информации - и срочно.
- Кира, на кого ты работаешь сейчас? Чьи приказы выполняешь?
- Здесь, на Хароне, очень непросто ответить на этот вопрос, - ответила она. - Именно поэтому я выжидаю, и в моем теле все время обитает Зала. Там, в Братстве, конечно, существовали фракции, но мое положение было вполне определенным. Здесь, насколько я могу судить, борются две равносильные группировки. Мэтьюз вытеснила Корила и в настоящий момент правит Хароном, но неизвестно, удастся ли ей удержать свои позиции. Морах привлекал меня на ее сторону, но, если мыслить логически, я должна служить Корилу.
Ведь я в его владениях, а от Мораха никаких известий. Если я не присоединюсь к Корилу, меня убьют. И я подчиняюсь логике.
Она говорила так холодно и бесстрастно, что я невольно вздрогнул. Кира была по ту сторону не только морали и стыда, но даже преданности. Ей абсолютно все равно, на кого работать.
Я вышел и тщательно прикрыл за собой дверь.
* * *
- Вы посмотрели запись нашей беседы? - спросил я. - И как впечатление?
Корил откинулся в кресле и задумчиво посмотрел на меня.
- С трудом, но припоминаю о подобном проекте, - после долгой паузы произнес он. - Разумеется, он возник задолго до того, как я попал сюда, и долгое время считался совершенно бесперспективным. Клянусь, я был твердо уверен - все исследования по этой программе прекращены еще много лет назад, и сейчас просто глазам своим не верю, видя этот двойной мозг.
Говорил он весьма искренне. Мне очень хотелось поверить ему. Очень.
- Однако кое-кто все это время не забывал о нем, - заметил я. - Подобно остальным, Зала долго работала на Братство. Кто знает, сколько таких убийц бродит сейчас по свету? Кто-то затыкает всем рот. Залу преднамеренно сдают властям, а потом поворачивают дело таким образом, что она оказывается на Хароне.
Корил, казалось, углубился в размышления и совершенно не обращал на меня внимания.
- Чем больше я думаю, тем яснее вижу, как все это было. Насколько я помню, проект прикрыли из-за того, что его результаты напугали Четырех Властителей Ромба, а особенно их высокопоставленных покровителей в Конфедерации. Машины для убийства… Зала открыла мне глаза на многое. Никакой преданности. Никаких эмоций. А следовательно, любая внешняя сила способна обернуть их не только против Конфедерации, но и против любых силовых центров человечества, в той числе. Братства. Но проект был прикрыт примерно в то время, когда я прибыл на Харон. Я узнал об этом случайно на заседании Синода от одного старого босса.
- Но ведь это было лет сорок назад, не меньше, - осторожно заметил я. - Зала выглядит гораздо моложе.
- Это говорит лишь о том, мой друг, - сказал Корил, - что кто-то продолжал разработки неофициально. И получил огромное преимущество.
- Зала упоминала о семействе Траяна, - сказал я.
- Я их не знаю, - развел руками Корил, - но не исключено, что такое семейство существует и не входит в Братство. Ты понимаешь, что это значит? Существует подпольный пятый властитель, который манипулирует остальными четырьмя вот уже сорок лет.
- Морах. Наверняка это он.
- Согласен. Морах, зная о продолжающемся эксперименте, подчинил и использовал в своих целях по крайней мере одного убийцу, созданного в рамках проекта. Для чего? Если он располагает органическими суперроботами и поддержкой пришельцев, убийцы ему ни к чему. Особенно там.
- Возможно. Но почему именно Харон? И еще: почему он не использовал ее там, на площади? Корил ненадолго задумался.
- Наверно, тогда он еще был не готов, - предположил он.
- Что вы имеете в виду?
- Допустим, у него немного таких людей, всего четверо. Ты помнишь, во что превратился Морах на площади?
- В четырехголовую гидру.
- А теперь погиб Криган. Думонис, кстати, утверждал, что агент-убийца здесь ни при чем. Просто стечение обстоятельств. - Корил посмотрел на меня в упор. - А Морах встречался с пришельцами лицом к лицу. И даже разговаривал с ними. Наконец я понял, куда он клонит:
- Значит, Корман ничего о проекте не знает. Как и Эола Мэтьюз.
Он утвердительно кивнул:
- Конфедерация не единственная сила, заинтересованная в уничтожении Четырех Властителей, и фактически она оказывает предпочтение Ятеку Мораху.
- Итак, реально имеется только один властитель Ромба, - подытожил я.
Глава 14
ВЫНУЖДЕННЫЕ РЕШЕНИЯ
- Эта девушка - Зала, или Кира, как ее там - и в самом деле тревожит тебя? - участливо поинтересовалась Дарва.
Я кивнул:
- Только не Зала. Она просто смазливая глупышка. Но еще Корман предупреждал меня о ее второй половине. Я всегда хотел познакомиться с ней и вот добился своего. Ну и зрелище! Не приведи Бог столкнуться с ней, когда она в плохом настроении.
- Наверное, мне никогда тебя не понять, - вздохнула Дарва. - Сначала ты вывел ее из себя, перепугал до смерти, а теперь недоволен. Почему? Разве Кира не такая же, как ты?
Я резко повернулся, готовый вспылить или по крайней мере съехидничать, но вовремя остановился. Дарва попала в самую точку. Я взял себя в руки и быстро успокоился:
- Да, отчасти ты права. Конечно, таких монстров я еще не встречал, но она очень напоминает идеального агента. Когда-то я представлял себя именно таким. Никакой морали, никакой рефлексии, никаких чувств - вообще ничего! Вот чего добились яйцеголовые биологи, когда вывели своего Франкенштейна о двух мозгах! Все человеческое в нем принадлежит глупышке Зале, а мозг Киры - настоящий компьютер, не обремененный такими пустяками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
- Ты знала, что именно от тебя требуется?
- Я спрашивала у него, он ответил, что я получу задание позднее, а пока должна только тренироваться.
- И ты ни разу не нажала на него как следует?
- Я привыкла безоговорочно подчиняться приказам своего господина.
Ее тон и выражение глаз красноречиво свидетельствовали, что это отнюдь не пустые слова.
- Итак, в то утро ты осталась без инструкций?' - Да. Я попыталась привлечь внимание Мораха, но он отмахнулся от меня.
- Так ты не была членом культа?
- Нет. Я неоднократно пыталась установить контакт с повстанцами, но каждый раз терпела поражение! Они великолепно маскировались. Разумеется, не составляло особого труда вычислить все их явки, однако тогда я еще не вполне овладела своей ВА и не горела желанием нечаянно столкнуться с превосходящим меня волшебником до того, как обрету необходимые навыки.
Я рассеянно кивнул, погрузившись в размышления. Все выглядело очень зловеще, однако разрозненные факты упрямо не желали складываться в цельную картину. Черт побери, так знал о ней Корил или нет? А Корман? Только про Мораха можно было сказать с уверенностью. Мне требовалось как можно больше информации - и срочно.
- Кира, на кого ты работаешь сейчас? Чьи приказы выполняешь?
- Здесь, на Хароне, очень непросто ответить на этот вопрос, - ответила она. - Именно поэтому я выжидаю, и в моем теле все время обитает Зала. Там, в Братстве, конечно, существовали фракции, но мое положение было вполне определенным. Здесь, насколько я могу судить, борются две равносильные группировки. Мэтьюз вытеснила Корила и в настоящий момент правит Хароном, но неизвестно, удастся ли ей удержать свои позиции. Морах привлекал меня на ее сторону, но, если мыслить логически, я должна служить Корилу.
Ведь я в его владениях, а от Мораха никаких известий. Если я не присоединюсь к Корилу, меня убьют. И я подчиняюсь логике.
Она говорила так холодно и бесстрастно, что я невольно вздрогнул. Кира была по ту сторону не только морали и стыда, но даже преданности. Ей абсолютно все равно, на кого работать.
Я вышел и тщательно прикрыл за собой дверь.
* * *
- Вы посмотрели запись нашей беседы? - спросил я. - И как впечатление?
Корил откинулся в кресле и задумчиво посмотрел на меня.
- С трудом, но припоминаю о подобном проекте, - после долгой паузы произнес он. - Разумеется, он возник задолго до того, как я попал сюда, и долгое время считался совершенно бесперспективным. Клянусь, я был твердо уверен - все исследования по этой программе прекращены еще много лет назад, и сейчас просто глазам своим не верю, видя этот двойной мозг.
Говорил он весьма искренне. Мне очень хотелось поверить ему. Очень.
- Однако кое-кто все это время не забывал о нем, - заметил я. - Подобно остальным, Зала долго работала на Братство. Кто знает, сколько таких убийц бродит сейчас по свету? Кто-то затыкает всем рот. Залу преднамеренно сдают властям, а потом поворачивают дело таким образом, что она оказывается на Хароне.
Корил, казалось, углубился в размышления и совершенно не обращал на меня внимания.
- Чем больше я думаю, тем яснее вижу, как все это было. Насколько я помню, проект прикрыли из-за того, что его результаты напугали Четырех Властителей Ромба, а особенно их высокопоставленных покровителей в Конфедерации. Машины для убийства… Зала открыла мне глаза на многое. Никакой преданности. Никаких эмоций. А следовательно, любая внешняя сила способна обернуть их не только против Конфедерации, но и против любых силовых центров человечества, в той числе. Братства. Но проект был прикрыт примерно в то время, когда я прибыл на Харон. Я узнал об этом случайно на заседании Синода от одного старого босса.
- Но ведь это было лет сорок назад, не меньше, - осторожно заметил я. - Зала выглядит гораздо моложе.
- Это говорит лишь о том, мой друг, - сказал Корил, - что кто-то продолжал разработки неофициально. И получил огромное преимущество.
- Зала упоминала о семействе Траяна, - сказал я.
- Я их не знаю, - развел руками Корил, - но не исключено, что такое семейство существует и не входит в Братство. Ты понимаешь, что это значит? Существует подпольный пятый властитель, который манипулирует остальными четырьмя вот уже сорок лет.
- Морах. Наверняка это он.
- Согласен. Морах, зная о продолжающемся эксперименте, подчинил и использовал в своих целях по крайней мере одного убийцу, созданного в рамках проекта. Для чего? Если он располагает органическими суперроботами и поддержкой пришельцев, убийцы ему ни к чему. Особенно там.
- Возможно. Но почему именно Харон? И еще: почему он не использовал ее там, на площади? Корил ненадолго задумался.
- Наверно, тогда он еще был не готов, - предположил он.
- Что вы имеете в виду?
- Допустим, у него немного таких людей, всего четверо. Ты помнишь, во что превратился Морах на площади?
- В четырехголовую гидру.
- А теперь погиб Криган. Думонис, кстати, утверждал, что агент-убийца здесь ни при чем. Просто стечение обстоятельств. - Корил посмотрел на меня в упор. - А Морах встречался с пришельцами лицом к лицу. И даже разговаривал с ними. Наконец я понял, куда он клонит:
- Значит, Корман ничего о проекте не знает. Как и Эола Мэтьюз.
Он утвердительно кивнул:
- Конфедерация не единственная сила, заинтересованная в уничтожении Четырех Властителей, и фактически она оказывает предпочтение Ятеку Мораху.
- Итак, реально имеется только один властитель Ромба, - подытожил я.
Глава 14
ВЫНУЖДЕННЫЕ РЕШЕНИЯ
- Эта девушка - Зала, или Кира, как ее там - и в самом деле тревожит тебя? - участливо поинтересовалась Дарва.
Я кивнул:
- Только не Зала. Она просто смазливая глупышка. Но еще Корман предупреждал меня о ее второй половине. Я всегда хотел познакомиться с ней и вот добился своего. Ну и зрелище! Не приведи Бог столкнуться с ней, когда она в плохом настроении.
- Наверное, мне никогда тебя не понять, - вздохнула Дарва. - Сначала ты вывел ее из себя, перепугал до смерти, а теперь недоволен. Почему? Разве Кира не такая же, как ты?
Я резко повернулся, готовый вспылить или по крайней мере съехидничать, но вовремя остановился. Дарва попала в самую точку. Я взял себя в руки и быстро успокоился:
- Да, отчасти ты права. Конечно, таких монстров я еще не встречал, но она очень напоминает идеального агента. Когда-то я представлял себя именно таким. Никакой морали, никакой рефлексии, никаких чувств - вообще ничего! Вот чего добились яйцеголовые биологи, когда вывели своего Франкенштейна о двух мозгах! Все человеческое в нем принадлежит глупышке Зале, а мозг Киры - настоящий компьютер, не обремененный такими пустяками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73